Bab 648 – 221: Pembagian Risiko
“`
London masih diselimuti kabut tebal. Saat melangkahkan kaki ke kota bak mimpi ini lagi, Wilhelm I merasa sangat berbeda.
Hubungan antara keluarga kerajaan Inggris dan Prusia masih baik; lagipula, putra Wilhelm telah menikahi putri Ratu Victoria.
Tentu saja, kunjungan Wilhelm I disambut dengan sambutan yang meriah oleh Keluarga Kerajaan Inggris. Namun, antusiasme Inggris tersebut tidak menghangatkan hati Wilhelm.
Tidak ada cara lain; di antara mereka yang menyambutnya, tidak ada pejabat tinggi dari Pemerintah Inggris. Tidak diragukan lagi, Pemerintah London tidak terlalu mementingkan kedatangannya.
Dalam diplomasi, ini adalah taktik umum, menggunakan metode seperti itu untuk memperjelas sikap politik dan memberikan tekanan—namun tetap saja, cara ini sangat efektif.
Berbeda dengan Perang Prusia-Rusia pertama, Pemerintah London telah menginvestasikan uang dan upaya, bahkan sampai menyinggung perasaan Rusia dengan memblokade Laut Baltik untuk meletakkan dasar bagi kemenangan Prusia.
Kini, Kekaisaran Rusia yang sedang mengalami kemunduran tidak lagi menjadi ancaman bagi kepentingan Britannia. Sebagai gantinya, muncul dua ancaman baru, Prancis dan Austria, dan tidak ada lagi kebutuhan untuk terus menekan Rusia.
Mungkin di mata Pemerintah London, Aliansi Rusia-Austria telah runtuh. Membiarkan Kekaisaran Rusia mempertahankan sebagian kekuatannya dapat menahan sebagian kekuatan Austria, mencegah mereka terjun sepenuhnya ke dalam perebutan dominasi di Eropa dan membantu menjaga keseimbangan di benua tersebut.
Federasi Prusia berharap mendapatkan dukungan dari Inggris dalam perang, tetapi tanpa adanya situasi internasional yang dapat dimanfaatkan, mereka hanya dapat berbicara dalam hal kepentingan.
Jamuan penyambutan berlangsung seperti biasa, dihadiri oleh sejumlah bangsawan sementara para pejabat tinggi Pemerintah Inggris masih belum hadir.
Di dalam Kantor Perdana Menteri di Downing Street, sebuah rapat Kabinet sedang berlangsung. Bukannya Pemerintah London tidak efisien; melainkan, Wilhelm I datang terlalu terburu-buru.
Dengan tidak adanya keterlibatan Ratu, Kabinet Inggris memegang kekuasaan yang besar dan tentu saja memiliki tanggung jawab yang besar.
Pemerintah London memang menanggapi serius Perang Prusia-Rusia yang akan datang, tetapi bagaimanapun juga, konflik tersebut belum dimulai.
Perang bukanlah perkara sepele. Dalam keadaan normal, penundaan selama beberapa bulan, atau bahkan satu atau dua tahun, adalah hal yang lazim.
Perdana Menteri Benjamin mengatakan, “Wilhelm I telah tiba, dan Putra Mahkota Rusia akan tiba bulan depan. Sudah saatnya kita membuat pilihan.”
Demi Britannia, saya harap kalian semua dapat menganalisis ini secara rasional dan meraih manfaat terbesar bagi Kekaisaran.”
Hasil dari perang Prusia-Rusia ini tidak sepenting perang sebelumnya bagi Pemerintah London. Terlepas dari apakah itu kemenangan atau kekalahan bagi kedua belah pihak, dominasi dunia oleh tiga Kekaisaran besar tidak akan berubah.
Menteri Luar Negeri Edward mengatakan, “Austria seharusnya menjadi pihak yang paling prihatin dengan masalah ini saat ini. Hasil Perang Prusia-Rusia akan menentukan calon saingan mereka di masa depan.”
Prusia dan Rusia yang saling bermusuhan sebenarnya bukanlah pilihan yang buruk. Sekarang setelah Austria membiarkan Perang Prusia-Rusia meletus, tampaknya Pemerintah Wina kembali tidak puas dengan status quo.
Dalam beberapa tahun terakhir, Austria telah mengalami peningkatan kekuatan yang pesat, terutama di bidang ekonomi di mana kinerja mereka sangat menonjol.
Selain kekuatan militer, Austria telah sepenuhnya melampaui Prancis. Jika Prancis tidak dapat mengasimilasi wilayah Italia secara efektif, keseimbangan kekuatan antara Prancis dan Austria pada akhirnya akan hilang.”
