Bab 559: Memiliki Banyak Pasukan Menyebabkan Kesombongan (Bab Bonus)
Konflik mendadak antara Rusia dan Polandia menghancurkan semua rencana Perdana Menteri Dąbrowski. Jika tidak ditangani dengan benar, hal itu dapat menyebabkan perang habis-habisan antara Rusia dan Polandia.
Dalam keadaan seperti ini, tanpa dukungan Kerajaan Prusia, Polandia bahkan tidak akan memiliki kekuatan untuk berperang. Bisa dikatakan bahwa pemerintah Rusia telah memberikan bantuan besar kepada Prusia, memaksa pemerintah Polandia ke posisi terpojok dan membuat mereka mempertimbangkan kompromi.
Namun, apakah sesederhana itu? Tsar bukanlah orang bodoh. Mengapa dia membantu musuh-musuhnya tanpa imbalan yang memadai?
Saat pemerintah Polandia masih dalam keadaan kebingungan, Franz di Austria telah mengumpulkan kebenaran. Itu tidak lebih dari sebuah kesepakatan rahasia antara Rusia dan Prusia untuk membagi Kerajaan Polandia.
Dalam hal keuntungan, tidak ada musuh. Pemerintah Rusia ingin merebut kembali wilayah yang hilang, dan Prusia ingin meningkatkan kekuasaan mereka. Keduanya mengincar Polandia.
Beberapa tahun lalu, kedua negara itu saling bermusuhan, dan luka akibat perang bahkan belum sembuh. Sekarang, mereka kembali menjadi sekutu.
Bagi orang awam, hal ini mungkin tampak tidak masuk akal, tetapi kenyataan memang bisa absurd seperti itu.
Bagi Kerajaan Prusia, menelan Polandia secara utuh tentu sangat menggoda. Namun, luas Kerajaan Polandia sangat besar, hampir 70–80% dari luas Prusia sendiri. Jika mereka mencoba mengambilnya sekaligus, mereka berisiko tersedak.
Dalam situasi ini, memilih pemisahan dengan kekuatan lain, sehingga mengurangi kesulitan operasional dan berbagi beban tekanan internasional, adalah pilihan terbaik.
Pemerintah Prusia terpaksa berkolaborasi dengan Rusia. Di antara negara-negara yang berbatasan dengan Polandia, hanya Rusia, Prusia, dan Austria yang penting. Austria terlalu kuat, dan mencoba bernegosiasi dengan mereka seperti meminta kulit harimau, terlalu berbahaya. Prusia lebih memilih bekerja sama dengan musuhnya.
Franz bahkan dengan berani berspekulasi bahwa Prusia mungkin bermain di kedua sisi. Mungkin mereka telah mengirim seseorang untuk menghubungi Kementerian Luar Negeri Austria, menawarkan wilayah yang diinginkan Rusia kepada Austria, dengan harapan memicu konflik antara Rusia dan Austria.
Setelah membaca laporan intelijen, Franz menyingkirkannya karena sudah tidak tertarik lagi. Sejak awal, ia tidak memiliki keinginan atau kepentingan di wilayah Polandia, jadi wajar jika ia tidak peduli dengan intrik rahasia Rusia dan Prusia.
Biarkan mereka merencanakan apa pun yang mereka suka. Selama Austria tetap teguh, semua rencana mereka akan sia-sia di hadapan kekuatan absolut.
Semakin matang Rusia dan Prusia mempersiapkan diri, semakin buruk perang berikutnya. Jika kedua pemerintah bijaksana, hal terbaik yang dapat mereka lakukan sekarang adalah menyeret negara lain ke dalam konflik. Idealnya, menyeret negara-negara Eropa yang hanya menonton dari pinggir lapangan.
Jika tidak, baik Rusia maupun Prusia tidak akan menjadi pemenang dalam perang berikutnya. Jika Inggris, Prancis, dan Austria memutuskan untuk campur tangan di tengah jalan, semua upaya mereka bisa sia-sia.
