Bab 423: Pengingat yang Baik
Pada tanggal 22 April 1867, Konferensi London diselenggarakan. Perwakilan dari lebih dari dua puluh negara di seluruh dunia berkumpul di London untuk membahas perang yang luar biasa ini.
Ini adalah perang terbesar dalam hal jumlah negara yang terlibat, wilayah pertempuran, dan skala keseluruhan sejak Perang Napoleon.
Tidak diragukan lagi, perang ini juga merupakan perang dengan korban jiwa terbanyak dan kerugian ekonomi terbesar. Total korban jiwa dari kedua belah pihak melebihi dua juta orang, dan total kerugian ekonomi negara-negara yang terlibat melebihi 2 miliar guilder.
(Setara dengan sekitar 1 miliar pound, atau 7322,38 ton emas)
Belum lagi faktor-faktor lainnya, hanya dengan melihat korban jiwa dan kerugian ekonomi saja sudah cukup untuk membuat semua negara di dunia terdiam. Anda harus ingat bahwa banyak negara memiliki populasi kurang dari dua juta jiwa, dan nilai seluruh negara mereka bahkan tidak mencapai 2 miliar guilder.
Tentu saja, Rusia menderita kerugian terbesar. Tidak hanya tentara mereka yang menderita banyak korban, tetapi ekonomi domestik mereka juga rusak parah. Mereka juga kehilangan wilayah dan menyia-nyiakan posisi mereka yang telah susah payah diraih sebagai kekuatan dunia.
Jika mereka harus mengulanginya lagi, Rusia tentu tidak akan seceroboh itu.
Pada Konferensi Paris, dua kadipaten Schleswig dan Holstein diberikan kepada Denmark. Invasi Prusia ke Denmark ditentang oleh negara-negara Eropa, dan mereka sebenarnya bisa menyelesaikan masalah tersebut dengan cara yang lebih tidak langsung.
Tentu saja, Rusia tidak mahir dalam cara-cara diplomasi tidak langsung seperti itu, karena metode-metode ini tidak cukup kuat untuk menunjukkan kehebatan mereka sebagai hegemon Eropa.
Siapa sangka bahwa perang yang seharusnya menegakkan prestise mereka justru akan mengubur hegemoni Kekaisaran Rusia? Sebuah kekaisaran besar telah bertekuk lutut.
Negosiasi tersebut berubah menjadi lelucon sejak awal. Delegasi Rusia berdebat dengan semua orang, dan kecuali perwakilan Denmark yang membantu mereka, mereka langsung dikepung.
Inilah kelemahan memiliki terlalu banyak musuh. Jika Polandia dianggap sebagai sebuah negara, maka Rusia akan menghadapi aliansi delapan negara. (Kerajaan Prusia, Kekaisaran Ottoman, empat negara Asia Tengah, Polandia, dan Kekaisaran Inggris)
Perwakilan negara-negara lain tentu saja menyaksikan pertengkaran antara negara-negara yang bertikai itu dengan geli. Jika semua orang ikut serta, Rusia akan menghadapi situasi yang jauh lebih tragis.
Upaya diplomatik Prusia telah membuahkan hasil, dan mereka telah mendapatkan pemahaman dari sebagian besar negara Eropa. Mereka memberikan banyak bukti yang tidak menguntungkan Rusia, yang menunjukkan kesiapan mereka yang baik.
Setelah hari pertama konferensi, Menteri Luar Negeri Rusia Ivanov tahu bahwa keadaan memburuk, dan dia bertemu secara rahasia dengan perwakilan Austria, Wessenberg, pada malam itu juga.
Ivanov langsung ke intinya dan berkata, “Count, kami membutuhkan bantuan negaramu sekarang!”
Setelah hening sejenak, Menteri Luar Negeri Austria Wessenberg menjawab, “Kita adalah sekutu, dan wajar jika kita saling membantu. Bantuan seperti apa yang Anda butuhkan, Marquis?”
Niat Rusia sudah jelas baginya, tetapi dia harus berpura-pura bingung untuk mendapatkan posisi yang lebih menguntungkan dan membangun kembali dominasi Austria dalam aliansi Austro-Rusia.
Ivanov tidak terlalu memikirkannya; pergeseran hegemoni di benua Eropa adalah sesuatu yang sudah pasti. Apakah itu jatuh ke tangan Prancis atau Austria, itu tidak ada hubungannya dengan mereka.