Sekarang, Prancis dan Austria adalah musuh Britannia; tidak ada yang lebih penting selain kekuasaan. Prancis dan Austria memiliki kekuatan untuk mengancam Inggris, yang menjadikan mereka musuh Pemerintah London.
Aliansi antara Inggris, Prancis, dan Austria dibentuk untuk kepentingan bersama. Perjanjian dapat membatasi perilaku, mengurangi konflik kolonial, dan menghemat pengeluaran militer dalam jumlah yang cukup besar.
Namun, bahkan dengan adanya aliansi, tekanan dan batasan tetap harus ada. Membatasi kekuatan Prancis dan Austria telah menjadi salah satu strategi inti Pemerintah London.
Menteri Kolonial Robert mengatakan, “Jika Prancis mengasimilasi wilayah Italia, keseimbangan di Benua Eropa akan hilang, dan justru Prancis akan melampaui Austria.”
Ini sebenarnya isu yang keliru. Baik Prancis mengalahkan Austria atau Austria melampaui Prancis, kesenjangan kekuatan mereka tidak mungkin melebar dalam semalam.
Kita punya cukup waktu untuk melakukan penyesuaian strategis. Masalahnya sekarang adalah Perang Prusia-Rusia yang akan segera terjadi. Kemenangan siapa yang lebih sesuai dengan kepentingan kita?”
Robert optimistis terhadap Prancis; warisan Napoleonlah yang memberinya kepercayaan diri.
Bayang-bayang Angkatan Darat Prancis yang menyapu Eropa terlalu signifikan; bahkan ketika Angkatan Darat Prancis gagal mengimbangi babak baru revolusi militer, orang-orang masih menganggap Angkatan Darat Prancis sebagai yang terbaik di dunia.
Kinerja Angkatan Darat Prancis dalam Perang Timur Dekat baru-baru ini memperkuat pandangan ini bagi Inggris. Pembaruan peralatan yang lambat dan pelatihan militer yang tertinggal beberapa dekade adalah masalah yang secara tidak sengaja diabaikan oleh semua orang.
Di kancah internasional, secara umum diyakini bahwa, dengan kekuatan pasukan yang sama, Angkatan Darat Prancis adalah yang paling kuat dalam pertempuran.
Berdasarkan pengalaman dari perang melawan Prancis, metode terbaik untuk mengalahkan Prancis diyakini adalah dengan menghabiskan lebih banyak uang dan mengerahkan lebih banyak pasukan.
Keyakinan bahwa Prancis dan Austria memiliki kekuatan yang setara juga didasarkan pada hal ini. Militer Prancis lebih elit, tetapi Austria memiliki jumlah pasukan yang lebih besar dan kekuatan ekonomi yang lebih kuat, yang saling menyeimbangkan dengan sempurna.
Menteri Luar Negeri Edward mengatakan, “Austria sengaja membiarkan Perang Prusia-Rusia pecah, jelas bertujuan untuk perluasan wilayah lebih lanjut.”
Apa pun hasil perang ini, Pemerintah Wina akan menjadi pemenang terbesar. Karena alasan geopolitik, begitu Prusia dan Rusia menyelesaikan perselisihan mereka, tidak akan ada yang mampu menghalangi ekspansi Austria.
Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintahan Prancis dilanda perselisihan internal. Baru dalam dua tahun terakhir, dengan Napoleon IV secara bertahap mengambil alih kekuasaan, pemerintahan Paris menjadi stabil.”
“`
Karena kepentingan mereka, para kapitalis yang sebelumnya mendukung Napoleon III dalam menyatukan wilayah Italia kini memposisikan diri melawan Pemerintah Paris, secara diam-diam mendanai Organisasi Kemerdekaan Italia.
Dengan adanya ketidakstabilan internal, Prancis telah kehilangan kemampuan untuk mengimbangi kekuatan Austria, yang merupakan alasan utama mengapa Pemerintah Wina berani membiarkan Perang Prusia-Rusia pecah.
Untuk menjaga keseimbangan di Eropa, kita harus menciptakan musuh lain bagi Austria, seseorang yang dapat menahan mereka dari belakang, dengan Prusia dan Rusia sebagai pilihan.
Jika dilihat dari potensi pertumbuhan, ancaman yang ditimbulkan oleh Rusia jelas lebih besar. Jika mereka memenangkan perang ini, Kekaisaran Rusia yang menyebalkan itu akan kembali lagi.
“Mungkin mereka akan terlalu lemah setelah perang untuk bersaing memperebutkan dominasi atas Benua Eropa, tetapi di Asia Tengah dan kawasan Timur Jauh, mereka akan tetap mengancam kepentingan kita.”
