Bab 597: Bingung dan Kacau
Pada akhir abad ke-19, gelombang kolonialisme telah mencapai akhirnya. Hampir semua lahan yang cocok untuk kolonisasi telah dibagi-bagi, hanya menyisakan sedikit wilayah dan daerah yang penuh tantangan.
Seiring berlanjutnya ekspansi kolonial, zona penyangga antar negara menghilang, dan konflik internasional meningkat.
Persaingan untuk memperebutkan wilayah yang tersisa menjadi sangat sengit, mencapai puncaknya selama “Perang Anglo-Boer”. Setelah Inggris dan Austria terlibat bentrokan serius di Afrika Selatan, berbagai negara mulai menyadari kengerian perang dan secara bertahap mereda.
Inti sari kolonialisme Eropa adalah keuntungan, bukan sekadar perluasan wilayah. Dalam kegiatan kolonial, pertimbangan utama selalu adalah keseimbangan antara investasi dan pengembalian.
Inggris, Prancis, dan Austria adalah pemenang utama era kolonial. Bahkan Prancis, dengan kekaisaran kolonial terkecil di antara mereka, menguasai jutaan kilometer persegi.
Sebagai penerima manfaat utama, Inggris, Prancis, dan Austria sudah merasa cukup. Perjuangan untuk mendapatkan koloni tidak lagi seganas dulu. Daerah-daerah yang paling subur sudah dibagi, dan lahan-lahan marginal yang tersisa tidak lagi sepadan dengan persaingan yang berkelanjutan.
Inggris mengusulkan aliansi tiga pihak, bukan hanya untuk melemahkan aliansi Prancis-Austria tetapi juga untuk meredakan ketegangan di antara ketiga kekuatan tersebut.
Jika melihat peta, orang dapat melihat bahwa Inggris, Prancis, dan Austria menduduki separuh wilayah bumi. Selama tidak ada masalah internal di antara ketiga negara tersebut, hegemoni mereka tidak dapat ditantang.
Bagi kekuatan yang sudah mapan, stabilitas adalah pilihan terbaik. Sekarang, karena mereka semua “sudah memakai sepatu,” mereka tidak bisa lagi bertindak sembrono seperti ketika mereka masih “tanpa alas kaki.”
Keseimbangan tiga pihak merupakan struktur yang paling stabil, dan sampai keseimbangan itu runtuh, kekacauan global tidak mungkin terjadi. Bahkan ketegangan antara Prusia dan Rusia sebagian besar disebabkan oleh pengabaian yang disengaja oleh ketiga kekuatan tersebut.
Tiga negara yang membagi dunia akan menghasilkan manfaat yang lebih besar daripada empat atau lima negara yang berbagi dunia tersebut.
Prusia dan Rusia sama-sama kuat. Jika mereka tidak saling bermusuhan, mereka juga akan memiliki kekuatan untuk ikut serta dalam memecah belah dunia—sesuatu yang ingin dicegah oleh kekaisaran-kekaisaran lama.
Di bawah gabungan tekad ketiga negara tersebut, konflik Prusia-Rusia menjadi tak teratasi, mirip dengan persaingan Prancis-Jerman dalam alur waktu aslinya, di mana perdamaian tidak mungkin terjadi sampai salah satu pihak muncul sebagai pemenang.
…
Di Istana Wina, Franz menaruh harapan besar pada konferensi trilateral ini. Terlepas dari persaingan yang tampak antara Inggris, Prancis, dan Austria, mereka tetap memiliki pendirian yang sama mengenai isu-isu penting.
Contohnya: menjaga stabilitas Eropa, menekan penantang imperialis yang muncul, dan mengkonsolidasikan dominasi global mereka.
Dalam hal distribusi hegemoni, Inggris, Prancis, dan Austria kurang lebih berbagi pengaruh dalam rasio 4,2:3,0:2,8. Secara kasat mata, Austria tampak dirugikan, seolah-olah tidak seimbang dengan kekuatan nasionalnya.
Namun, hal ini tidak bisa dihitung sesederhana itu. Nilai “hegemoni” ini pada dasarnya setara dengan pengaruh internasional. Austria memasuki ekspansi kolonial jauh lebih lambat daripada Inggris dan Prancis, sehingga pengaruhnya di luar negeri secara alami lebih lemah.
Ini bukanlah sesuatu yang bisa berubah dalam semalam, dan selama Austria memperoleh manfaat nyata, Franz tidak terlalu khawatir dengan pengaruh internasional.
Menteri Luar Negeri Wessenberg menyerahkan sebuah dokumen dan berkata, “Yang Mulia, ini adalah draf dari hari pertama negosiasi. Poin-poin utamanya terdiri dari dua bagian:
Pertama, sebuah perjanjian untuk menetapkan lingkup pengaruh masing-masing negara, mengurangi konflik internasional, dengan kemungkinan mengundang kekuatan kolonial lain untuk bergabung di kemudian hari;
Kedua, upaya bersama untuk menekan calon pesaing, yang diurutkan berdasarkan tingkat ancaman oleh Inggris.
