Bab 646 – 219: Tindakan Diplomatik
Stockholm, setelah menjadi ibu kota Federasi Nordik, kota kuno ini sekali lagi dipenuhi dengan vitalitas baru; julukan “Venesia Utara” memang pantas disematkan padanya.
Pemandangannya yang indah dan pesona Nordik yang unik menambah cita rasa istimewa pada kota ini, meninggalkan kesan yang tak terlupakan.
Betapapun indahnya pemandangan, hal itu tidak mampu menggoyahkan Philip Francis Thomas. Sebagai seorang pejabat Kementerian Luar Negeri Rusia, Francis selalu penuh dengan kebanggaan.
Namun, kebanggaan yang dipegangnya akhirnya dikalahkan oleh kenyataan. Sejak menerima tugas ini, semangatnya telah hancur.
Untuk memenangkan babak baru Perang Prusia-Rusia, Pemerintah Tsar tidak hanya berupaya mengumpulkan dana dari Inggris, Prancis, dan Austria, tetapi juga tidak mengabaikan Federasi Nordik yang memiliki hubungan erat.
Tentu saja, tugas utama Francis bukanlah mengumpulkan uang; melainkan menjaga stabilitas Federasi Nordik untuk mencegah musuh lama ini menusuk mereka dari belakang pada saat yang krusial.
Penyatuan tiga negara Nordik bukanlah situasi sederhana 1+1+1=3. Setelah saling melengkapi kekuatan dan kelemahan masing-masing, Federasi Nordik telah menjadi sistem yang mandiri, sebanding dalam kekuatan nasional komprehensif dengan Prusia dua puluh tahun sebelumnya.
Mengingat persaingan lama dengan Swedia untuk dominasi di Eropa Utara, Pemerintah Tsar tidak berani meremehkan lawan potensial ini dan akhirnya memutuskan untuk terlebih dahulu menenangkan musuh lama ini.
Bagi para diplomat, ini jelas merupakan pekerjaan yang tidak dihargai. Tidak ada pilihan lain selain membuat konsesi dalam menghadapi kenyataan pahit.
Setelah mengalami sendiri perang terakhir, Francis menyadari bahwa keunggulan Kekaisaran Rusia atas Federasi Prusia tidak sebesar yang diklaim oleh propaganda pemerintah.
Sampai batas tertentu, Federasi Nordik sudah memiliki kekuatan untuk memengaruhi keseimbangan kekuasaan. Untuk memenangkan perang ini, Pemerintah Tsar sudah menyerah untuk menjaga martabatnya.
Ini bukan hanya tentang menenangkan Federasi Nordik; semua negara tetangga mereka menjadi sasaran pendekatan mereka. Mereka tidak mencari dukungan dari negara-negara tetangga ini, netralitas mereka saja sudah cukup.
Dengan berat hati, Francis, sebagai utusan khusus Tsar, memasuki Kementerian Luar Negeri Federasi Nordik. Tidak seperti kunjungan sebelumnya, ia tidak lagi memiliki keberanian untuk bersikap arogan.
…
Francis, “Count, kali ini kami benar-benar tulus. Kekaisaran Rusia bersedia menggunakan wilayah Finlandia sebagai jaminan untuk pinjaman sebesar 800 juta Krone.”
Kami dapat memberikan komitmen bahwa setengah dari dana pinjaman ini akan digunakan untuk mengimpor barang dari negara Anda. Suku bunga akan mengikuti konvensi pinjaman komersial internasional sebesar enam persen per tahun, dengan pokok dan bunga dibayar secara angsuran tahunan.”
Mata uang Denmark, Norwegia, dan Swedia semuanya adalah Krone, dan nilainya sama (1 Krone kira-kira setara dengan 0,4 gram emas). Setelah pembentukan Federasi Nordik, tentu saja tidak perlu mengubah nama mata uang tersebut.
“Yang Mulia, utusan khusus, Anda terlalu melebih-lebihkan kami. Federasi Nordik hanyalah negara kecil, tidak sekaya negara Anda; jangankan 800 juta, kami bahkan tidak bisa mengumpulkan 100 juta,” kata Carla Valenti, Menteri Luar Negeri Federasi Nordik, dengan tegas menolak.
Francis tidak marah, karena pria yang jeli itu telah memperhatikan bahwa saat Carla Valenti mendengar tentang penggunaan Finlandia sebagai jaminan, alisnya berkedut, meskipun ia dengan cepat menyembunyikannya.
Ini adalah reaksi yang sudah diperkirakan; sejak pembentukan Federasi Nordik, seruan di dalam negeri untuk merebut kembali Finlandia semakin lantang.