Namun, tak seorang pun di sini bodoh. Fakta bahwa Inggris, Prancis, dan Austria sudah bersekutu sudah cukup menjelaskan segalanya. Baik Rusia maupun Prusia bukanlah ahli diplomasi, dan membubarkan aliansi ini untuk menarik mereka ke pihak mereka akan menjadi tugas yang terlalu sulit untuk dilakukan.
Austria tidak tertarik untuk memperluas kekuasaannya di benua Eropa, Prancis terlalu sibuk untuk berperang, dan Inggris senang memprovokasi tetapi tidak akan pernah ingin terlibat secara langsung. Tidak ada gunanya mengharapkan mereka untuk turun tangan secara langsung.
Ketiga negara ini tidak mudah untuk dilibatkan, dan biaya masuknya saja jauh melebihi kemampuan Rusia dan Prusia. Dalam hal memanipulasi situasi tanpa melakukan komitmen apa pun, Inggris, Prancis, dan Austria jauh lebih terampil dalam memainkan permainan itu.
Secara teori, seharusnya ada persaingan untuk dominasi dunia antara Inggris, Prancis, dan Austria. Kekuatan-kekuatan besar seperti itu seharusnya dipenuhi konflik, namun kontradiksi-kontradiksi ini belum mencapai titik me爆发 menjadi tindakan nyata.
Sebagai contoh, baik Prancis maupun Austria tertarik untuk menantang dominasi Inggris di laut, tetapi karena kurangnya kekuatan, kedua negara tersebut tidak memiliki kekuatan untuk menghadapi supremasi angkatan laut Inggris.
Demikian pula, persaingan antara Prancis dan Austria untuk mendominasi benua Eropa seharusnya tampak seperti perjuangan hidup dan mati. Pada kenyataannya, Austria kurang tertarik pada dominasi benua dan tidak mau repot-repot memperjuangkannya, sementara Prancis sibuk dengan urusan internal dan tidak punya waktu untuk mengejar kendali atas Eropa.
Dalam ekspansi kolonial di luar negeri, ketiga negara tersebut sama-sama diuntungkan. Jika mereka mulai saling bert warring, biaya pemeliharaan koloni mereka akan melonjak. Sebaliknya, jika mereka berkompromi, mereka semua dapat menghemat sejumlah besar uang.
Selama Inggris, Prancis, dan Austria tidak mulai saling menusuk dari belakang, negara lain mana pun yang ingin memanfaatkan situasi ini harus berpikir dengan hati-hati tentang apakah mereka mampu menanggung konsekuensi jika terbongkar.
Bahkan hingga kini, konflik kolonial kecil antara Inggris, Prancis, dan Austria masih terjadi, tetapi konflik tersebut jauh lebih terkendali dibandingkan sebelum aliansi mereka. Setidaknya tidak ada lagi ekspedisi kolonial skala besar yang melibatkan lebih dari seratus orang yang menghilang tanpa jejak.
Negosiasi antara Inggris, Prancis, dan Austria mengenai pembagian wilayah kolonial telah dimulai. Dengan laju saat ini, hasilnya diperkirakan akan tercapai dalam 1-2 tahun, dan pada saat itu, konflik antara ketiga negara ini terkait kegiatan kolonial di luar negeri akan semakin berkurang.
Dalang di balik semua ini bukanlah Franz atau Napoleon III, melainkan John Bull, si pembuat onar.
Semua orang melakukan penjajahan untuk mencari keuntungan, bukan untuk mengalami kerugian. Inggris memiliki koloni terbanyak dan, akibatnya, konflik terbanyak dengan negara-negara lain di luar negeri.
Pada akhir abad ke-19, biaya untuk mempertahankan kekaisaran kolonial ini meroket. Jika mereka terus berperang, tidak akan ada yang menghasilkan uang.