Di tingkatan pertama: Kekaisaran Rusia dan Amerika Serikat;
Di tingkat kedua: Federasi Prusia-Polandia, Negara-Negara Konfederasi Amerika, dan Spanyol;
Tingkat ketiga mencakup kelompok yang lebih besar: Federasi Nordik, Kekaisaran Federal Jerman, Brasil, Argentina…
Secara keseluruhan, selain negara-negara tingkat pertama dan kedua, negara-negara lainnya tidak dianggap sebagai ancaman signifikan. Negara-negara ini mungkin memiliki potensi pembangunan, tetapi tidak ada yang menunjukkan tanda-tanda peningkatan kekuatan dalam waktu dekat.”
Tidak diragukan lagi bahwa apa yang disebut laporan ancaman ini hanyalah sandiwara belaka. Saat ini, kekhawatiran Inggris yang sebenarnya hanya berpusat pada Prancis dan Austria. Negara-negara lain sama sekali tidak menimbulkan ancaman nyata bagi mereka.
Agar Inggris, Prancis, dan Austria benar-benar berkolaborasi dengan sungguh-sungguh, diperlukan sesuatu yang drastis, seperti Kekaisaran Rusia melakukan langkah luar biasa untuk menelan Federasi Prusia-Polandia sekaligus, yang memang dapat memicu kepanikan dan mengarah pada respons bersama.
Jika tidak, tindakan apa pun kemungkinan besar akan tetap dangkal—paling banter hanya perlawanan diplomatik, dengan sedikit peluang intervensi langsung, karena terlalu sulit untuk membuat semua orang benar-benar menurunkan kewaspadaan dan bekerja sama.
Franz mengambil dokumen itu dan berkata, “Mari kita mulai dengan membahas pembagian wilayah pengaruh! Wilayah mana yang bisa kita peroleh, dan berapa biayanya?”
Menekan kekuatan-kekuatan yang sedang muncul bukanlah tugas jangka pendek. Cukup bagi kita untuk mencegah penyatuan Amerika dan menghindari hasil akhir yang pasti antara Prusia dan Rusia.”
Bukan berarti Franz tidak memahami pentingnya menekan para pesaing. Masalahnya adalah kekuatan negara-negara tersebut saat ini masih terbatas, dan tidak ada yang benar-benar menganggap mereka sebagai ancaman.
Keputusan Inggris untuk mengangkat isu ini sejak dini sudah menunjukkan visi strategis yang luar biasa. Namun, ancaman-ancaman ini hanya ada di masa depan dan penuh dengan ketidakpastian, sementara manfaat dari membagi lingkup pengaruh bersifat langsung.
Politik tidak boleh mengabaikan realitas. Tidak seorang pun akan mengorbankan keuntungan saat ini untuk melawan musuh hipotetis yang jauh.
Daripada mengkhawatirkan calon pesaing, lebih baik mempertimbangkan pesaing yang ada saat ini. Memiliki pandangan jauh ke depan dan melihat masalah yang berdampak luas memang baik, tetapi prasyaratnya adalah Austria tetap kuat.
Jika kekuatan mereka sendiri tidak cukup untuk berbagi hegemoni dunia, maka meskipun mereka menyingkirkan semua pesaing potensial ini, mereka hanya akan melakukan pekerjaan orang lain untuk mereka.
Wessenberg menjawab, “Masalah ini mencakup cakupan yang sangat luas, hampir meliputi seluruh dunia, termasuk wilayah seperti Mediterania, Asia Barat, Laut Selatan, Timur Jauh, Afrika, dan Amerika Selatan.
Wilayah yang memengaruhi kepentingan kami terutama terkonsentrasi di Mediterania, Afrika, Laut Selatan, Amerika Selatan, serta Asia Barat dan Semenanjung Arab.”
Franz terkejut. Jika rencana ini menjadi kenyataan, lanskap internasional akan mengalami transformasi dramatis.
Kekaisaran kolonial besar yang membagi wilayah pengaruh melalui perjanjian mungkin tampak tidak efektif, tetapi jika kesepakatan tercapai, konflik antar negara dapat berkurang lebih dari setengahnya.
Sekalipun terjadi konflik, ketiga kekuatan besar tersebut dapat turun tangan sebagai mediator, sehingga secara signifikan menurunkan kemungkinan terjadinya perang.
Jika dilihat dari situ, ini sama sekali tidak seperti gaya John Bull. Sejak kapan orang Inggris menjadi pencinta perdamaian?
Franz memang mengakui bahwa ia berprasangka buruk terhadap Inggris, tetapi kesimpulan ini diambil dari banyak sekali kasus yang ada.
Dalam beberapa ratus tahun terakhir, lebih dari separuh perang di Eropa terkait dengan Inggris, sehingga keterkaitan apa pun dengan perdamaian menjadi tidak mungkin.
“Apakah Anda tahu alasannya? Mengapa Inggris tiba-tiba ingin mengurangi konflik internasional?”