Merebut kembali Finlandia secara militer adalah hal yang tidak realistis. Kekaisaran Rusia bukanlah musuh yang dapat ditantang oleh Federasi Nordik; perbedaan kekuatan terlalu besar.
Terlebih lagi, dengan Denmark yang pro-Rusia di dalamnya, memulai perang secara gegabah dapat dengan mudah memecah belah pemerintahan baru yang rapuh ini.
Namun, jika mereka menggunakan cara ekonomi untuk merebut kembali Finlandia, situasinya akan sangat berbeda.
Pemerintah Denmark tidak akan menolak kembalinya Finlandia, karena Federasi Nordik yang kuat dapat membantu mereka merebut kembali Dua Kepangeran yang hilang.
Sesungguhnya, Federasi Nordik adalah aliansi nasional yang dibangun atas dasar kompromi bersama. Federasi ini didirikan dengan dukungan kekuatan-kekuatan besar ketika Kekaisaran Rusia berada dalam periode kelemahan.
Dalam konteks seperti itu, ketika pemerintah menjalankan kebijakan dalam negeri dan luar negeri, mereka juga harus mempertimbangkan kepentingan semua pihak. Misalnya: Swedia mendukung upaya Denmark untuk merebut kembali Dua Kepangeranan, sebagai imbalan atas dukungan Denmark terhadap upaya Swedia untuk merebut kembali Finlandia.
Tentu saja, semua ini bergantung pada ketersediaan kekuatan yang cukup. Meskipun Federasi Nordik adalah negara kecil, ia juga memiliki fondasi sejarah, dan ditambah dengan lingkungan alam yang nyaman, secara strategis, semua orang cenderung bersikap konservatif.
Dengan kata lain: Jika mereka cukup kuat dan kesempatan muncul, mereka akan merebut kembali wilayah yang hilang; jika tidak cukup kuat, maka mereka harus bertahan untuk sementara waktu!
Perang Prusia-Rusia adalah kesempatan yang telah mereka tunggu-tunggu. Strategi Oscar II sederhana: tendang siapa pun yang kalah saat mereka sedang terpuruk.
Masalahnya cukup jelas. Jika Federasi Prusia kalah, negara itu mungkin tidak akan ada lagi, dan tentu saja tidak akan mampu mencegah tindakan Federasi Nordik; jika Kekaisaran Rusia kalah perang, keadaan mereka tidak akan jauh lebih baik, dan wilayah Finlandia pasti tidak akan dapat dipertahankan.
Kesediaan Pemerintah Tsar untuk menggunakan wilayah Finlandia sebagai jaminan juga didasarkan pada alasan ini. Lagipula, jika mereka kalah perang, mereka tidak akan mampu mempertahankan Finlandia, jadi lebih baik menggunakannya untuk menstabilkan Federasi Nordik terlebih dahulu.
Francis, “Count, Anda terlalu rendah hati. Dengan kekuatan ekonomi negara Anda, 800 juta Krone yang sedikit itu benar-benar hal yang sepele.”
Sejauh yang saya ketahui, pendapatan pemerintah Anda tahun ini saja mencapai 3,2 miliar Krone, dan likuiditas di Pasar Keuangan Stockholm saja melebihi 8,4 miliar Krone.
Bank-bank di negara Anda sepenuhnya mampu menangani pinjaman ini.”
800 juta Kroner setara dengan: 87,43 juta Perisai Ilahi, atau 43,715 juta Poundsterling Inggris. Bagi negara mana pun, ini adalah jumlah uang yang sangat besar.
Francis mengemukakan angka ini dengan alasan yang masuk akal. Meskipun Finlandia bukanlah wilayah yang kecil, negara ini tetap merupakan bagian Eropa Utara yang sangat dingin dan dianggap cukup tandus di era ini.
Rusia juga memiliki banyak lahan tandus seperti itu; mereka tidak akan memberikan perhatian sebesar itu jika bukan karena nilai strategisnya yang tinggi.
Di era di mana kekuatan menentukan kebenaran, Benua Eropa jauh dari damai, dan negara-negara kecil tidak memiliki rasa aman, dengan setiap negara berusaha memperkuat diri semaksimal mungkin.
Federasi Nordik telah mengarahkan pandangannya ke Finlandia, bukan hanya karena faktor nasionalis, tetapi lebih karena tidak ada pilihan yang lebih baik.
Carla Valenti menggelengkan kepalanya, “Yang Mulia, pinjaman memerlukan pertimbangan risiko. Situasi keuangan pemerintah Anda selalu buruk, dan pemerintah dapat berperang dengan Federasi Prusia kapan saja.”
Begitu perang pecah, kemampuan negara Anda untuk membayar utang pasti akan terganggu, dan pada akhirnya hanya akan bergantung pada jaminan untuk penggantian.
