Bab 580: Ketika Masalah Tak Dapat Diselesaikan, Cukup…
Terlepas dari perbedaan besar antara tuntutan kedua belah pihak, negosiasi berjalan cukup lancar di bawah mediasi berbagai pihak.
Membayar ganti rugi adalah hal yang mustahil. Sekalipun pemerintah Ottoman bersedia membayar, mereka sama sekali tidak memiliki uang. Perang telah menguras kas mereka.
Pada kenyataannya, Kekaisaran Ottoman mengalami kebangkrutan finansial pada saat itu. Mereka tidak hanya menangguhkan pembayaran utang internasional, tetapi juga tidak mampu membayar gaji pegawai negeri sipil domestik mereka.
Austria tidak melancarkan perang ini dengan tujuan memeras ganti rugi perang. Meskipun mereka telah menyebutkan angka yang sangat besar, itu hanyalah titik awal untuk negosiasi.
Jika tidak ada uang, maka tanah akan diserahkan. Ini adalah praktik umum di benua Eropa. Tidak banyak yang bisa dinegosiasikan di sini. Tanah yang sudah diambil tidak akan pernah dikembalikan.
Tuntutan Austria tidak terlalu tinggi. Selain wilayah pendudukan seluas kurang lebih 100.000 kilometer persegi, mereka hanya menginginkan Yerusalem dan Semenanjung Arab.
Kekaisaran Ottoman telah lama kehilangan kendali nyata atas Semenanjung Arab, dan Austria hanya berupaya mendapatkan legitimasi nominal untuk memerintahnya.
Yang benar-benar mengganggu pemerintah Ottoman adalah Yerusalem. Ini bukan masalah strategi atau ekonomi, karena Kekaisaran Ottoman yang sedang mengalami kemunduran tidak lagi memiliki kedudukan untuk membahas strategi Timur Tengah. Masalah sebenarnya adalah agama.
Sayangnya bagi Kekaisaran Ottoman, tidak ada negara Eropa yang mendukung mereka dalam masalah ini. Politisi juga manusia, didorong oleh kepentingan dan emosi pribadi. Meskipun mengekang ekspansi Austria itu penting, tidak satu pun dari mereka yang bersedia mengorbankan kepentingan mereka sendiri.
Tidak seorang pun ingin menanggung beban mengkhianati Tanah Suci. Dalam masalah ini, negara mana pun yang mendukung Kekaisaran Ottoman akan terkubur dalam gelombang kemarahan publik. Seruan rakyat saja sudah cukup untuk menghancurkan mereka.
Dalam keadaan normal, negosiasi yang melibatkan isu-isu kontroversial seperti itu akan berlangsung lama. Sayangnya, konflik internal di Kekaisaran Ottoman semakin memburuk, dan pengungsi perang menghancurkan negara itu dari dalam.
Austria mampu menunda, tetapi pemerintah Ottoman tidak bisa bertahan lebih lama lagi. Jika mereka tidak segera mengakhiri perang dan mengirim pengungsi kembali untuk melanjutkan produksi, penanaman musim semi tahun depan akan hancur.
Sebagai negara agraris, Kekaisaran Ottoman tidak memiliki cadangan yang besar. Perang ini telah menguras sumber daya mereka. Jika penanaman musim semi tidak berjalan lancar, kelaparan besar dapat terjadi pada tahun berikutnya, yang tidak akan dapat ditanggung oleh kekaisaran.
Sementara itu, negosiasi antara Kekaisaran Ottoman dan Rusia menemui jalan buntu. Pemerintah Rusia ingin merebut kembali wilayah Kaukasus yang hilang dalam perang sebelumnya, menguasai Selat Laut Hitam, dan juga menuntut ganti rugi perang.
Dari sudut pandang Rusia, tuntutan mereka didasarkan pada kebutuhan praktis. Alexander II membutuhkan kemenangan besar untuk mengimbangi dampak negatif dari kekalahan perang sebelumnya.
Setelah memenangkan perang, wilayah-wilayah yang hilang di Kaukasus perlu direbut kembali. Bagi Kekaisaran Rusia, Selat Laut Hitam memiliki arti strategis yang sangat penting, dan pemerintah Rusia tidak bisa membiarkannya lepas.
Pemerintah Rusia juga mengalami kesulitan keuangan, sehingga mereka menginginkan ganti rugi perang untuk meringankan anggaran mereka. Dengan tuntutan yang berlebihan seperti itu, tidak mengherankan jika Kekaisaran Ottoman tidak dapat menerimanya.
Meskipun Austria dan Rusia adalah sekutu, dan perang ini dilancarkan bersama, negosiasi Rusia-Ottoman belum selesai, sehingga perjanjian gencatan senjata final tidak dapat ditandatangani.
Franz terkejut dengan tuntutan Rusia yang berlebihan dan akhirnya mengerti mengapa kata “serakah” selalu digunakan untuk menggambarkan mereka.