Dominasi dalam aliansi Austro-Rusia tidak lagi begitu penting bagi Rusia, yang telah kehilangan hegemoni kontinental mereka.
“Situasi diplomatik saat ini sangat tidak menguntungkan bagi kami. Saya berharap negara Anda dapat menggunakan pengaruhnya untuk membalikkan situasi ini!”
Situasi sepihak ini benar-benar mengejutkan pemerintah Rusia. Dalam rencana mereka, sebagian besar negara Eropa seharusnya mengambil sikap netral alih-alih langsung berada di pihak yang berlawanan dengan Rusia.
Hal ini karena Rusia belum punya waktu untuk menyesuaikan mentalitas mereka dan masih menganggap diri mereka sebagai kekuatan hegemon di Eropa.
Selama era hegemoni Rusia atas benua itu, meskipun negara-negara lain mungkin merasa tidak puas, hanya sedikit yang berani mengungkapkannya secara terbuka, dengan netralitas menjadi sikap negara-negara kecil.
Sekarang, situasinya berbeda. Kekaisaran Rusia tidak hanya menderita pukulan berat dalam perang dan terjerumus ke dalam konflik sipil, tetapi kedudukannya di dunia juga telah menurun secara signifikan, tidak lagi mengintimidasi negara-negara Eropa.
Mereka yang sebelumnya merasa dirugikan memanfaatkan kesempatan ini untuk melampiaskan keluhan mereka. Sebelumnya, pemerintah Rusia juga telah terlibat dalam hubungan masyarakat diplomatik, tetapi hasilnya menunjukkan bahwa upaya mereka kontraproduktif. Mereka tidak hanya gagal mengamankan sekutu, tetapi mereka juga mendorong beberapa negara ke kubu lawan.
Dalam situasi ini, mereka tidak punya pilihan selain mencari dukungan Austria. Sejak Kongres Wina pada tahun 1815, Austria telah memainkan peran penting dalam politik dan diplomasi Eropa.
Pembentukan Sistem Wina dalam dua kesempatan menandai puncak diplomasi Metternich. Pengaruh Austria dalam politik dan diplomasi Eropa tetap menjadi salah satu yang paling signifikan hingga saat ini.
Pengaruh politik dan diplomatik inilah salah satu alasan mengapa Franz selalu berhati-hati dalam perilakunya.
Bagi orang awam, pengaruh politik dan diplomatik semacam itu mungkin tampak tidak signifikan, tetapi hal itu memastikan bahwa Austria tidak akan terisolasi dan menghindari krisis penentangan dari seluruh dunia.
Sekarang Rusia mengetahui konsekuensi dari keterasingan. Menjadi sasaran semua negara berarti mereka akan berada dalam posisi pasif dalam negosiasi dan harus membayar harga yang lebih mahal untuk mengakhiri perang ini.
Wessenberg menggelengkan kepalanya dan berkata, “Marquis, Anda terlalu melebih-lebihkan pengaruh kami. Situasi saat ini jelas dipicu oleh Inggris dan Prancis. Tentu Anda tidak percaya bahwa Austria dapat melawan pengaruh gabungan kedua kekuatan ini?”
Menawarkan bantuan dalam masalah ini hanya akan menimbulkan masalah yang tak berkesudahan. Membujuk negara lain untuk mengubah sikap diplomatik mereka juga akan membutuhkan pengorbanan. Tanpa manfaat yang memadai, mengapa Austria harus membayar harga seperti itu?
Wajah Ivanov berubah muram, menyadari situasinya tidak sesederhana itu. Jika Austria bersedia campur tangan, negara-negara kecil ini kemungkinan besar akan kembali netral.
Klaim bahwa negara-negara kecil tidak mampu menandingi pengaruh gabungan Inggris dan Prancis adalah omong kosong. Pada kenyataannya, ketika kepentingan mereka sendiri tidak terlibat, negara-negara kecil ini hanya akan menjadi penonton.
Pada era Sistem Wina, Austria dapat mengusir Inggris dari Eropa, menekan Prancis hingga terpojok, dan membatasi Rusia di Eropa Timur, semuanya melalui aliansi diplomatik.
Bukankah aneksasi Jerman Selatan awalnya menimbulkan kepanikan di antara negara-negara Eropa, tetapi bukankah mereka dengan cepat mengatasi kesulitan tersebut?
