Bab 540: Operasi Tanpa Batas Keuntungan
Setelah memahami seluruh situasi, Franz duduk santai dan menikmati pemandangan itu. Jauh di lubuk hatinya, ia sudah diam-diam berduka atas para revolusioner Bulgaria. Mereka melancarkan pemberontakan di waktu yang salah, dan itu adalah sebuah kesalahan.
Seandainya mereka memilih momen yang berbeda, mungkin pemerintah Rusia akan berkompromi. Misalnya, jika mereka memberontak beberapa tahun sebelumnya selama Perang Rusia-Prusia, mereka bisa memanfaatkan kesempatan itu dan bergabung dengan pihak yang menang, sehingga meraih kemerdekaan sejak lama.
Sayangnya, pada saat itu, Kekaisaran Rusia terlalu kuat, dan populasi domestik stabil. Tidak ada yang percaya mereka bisa menggulingkan kekuasaan Rusia.
Barulah setelah keberhasilan kemerdekaan Polandia, gerakan kemerdekaan nasional di Rusia mulai berkembang. Nasionalisme Bulgaria baru mulai menyebar dalam beberapa tahun terakhir, dan krisis pertanian semakin memperparah ketegangan.
Meskipun landasan untuk revolusi sudah ada, ini tetap bukan waktu yang tepat. Menantang Kekaisaran Rusia dari satu wilayah terisolasi bukanlah pilihan yang bijak.
Bahkan menunggu Perang Timur Dekat pecah pun akan lebih baik daripada waktu ini, setidaknya memberi mereka sekutu potensial.
Pihak Inggris, yang secara diam-diam mendukung revolusi Bulgaria, tidak pernah menunjukkan niat mereka, sementara para kapitalis Prancis dan Austria semata-mata didorong oleh keuntungan. Tujuan mereka hanyalah untuk menyulut api perang, dan begitu mereka berhasil melakukannya, tujuan mereka tercapai.
Terlepas dari apakah alasan pemberontakan ini masuk akal atau tidak, banyak orang bodoh yang mempercayainya. Melihat sekelompok spekulan, yang yakin bahwa harga biji-bijian akan naik, dengan panik bergabung dalam upaya untuk menaikkan harga, Franz bergumam pelan, “Mereka yang mendatangkan bencana pada diri mereka sendiri tidak dapat menghindarinya!”
Jika mereka tidak dapat menemukan jalan keluar tepat waktu, setiap spekulan yang terlibat akan terjebak tanpa jalan keluar.
Setelah menjebak mereka, bagaimana mungkin kelompok-kelompok keuangan itu membiarkan mereka pergi? Begitu berada di kapal bajak laut ini, orang-orang ini tidak punya pilihan selain terus maju, melakukan segala daya upaya untuk membesar-besarkan narasi tentang “kenaikan harga biji-bijian” dan memperluas dampak krisis Balkan.
Belakangan ini, apa yang disebut kabar baik tampaknya tak ada habisnya, seperti banjir di Argentina dan wabah belalang di India…
Bahkan ada gambar-gambar yang mendukung klaim ini, tetapi tidak ada yang menunjukkan bahwa, bahkan jika negara-negara ini mengalami gagal panen total, hal itu hampir tidak akan memengaruhi Eropa.
Pada era ini, Argentina bukanlah negara pengekspor biji-bijian utama. Negara ini tidak mengekspor biji-bijian ke Eropa maupun mengimpor biji-bijian dari Eropa. Bahkan jika beberapa wilayah dilanda bencana, surplus panen di daerah lain akan mencegah terjadinya kekurangan yang berarti.
India, terlebih lagi. Apa gunanya kekurangan biji-bijian di sana? Mampukah mereka membelinya? Dengan populasi yang begitu besar, beberapa orang yang kelaparan hingga mati tidak menjadi masalah, dan tidak ada gunanya mengharapkan Inggris untuk menawarkan bantuan.
Singkatnya, setiap kali terjadi bencana di mana pun di dunia, berita itu akan muncul di surat kabar Eropa. Sungguh, sekarang adalah zaman “para cendekiawan yang tidak meninggalkan rumah tetapi mengenal dunia.” Tiba-tiba, semua orang menyadari betapa luasnya dunia ini dan bahwa ada begitu banyak negara lain.
Secara global, memang terjadi kekurangan biji-bijian, tetapi hal ini tidak menghentikan terjadinya krisis pertanian. Orang-orang yang menderita akibat kekurangan tersebut adalah kaum miskin, yang memang tidak mampu membeli biji-bijian. Bahkan jika ada surplus di pasar internasional, hal itu tidak ada hubungannya dengan mereka.