Demi kepentingannya sendiri, Inggris harus menetapkan sistem aturan untuk mengatur kegiatan kolonial semua negara, mencegah semua pihak saling menusuk dari belakang dan memastikan kesempatan untuk memperoleh keuntungan.
Tentu saja, ini hanya berlaku untuk wilayah yang sudah diklaim oleh kekuatan yang diakui. Dalam perebutan tanah yang belum diklaim, masih tidak ada ampun. Bangsa-bangsa akan bertempur sekejam seperti biasanya.
Lanskap internasional ini sangat berbeda dari garis waktu sejarah aslinya. Sekarang, konflik internasional utama di Eropa adalah persaingan antara Prusia dan Rusia.
Sebagai perbandingan, konflik Inggris-Austria, Inggris-Prancis, dan Prancis-Austria semuanya menjadi hal sekunder. Fakta bahwa Inggris, Prancis, dan Austria dapat membentuk aliansi membuktikan bahwa kepentingan bersama mereka lebih besar daripada konflik yang ada.
Inggris menginginkan keseimbangan di benua Eropa, bukan kekacauan dan perang yang terus-menerus.
Perang membawa ketidakpastian, dan memulai perang tanpa jaminan keberhasilan adalah berisiko karena tidak ada yang dapat memprediksi bagaimana hasilnya nanti.
Bagaimana jika situasinya lepas kendali dan raksasa muncul dari pertempuran? Pelajaran dari Napoleon belum lama berlalu dan hampir saja hal itu terjadi.
Kini Prancis dan Austria saling membatasi satu sama lain, sementara Prusia dan Rusia saling bermusuhan. Benua Eropa berada dalam keadaan keseimbangan yang rapuh.
Setiap gejolak besar di satu negara dapat memicu reaksi berantai. Perang Timur Dekat terakhir mengajarkan Inggris bahwa campur tangan dalam perang di benua Eropa akan berakibat fatal.
Dari sudut pandang Inggris, akan lebih baik jika situasi Eropa tetap seimbang. Ketika konflik muncul, Inggris dapat bertindak sebagai penengah.
…
Pada tanggal 18 Mei 1874, pemerintah Rusia mengeluarkan nota diplomatik kepada Kerajaan Polandia, menuntut agar pemerintah Polandia menyerahkan “pelaku konflik perbatasan” dalam waktu 24 jam dan menyerahkan Kyiv kepada Kekaisaran Rusia sebagai kompensasi.
Kondisi seperti itu jelas tidak dapat diterima oleh pemerintah Polandia. Perdana Menteri Dąbrowski sangat marah tetapi tidak berdaya.
Kekaisaran Rusia memiliki angkatan darat tetap sebanyak 876.000 orang, sementara Polandia, bahkan dalam kekuatan penuh, hanya mampu mengerahkan angkatan darat tetap sebanyak 136.000 orang. Perbedaan kekuatan antara kedua pihak tidak dapat diatasi.
Di Warsawa, kantor Dąbrowski hanya terdiri dari dua meja, empat kursi, dan sebuah lemari arsip. Pemerintah Polandia miskin, dan Perdana Menteri Dąbrowski memimpin dengan memberi contoh, memangkas biaya administrasi sebisa mungkin.
Dalam hal ini, Perdana Menteri Dąbrowski telah melakukan pekerjaan yang patut dicontoh. Sayangnya, sebuah negara tidak dapat diperintah hanya dengan penghematan saja.
Perdana Menteri Dąbrowski bertanya, “Apa kata negara-negara besar? Akankah mereka campur tangan dalam tindakan Rusia?”
Karena tidak mampu menerima tuntutan Rusia, Polandia berada di ambang perang, dan Dąbrowski hanya bisa berharap akan intervensi internasional.
Menteri Luar Negeri Walery Wróblewski menjawab, “Utusan Inggris telah setuju untuk menengahi konflik tersebut. Utusan Prancis belum memberikan jawaban yang jelas, mungkin menunggu keputusan dari pemerintah Prancis.”
