Bab 541: Upaya Diplomatik
Perang melayani kepentingan politik, dan tentu saja, propaganda tidak dapat diabaikan. Sejak pemerintah Austria mencapai kesepakatan dengan Rusia, surat kabar Austria dipenuhi dengan cerita tentang sejarah kelam Kekaisaran Ottoman.
Kali ini, tidak perlu ada rekayasa. Kejahatan yang dilakukan oleh Ottoman selama masa kejayaannya tak terhitung jumlahnya, dan menggali aib semudah membalik halaman sejarah.
Seruan untuk balas dendam semakin lantang, dan pemerintah Austria dibanjiri petisi, jumlahnya cukup untuk memenuhi seluruh ruangan.
Kekuatan kebencian telah mengejutkan Franz. Jika bukan karena pasukan polisi Wina yang cakap, kedutaan Ottoman mungkin sudah hancur sekarang.
Saat ini, polisi Wina tidak punya pilihan selain berpatroli di kedutaan sepanjang waktu untuk memastikan keamanannya. Pasokan untuk kedutaan dikirim oleh personel Austria, karena staf kedutaan terlalu takut untuk meninggalkan tempat tersebut.
Seandainya Franz tidak menunggu keputusan Rusia, ia mungkin sudah memerintahkan dimulainya perang.
Bagi Austria, ini hanyalah konflik lokal yang tidak memerlukan mobilisasi penuh, dan dampaknya terhadap perekonomian domestik sangat minim. Departemen pemerintah melanjutkan pekerjaan mereka seperti biasa, kecuali Kementerian Luar Negeri yang justru semakin sibuk.
Keunggulan moral sangat penting—jika Anda tidak menguasainya, musuh akan menguasainya. Aktivitas diplomatik tidak dapat dihindari. Untungnya, lawan kali ini adalah Kekaisaran Ottoman, dan sebagian besar warga Eropa cenderung mendukung Austria, sehingga tidak banyak tekanan dari opini publik.
Di Istana Wina, Menteri Luar Negeri, Wessenberg, dengan kelelahan, melaporkan kepada Franz, “Yang Mulia, kami telah menerima telegram dari Kuria Romawi.
Vatikan berharap kita dapat melancarkan perang suci melawan Kekaisaran Ottoman atas nama Tuhan. Paus Pius IX siap menyerukan kepada dunia Kristen dan mengorganisir Perang Salib lainnya.”
Dalam istilah modern, mereka hanya mencoba memanfaatkan momentum. Dalam beberapa tahun terakhir, Kuria Romawi telah mengalami penurunan drastis. Mereka bahkan kehilangan Negara Kepausan kepada Prancis, dan sekarang mereka terbatas pada markas besar mereka di Vatikan.
Seandainya bukan karena dukungan dari umat Katolik di seluruh dunia, Kuria mungkin akan kelaparan. Napoleon III tidak berbaik hati kepada mereka, dan sebagian besar kekayaan Gereja yang terkumpul telah disita.
Seekor phoenix yang jatuh lebih buruk daripada seekor ayam, dan sekarang reputasi Kuria Romawi telah merosot. Terlepas dari kantor pusat mereka yang tersisa, banyak keuskupan di luar sana tidak lagi mengindahkan perintah paus.
Dalam keadaan seperti itu, jika mereka tidak menemukan cara untuk memulihkan prestise mereka, tidak akan lama lagi sebelum keuskupan setempat menghentikan bahkan bantuan simbolis yang mereka berikan kepada Vatikan.
Setelah terbiasa dengan hari-hari yang baik, tidak mudah untuk kembali ke kehidupan yang penuh kesulitan. Tepat ketika mereka mendengar bahwa Austria akan mengambil tindakan terhadap Kekaisaran Ottoman, Kuria tentu saja datang mengetuk pintu.
Seandainya hal ini terjadi 100-200 tahun yang lalu, Franz pasti akan dengan senang hati menerima kerja sama Vatikan. Saat itu, Kekaisaran Ottoman belum mengalami kemunduran dan masih menjadi musuh bersama Eropa, sehingga masuk akal bagi Austria untuk tidak menanggung beban itu sendirian.
Namun, situasinya sekarang benar-benar berbeda. Kekaisaran Ottoman telah runtuh secara signifikan, dan Austria tidak lagi membutuhkan begitu banyak bantuan. Jika terlalu banyak pihak yang terlibat, bagaimana harta rampasan akan dibagi pada akhirnya?
Franz sudah lama mengincar Kekaisaran Ottoman. Membaginya dengan Rusia hanya masuk akal karena Kekaisaran Rusia juga telah melemah. Meskipun mereka dapat memperoleh beberapa keuntungan, mereka tidak memiliki kapasitas untuk sepenuhnya mencaplok Kekaisaran Ottoman, begitu pula Austria.