Dan ini bukanlah era kisah-kisah yang mengharukan. Banyak yang bahkan kekurangan sarana dasar untuk bertahan hidup. Jika ada yang mengira telah menemukan pasar besar yang belum dimanfaatkan dan dengan bodohnya terjun untuk mengembangkannya, mereka akan segera mendapati diri mereka bangkrut, tidak peduli seberapa besar aset awal mereka.
Sebagian orang bertahan selama beberapa tahun dalam investasi awal tanpa keuntungan untuk mengembangkan pasar, sementara yang lain bertahan selama beberapa dekade. Tetapi Franz belum pernah mendengar ada orang yang cukup bodoh untuk menunggu selama seratus tahun.
Para kapitalis tidak bodoh. Jika suatu usaha menguntungkan, mereka pasti sudah ikut serta. Ambil contoh, kisah yang mengharukan tentang penjualan sepatu di Afrika karena orang-orang di sana tidak memakainya.
Tidak ada yang pernah meneliti apakah penduduk setempat mampu membeli sepatu. Dan bahkan jika mereka mampu, itu tidak akan berpengaruh. Penjajah terbiasa mengambil dengan kekerasan.
Meskipun beternak domba untuk diambil bulunya mungkin memberikan keuntungan jangka panjang yang lebih baik daripada menyembelihnya, jika Anda kelaparan sekarang, apa gunanya memikirkan masa depan?
Abad ke-19 adalah era tergelap dan paling brutal, di mana setiap orang berjuang untuk bertahan hidup. Hanya mereka yang berhasil melewatinya yang memiliki masa depan—mereka yang memiliki visi terlalu jauh ke depan akhirnya menjadi martir.
Setelah serangkaian berita yang mengkhawatirkan, banyak yang menyimpulkan bahwa memang ada kekurangan biji-bijian global, dan beberapa wilayah bahkan mengalami pembelian makanan secara panik.
Namun hal ini tidak banyak berpengaruh pada Austria. Meskipun sebagian orang khawatir harga biji-bijian akan naik, tidak ada yang percaya Austria akan kehabisan makanan. Lagipula, jika pengekspor pertanian terbesar di dunia saja mengalami kekurangan pangan, harapan apa yang ada untuk negara lain?
Setelah harga eceran biji-bijian domestik stabil, Franz berpura-pura tidak memperhatikan fluktuasi di pasar saham dan pasar berjangka.
Jika Anda ingin berspekulasi, Anda harus menanggung konsekuensi yang sesuai. Pada dasarnya, bidang-bidang ini tidak lebih dari sebuah perjudian. Setelah Anda menjadi domba yang akan dicukur bulunya, apakah Anda pikir Anda bisa lari?
Untuk meminimalkan jumlah orang yang terpengaruh, pada akhir tahun 1873, otoritas pengatur sekuritas Austria menaikkan ambang batas penyetoran modal, melarang transaksi kecil di bawah 500 guilder.
Kekuatan modal sangat besar. Di pasar yang awalnya menderita kelebihan produksi, manipulasi modal mampu menciptakan kelangkaan buatan.
Ini adalah kabar baik bagi negara-negara pengekspor biji-bijian, karena sekarang ada pembeli untuk surplus biji-bijian mereka tahun ini. Kapan pasar biji-bijian internasional runtuh tidak lagi menjadi hal yang penting.
Dalam satu sisi, pemerintah Rusia seharusnya berterima kasih kepada para pemain tersembunyi di balik layar yang telah membantu mereka melewati krisis keuangan tahun ini. Meskipun harga ekspor biji-bijian tidak tinggi, setidaknya biji-bijian tersebut berhasil terjual.
Masalah di masa depan bisa diatasi di masa mendatang. Selain itu, Austria sedang berupaya keras untuk mengurangi produksi, jadi mungkin dalam beberapa tahun ke depan, pasar akan kembali normal.
Selain itu, perang merupakan penguras utama gandum, dan dengan pukulan berat terhadap Kekaisaran Ottoman, kemungkinan besar selama dua atau tiga tahun ke depan, mereka tidak perlu khawatir tentang kelebihan produksi.
Tanpa ragu-ragu, tentara Rusia yang awalnya ditujukan untuk front Ottoman kini dikirim oleh pemerintah Rusia ke front Bulgaria.
Pemberontakan besar-besaran di Bulgaria, setelah bertahan selama lebih dari dua bulan, mendapat pukulan berat, dan para pemberontak terpaksa meninggalkan kota-kota dan mundur ke pegunungan untuk melanjutkan perjuangan.
Aliansi Rusia-Austria masih tetap ada, dan meskipun Franz ingin mengusir Rusia dari Balkan, dia tidak memberikan dukungan kepada pemberontak Bulgaria.
Tentu saja, ada atau tidaknya penyelundupan senjata bukanlah urusannya. Lagipula, penyelundup senjata tidak memiliki hak, dan jika Rusia mampu menangkap mereka, mereka bisa menanganinya sendiri. Pemerintah Austria tidak akan ikut campur.