Pihak Prusia telah berjanji untuk mendukung kita, memastikan bahwa jika perang pecah, mereka akan segera mengirim pasukan untuk membantu kita.
Austria belum mengeluarkan pernyataan apa pun, tetapi karena aliansi Rusia-Austria, mereka paling banter akan tetap netral dan pasti tidak akan mendukung kita.
Negara-negara Eropa lainnya sedang mengamati situasi ini. Tindakan apa yang akan mereka ambil bergantung pada bagaimana situasi tersebut berkembang.”
Setelah mendengar hasil tersebut, Perdana Menteri Dąbrowski sama sekali tidak merasa lega.
Reaksi dari kekuatan-kekuatan Eropa membuatnya sangat kecewa. Polandia telah dengan tekun berperan sebagai penjaga gerbang Eropa melawan Kekaisaran Rusia, namun tak satu pun dari tiga kekuatan besar—Inggris, Prancis, atau Austria—yang secara jelas menyatakan dukungan kepada mereka.
Meskipun tampaknya Kerajaan Prusia telah menawarkan dukungannya, Dąbrowski tahu bahwa dukungan seperti itu akan datang dengan harga yang mahal.
Dia yakin bahwa jika William I tidak bisa juga menjadi Raja Polandia, Prusia akan berpartisipasi dalam perang dengan setengah hati.
Saat ini, pemerintah Rusia belum sepenuhnya siap untuk perang. Meskipun mengalahkan Kerajaan Polandia bukanlah masalah, melenyapkan Polandia sepenuhnya akan memaksa pemerintah Rusia untuk mempertimbangkan kembali secara serius apakah mereka memiliki sumber daya keuangan untuk melaksanakannya.
Prusia punya alasan kuat untuk menahan diri. Polandia yang sedang sakit tetapi masih bertahan jauh lebih mudah untuk mereka aneksasi, sehingga meminimalkan reaksi balasan.
Tanpa ragu-ragu, Perdana Menteri Dąbrowski mengambil keputusan, “Mulailah mobilisasi nasional secara penuh. Kita harus siap bertempur sampai mati melawan Rusia.”
Saat ini, kekuatan-kekuatan besar tidak dapat diandalkan. Prancis sedang sibuk dengan masalah mereka sendiri, Austria bersekutu dengan Kekaisaran Rusia, dan mengandalkan Inggris adalah prospek yang meragukan.
Pembicaraan tentang mediasi mudah dilakukan, tetapi pada kenyataannya, semuanya bergantung pada apakah Rusia akan mempertimbangkannya atau tidak. Dengan sebagian besar ultimatum 24 jam dari pemerintah Rusia telah berlalu, catatan diplomatik Inggris kemungkinan besar bahkan belum sampai ke tangan Tsar sebelum tentara Rusia mulai bergerak.
Satu-satunya harapan Polandia adalah Prusia, dan Dąbrowski sudah siap untuk membuat kompromi sementara. Ketika kelangsungan hidup dipertaruhkan, banyak hal dapat dinegosiasikan.
Bagaimanapun juga, Polandia masih terlalu besar untuk dengan mudah dicaplok. Bahkan dengan ambisi Prusia, mereka tidak akan mampu mencaplok Polandia dengan cepat.
Untuk saat ini, mereka harus menahan serangan pertama Rusia. Jika pasukan Polandia dikalahkan sebelum bala bantuan Prusia tiba, situasinya akan menjadi mengerikan.
Mereka tidak bisa benar-benar mengandalkan Prusia untuk membantu mereka merebut kembali wilayah yang hilang dan mengusir Rusia kembali ke tanah air mereka, bukan?
Meskipun memenangkan perang terakhir, Prusia masih tertinggal di belakang Rusia dalam hal kekuatan nasional. Tanpa dukungan finansial, Prusia tidak akan memiliki peluang melawan Kekaisaran Rusia.
