Bab 608: Ludwig II (Bab Bonus)
Seiring berjalannya waktu, manusia pun ikut berkembang.
Sejak manajemen Pabrik Tekstil Dekker mengumumkan keputusannya, para pekerja yang mogok mulai berbicara di antara mereka sendiri dalam kelompok-kelompok kecil.
Seorang pemuda berpenampilan biasa mencibir, “Trik lama yang sama. Apakah mereka tidak tahu cara mencoba sesuatu yang baru?”
Jelas sekali, pemuda itu masih berhati-hati, tidak berani menyebutkan nama siapa pun. Semua orang tahu ada informan di antara para pekerja. Beberapa orang telah dipecat karena mengadu secara pribadi sebelumnya.
Namun, keadaan sekarang sudah berbeda. Jika mereka dipecat, ya sudahlah—mereka selalu bisa mencari pekerjaan di pabrik lain. Jika itu pun gagal, mereka bahkan bisa pergi ke koloni. Setidaknya mereka tidak akan kelaparan.
Dengan opsi tambahan ini, orang-orang menjadi jauh lebih percaya diri. Jika Pabrik Tekstil Dekker menawarkan tunjangan yang baik, mungkin mereka tidak akan begitu rela kehilangan pekerjaan mereka.
Sayangnya, meskipun pabrik tersebut mungkin memiliki tunjangan yang layak satu dekade lalu, hal itu tidak lagi berlaku sekarang.
Seorang pria paruh baya menatapnya dengan tajam, “Diam, Ryker!”
Dari ekspresinya, jelas terlihat bahwa pria paruh baya itu sedang khawatir. Manajemen pabrik pada masa itu jauh dari harmonis, dan pemukulan bukanlah hal yang jarang terjadi.
Keluarga Lanoue memiliki reputasi sebagai keluarga yang keras. Mereka tidak mentolerir sama sekali tantangan terhadap otoritas mereka.
Meskipun Ryker tidak menyebutkan nama siapa pun secara langsung, kabar itu bisa dengan mudah menyebar, dan dia mungkin masih menghadapi konsekuensi.
Para pekerja biasa tidak mampu melawan kaum kapitalis. Beberapa tahun lalu, bahkan ada seseorang yang mengalami “kecelakaan” setelah menjelek-jelekkan bosnya.
Secara resmi, itu disebut kecelakaan, tetapi mereka yang mengetahui situasinya mengerti bahwa itu telah direncanakan untuk menjadikannya sebagai contoh.
Kecelakaan yang disebut-sebut itu tidak pernah bisa ditelusuri kembali ke bos. Pekerja yang bertanggung jawab atas kejadian itu sepenuhnya disalahkan, pabrik membayar sejumlah uang sebagai kompensasi, dan masalah itu ditutup.
Sejak saat itu, semua orang merasa tegang, karena tahu ada informan di sekitar dan kepercayaan sangat langka kecuali di antara teman dekat.
Dalam beberapa tahun terakhir, Kerajaan Lombardia mulai menindak tegas masalah-masalah di pabrik. Pabrik-pabrik yang sering mengalami kecelakaan tidak dapat lolos inspeksi keselamatan, sehingga keluarga Lanoue terpaksa mengendalikan perilaku mereka.
Meskipun mereka tidak lagi berani “merekayasa kecelakaan,” perlakuan tidak adil dan pemecatan masih sering terjadi.
Seorang pemuda, sekitar lima belas atau enam belas tahun, angkat bicara di dekatnya, “Jangan khawatir, Paman Raoul. Ryker akan baik-baik saja. Dengan semua yang terjadi, siapa yang punya waktu untuk masalah-masalah kecil ini?”
Itu benar. Dengan lebih dari seratus ribu orang yang mogok kerja, ada banyak sekali keluhan. Jika manajemen ingin membalas, mereka harus mempertimbangkan apakah hal itu akan menimbulkan kepanikan massal.
Saat ini, manajemen terlalu sibuk mengkhawatirkan bagaimana cara mengembalikan orang-orang ke tempat kerja. Pelaporan hal-hal kecil menjadi prioritas kedua.
…
Di ruang rapat perusahaan, suasananya suram. Strategi pemutusan hubungan kerja, yang dulunya dianggap sebagai solusi andalan oleh Dekker Lanoue, tiba-tiba tampak tidak efektif.