“Count, kami tidak akan membiarkanmu membantu kami dengan sia-sia.”
Dengan itu, Ivanov menyerahkan cek kosong dari Royal Bank kepada Wessenberg, membiarkannya mengisi sendiri jumlahnya.
Setelah menerima cek itu, Wesenberg tak kuasa menahan tawa getir. Apakah dia tipe orang seperti itu? Austria tidak mentolerir suap; jika dia menerima ini hari ini, dia akan dipulangkan untuk pensiun besok.
Di zaman itu, para pejabat Austria bukanlah orang miskin. Franz cukup dermawan, masing-masing dari mereka memiliki perkebunan di koloni, setidaknya beberapa ribu hektar tanah sebagai permulaan.
Tanah-tanah ini membutuhkan penunjukan orang untuk mengelola dan mengawasinya. Banyak orang kaya mungkin akan mencemooh prospek tersebut, tetapi tanah-tanah ini disertai dengan gelar bangsawan yang melekat padanya, yang secara instan meningkatkan nilainya berkali-kali lipat.
Tidak ada yang akan menolak gelar bangsawan, terutama yang disertai dengan wilayah kekuasaan. Tidak masalah jika wilayah tersebut berada jauh di koloni. Lagipula, mereka pada akhirnya akan terintegrasi.
Untuk meninggalkan lebih banyak harta bagi keturunannya, Wessenberg menolak cek tersebut dan berkata, “Maaf, Marquis, saya tidak berani menerima uang ini. Perlu membayar harga untuk mengubah posisi negara, dan itu jelas bukan sesuatu yang dapat diselesaikan hanya dengan beberapa kata.”
Jika Anda ingin keluar dari kesulitan yang Anda alami saat ini, Anda bisa mulai dengan Swedia-Norwegia. Federasi Nordik sedang dalam proses pembentukan, dan saat ini, mereka harus mempertimbangkan sentimen rakyat Denmark.
Kemudian, Anda bisa menggalang dukungan Konfederasi Jerman dengan melebih-lebihkan ancaman Prusia. Kerajaan Prusia bercita-cita menjadi kekuatan besar sejati, dan mencaplok negara yang pertama adalah satu-satunya pilihan bagi negara yang terakhir agar hal itu terwujud.
Meyakinkan Belgia juga tidak akan sulit. Ancaman Prancis bagi mereka terlalu besar, dan mereka akan membutuhkan bantuan Anda; paling tidak, Anda dapat membujuk mereka untuk tetap netral.
Spanyol, Portugal, dan negara Anda tidak memiliki konflik kepentingan. Saya percaya bahwa Anda memiliki kemampuan untuk membujuk mereka agar tetap netral.”
Wessenberg menawarkan solusi, tetapi apakah solusi itu dapat diwujudkan bergantung pada kemampuan pemerintah Rusia. Jika mereka bahkan tidak mampu membujuk negara-negara yang tidak memiliki kepentingan yang bertentangan untuk tetap netral, lalu apa gunanya diplomasi?
Inilah kepercayaan diri sebuah kekuatan besar. Seberapa pun Rusia mengalami kemunduran, mereka tetap menjadi salah satu dari empat kekuatan besar di Eropa, dengan kekuatan nasional komprehensif yang jauh lebih besar daripada Prusia dan Spanyol.
Setelah mendengar saran-saran ini, Ivanov merasa agak malu. Ini seharusnya dianggap sebagai operasi rutin, tetapi mereka pernah melakukan kesalahan sebelumnya, dan sekarang mereka harus memperbaikinya.
Tidak diragukan lagi, selain “mentalitas” para diplomat yang menimbulkan masalah, pemilihan titik awal lobi yang salah juga merupakan faktor penting.
Ini bukan tanggung jawab satu orang saja. Baru pada masa pemerintahan Alexander III, bangsa Rusia mampu menyelesaikan masalah melalui diplomasi. Sebelum itu, mereka terbiasa menggunakan kekerasan untuk menyelesaikan sesuatu.
Dalam konteks ini, wajar jika para diplomat tidak kompeten. Bahkan mereka yang mencapai tingkat yang cukup baik pun sudah bisa dianggap sebagai diplomat elit di sana.