Pemerintah Rusia mungkin kekurangan dana, tetapi situasinya tidak jauh lebih baik bagi pemerintah Prusia. Jika suatu hari Anda mendengar bahwa pemerintah Prusia bangkrut, jangan heran. Mereka selalu berada di ambang kehancuran finansial.
Daripada mengatakan Prusia mengalahkan Rusia, akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa pemerintah Rusia dihancurkan oleh besarnya uang yang digelontorkan kepada Prusia oleh para pendukung mereka.
Semua negara besar Eropa ikut berkontribusi, dengan Inggris dan Prancis dengan murah hati meminjamkan uang. Tetapi situasi yang menguntungkan seperti ini tidak terjadi setiap hari. Pinjaman tetap harus dibayar kembali, dan selama bertahun-tahun, baik Prusia maupun Polandia telah berjuang di bawah beban utang tersebut.
Kekaisaran Rusia yang telah menyusut tidak lagi menanamkan rasa takut di Eropa, jadi wajar saja jika dukungan finansial telah mengering.
Dalam konteks ini, Perdana Menteri Dąbrowski tidak percaya bahwa Prusia memiliki kekuatan untuk menghancurkan Rusia. Jika mereka memiliki kekuatan semacam itu, pemerintah Prusia pasti sudah mencaplok Polandia sejak lama. Mereka tidak akan menunggu sampai sekarang.
Pemerintah Polandia tidak pernah mengabaikan persiapan perangnya, tetapi berdasarkan perkiraan sebelumnya, mereka mengira perang ini akan terjadi sekitar satu dekade lagi, yang berarti persiapan mereka jauh dari memadai.
Konflik Rusia-Polandia meletus terlalu tiba-tiba. Pemerintah Polandia baru saja menerima kabar tersebut ketika ultimatum dari pemerintah Rusia tiba, sehingga mereka tidak punya waktu untuk bersiap.
Keinginan untuk menyelesaikan persiapan perang dalam waktu 24 jam hanyalah sebuah fantasi. Kecuali untuk negara kecil seperti Monako, di mana mobilisasi nasional dapat diselesaikan hanya dalam beberapa jam, hal itu mustahil.
Saat Polandia mulai melakukan mobilisasi, Rusia pun tidak tinggal diam. Pemerintah Rusia, yang sudah siap, telah memusatkan 20 divisi infanteri dan lima divisi kavaleri di perbatasan Rusia-Polandia, dengan 20 divisi infanteri lainnya ditempatkan di sepanjang perbatasan Prusia.
Jelas sekali, pemerintah Rusia tidak mempercayai Prusia, karena itulah mereka mengerahkan pasukan besar-besaran di perbatasan.
Zaman telah berubah. Pemerintah Rusia telah menimbun persediaan gandum terlebih dahulu, sehingga memecahkan masalah pangan bagi tentara Rusia. Tekanan logistik pada Rusia telah berkurang drastis.
Meskipun 20 divisi infanteri mungkin tidak cukup untuk menaklukkan Kerajaan Prusia, jumlah tersebut lebih dari cukup untuk mempertahankan perbatasan. Bahkan jika pemerintah Prusia ingin bermain curang, mereka terlebih dahulu perlu mempertimbangkan kekuatan mereka sendiri.
Dengan jumlah tentara yang besar, pemerintah Rusia dapat bertindak tanpa hambatan. Tanpa banyak usaha, mereka memobilisasi 500.000 pasukan. Jumlah ini sudah melebihi gabungan jumlah tentara tetap Polandia dan Prusia.
Tragedinya adalah pemerintah Polandia tidak mengetahui hal ini sebelumnya. Bahkan hingga kini, Perdana Menteri Dąbrowski tidak mengetahui sepenuhnya seberapa besar kekuatan musuh yang akan mereka hadapi.
Dalam hal ini, pemerintah Polandia benar-benar tidak kompeten. Mereka menunjukkan ambisi yang tinggi tetapi kemampuan yang rendah, sama sekali mengabaikan pentingnya kerja intelijen.