Bab 533: Sebuah Strategi Besar
Franz menggelengkan kepalanya dan berkata, “Manfaat langsung tidak penting. Yang kita butuhkan sekarang adalah strategi baru, strategi yang dapat dipercaya oleh negara-negara Eropa—strategi besar.”
Strategi lama penyatuan Jerman tidak lagi bisa menipu siapa pun. Dengan pertumbuhan dan kekuatan Kerajaan Prusia, kita tidak lagi mampu menelan mereka secara utuh. Sekarang, sekeras apa pun kita meneriakkan slogan-slogan kita, bangsa-bangsa Eropa tidak akan mempercayai kita.
Karena penyatuan Jerman tidak mungkin tercapai, kita tentu harus memiliki rencana strategis baru. Kita harus menebarkan tabir asap lain untuk mengalihkan perhatian negara-negara lain, mencegah mereka menemukan niat kita yang sebenarnya.”
Kebenaran dan kebohongan saling terkait, selama bertahun-tahun, pemerintah Austria telah merancang banyak strategi, tetapi satu-satunya strategi yang benar-benar dipercaya rakyat adalah “Strategi Unifikasi Jerman.”
Strategi-strategi ini semuanya tulus dan sepenuhnya demi kepentingan Austria. Namun, karena berbagai alasan praktis dan kemungkinan keberhasilan yang rendah, pemerintah Austria tidak banyak berinvestasi di dalamnya.
Sebagai contoh, Rencana Hegemoni Kontinental dirancang oleh pemerintah Austria untuk merebut dominasi Eropa, tetapi karena tingkat keberhasilannya yang rendah, rencana tersebut cepat memudar dan sekarang hanya tersimpan di arsip.
Contoh lain adalah Strategi Supremasi Angkatan Laut, yang muncul selama perlombaan senjata angkatan laut Inggris-Prancis-Austria. Menurut rencana tersebut, Austria akan membangun seratus kapal lapis baja dalam waktu sepuluh tahun untuk menantang supremasi angkatan laut Inggris.
Itu adalah rencana yang bagus, tetapi ketika tiba saatnya pelaksanaan, masalah muncul. Terlepas dari gembar-gembor di surat kabar, yang memberi Angkatan Laut Kerajaan alasan untuk berekspansi, tindakan nyata yang diambil segera berubah.
Kapal perang lapis baja hadir dalam berbagai kelas, mulai dari beberapa ratus ton hingga lebih dari sepuluh ribu ton, dan efektivitas berbagai kelas kapal perang dalam peperangan laut sangat bervariasi.
Setelah sempat menimbulkan kehebohan awal, Inggris segera menyadari bahwa mereka telah tertipu. Dari segi jumlah, angkatan laut Austria telah membangun lebih dari seratus kapal jauh sebelum sepuluh tahun berlalu.
Namun, sebagian besar kapal tersebut berukuran kecil, terutama kapal patroli pantai. Kapal perang utama hanya bertambah sedikit, dan meskipun tenggat waktu sepuluh tahun belum berlalu, tidak ada yang percaya bahwa pemerintah Austria akan terus memproduksi kapal perang secara massal dalam waktu yang tersisa.
Semua ini hanyalah permukaan saja. Rencana itu akan terbongkar sejak awal jika Inggris tidak sengaja termakan umpan. Tidak mudah juga bagi Angkatan Laut Kerajaan untuk membenarkan ekspansi—meyakinkan Parlemen untuk mengalokasikan dana membutuhkan alasan, bukan?
Dalam hal ini, Prancis dan Austria seperti sekutu Angkatan Laut Kerajaan Inggris. Begitu Prancis dan Austria menyebutkan pembangunan kapal, Inggris akan segera mengikutinya.
Dengan kerja sama aktif dari Angkatan Laut Kerajaan, tidak sulit untuk menipu masyarakat awam di Parlemen. Begitu mereka menyetujui pendanaan tersebut, bahkan jika rencana itu akhirnya terbongkar, uang itu sudah akan diubah menjadi kapal.
Dalam alur waktu aslinya, selama perlombaan senjata angkatan laut Inggris-Jerman, terdapat tuduhan bahwa angkatan laut kedua negara berkolusi untuk mendapatkan dana militer.
“Kolusi” mungkin kata yang terlalu kuat, tetapi kecurigaan bahwa mereka bersekongkol bersama untuk mengamankan pendanaan bukanlah tanpa dasar sama sekali.