Ini bukan sekadar keserakahan biasa. Jika Rusia berjuang sendirian dan mencapai hasil seperti itu, syarat-syarat yang diajukan pemerintah Rusia mungkin bisa dipahami. Tetapi masalahnya adalah, mereka tidak memiliki kekuatan sebesar itu sendirian.
Selama Austria berhenti menyediakan pasokan logistik, tentara Rusia di garis depan akan runtuh dalam waktu singkat. Pemerintah Rusia tidak memiliki uang untuk ekspedisi yang berkepanjangan.
Franz tidak menganggap Alexander II bodoh. Tentunya pemerintah Rusia memahami kenyataan yang jelas ini. Jadi mengapa mereka terus bersikeras pada tuntutan yang berlebihan seperti itu? Itu membingungkan.
“Apa kata orang Rusia? Apakah mereka masih ingin melanjutkan perang ini?”
Sekarang adalah waktu terbaik untuk melenyapkan Kekaisaran Ottoman. Mengingat kebencian yang mendalam antara Rusia dan Ottoman, tidak akan mengherankan jika pemerintah Rusia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk memusnahkan mereka.
Menteri Luar Negeri Wessenberg menjawab, “Yang Mulia, pemerintah Rusia tampaknya bimbang. Mereka khawatir tentang tekanan internasional, namun mereka tidak ingin membiarkan Kekaisaran Ottoman lolos begitu saja.”
Dalam situasi saat ini, setiap hari perang yang berlarut-larut menimbulkan kerugian besar bagi Ottoman. Terlepas dari penandatanganan gencatan senjata, pasukan Rusia di garis depan belum menghentikan tindakan sabotase mereka.
Mereka mengusir penduduk setempat, menghancurkan lahan pertanian, jalan raya, dan instalasi air, merusak infrastruktur perkotaan, dan bahkan meledakkan masjid-masjid…”
Semua itu adalah taktik umum dalam perang Rusia-Turki. Begitu jelas bahwa mereka tidak dapat menduduki suatu wilayah, mereka akan melakukan penghancuran besar-besaran. Franz memilih untuk bersekutu dengan Rusia bukan hanya untuk mengurangi biaya perang tetapi juga agar Rusia menanggung sebagian besar kesalahan.
Citra internasional membutuhkan kontras. Dengan kekejaman Rusia yang menjadi sorotan, bahkan jika pasukan Austria sesekali melanggar batas, itu tidak akan tampak berarti jika dibandingkan.
Franz bertanya dengan bingung, “Apakah maksudmu Rusia ingin menggunakan kesempatan ini untuk melemahkan kekuatan Kekaisaran Ottoman? Tapi apakah itu benar-benar perlu?”
Saat itu, Kekaisaran Ottoman pada dasarnya telah lumpuh. Ratusan ribu pria muda dan mampu telah gugur di medan perang, jutaan lainnya menjadi pengungsi, wilayah pesisir hancur total, dan perang saudara telah meletus di dalam negeri.
Berdasarkan pengalaman Franz, ia memperkirakan bahwa korban jiwa dari perang ini mungkin melebihi dua juta. Namun, hanya sekitar seperempat dari jumlah itu yang benar-benar tewas di medan perang. Sebagian besar tewas selama eksodus massal saat mereka melarikan diri dari kehancuran.
Penyebab kematian terbesar adalah kelaparan, diikuti oleh penyakit dan konflik antar sesama pengungsi. Dalam situasi hidup dan mati, sifat manusia sering kali diuji dengan sangat keras.
Kekaisaran Ottoman telah lama melemah secara signifikan, dan sekarang masih ada perang saudara yang harus dihadapi. Untuk sementara waktu, perang eksternal, yang mengancam kelangsungan hidup kekaisaran itu sendiri, telah memaksa kaum reformis dan konservatif untuk sementara waktu bergabung.
Namun, begitu perang berakhir, situasinya akan berubah. Guncangan ini kemungkinan akan memunculkan banyak revolusioner, dan tidak pasti apakah pemerintah Ottoman akan mampu bertahan melewati krisis ini.
Wessenberg menjawab, “Yang Mulia, bahkan dalam keadaan melemah, Kekaisaran Ottoman masih cukup besar untuk menjadi kekuatan potensial. Tidak ada yang tahu apakah mereka akan bangkit dari reruntuhan.”
Dalam keadaan normal, Rusia tidak akan khawatir dengan ancaman seperti itu, tetapi dengan potensi perang Rusia-Prusia di depan mata, pemerintah Rusia terpaksa berhati-hati.”
Manusia memang belajar dan berkembang dari pengalaman, dan Rusia jelas telah belajar dari pengalaman setelah konflik-konflik sebelumnya.
Bertempur di berbagai front adalah hal yang tak terhindarkan. Mereka telah membuat terlalu banyak musuh selama bertahun-tahun, dan tidak dapat menyelesaikan semua kebencian itu dengan cepat. Itu bukan masalah ketika Kekaisaran Rusia kuat, tetapi menjadi sangat mematikan di masa kemunduran.