Di Istana Wina, Menteri Luar Negeri Wessenberg melaporkan, “Yang Mulia, utusan dari pemerintah Ottoman telah tiba. Mereka ingin menyelesaikan perselisihan antara kedua negara melalui negosiasi.”
Jika Anda tidak bisa menang, bernegosiasilah. Ini selalu menjadi kebiasaan di benua Eropa. Terutama bagi kekuatan-kekuatan besar, penghancuran total suatu bangsa adalah hal yang tidak realistis. Jika tidak, ketika Napoleon III mencaplok wilayah Italia, hal itu tidak akan menimbulkan kegemparan sebesar itu.
Apakah monarki Habsburg memiliki sesuatu untuk dinegosiasikan dengan Kekaisaran Ottoman? Dari perspektif kebencian keluarga, tentu saja, tidak perlu negosiasi, karena kedua belah pihak sangat ingin melihat pihak lain hancur.
Namun dari sudut pandang kepentingan, selalu ada baiknya untuk bernegosiasi demi mencari tahu. Franz bukanlah seorang oportunis murni, jadi dia dengan tegas menyimpulkan, “Tidak ada negosiasi!”
Secara strategis, Austria membutuhkan musuh. Siapa lagi yang lebih cocok untuk peran itu selain Kekaisaran Ottoman? Benua Eropa adalah kekacauan yang rumit, dan terlibat berarti ikut terjerat.
Melawan Kekaisaran Ottoman jauh lebih baik. Menyerang musuh yang terkenal kejam memungkinkan Austria untuk mengambil posisi moral yang lebih tinggi di mata publik, tanpa perlu khawatir akan reaksi negatif.
Kekaisaran Ottoman, yang sedang mengalami kemunduran, tetap tidak akan mampu menandingi Austria bahkan jika secara ajaib negara itu menyelesaikan modernisasinya. Hal ini ditentukan oleh ketidakseimbangan kekuatan nasional secara keseluruhan, yang tidak dapat diperbaiki.
Jika Inggris dan Prancis bersedia mendukung Kekaisaran Ottoman, Franz akan menyambutnya. Ini berarti konflik dapat diperpanjang, memberikan lebih banyak waktu untuk memperumit keadaan.
Akan lebih baik jika negara-negara Eropa mengira Austria terjebak dalam rawa perang dan tidak dapat melepaskan diri, sehingga mereka dapat merasa tenang untuk terlibat dalam konflik mereka sendiri. Hal ini akan mencegah mereka terus-menerus fokus pada Wina, dan Franz tidak perlu terlalu berhati-hati dengan manuvernya.
“Kirim seseorang untuk mendesak Rusia mempercepat persiapan perang mereka. Mereka harus melancarkan perang ini pada bulan Maret. Jika memang tidak berhasil, biarkan saja mereka mengirim tentara. Kita bisa menyediakan semua yang lain.”
Franz tidak berniat mengurangi material strategis yang telah dijanjikannya. Alasan utama melibatkan Rusia dalam konflik ini adalah untuk berbagi tekanan internasional dan memberi Prusia kesempatan.
Jika Rusia dan Austria tidak terikat, bagaimana mungkin pemerintah Prusia berani menyentuh Polandia?
Tentu saja, William I tidak akan seekstrem Napoleon III. Franz menduga dia kemungkinan besar akan terlebih dahulu mengklaim takhta Polandia.
Terdapat preseden untuk monarki bersama di Eropa. Misalnya, Swedia dan Norwegia memiliki raja bersama, dan pengaturan semacam itu umumnya dapat diterima. Dengan terlebih dahulu mengendalikan pemerintah Polandia dan kemudian secara bertahap menerapkan aneksasi, kesulitannya berkurang secara signifikan.
Franz menggunakan strategi serupa untuk mencaplok Kerajaan Bavaria. Sekarang, Bavaria hanya mempertahankan namanya saja. Pada kenyataannya, Bavaria telah menjadi provinsi Austria.
Tidak hanya Bavaria, tetapi beberapa negara bagian lainnya juga tidak bisa lepas dari pengaruhnya. Entah mereka mengakuinya atau tidak, mereka setara dengan wilayah otonom yang sangat tinggi. Kepentingan mereka sangat terkait dengan Austria, dan pemerintah Austria seperti pemerintah pusat Kekaisaran Romawi Suci.
Kerajaan Prusia juga mencapai hal ini dalam alur waktu aslinya. Namun, karena alasan agama dan hukum, kendali pemerintah Prusia atas Jerman Selatan tidak memadai, dan Bavaria mempertahankan sistemnya sendiri.
Seandainya kondisi memungkinkan, Napoleon III mungkin tidak akan langsung mencaplok Italia, melainkan menggunakan sistem monarki bersama. Sayangnya, sistem itu tidak akan berhasil di Italia.