Hal yang sama berlaku sekarang. Setiap kali angkatan laut Inggris, Prancis, dan Austria berkembang, mereka saling menggunakan satu sama lain sebagai alasan. Selama alasannya meyakinkan, pemerintah akan bersedia mengeluarkan uang.
Sebelum ketiga negara membentuk aliansi, meskipun beberapa orang menyadari tipu daya tersebut, mereka tetap harus bersabar dan terus maju, karena tidak ada yang berani mengambil risiko menghentikan pembangunan angkatan laut.
Politik internasional sangatlah kompleks, dan sangat sulit untuk mengetahui niat sebenarnya dari para pesaing. Tetapi itu tidak masalah—apa pun tujuan pesaing, selama Anda mencegah mereka mencapainya, Anda sudah berhasil.
Sejak Austria mengusung strategi penyatuan Jerman, semua negara Eropa telah bekerja keras untuk mencegah Austria menyatukan wilayah-wilayah Jerman. Inggris dan Prancis telah memantau Kekaisaran Federal Jerman dengan cermat, khawatir bahwa Austria mungkin tiba-tiba melakukan tindakan melawan mereka.
Kebangkitan Kerajaan Prusia didorong tidak hanya oleh keinginan Inggris dan Prancis untuk menggunakannya sebagai alat melawan Rusia, tetapi juga oleh strategi mereka untuk mempersenjatai Prusia guna mencegah Austria menyatukan wilayah-wilayah Jerman.
Dengan semua negara di benua Eropa berupaya membendung Austria, Franz tentu saja tidak ingin memprovokasi konflik yang tidak perlu. Dengan mengalihkan perhatian Inggris dan Prancis ke Eropa, ekspansi Austria di Afrika dapat berjalan lancar.
Kini, setelah Afrika Austria tumbuh dan menguat, fondasinya tetap goyah. Jika negara-negara Eropa mengetahui niat sebenarnya pemerintah Austria, siapa yang dapat menjamin bahwa John Bull tidak akan mendorong Afrika Austria untuk mendeklarasikan kemerdekaan?
Jika itu terjadi, dengan Prancis menyediakan ideologi, Inggris melakukan bujukan, dan sejumlah besar uang dikerahkan, siapa yang tahu masalah apa yang bisa ditimbulkannya?
Secara lahiriah, Franz selalu menekankan bahwa fokus strategis Austria adalah menyatukan wilayah-wilayah Jerman. Semua orang mempercayai hal ini, termasuk orang Austria sendiri.
Kecuali para pejabat tinggi pemerintah, tidak ada yang tahu bahwa tindakan Austria di benua Eropa hanyalah kedok. Bahkan jika Inggris dan Prancis mencurigai sesuatu, mereka tetap memprioritaskan perlindungan Eropa. Jika tidak, pepatah “yang palsu menjadi nyata” mungkin akan menjadi kenyataan.
Perdana Menteri Felix berkomentar, “Yang Mulia, jika kami mengklaim memiliki ambisi di Polandia, tidak seorang pun akan mempercayai kami.
Baik Prusia maupun Rusia menganggap Polandia sebagai hadiah mereka. Betapapun tidak bijaknya kita, kita tidak bisa mencoba merebut Polandia untuk diri kita sendiri. Jika kita memecah belah Polandia, itu akan berakhir dengan cepat dan tidak akan menjadi pengalih perhatian yang cukup signifikan bagi negara-negara lain.
Mungkin kita bisa menggunakan gagasan merebut kembali Tanah Suci sebagai umpan. Jika Inggris dan Prancis tidak mempercayainya, kita bisa membiarkan mereka percaya bahwa kita bertujuan untuk mencaplok Semenanjung Anatolia. Kekaisaran Ottoman seharusnya cukup berpengaruh.”
Realitanya cukup ironis—menghindari tindakan terhadap Polandia bukan karena Polandia terlalu kuat, melainkan karena Polandia terlalu lemah, sangat lemah sehingga akan runtuh hanya dengan satu dorongan.
Ketika Polandia jatuh, hasil akhirnya hanyalah pembagian wilayah. Tujuan strategis langsung tercapai, sehingga strategi tersebut secara alami berakhir.
Kecuali mereka siap terlibat dalam perjuangan hidup dan mati dengan Prusia dan Rusia, itulah hasil yang mungkin terjadi—mendapatkan lebih banyak wilayah tanpa hampir ada manfaat lain.