Bahkan Austria pun tidak memiliki kapasitas untuk sepenuhnya menyerap Kekaisaran Ottoman. Franz telah bersiap untuk memindahkan seluruh penduduk setempat.
Alasan yang diberikan tentu saja adalah “perlindungan lingkungan.” Untuk melindungi vegetasi lokal dan mencegah penggurusan, semua penduduk setempat akan direlokasi.
Sebagian dapat dikirim ke Afrika untuk pekerjaan pembangunan, sebagian lainnya ke pulau terpencil di Asia Tenggara, atau bahkan dipindahkan ke Amerika. Solusi pastinya akan diputuskan kemudian.
Franz menggelengkan kepalanya dan berkata, “Katakan pada mereka bahwa ini hanyalah perang sekuler, tidak perlu diangkat ke tingkat keagamaan. Kita harus menunjukkan toleransi terhadap orang-orang yang tidak beriman.”
“Perang suci” sangatlah brutal. Perang agama selalu merupakan pertempuran hidup dan mati, tanpa ruang untuk kompromi. Setelah bersusah payah mengurangi pengaruh Kuria Romawi, Franz tidak mungkin membiarkan mereka kembali berkuasa.
…
Bau mesiu memenuhi Timur Dekat, dan pemerintah Ottoman, yang merasakan ancaman tersebut, tidak tinggal diam. Dalam upaya untuk memenangkan perang, mereka memulai upaya diplomatik.
Karena tidak mampu mempengaruhi Rusia dan Austria, pemerintah Ottoman tidak punya pilihan selain memfokuskan perhatian pada Inggris, Prancis, dan Prusia.
Pepatah “musuh dari musuhku adalah temanku” sangat tepat diterapkan di sini. Ketiga negara—Inggris, Prancis, dan Prusia—tidak ingin Kekaisaran Ottoman runtuh. Meskipun lemah, keberadaan Ottoman sendiri membantu menjaga Austria dan Rusia tetap terkendali.
Namun, rencana seringkali tidak dapat mengikuti perubahan. Di Berlin, delegasi Ottoman menemui jalan buntu ketika William I menolak untuk bertemu dengan mereka.
Penting untuk dicatat bahwa selama Perang Rusia-Prusia terakhir, kedua negara tersebut adalah sekutu, bertempur berdampingan. Namun, sekarang mereka dengan cepat menempuh jalan yang berbeda.
Pemerintah Ottoman berharap Prusia dan Polandia dapat mengirim pasukan untuk mengalihkan perhatian Rusia, sehingga mengurangi sebagian tekanan pada mereka.
Sayangnya, ambisi Prusia jauh lebih besar daripada yang dibayangkan oleh Ottoman. Prusia bertujuan menggunakan perang ini untuk mencaplok Polandia—bukan benar-benar mencaplok, tetapi agar William I naik tahta Polandia.
Mencaplok Polandia bukanlah tugas yang mudah, bahkan jika kekuatan-kekuatan Eropa tidak keberatan, karena rakyat Polandia sendiri tidak akan setuju.
Namun, monarki ganda akan berbeda. Sudah ada preseden historis untuk persatuan semacam itu—seperti Persemakmuran Polandia-Lituania sebelumnya. Sekarang, itu bisa menjadi Persemakmuran Polandia-Prusia, sehingga lebih dapat diterima oleh masyarakat.
Negara-negara Eropa mungkin keberatan dengan monarki ganda, tetapi penentangan mereka tidak akan sekeras jika Prusia mencoba mencaplok Polandia sepenuhnya. Kemungkinan besar tidak akan ada koalisi untuk campur tangan guna mengganggu hal itu secara paksa. Dengan beberapa negosiasi di balik layar dan pertukaran kepentingan, tujuan tersebut dapat dengan mudah dicapai.
Setelah gagal di Berlin, tidak ada gunanya pergi ke Warsawa. Tanpa Prusia sebagai pemain utama, Polandia tidak memiliki kekuatan untuk menahan Rusia.
Di Paris, bukan hanya delegasi Ottoman yang bergerak. Utusan Austria di Paris juga sibuk, dengan kedua pihak terlibat dalam diplomasi.
Dari sudut pandang militer, menyelamatkan Kekaisaran Ottoman akan mustahil tanpa keterlibatan Prancis. Jika pemerintah Prancis hanya berdiam diri dan tidak melakukan apa pun, bahkan jika Ottoman berhasil membujuk negara-negara lain untuk campur tangan, hal itu tidak akan banyak berpengaruh.
Napoleon III sekali lagi meminta nasihat kepada putranya, “Eugène, menurutmu apa yang harus kita lakukan?”