Siapa yang tahu apa itu kaisar Italia? Itu adalah gelar yang tidak ada, diciptakan karena kebutuhan praktis. Bagaimana mungkin gelar itu bisa dikenali?
Tanpa dasar hukum, sistem monarki bersama pasti akan gagal. Tidak sulit untuk memahami mengapa Napoleon III harus terus maju meskipun menghadapi berbagai kesulitan.
Menteri Luar Negeri Wessenberg mengatakan, “Rusia tidak memiliki banyak masalah. Bahkan jika mereka tidak sepenuhnya siap, pemerintah Rusia masih dapat menyatakan perang terlebih dahulu.”
Satu-satunya masalah adalah kita membutuhkan alasan untuk memulai perang. Rusia menyarankan untuk menggunakan dukungan Kekaisaran Ottoman terhadap pemberontakan Bulgaria sebagai dalih atau mengibarkan panji perang suci untuk mengusir orang-orang kafir.”
Ketika mendengar kata “perang suci,” Franz merasa gelisah. Ini jelas merupakan perang sekuler, jadi mengapa agama dilibatkan di dalamnya?
Meskipun hal itu dapat meningkatkan moral, akan sulit untuk mengendalikan laju perang. Bagaimana jika pasukan di garis depan menjadi terlalu termotivasi dan terdorong untuk menghancurkan Kekaisaran Ottoman sepenuhnya dalam satu kali serangan? Bagaimana mereka bisa dihentikan saat itu?
Mereka tidak bisa mengandalkan Prancis untuk membentuk “aliansi yang dianggap menghujat” lainnya dengan Kekaisaran Ottoman untuk menyelamatkan Kekaisaran Ottoman yang sedang sakit.
“Tidak, kita sama sekali tidak bisa terlibat dalam perang agama. Rusia bisa menggunakan alasan apa pun yang mereka inginkan, tetapi bagi kita, balas dendam akan menjadi alasan kita.”
Jika kita menengok kembali ke masa ketika Ottoman mengepung Wina, hampir menggulingkan monarki Habsburg, bagaimana mungkin dendam yang begitu mendalam tidak dibalas?
Tunggu, itu sepertinya tidak benar. Dalam Pertempuran tahun 1683, Persemakmuran Polandia-Lituania-lah yang bertindak sebagai penyelamat mereka. Tidak baik jika kita menyoroti fakta itu.
Austria dan Polandia masih memiliki sengketa teritorial yang belum terselesaikan, dan permasalahan rumit mereka bisa menjadi bahan untuk serial drama sepuluh bagian. Tampaknya terlalu dini untuk membicarakan persahabatan Austria-Polandia.
Menyadari hal ini, Franz memutuskan untuk berhenti menjelaskan lebih lanjut dan membiarkan pemerintah mengisi kekosongan tersebut. Lagipula, kebencian antara Austria dan Ottoman telah berlangsung selama berabad-abad, dan sekilas melihat buku-buku sejarah akan memberikan banyak alasan.
Terutama dalam buku-buku sejarah Austria yang baru direvisi, kebenciannya sedalam samudra. Misalnya, penduduk Balkan digambarkan sebagai keturunan dari mereka yang ditawan oleh Ottoman selama invasi mereka ke Austria.
Konon, penduduk asli wilayah itu semuanya telah dimusnahkan oleh Ottoman yang brutal sejak lama. Beberapa orang yang selamat menjadi pengkhianat dengan bergabung dengan Ottoman atau bersembunyi di pegunungan, seperti yang terjadi di Montenegro.
Entah orang-orang mempercayainya atau tidak, pemerintah Austria tentu saja mempercayainya. Mereka memiliki bukti—peristiwa nyata, orang-orang nyata. Hanya saja persentasenya kecil, tetapi jika Anda menelusuri garis keturunan, peluang 1% akan selalu muncul.
Sebenarnya, setelah bertahun-tahun terjadi migrasi, persentase itu telah meningkat pesat. Di banyak tempat, angkanya bahkan melebihi 50%, sehingga cerita tersebut menjadi jauh lebih masuk akal.
Di masa depan, ketika pengujian genetik menjadi mungkin, akan terbukti bahwa semua ini benar—bahwa nenek moyang penduduk setempat memang berasal dari wilayah Jermanik.
Dalam hal ini, buku-buku sejarah Kepangeran Montenegro juga dapat dijadikan bukti. Franz bahkan telah memberikan ratusan gulden dalam bentuk bantuan materi untuk memastikan pemerintah Montenegro bekerja sama.
Akan ada lebih banyak bukti di masa depan. Singkatnya, Austria dan Kekaisaran Ottoman memiliki permusuhan berdarah. Jika mereka tidak membalas dendam kepada Kekaisaran Ottoman, mereka akan mengecewakan leluhur mereka.