Selain itu, mereka juga harus menghadapi masalah yang disebabkan oleh peningkatan populasi Polandia. Pemerintah Austria sudah bertahun-tahun tidak melakukan tindakan semacam ini yang dapat menggoyahkan kekaisaran.
Kekaisaran Ottoman berbeda. Wilayahnya cukup luas sehingga Austria tidak bisa menelannya sekaligus, dan hanya ada sedikit pesaing.
Kekaisaran Rusia yang sangat melemah tidak dalam posisi untuk bersaing dengan Austria memperebutkan Kekaisaran Ottoman. Paling-paling, mereka hanya bisa mendapatkan sebagian dari rampasan perang tersebut.
Selama mereka mengatur waktu dengan baik dan menghindari kehancuran total Kekaisaran Ottoman dalam satu kali serangan, dengan konflik yang berimbang di mana mereka sedikit unggul, negara-negara Eropa akan tetap senang melihat Austria terlibat dalam perebutan kekuasaan dengan Ottoman.
Jika Inggris dan Prancis mencoba ikut campur, kemungkinan besar mereka akan mendukung Kekaisaran Ottoman. Franz sama sekali tidak khawatir tentang hal itu. Lagipula, Anda tidak bisa mendukung sesuatu yang pada dasarnya lemah.
Gagasan tentang “orang pilihan” yang bangkit dari abu hanyalah fantasi—konflik internal di dalam Kekaisaran Ottoman terlalu parah untuk memberikan peluang kebangkitan apa pun.
Memperpanjang proses ini akan menguntungkan semua pihak: Austria dapat menyembunyikan niat sebenarnya, Inggris dan Prancis akan mencapai tujuan mereka untuk membendung Austria, Kekaisaran Ottoman akan menerima bantuan, dan Prusia serta Rusia juga dapat fokus pada konflik mereka sendiri.
Dalam proses konfrontasi yang berkepanjangan ini, Austria dapat secara diam-diam menggerogoti Timur Tengah, mengamankan sumber daya energi yang cukup untuk abad berikutnya dan menguasai setengah dari hegemoni global.
Konflik kecil setiap tiga tahun, konflik besar setiap sepuluh tahun—drama ini bisa berlangsung lama. Dinasti Habsburg dan Kekaisaran Ottoman adalah musuh bebuyutan, jadi mereka bahkan tidak perlu khawatir mencari alasan untuk menyerang—balas dendam selalu menjadi pembenaran terbaik.
Setelah mempelajari peta, Franz menunjuk ke Polandia dan berkata, “Ini belum cukup. Agar drama ini lebih meyakinkan, kita perlu menambahkan beberapa karakter pendukung.”
Prusia selalu mengincar Polandia, jadi mari kita berikan apa yang mereka inginkan dan jual kepada mereka dengan harga yang bagus ketika kesempatan itu muncul.
Jika Prusia berhasil mengalahkan Kekaisaran Rusia, maka wilayah ini akan menjadi milik kita. Mari kita beri mereka sedikit dukungan dan perkuat tekad para bangsawan Junker.”
Franz menggambar lingkaran di peta, meliputi sebagian besar wilayah Rusia, yang secara efektif mengubah Laut Hitam menjadi danau Austria. Dua ratus tahun upaya Rusia akan musnah dalam sekejap.
Setelah ini, akan sangat sulit bagi Rusia yang telah melemah untuk bangkit kembali. Bahkan jika mereka berhasil mendapatkan kembali kekuatan, mereka harus menghadapi Prusia terlebih dahulu.
Adapun Austria, Franz tidak berniat untuk secara kasar mencaplok wilayah Rusia. Bukankah pemerintah Rusia yang kalah membutuhkan seseorang untuk membantu mereka?
Operasi dengan tingkat kesulitan tinggi seperti itu pasti membutuhkan kompensasi. Ketika saatnya tiba, pemerintah Austria dapat dengan mudah membayar sejumlah uang untuk membeli tanah-tanah tersebut.
Amerika telah memberikan contoh yang baik dalam hal ini. Meskipun Prancis pada dasarnya dipaksa untuk menjual, secara lahiriah, semuanya tampak sah—itu adalah transaksi yang legal.
Saat mereka memperhatikan Franz menggambar lingkaran, yang lain saling bertukar pandang, berpura-pura tidak memperhatikan. Merencanakan sesuatu melawan sekutu seperti ini hampir sama dengan yang dilakukan Inggris.