Wilayah Finlandia terlalu tandus, dengan pendapatan fiskal yang hampir tidak cukup untuk menutupi pengeluaran. Tanpa sumber daya mineral yang memadai, dan hanya mengandalkan penjualan kayu, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengembalikan biaya tersebut?
Seratus tahun, atau dua ratus tahun? Kita tidak bisa menunggu selama itu.”
Penolakan itu bukanlah hal yang tidak terduga, dimulainya negosiasi sudah setengah berhasil, menunjukkan bahwa Federasi Nordik memang tertarik.
Misi Paus Fransiskus adalah untuk menstabilkan Federasi Nordik, bukan untuk meminjam sejumlah uang tertentu. Untuk mengumpulkan dana perang, solusi masih harus dicari dari Inggris, Prancis, dan Austria; negara-negara lain terlalu miskin.
Setelah penyelidikan mendalam yang tidak membuahkan hasil, Francis pun pergi, meninggalkan Carla Valenti dalam kesunyian.
Meskipun kue yang jatuh dari langit terdengar enak, kita harus mempertimbangkan apakah kue itu beracun. Rusia bukanlah lawan yang mudah; mencoba memanfaatkan mereka bisa dengan mudah menjadi bumerang.
…
Di Istana, setelah menerima berita ini, reaksi pertama Oscar II bukanlah kegembiraan melainkan kekhawatiran.
Setelah berpikir sejenak, Oscar II menyuarakan kekhawatirannya, “Bagaimana jika Rusia memenangkan perang dan kemudian menolak untuk menghormati komitmen mereka?”
Tidak ada jalan lain, kredibilitas Pemerintah Tsar memang sangat buruk. Jika perang kalah, Rusia pasti akan menghormati komitmennya, karena mereka tidak akan memiliki uang untuk membayar kembali utang maupun kekuatan untuk mempertahankan Finlandia.
Namun memenangkan perang adalah masalah yang berbeda; meskipun Pemerintah Tsar sebagian besar masih bangkrut, itu tidak menghentikan mereka untuk berani melakukan gagal bayar!
Pada saat itu, jika Tsar menolak untuk membayar hutang dan juga menolak untuk menyerahkan wilayah Finlandia, maka mereka akan berada dalam kesulitan.
Mereka tidak mungkin menggunakan kekerasan untuk menagih utang, kan?
Ini adalah metode yang dikhususkan untuk negara-negara kuat dalam menagih utang dari negara-negara yang lebih lemah; metode ini sama sekali tidak berlaku sebaliknya.
Menteri Luar Negeri Carla Valenti dengan ragu-ragu berkata, “Itu seharusnya tidak terjadi! Pemerintah Tsar sedang mengumpulkan dana untuk perang, tidak hanya meminjam dari kita tetapi juga dari Austria.”
Jika Pemerintah Tsar gagal bayar…”
Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, Countess Carla Valenti sendiri tidak mempercayainya. Meminjam uang dari Austria dan dari Federasi Nordik adalah dua konsep yang sangat berbeda.
Jika Pemerintah Tsar gagal membayar utang Austria, mereka harus berpikir dua kali dan mempertimbangkan risiko politik serta potensi tindakan balasan dari Pemerintah Wina.
Berbeda dengan Federasi Nordik; gagal bayar hanya akan menjadi gagal bayar. Setidaknya Carla Valenti tidak dapat menemukan tindakan balasan apa pun yang dapat mereka ambil.
Tidak diragukan lagi, meminjamkan uang kepada Pemerintah Tsar terlalu berisiko, bahkan sudah jauh melebihi toleransi risiko Federasi Nordik.
Setelah terdiam cukup lama, Oscar II berkata, “Lanjutkan negosiasi dengan Rusia. Apa pun yang terjadi, ini adalah sebuah kesempatan.”
Mampu merebut kembali wilayah Finlandia melalui jalur ekonomi adalah sesuatu yang tidak bisa kita tolak. Saat ini, yang terpenting adalah meminimalkan risiko.
Karena Rusia telah mengusulkan pinjaman, mereka pasti memiliki langkah-langkah yang dapat meyakinkan kita. Misalnya, jika pihak ketiga memberikan jaminan pinjaman.”
“Jika Pemerintah Tsar dapat membujuk salah satu dari Inggris, Prancis, atau Austria untuk memberikan jaminan atas pelunasan utang tersebut, hal itu mungkin layak dipertimbangkan.”
Pemerintah Tsar mungkin tidak peduli dengan kredibilitas, karena kredibilitas mereka sudah buruk. Berbeda dengan Inggris, Prancis, dan Austria; kredibilitas mereka dalam hal ekonomi sangat bagus, bukan sesuatu yang bisa dibeli hanya dengan 800 juta Kroner.
…