Putra Mahkota Eugène, dengan ekspresi tegang, menjawab, “Ini adalah pilihan yang sangat sulit. Secara strategis, keberadaan Kekaisaran Ottoman tentu saja menguntungkan kita.”
Sejarah telah menunjukkan bahwa keberadaan Kekaisaran Ottoman mengalihkan sebagian besar fokus monarki Habsburg, mencegah mereka untuk sepenuhnya mendominasi Eropa.
Namun, kali ini, Rusia dan Austria telah bersekutu. Jika kita ingin campur tangan, biayanya akan terlalu besar, dan bahkan dapat menyebabkan perang.
Mengingat situasi saat ini, kita harus menghindari konflik dengan Austria, setidaknya untuk lima tahun ke depan, dan berusaha menghindari perang dengan kekuatan besar mana pun.
Menyelamatkan Kekaisaran Ottoman atau tidak sangat bergantung pada kekuatan mereka. Jika mereka benar-benar sudah tamat, maka menyelamatkan mereka akan sia-sia.
Namun, jika mereka mampu menahan gelombang serangan pertama, kita dapat menggalang negara-negara Eropa lainnya untuk menjadi mediator. Tanpa banyak biaya dari pihak kita, pemerintah Austria kemungkinan besar akan mundur.”
Napoleon III menepuk bahu putranya, mengangguk puas, “Bagus sekali, Eugène. Kau telah berkembang pesat. Sepertinya tidak lama lagi kau akan bisa menangani berbagai hal sendiri.”
Setelah melangkah beberapa langkah ke depan, ia menambahkan, “Sekarang memang bukan waktu yang tepat untuk campur tangan. Agar Austria mendominasi Eropa, mereka harus terlebih dahulu menyingkirkan hambatan-hambatan yang ada di belakang mereka.”
Kekaisaran Rusia dan Ottoman adalah penghalang utama mereka, dan keputusan Franz untuk bersekutu dengan Rusia berarti mereka telah menyingkirkan satu musuh dari belakang.
Satu-satunya ancaman signifikan mereka saat ini adalah Kekaisaran Ottoman. Setelah duri itu disingkirkan, Austria akan sepenuhnya mengendalikan Mediterania Timur, dengan pengaruh mereka meluas hingga ke Samudra Hindia.
Namun, tidak perlu terlalu khawatir. Keberadaan Kekaisaran Ottoman adalah fondasi aliansi Austria-Rusia. Tanpa musuh bersama seperti Ottoman, ‘aliansi Rusia-Austria’ kehilangan tujuannya.
Mungkin dalam waktu dekat, Rusia dan Austria akan saling memandang sebagai musuh bebuyutan, bert爭perebutan dominasi di Eropa.
Tentu saja, itu bergantung pada apakah pemerintah Rusia dapat memenangkan Perang Rusia-Prusia kedua. Kemampuan strategis Franz sangat hebat. Kerajaan Prusia, yang dulunya merupakan duri dalam daging Austria di Konfederasi Jerman, kini telah menjadi alat yang sempurna untuk menahan Rusia.
Jika Kekaisaran Rusia benar-benar runtuh, ingatlah untuk mengulurkan tangan kepada mereka. Dengan duri yang masih ada, baik Prusia maupun Austria tidak akan berani sepenuhnya terlibat dalam perebutan dominasi Eropa.
Biarkan Inggris menangani masalah ini untuk sementara waktu! Beri tahu pemerintah Inggris bahwa kami akan berpihak kepada mereka dalam masalah ini. Jika mereka mengirim pasukan untuk campur tangan, kami akan menyamai kontribusi mereka.”
Saat seseorang menghadapi kematian, ia melihat segala sesuatu dengan lebih jelas. Kini Napoleon III menyadari bahwa sekutu yang paling cocok untuk Prancis adalah Kekaisaran Rusia, tetapi sayangnya, kesadaran ini datang terlambat.
Pada masa pemerintahan Nicholas I, Kekaisaran Rusia berada di puncak kekuasaannya, membayangi seluruh Eropa.
Dalam upaya untuk membangkitkan kembali Prancis dan melepaskan diri dari belenggu yang mengikatnya, Napoleon III, seperti para pemimpin Eropa lainnya, mengambil keputusan untuk menindas Kekaisaran Rusia.
Melalui upaya kolektif berbagai negara, Kekaisaran Rusia yang sedang mengalami kemunduran akhirnya menyerah di bawah tekanan dan mulai mengalami penurunan. Meskipun reformasi Alexander II memulihkan sebagian kekuatan Rusia, negara itu masih jauh dari puncak kejayaannya.
Sekarang, sudah terlambat untuk menjalin aliansi dengan Rusia. Napoleon III tidak dapat membenarkan pengucuran uang ke dalam jurang tak berdasar yang merupakan pemerintah Rusia tanpa alasan yang kuat, dan bahkan jika dia secara pribadi menginginkannya, rakyat Prancis tidak akan menerimanya.
