Bab 504: Kekuatan Korektif Sejarah
Angin bulan September di Saint Petersburg sudah terasa dingin. Di dalam Istana Musim Dingin, Alexander II masih mengurus urusan kenegaraan, kerutan di dahinya menceritakan kisah tahun-tahun yang telah berlalu.
Setelah menyaksikan kebangkitan dan kejatuhan Kekaisaran Rusia, Alexander II merasakan tanggung jawab yang besar dan tidak akan membiarkan dirinya terlena.
Seorang pria berusia empat puluhan atau lima puluhan mendekat dan berbisik, “Yang Mulia, ini informasi rahasia tingkat tinggi dari Wina.”
Setelah menerima informasi rahasia yang disegel dan memastikan segelnya, Alexander II menunjuk dokumen rahasia itu dan berkata perlahan, “Dimengerti, Ferenc, kau boleh pergi sekarang.”
Informasi yang layak diklasifikasikan sebagai sangat rahasia tentu berarti sesuatu yang signifikan telah terjadi. Alexander II tidak terbiasa berbagi informasi semacam itu dengan orang-orang di sekitarnya—bukan karena kurangnya kepercayaan, tetapi karena naluri seorang raja.
Saat membuka dokumen rahasia itu, isinya tentang peristiwa yang terjadi setengah bulan yang lalu. Tidak ada yang bisa dilakukan. Pada masa itu, tanpa radio nirkabel, jika mereka menggunakan telegraf berkabel untuk mengirimkan berita, bagaimana mereka bisa merahasiakannya dari Austria?
Menggunakan kode bahkan lebih buruk, karena secara terang-terangan memberi sinyal bahwa ada informasi sensitif yang dapat ditemukan.
Pada era ini, telegram dikenakan biaya per kata, sehingga biasanya sangat singkat. Menyampaikan informasi intelijen tidak bisa dilakukan dengan sembarangan. Jika maknanya tidak diungkapkan dengan jelas, itu akan menjadi masalah.
Menempuh perjalanan dari Wina ke Saint Petersburg hanya dalam waktu setengah bulan sudah merupakan hal terbaik yang bisa diharapkan mengingat kondisi saat itu.
Seiring waktu berlalu, kerutan di dahi Alexander II semakin dalam. Akhirnya, setelah menyelesaikan dokumen itu, ia menghela napas panjang.
Pada saat itu, Alexander II merasa kehilangan arah. Segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana. Penekanan pemerintah Austria pada hegemoni moneter tidak setinggi yang ia antisipasi.
Tentu saja, itu mungkin hanya kedok, tetapi dia tidak berani mengambil risiko itu. Kesalahan penilaian di sini bisa berakibat fatal.
Namun, meninggalkan rencana itu bukanlah pilihan. Jika modal yang cukup tidak dapat diperoleh dari luar, perkembangan Kekaisaran Rusia akan terhambat.
Dalam keadaan normal, hal itu tidak akan menjadi masalah. Perkembangan yang lebih lambat tidak masalah, dan mereka bahkan dapat meletakkan fondasi yang lebih kokoh.
Tapi tidak sekarang. Musuh tidak akan memberi mereka waktu sebanyak itu. Jika Kekaisaran Rusia tidak dapat meningkatkan kekuatannya dalam waktu sesingkat mungkin, mereka akan mengalami bencana sebelum sempat berkembang.
Meskipun masih merupakan negara raksasa, Kekaisaran Rusia dikelilingi oleh banyak musuh. Meskipun satu musuh saja mungkin tidak mampu menghancurkannya, koalisi yang terdiri dari banyak pihak bisa melakukannya.
Kegagalan lain akan merampas prestise yang telah dibangun Kekaisaran Rusia selama berabad-abad. Dan skenario terbaiknya adalah bertahan hidup seadanya seperti Kekaisaran Ottoman.
Hal ini menciptakan kebuntuan. Bersekutu dengan Inggris dapat mengamankan bantuan keuangan tetapi dengan risiko kehilangan Austria, sekutu terpenting mereka. Namun, melanjutkan aliansi Rusia-Austria tidak akan menyelesaikan masalah pendanaan.
Dukungan Austria sangat penting bagi Rusia untuk memenangkan perang berikutnya, atau setidaknya memastikan Austria tidak berpihak pada Prusia. Hal ini ditentukan oleh geopolitik, dan dalam hal ini, Inggris dan Prancis berada di urutan kedua.
Selama aliansi Rusia-Austria tetap ada, dukungan tanpa syarat Austria terjamin tanpa perlu menawarkan imbalan apa pun. Tanpa aliansi tersebut, semuanya akan bergantung pada kepentingan.
Jauh di lubuk hatinya, ada suara lain yang memperingatkannya: hati-hati, semuanya tidak sesederhana itu.