Dahulu, mereka hanya perlu bertahan selama dua atau tiga hari, dan dengan bantuan informan yang ditanam, para pekerja akan segera terpaksa berkompromi.
Namun kali ini, situasinya berbeda. Pada hari kelima, kurang dari sepersepuluh pekerja yang kembali, dan sisanya tampaknya lebih rela mengambil risiko dipecat daripada menyerah, sehingga menciptakan dilema.
Memecat semua pekerja yang tersisa lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Setiap hari pabrik tetap tutup, kerugian ekonominya sangat signifikan.
Mengganti semua pekerja dalam waktu singkat hampir tidak mungkin, artinya Pabrik Tekstil Dekker membutuhkan waktu dua hingga tiga tahun untuk memulihkan kapasitas produksinya.
Pada saat itu, para pesaing akan dengan mudah merebut pangsa pasar mereka. Lanoue tua tampak muram, ketidakmampuannya untuk membawa para pekerja kembali bekerja juga merupakan pukulan bagi reputasinya.
Pertumbuhan pesat Pabrik Tekstil Dekker bukan semata-mata karena upaya keluarga Lanoue. Banyak mitra yang telah berkontribusi sepanjang perjalanan tersebut.
Terutama setelah go public, dewan direksi agak membatasi wewenang Old Lanoue. Meskipun ia masih memimpin perusahaan, seiring dengan meningkatnya kesulitan yang dihadapi pabrik, suara-suara penentang juga semakin lantang.
Banyak yang mulai percaya bahwa Lanoue Tua terlalu tua untuk terus memimpin perusahaan. Sekarang, dengan pemogokan ini, situasinya hanya menjadi semakin tidak menguntungkan.
Aroma kopi yang harum di atas meja tidak mampu mengangkat semangat Old Lanoue. Pertanyaan apakah harus “berkompromi” atau tidak menjadi hal yang membingungkan.
Dampak penutupan pabrik tersebut jauh melampaui hal-hal yang terlihat jelas. Hal itu juga memengaruhi reputasi merek dan pangsa pasar perusahaan.
Pabrik Tekstil Dekker adalah merek terkenal, dan jika berita tentang pemogokan itu tersebar, hal itu pasti akan merusak nilai merek dan berdampak pada pasarnya.
Seorang pria paruh baya berpakaian rapi angkat bicara, berkata, “Tuan Lanoue, ini sudah hari kelima. Jika pemogokan ini tidak segera berakhir, kita tidak akan bisa mencegahnya untuk diberitakan di media.”
Pabrik Tekstil Dekker tidak memiliki kekuatan untuk memblokir setiap surat kabar di seluruh dunia. Rumor sudah menyebar. Bahkan mungkin para jurnalis sedang dalam perjalanan saat ini juga.”
Perusahaan-perusahaan besar seringkali memiliki hubungan yang rumit dengan pers, dan para kapitalis telah lama menguasai seni menggunakan modal untuk memengaruhi opini publik. Sayangnya, terlalu banyak surat kabar untuk mengendalikan semuanya. Jika satu saja membocorkan berita, maka semuanya akan terbongkar.
Jika berita tentang pemogokan ini tersebar, yang pertama kali akan menderita adalah pasar saham, yang berarti kekayaan semua orang yang hadir di sini akan mengalami pukulan signifikan.
Bahkan, jika bukan karena peraturan bursa saham Wina yang ketat, beberapa anggota dewan direksi mungkin sudah menjual saham mereka.
Pabrik Tekstil Dekker telah menghadapi kesulitan signifikan dalam beberapa tahun terakhir, sehingga tidak lagi menjadi investasi yang menguntungkan. Kini, dengan kejadian ini, menjual saham selagi harganya masih layak tampaknya menjadi pilihan yang menggiurkan.
Namun, pemerintah Austria melarang keras perdagangan orang dalam. Bahkan jika seseorang ingin mencairkan dana, mereka harus menunggu hingga berita tersebut dipublikasikan.
Karena Pabrik Tekstil Dekker terdaftar di Wina, secara alami pabrik tersebut berada di bawah peraturan pemerintah Austria. Menyembunyikan informasi bukanlah hal yang mustahil, tetapi jika tertangkap berarti kehilangan semua penghasilan.