Namun pada saat itu, aliansi Rusia-Austria sudah berakhir. Karena sudah tidak lagi menjadi sekutu, manuver semacam ini akan tampak sangat wajar.
Meskipun rencana-rencana besar itu tampak menjanjikan, tidak banyak yang optimis tentang Prusia. Mengalahkan Rusia mungkin saja, tetapi melumpuhkan mereka secara parah akan menjadi tugas yang jauh lebih sulit.
Kecuali jika pemerintah Rusia berada di ambang kehancuran, mereka kemungkinan besar tidak akan menerima pemerasan dari Austria. Mewujudkan strategi ketiga ini bukanlah hal yang mudah.
Menteri Luar Negeri Wessenberg mengatakan, “Yang Mulia, wilayah Kerajaan Prusia terlalu terfragmentasi, yang menempatkan mereka di bawah tekanan pertahanan nasional yang signifikan. Jika mereka tidak dapat memusatkan kekuatan mereka, mereka bahkan mungkin tidak dapat mengalahkan Rusia.”
Setelah mencaplok Polandia, Prusia akan menjadi sangat kuat. Kita tidak bisa membiarkan mereka terus tumbuh tanpa terkendali.
Saya menyarankan agar Prusia melepaskan wilayah Rhineland. Pemerintah Prusia saat ini sedang bangkrut, tetapi Kekaisaran Federal Jerman cukup kaya. Mengapa tidak membiarkan mereka membeli Rhineland?”
Usulan ini sangat konstruktif. Wilayah Rhineland kaya akan batu bara dan besi, dengan industri yang berkembang dengan baik. Jika Prusia kehilangan wilayah terpencil ini, industri beratnya akan sangat lumpuh, sehingga sangat melemahkan potensi pembangunannya.
Jika ditangani dengan benar, Franz tidak khawatir pemerintah Prusia akan menolak. Potensi hanyalah potensi—mengatasi krisis saat ini sangat penting untuk kesuksesan di masa depan.
Menyelesaikan krisis keuangan mereka dan memusatkan seluruh kekuatan militer mereka adalah faktor penting untuk memenangkan perang berikutnya.
Sebaik apa pun Rhineland, kedekatannya dengan Prancis membuatnya kurang menarik. Jika perang pecah, wilayah terpencil ini hampir mustahil untuk dipertahankan.
Meskipun Inggris dan Prancis sangat waspada terhadap ekspansi Austria di benua Eropa, mereka tidak akan khawatir tentang perluasan Kekaisaran Federal Jerman. Bahkan dengan penambahan Rhineland, Kekaisaran Federal Jerman hanya akan menjadi kekuatan tingkat menengah, jauh dari ambang batas kekuatan besar.
Dengan pengaruh Austria di Kekaisaran Federal Jerman, meloloskan kesepakatan ini tidak akan sulit. Bahkan jika Parlemen Kekaisaran tidak menyetujuinya, memanipulasi salah satu negara anggota untuk membelinya akan sama efektifnya. Austria tidak kekurangan sekutu di dalam Kekaisaran.
Setelah dengan cepat menyusun pikirannya, Franz mengangguk, “Rencana ini sangat bagus. Tanpa Rhineland, fokus strategis Prusia akan sepenuhnya bergeser ke timur.”
Kementerian Luar Negeri harus memperjelas detail spesifiknya. Kita tidak boleh terlihat terlibat secara langsung, jadi akan lebih baik menggunakan Inggris sebagai perantara.
Inggris telah melakukan berbagai upaya untuk menjaga agar Jerman tetap terpecah. Jika kita dapat meyakinkan mereka bahwa memperkuat Kekaisaran Federal Jerman akan mempersulit kita untuk menyatukan Jerman, saya yakin pemerintah Inggris akan melakukan semua pekerjaan itu untuk kita.
Pihak Prancis sebaiknya tetap relatif tenang untuk saat ini, tetapi kita tidak boleh lengah. Jika mereka menemukan cara untuk memanfaatkan situasi ini, kita hanya akan melakukan pekerjaan untuk orang lain.”
Bertahun-tahun lalu, Inggris membantu mengubah Jerman dari perpecahan dua arah menjadi perpecahan tiga arah, menghambat kebangkitan Prusia. Franz tidak ragu untuk mengatur pengulangan hal tersebut.