Untuk menghancurkan aliansi Rusia-Austria dan membangun hegemoni moneter pound Inggris, Inggris tentu akan bersedia mengajukan tawaran. Tetapi bagaimana jika tujuan mereka tercapai? Siapa yang dapat menjamin Inggris tidak akan melanggar perjanjian tersebut?
Perjanjian seringkali hanya berupa selembar kertas. Bagaimana jika Inggris tidak memenuhi janji mereka atau melakukannya dengan syarat tertentu?
Tidak akan ada jalan kembali begitu langkah itu diambil. Memutus aliansi Rusia-Austria itu mudah, tetapi membangunnya kembali akan jauh lebih sulit.
Alexander II memiliki kecenderungan anti-Austria, tetapi itu didasarkan pada kekuatan Kekaisaran Rusia. Sekarang setelah Kekaisaran Rusia mengalami kemunduran, aliansi Rusia-Austria menjadi semakin penting.
Sekarang ia agak mengerti mengapa Nicholas I bersikeras membentuk aliansi Rusia-Austria. Keberadaan aliansi ini bukan hanya tentang merebut Konstantinopel. Ini juga tentang memastikan keamanan strategis Kekaisaran Rusia.
Selama aliansi ini masih ada, mereka tidak perlu khawatir tentang invasi asing ke wilayah Eropa. Bahkan sekarang, sebelum aliansi itu bubar, Prusia sama sekali tidak akan berani mengambil langkah pertama melawan mereka.
Setelah kekalahan dalam Perang Rusia-Prusia, aliansi Rusia-Austria memainkan peran penting dalam membantu Rusia melewati masa-masa sulit tersebut.
Sejak terbentuknya aliansi Rusia-Austria, kedua negara telah menuai manfaat yang besar. Rusia berhasil melakukan ekspansi di Balkan dan merebut Konstantinopel yang telah lama didambakan. Sementara itu, Austria melakukan ekspansi di Balkan dan mencaplok Jerman Selatan untuk membangun kembali Kekaisaran Romawi Suci.
Jika diinginkan, Alexander II masih bisa mendapatkan Dardanelles melalui pertukaran wilayah, sehingga memperoleh kendali atas jalur menuju Mediterania.
Jika hal itu terjadi di awal masa pemerintahannya, ia pasti akan mencoba segala cara untuk membuat kesepakatan teritorial ini dengan Austria, memperluas pengaruh Rusia ke Mediterania.
Namun kini, fantasi yang tidak realistis seperti itu telah ditinggalkan. Memasuki Mediterania itu mudah, tetapi membangun pijakan di sana itu sulit.
Jika bukan karena pembentukan aliansi Inggris-Prancis-Austria, yang bahkan menyingkirkan Inggris, bagaimana Rusia bisa berharap mendapatkan pijakan di Mediterania?
…
Semakin ia memikirkannya, semakin sulit bagi Alexander II untuk mengambil keputusan. Tidak memiliki uang bukanlah pilihan, tetapi aliansi Rusia-Austria sama pentingnya, sehingga membuat ini menjadi pilihan yang sulit.
Pada kenyataannya, Alexander II tidak punya banyak pilihan. Kelanjutan aliansi Rusia-Austria bukanlah sepenuhnya keputusannya. Sikap pemerintah Austria sama pentingnya.
Jika Austria tidak ingin memperbarui aliansi tersebut, maka meskipun mereka tidak bekerja sama dengan Inggris, aliansi itu tetap akan runtuh.
Namun, Franz lebih mementingkan harga diri. Ketika aliansi Rusia-Austria dibentuk, Austria berada dalam keadaan lemah, dan sampai batas tertentu, Rusia lah yang mendukung Austria.
Sebagai bentuk penghormatan, pemerintah Austria selalu mempertahankan kesan menjunjung tinggi aliansi Rusia-Austria, tanpa menunjukkan niat untuk memanfaatkan kesulitan Rusia.
Kesalahpahaman ini menyebabkan Alexander II salah menilai situasi. Kali ini, ia ingin menjajaki kemungkinan melalui Inggris dan Prancis untuk meningkatkan daya tawar dan mengamankan lebih banyak pinjaman dari pemerintah Austria.
Akibatnya, ia mendapati dirinya dalam posisi yang canggung tepat setelah langkah pertama. Pemerintah Austria tampaknya sangat marah dan tidak bertindak sesuai aturan.
Franz tidak mengetahui tentang sakit kepala Alexander II karena ia sendiri sedang menghadapi masalahnya. Situasi di Meksiko akhirnya runtuh. Kurang dari seminggu setelah pasukan Prancis mundur, Maximilian I kehilangan kendali atas negara tersebut.
Kini, Permaisuri Carlota telah kembali ke Eropa untuk mencari bantuan. Setelah gagal meyakinkan pihak Prancis, ia kembali ke Wina.