“Pendapatan” ini berarti penyitaan semua aset dari transaksi tersebut. Franz merasa bahwa membedakan antara pendapatan “legal” dan “ilegal” terlalu rumit, jadi, untuk mempermudah penegak hukum, mereka langsung menyita semuanya.
Menghukum pelaku pelanggaran dengan keras berfungsi sebagai peringatan bagi orang lain agar tidak melanggar hukum.
Dahulu kala ada seseorang yang, untuk mengurangi pajak, melakukan transaksi saham secara pribadi, dengan sengaja menurunkan nilai kontrak. Ketika tertangkap, mereka tidak dapat membedakan mana bagian dari kekayaan mereka yang diperoleh secara legal atau ilegal, dan akhirnya mereka kehilangan seluruh kekayaan mereka.
Semua orang di sini mempertaruhkan banyak hal, dan mereka sudah mencapai puncak. Tidak ada yang mau mempertaruhkan seluruh kekayaan mereka.
Lanoue Tua mengangguk, memberi isyarat bahwa dia mengerti. Ini sudah diduga karena merahasiakan pemogokan yang dilakukan oleh puluhan ribu orang adalah hal yang mustahil.
Meskipun belum dimuat di surat kabar, hal itu sudah menjadi rahasia umum di Milan. Mungkin seluruh Kerajaan Lombardia sudah mengetahuinya.
“Teruslah melakukan kerja sama PR dengan pers. Kita butuh lebih banyak waktu.”
Memberikan konsesi sekarang hanya akan memicu kesombongan orang-orang yang tidak tahu berterima kasih itu, dan segera kita tidak akan mampu mengelola pabrik dengan baik.
Hari ini, mereka menuntut kenaikan upah. Besok, mereka akan meminta makanan yang lebih baik, dan lusa, mereka akan menginginkan jam kerja yang lebih pendek dan lebih banyak liburan…
Upah kami mungkin rendah, tetapi bukan yang terendah. Jika pasar telah menerima upah ini, maka itu bukti bahwa upah tersebut wajar.
Mereka bisa mendapatkan upah yang lebih tinggi, tetapi hanya setelah bisnis membaik. Jika perusahaan tidak menguntungkan, dari mana kita akan mendapatkan uang untuk membayar mereka?
Nak, kirim seseorang untuk berbicara dengan para pekerja. Katakan pada mereka bahwa pabrik sedang menghadapi kesulitan saat ini, tetapi begitu kita melewati ini, Ibu akan menaikkan gaji mereka.”
Lanoue Tua sudah merasakan krisis tersebut. Meskipun upah di Pabrik Tekstil Dekker bukanlah yang terendah, namun hampir mendekati terendah. Ia telah mempertimbangkan untuk menaikkan upah, tetapi karena kinerja Pabrik Tekstil Dekker terus menurun, menaikkan biaya tenaga kerja hanya akan semakin mengurangi keuntungan.
Laporan pendapatan yang buruk pasti akan memengaruhi harga saham, dan sekadar lolos dari pengawasan dewan direksi pun akan menjadi tantangan.
Yang terpenting, sebagai pemegang saham terbesar Dekker Textile, penurunan keuntungan sekecil apa pun akan sangat memukulnya.
Bagi sebuah perusahaan besar, bersikap sangat hati-hati dalam menaikkan upah adalah hal yang sangat tidak biasa.
Lanoue muda memahami situasi ini dengan lebih baik. Dia tahu bahwa kenaikan upah sudah tidak bisa dihindari. Alasan utamanya adalah para pekerja tidak lagi mampu mencukupi kebutuhan hidup mereka.
Austria telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, menciptakan banyak peluang kerja baru. Baru-baru ini, pemerintah Austria bahkan mengumumkan rencana imigrasi berskala besar.
Faktor-faktor ini pasti akan memengaruhi pasar tenaga kerja. Dari sudut pandangnya, Young Lanoue secara alami menentang imigrasi skala besar, karena hal itu akan menaikkan biaya tenaga kerja domestik.
Namun, tidak ada yang bisa mereka lakukan. Pengaruh kaum kapitalis masih terbatas dibandingkan dengan keputusan pemerintah.
Selain itu, tidak semua kapitalis menentang hal tersebut. Beberapa bahkan melihat ini sebagai sebuah peluang.
Seiring meningkatnya biaya tenaga kerja, perusahaan yang stagnan secara bertahap akan tersingkir, sementara perusahaan yang inovatif dapat terus maju.