Dengan musuh bebuyutan seperti Kekaisaran Ottoman yang telah ada selama berabad-abad, tidak perlu mempertimbangkan rekonsiliasi. Menghancurkan mereka sepenuhnya adalah tindakan terbaik.
Dalam beberapa tahun terakhir, nasionalisme telah berkembang pesat di Timur Dekat, dan pemerintah Rusia telah berkontribusi pada perkembangan ini. Setelah rezim Sultan, yang bergantung pada otoritas agama, runtuh, kekaisaran multietnis ini pasti akan retak dan terpecah.
Setelah Kekaisaran Ottoman runtuh, negara itu ditakdirkan untuk terjerumus ke dalam konflik etnis dan agama, sehingga kehilangan potensi untuk menjadi ancaman bagi Rusia.
Memahami hal ini, Franz mengambil keputusan, “Biarkan Inggris dan Prancis memberikan tekanan pada Rusia. Kami akan menawarkan dukungan simbolis, tidak lebih.”
Tidak mungkin Austria akan terseret ke dalam konflik tersebut. Franz ingin menjaga Kekaisaran Ottoman tetap utuh agar tetap menjadi pengalih perhatian bagi kekuatan-kekuatan Eropa lainnya. Jika Inggris dan Prancis akhirnya mendukung pemerintah Ottoman dengan bantuan, itu akan lebih baik.
Sejarah telah lama membuktikan bahwa dinasti yang sedang runtuh jarang berbahaya, sementara negara-negara yang baru terbentuk terkadang muncul dengan kekuatan yang dahsyat.
Tentu saja, hal ini jarang terjadi. Sebagian besar rezim baru, karena perpecahan internal dan kurangnya pengalaman dalam pemerintahan, seringkali menjerumuskan negara mereka ke dalam kekacauan.
Bagi negara seperti Kekaisaran Ottoman, dengan ketegangan etnis dan agama yang parah, perpecahan apa pun akan menyebabkan perang saudara yang berkepanjangan dan menghancurkan.
Dalam alur waktu aslinya, dibutuhkan tokoh terpilih dengan kemampuan luar biasa seperti Mustafa Kemal untuk membentuk Turki modern. Namun, bahkan itu pun hanya sebagian kecil dari wilayah bekas Kekaisaran Ottoman.
Kini, masa depan tokoh pendiri Turki yang terkenal ini menjadi tidak pasti—ia bahkan mungkin tidak akan pernah lahir.
Kita harus ingat betapa mengerikannya efek kupu-kupu. Perang Timur Dekat ini telah mengubah nasib banyak orang, dan sangat mungkin bahwa orang tua dari pemimpin terpilih ini telah menemui ajalnya.
Dalam menghadapi gelombang sejarah yang dahsyat, kekuatan individu tidaklah berarti. Franz tidak percaya Kekaisaran Ottoman memiliki peluang untuk bangkit kembali. Perang ini secara efektif menandai akhir dari kekaisaran yang pernah agung ini.
…
Perdana Menteri Felix mengusulkan, “Yang Mulia, Kerajaan Yerusalem telah direbut kembali, dan sekarang kita harus mempertimbangkan masalah pemerintahan.
Karena perbedaan agama, penduduk setempat tidak mendukung kami. Saya menyarankan agar kita mencapai kesepakatan ekstradisi dengan Kekaisaran Ottoman untuk mengirim semua warga Ottoman kembali ke tanah air mereka.”
Deportasi memiliki preseden. Dalam ekspansi sebelumnya, pemerintah Austria telah mendeportasi semua warga Ottoman kembali untuk menghindari konflik etnis dan agama.
Franz mengangguk dan menambahkan, “Mengusir Ottoman saja tidak cukup. Wilayah Yerusalem hampir berubah menjadi gurun, dan kita juga perlu mengatasi masalah penggurunan lahan.”
Usulan para ahli untuk membiarkan lahan di wilayah tersebut terbengkalai selama dua puluh tahun cukup konstruktif. Yerusalem adalah situs suci keagamaan, jadi tidak perlu mengembangkan pertanian atau industri. Mengembangkan ekonomi berbasis pariwisata sudah cukup.”
Meskipun orang-orang miskin pada era ini, dan pariwisata belum menjadi industri yang berkembang pesat, selalu ada pengecualian. Bahkan di masa-masa sulit, masih ada orang-orang kaya. Misalnya, setelah Wina menjadi kota yang tak pernah tidur, kota ini menarik banyak pengunjung.
Yerusalem, dengan signifikansi keagamaannya yang istimewa, tidak akan kekurangan pengunjung. Meskipun mungkin tidak menghasilkan kekayaan yang besar, hal itu tentu akan menghasilkan cukup pendapatan untuk menopang operasional pemerintahan setempat.
Membiarkan lahan terbengkalai adalah hal yang sudah pasti. Austria sendiri merupakan pengekspor hasil pertanian dan tidak membutuhkan tambahan produksi biji-bijian dari wilayah tersebut.