Meminta bantuan adalah satu hal, tetapi dia tidak punya apa pun untuk ditawarkan sebagai imbalan. Sayangnya, sebagian besar industri Meksiko telah digadaikan kepada Prancis, sehingga Maximilian I hanya memiliki sedikit daya tawar.
Bahkan karena tidak memiliki uang untuk merekrut tentara bayaran, pelajaran sejarah telah mengajarkan Franz bahwa seorang kaisar dalam keadaan yang sangat sulit biasanya akan menemui nasib yang suram.
Franz tidak berniat terlibat dalam intrik politik Meksiko yang rumit. Ketika ia menyarankan kepada Permaisuri Carlota agar membujuk Maximilian I untuk turun takhta, ia malah diberi ceramah, yang membuat Franz sangat marah hingga meninggalkan ruangan.
Tidak ada cara untuk berkomunikasi dengan seseorang yang pemikirannya begitu terlepas dari kenyataan. “Apa yang dibutuhkan rakyat Meksiko…?” Dari sudut pandang Franz, rakyat Meksiko mungkin sangat ingin melihat Maximilian I dikirim ke guillotine.
Berbohong dengan begitu mudahnya sungguh mencengangkan. Di awal pemerintahannya, Maximilian I mungkin memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan, tetapi sekarang, tidak ada yang bisa menyelamatkan situasi.
Kesabaran rakyat telah habis. Bertahun-tahun reformasi hanya tinggal di atas kertas, dan kebijakan yang seharusnya menguntungkan negara dan rakyatnya malah merugikan mereka.
Menjadi kaisar tanpa dukungan dan hanya dikelilingi oleh sekelompok orang yang hanya pandai bicara, Franz tidak tahu harus berkata apa.
Setelah gagal mendapatkan dukungan Austria, Permaisuri Carlota mencari bantuan dari negara-negara Eropa lainnya. Franz sudah tahu bahwa ini akan sia-sia.
Siapa yang mau terlibat dalam kekacauan Meksiko tanpa mendapatkan keuntungan apa pun? Dengan pengalaman Prancis sebelumnya sebagai peringatan, semua orang akan berpikir dua kali.
Franz kini hanya menunggu para pemberontak merebut Kota Meksiko dan Maximilian I kembali ke Austria, yang akan menandai akhir dari masalah ini.
Ini tidak akan memakan waktu lama. Dengan mundurnya pasukan Prancis, para pemberontak telah melancarkan serangan besar-besaran. Mengharapkan pasukan pemerintah Meksiko untuk menumpas pemberontakan kurang mungkin terjadi daripada berharap para pemberontak akan hancur karena perselisihan internal dan menghancurkan diri sendiri.
Kini, pasukan pemberontak Meksiko juga dilanda konflik internal, dengan sejumlah besar kaum konservatif dan rasis menyusup ke barisan mereka. Begitu kontradiksi ini meledak, mereka akan langsung hancur berantakan.
Namun, sebelum itu terjadi, mereka masih memiliki satu tujuan bersama: menyingkirkan Maximilian I. Setelah tujuan ini tercapai, Meksiko akan memasuki periode perselisihan internal yang berlangsung selama satu abad.
Perlu disebutkan bahwa banyak pemimpin dalam pasukan pemberontak awalnya adalah pendukung kerajaan dan konstitusionalis, bahkan beberapa di antaranya adalah orang-orang yang membantu Maximilian naik tahta.
Fakta bahwa mereka semua berubah menjadi revolusioner adalah sesuatu yang harus diakui Franz sebagai bukti kemampuan “unik” Maximilian I. Tidak banyak kaisar dalam sejarah dunia yang mampu mencapai hal ini.
Namun, orang-orang ini tidak akan menikmati kesuksesan mereka untuk waktu yang lama. Begitu revolusi berhasil, giliran merekalah yang akan menderita. Jika mereka terus berkembang, bagaimana nasib dinasti Habsburg nantinya?
Kinerja buruk Maximilian di Meksiko hanya bisa tertutupi jika para penerusnya berkinerja lebih buruk lagi. Harus ada seseorang yang memberikan contoh negatif untuk sedikit memulihkan martabat keluarga.
Dalam alur waktu aslinya, kelompok ini tidak begitu berarti, dan segera mengalami perselisihan internal setelah merebut kekuasaan. Franz hanya memberi mereka dorongan, mempercepat era panglima perang dan memperluas lingkup pengaruhnya dalam proses tersebut.
Tidak, hal itu tidak bisa dikatakan sebagai pendorong kemajuan. Seharusnya hal itu dilihat sebagai kekuatan korektif sejarah, yang mengembalikan garis waktu ke jalur asalnya.
Akibat efek kupu-kupu Franz, Prancis berinvestasi lebih besar, sehingga Kekaisaran Meksiko dapat bertahan beberapa tahun lagi.