Di satu sisi, persaingan akan berkurang. Di sisi lain, daya beli pasar akan meningkat.
Ketika pekerja mendapatkan penghasilan lebih banyak, mereka akan membelanjakan lebih banyak. Dengan lebih banyak uang yang beredar, akan lebih mudah bagi setiap orang untuk mendapatkan penghasilan. Setelah beredar di pasar, uang tersebut akhirnya kembali ke tangan para kapitalis.
Ini adalah siklus ekonomi yang sehat. Biaya tenaga kerja yang lebih tinggi tidak selalu berarti keuntungan semua orang akan menurun.
…
Telegraf adalah penemuan hebat yang mempercepat penyebaran informasi. Namun, saat Lanoue muda bertindak, semuanya sudah terlambat.
Begitu memasuki distrik pekerja, Young Lanoue langsung dikelilingi oleh sekelompok wartawan, termasuk beberapa dari media resmi.
“Tuan Lanoue, apa pendapat Anda tentang pemogokan ini?”
“Tuan Lanoue, apakah Anda akan menekan pemogokan ini?”
…
Melihat kamera yang terpasang tidak jauh dari situ, Young Lanoue merasakan gelombang ketidakberdayaan.
Tentu saja, dia memiliki “pendapat” sendiri tentang masalah itu, tetapi tidak mungkin dia bisa membagikannya!
“Penindasan terhadap aksi mogok?” Itu cuma lelucon! Apalagi dengan banyaknya wartawan di sini, siapa yang berani menindasnya?
Lagipula, bahkan jika mereka mau, mereka tidak memiliki sarana untuk membubarkan pemogokan. Dengan puluhan ribu pekerja, bahkan jika mereka tidak terorganisir, kerusuhan apa pun akan mengguncang dunia.
Para pekerja melakukan pemogokan secara legal, hanya dengan tinggal di rumah atau berkeliaran. Siapa pun yang mencoba memperburuk situasi akan berurusan dengan pemerintah Lombardy.
Mereka telah menyuap surat kabar dan mencoba meliput berita tersebut, dan tampaknya berhasil—kecuali mereka mengabaikan perasaan orang yang berada di istana kerajaan.
Penguasa mana yang menginginkan situasi yang tidak terkendali?
Raja Ludwig II pun tidak berbeda. Ia tidak bisa menghadapi mereka secara terbuka, tetapi itu tidak berarti ia tidak akan diam-diam mempersulit hidup mereka.
Banyaknya wartawan yang hadir di sini sudah menunjukkan adanya masalah yang lebih dalam. Biasanya, wartawan dari seluruh negeri tidak akan datang dalam jumlah sebanyak ini kecuali ada seseorang yang mengatur semuanya dari balik layar.
Pabrik Tekstil Dekker memiliki kekuatan yang signifikan, dengan kelompok kepentingan lokal yang mapan sehingga tidak ada orang biasa yang berani memprovokasinya.
Aksi mogok kerja adalah musuh bersama para kapitalis. Bahkan para pesaing pun tidak akan mendukung gerakan buruh sekarang, karena aksi mogok kerja memiliki cara untuk menyebar.
Jika para pekerja Dekker Textile berhasil mendapatkan hak mereka, hal itu akan berdampak ke pabrik-pabrik lain di sekitarnya. Siapa pun yang mengungkap hal ini akan menjadi musuh bagi semua kapitalis.
Pengecualiannya, tentu saja, adalah keluarga kerajaan Lombardia. Kaum borjuis yang terpecah-pecah pada intinya takut pada yang berkuasa dan memangsa yang lemah. Ketika mereka menghadapi sesuatu yang tidak dapat mereka tangani, mereka dengan bijak menutup mata.
Lanoue muda tidak tahu siapa yang bersekongkol melawan mereka, tetapi dia tahu bahwa Pabrik Tekstil Dekker sedang dalam masalah serius. Jika berita itu tersebar, peluang para pekerja untuk mundur hanya akan semakin kecil.
Awalnya mereka berencana agar manajemen berbicara kepada para pekerja secara diam-diam, menggunakan intimidasi dan persuasi, tetapi itu bukan lagi pilihan.
Sebaliknya, jika mereka bertemu seseorang yang cukup berani dan membocorkan informasi ini kepada seorang jurnalis, dia akan berada dalam masalah besar.