Ungkapan “Musuh ada di Paris” bukanlah lelucon. Semangat juang rakyat Paris tak tertandingi di mana pun di dunia. Jika mereka mengetahui bahwa pemerintah mengkhianati negara, revolusi akan dengan mudah me爆发.
Mereka belum mengeluarkan potensi penuh mereka. Di lini masa lain, ketika mereka melakukannya, mereka berganti pemerintahan lebih sering daripada berganti pakaian.
Meskipun kebanyakan orang mungkin tidak mengganti pakaian mereka tiga kali dalam seminggu, orang Prancis berhasil mengganti pemerintahan tiga kali dalam seminggu—bahkan setelah memperhitungkan libur akhir pekan!
Untuk meningkatkan moral Kekaisaran Ottoman, Napoleon III memberikan dukungan kepada pemerintah Ottoman. Selain bantuan materi seperti senjata dan amunisi, ia juga menawarkan surat janji pembayaran dalam jumlah besar.
Implikasinya jelas: “Kalian harus bertahan. Begitu kami siap, kami akan mengirim pasukan. Untuk saat ini, kami hanya mengelabui musuh agar mereka lengah.”
…
Di London, Perdana Menteri Gladstone sangat tidak senang dengan sikap Prusia dan Prancis. Mereka tidak hanya bertindak seperti pengecut, tetapi mereka juga telah menyerahkan kekuasaan pengambilan keputusan kepada Inggris, yang secara efektif menempatkan Kekaisaran Inggris dalam posisi sulit.
Di atas kertas, dunia tampaknya mengikuti arahan Inggris, tetapi pada kenyataannya, siapa yang benar-benar mendengarkan? Kata-kata Napoleon III terdengar bagus, mengatakan bahwa berapa pun pasukan yang dikirim Inggris, Prancis akan mengirimkan jumlah yang sama.
Namun jika dipikir-pikir, jelas sekali betapa tidak dapat diandalkannya hal ini. Perang ini terutama terjadi di darat, dan bahkan jika ada operasi laut-ke-darat, operasi tersebut dapat dilakukan melalui Laut Hitam.
Bukan berarti Angkatan Laut Kerajaan bisa begitu saja berlayar ke Laut Hitam untuk membantu Kekaisaran Ottoman. Jika mereka berani masuk, sebaiknya mereka jangan berharap bisa keluar lagi.
Selat Laut Hitam sangat sempit sehingga memblokir pintu masuknya tidak akan sulit. Setelah terperangkap di dalam, tidak akan lama sebelum armada Inggris musnah.
Tanpa kemampuan untuk melakukan blokade melalui laut, Inggris harus berperang di darat. Tetapi dengan ukuran Angkatan Darat Inggris, mereka bahkan tidak akan cukup untuk menahan gelombang serangan pertama.
Tentu saja, mereka bisa mengancam Austria dan Rusia dengan memblokade perdagangan luar negeri. Tetapi jika mereka benar-benar melakukan itu, Prancis kemungkinan akan bertepuk tangan dan kemudian duduk santai sebagai penonton.
Jangan tertipu oleh fakta bahwa angkatan laut Austria hanya setengah ukuran angkatan laut Inggris—mungkin tampak seolah-olah Angkatan Laut Kerajaan dapat dengan mudah menghancurkan mereka, tetapi perang bukanlah sekadar permainan angka.
Jika sampai terjadi pertempuran, Angkatan Laut Austria masih dapat mengandalkan koloni-koloninya yang tersebar dan melancarkan perang dagang.
Dan mengenai blokade perdagangan, Austria bukanlah negara yang terkucilkan di Eropa. Bagaimana Inggris dapat memastikan bahwa negara-negara Eropa lainnya tidak akan terus berbisnis dengan Austria? Belum lagi, Prancis tidak akan pernah melewatkan kesempatan untuk mengambil keuntungan dari perang.
Secara teori, solusinya adalah melenyapkan koloni-koloni Austria yang tersebar di luar negeri. Tetapi koloni-koloni ini bukanlah target yang mudah. Selain pasukan yang lebih lemah di Alaska dan Amerika Selatan Austria, sebagian besar koloni lainnya dijaga ketat.
Mengingat besarnya Angkatan Darat Inggris, bahkan jika setiap prajurit dikerahkan, itu tidak akan cukup. Tentunya Inggris tidak akan menghabiskan sumber daya nasionalnya dan mempertaruhkan segalanya untuk membangun militernya hanya untuk melawan Austria memperebutkan Kekaisaran Ottoman?
Perdana Menteri Gladstone menegaskan bahwa ia tidak tertarik pada hal semacam itu yang merugikan diri sendiri dan menguntungkan orang lain.