Setelah terdiam sejenak, Ivanov menyerahkan cek tersebut dan berkata dengan sopan, “Terima kasih, Count! Anda telah memenangkan persahabatan Kekaisaran Rusia.”
Sekalipun tidak ada tindakan yang dilakukan, karena pihak lain telah memberikan saran, uang tersebut tetap harus diberikan.
Aturan tersembunyi birokrasi keuangan ini dipraktikkan di dalam lingkaran birokrasi pemerintah Rusia, dan Ivanov sudah terbiasa dengan hal itu.
Selama periode ini, kementerian luar negeri di berbagai negara terjerat dalam korupsi, di mana mengumpulkan kekayaan melalui penugasan di luar negeri terbukti menjadi upaya yang mudah.
Wessenberg juga menerima hadiah saat menjabat, tetapi seiring dengan meningkatnya posisinya, ia secara bertahap menjadi lebih peduli tentang reputasinya dan takut ketahuan oleh para pesaingnya.
Karena sekarang tidak ada tugas yang harus dilakukan, uang ini tidak terasa begitu panas untuk dikelola.
Mengenai uang tersebut, Wessenberg menambahkan, “Marquis, inti dari negosiasi ini terletak di Eropa Timur, yang merupakan fondasi negara Anda. Saya pribadi menyarankan agar Anda terlebih dahulu menyelesaikan masalah di Timur Jauh, Timur Dekat, dan Asia Tengah.”
Di Timur Dekat, Kekaisaran Ottoman belum meraih hasil di medan perang, dan tidak akan membutuhkan biaya besar untuk menghadapi mereka. Saya tidak tahu banyak tentang Timur Jauh, tetapi letaknya terlalu jauh dan seharusnya tidak terlalu berharga.
Di Asia Tengah, hampir semuanya sudah hilang. Sebaiknya Anda meninggalkannya saja. Selama kepentingan inti Anda terlindungi, daerah-daerah pinggiran ini tidak perlu disebutkan.
Dari perspektif pembangunan jangka panjang, saya percaya bahwa isu Eropa Timur bukanlah masalah besar. Dengan kekuatan negara Anda, apa yang telah hilang sekarang dapat diperoleh kembali cepat atau lambat.
Inggris dan Prancis terus melakukan langkah-langkah kecil. Jika negosiasi berlarut-larut terlalu lama, masalah tak terduga mudah muncul. Sejauh yang saya ketahui, Kerajaan Prusia masih memperluas militernya dan bersiap untuk perang, sehingga sangat mungkin api perang akan berkobar kembali.”
Mengingatkan Rusia untuk segera menyelesaikan negosiasi dan mengakhiri perang ini benar-benar bermaksud baik, karena jika berlarut-larut lebih lama, dimulainya kembali perang bukanlah hal yang mengejutkan.
Menurut tradisi Eropa, jika keuntungan tidak dapat diperoleh di meja perundingan, maka keuntungan tersebut harus direbut di medan perang. Mengingat keadaan saat ini, jika Kekaisaran Rusia memilih untuk berperang, pasukan garis depannya akan mengalami kekalahan.
Setidaknya di front Eropa Timur, tidak ada secercah harapan. Logistik dan pasokan tidak dapat dijamin, sehingga perang menjadi mustahil untuk diperjuangkan.
Menggali lubang secara sambil lalu dengan mendorong Rusia untuk melawan di masa depan hanyalah menjalankan tugas sebagai Menteri Luar Negeri Austria.
Setelah mendengarkan penjelasan Wessenberg, suasana hati Ivanov menjadi jauh lebih muram.
Tidak masalah jika wilayah lain hilang. Rusia mampu menanggung kerugian tersebut. Sementara itu, Eropa Timur adalah fondasi Kekaisaran Rusia.
Tanah yang hilang pasti akan direbut kembali di masa depan. Beruang Rusia sangat pendendam, dan Kerajaan Prusia telah menggantikan Kekaisaran Ottoman sebagai musuh nomor satu mereka.
Begitu pemerintah Rusia mendapatkan kembali kekuatannya, mereka akan membalas dendam. Di tempat mereka tersandung, di situlah mereka akan bangkit kembali. Bangsa Rusia tidak pernah kekurangan ketahanan.
Pengingat baik hati dari Wesenberg hanyalah untuk memperdalam kesan, memastikan bahwa Rusia akan selalu mengingat rasa dendam ini.