Pada era Napoleon III, masalah Italia tidak terlalu parah. Dengan kemampuan politiknya yang luar biasa—menindas sebagian pihak, bersekutu dengan pihak lain—situasi secara umum stabil.
Situasinya berbeda dengan Napoleon IV, karena Pemerintah Paris sebelumnya terlalu sibuk dengan perselisihan internal, mengabaikan pembangunan ekonomi dalam negeri.
Terutama karena mereka telah menerapkan kebijakan ekonomi yang keliru, menggabungkan kedua pasar menjadi satu. Setelah pasar dibuka, para kapitalis yang mendukung penggabungan dengan Prancis menyadari bahwa mereka telah ditipu.
Apa yang tampak sebagai persaingan yang adil sebenarnya berubah menjadi penjarahan ekonomi wilayah Italia oleh Prancis.
Bukan berarti para kapitalis di Wilayah Italia tidak berusaha; melainkan kesenjangan besar dalam kekuatan industri antara kedua belah pihak, yang sama sekali tidak dapat ditutup dalam waktu singkat.
Jika hanya masalah-masalah ini saja, mungkin masih bisa ditanggung. Kemalangan hanya akan menimpa para kapitalis kecil dan menengah. Para kapitalis yang lebih besar dapat memperbarui peralatan mereka dan mendapatkan kembali daya saing.
Namun, baik wilayah Italia maupun Prancis memiliki masalah yang sama—kelangkaan sumber daya.
Dalam perebutan sumber daya, kaum kapitalis tidak punya pilihan selain mengerahkan segala upaya. Tak diragukan lagi, kebijakan Pemerintah Paris jelas-jelas berpihak pada kapitalis domestik.
Rasa tidak puas telah menumpuk dari waktu ke waktu. Para kapitalis yang tidak puas perlahan-lahan memanipulasi opini publik, membangkitkan ketidakpuasan masyarakat terhadap Prancis, dengan harapan dapat menekan Pemerintah Paris untuk mengalah.
Hasilnya, tentu saja, sudah jelas. Sekalipun pemerintah Prancis ingin memberikan konsesi, para kapitalis Paris tidak akan pernah setuju.
Dalam krisis ekonomi terakhir, konflik-konflik ini langsung meledak. Sebagian kapitalis mulai condong ke arah kemerdekaan, mempromosikan nasionalisme di wilayah Italia.
Bukan hanya Prancis yang merasa tidak senang; kaum bangsawan setempat pun sama tidak senangnya. Mereka menerima terlalu sedikit dalam pembagian kekuasaan oleh pemerintah Prancis.
Terlepas dari banyaknya ketegangan, Wilayah Italia masih belum meletus menjadi gerakan kemerdekaan skala besar. Alasannya sederhana: terlepas dari berbagai ketidaknyamanan, standar hidup rakyat biasa telah meningkat.
Ekonomi lokal sedang lesu, tetapi itu tidak masalah; tenaga kerja dapat diekspor. Karena merupakan bagian dari negara yang sama, bekerja di luar negeri tentu saja bukan masalah.
Dibandingkan dengan wilayah Italia, Prancis jelas merupakan tempat dengan gaji tinggi. Ini adalah situasi yang menguntungkan semua pihak: warga Italia biasa memperoleh pendapatan lebih tinggi, sementara kapitalis Prancis mendapatkan tenaga kerja murah.
Sebagian merasa senang, tetapi sebagian lainnya tidak. Karena mobilitas tenaga kerja, biaya tenaga kerja di Wilayah Italia berlipat ganda hanya dalam satu dekade, menyebabkan para kapitalis Wilayah Italia merasa frustrasi.
Menteri Keuangan Belfort: “Apa yang bisa ditawarkan Federasi Prusia kepada kita? Apa yang bisa diberikan Rusia kepada kita?”
Maafkan kejujuran saya, tetapi manfaat yang dapat diberikan kedua negara ini kepada kita terlalu sedikit. Hanya untuk menyeimbangkan Austria, kita tidak perlu campur tangan. Siapa pun yang menang akan menjadi musuh Austria.
Sekarang mereka meminta bantuan kita, bukan untuk dukungan diplomatik internasional, melainkan mereka membutuhkan uang.
Faktor penentu hasil perang ini bukanlah seberapa kuat pasukan Prusia dan Rusia, melainkan siapa yang mampu mengumpulkan lebih banyak uang.
Memberi pinjaman uang kepada mereka itu mudah, tetapi bagaimana cara kita menagihnya?
Seandainya kita tidak mau mengakuinya, kita harus mengakui bahwa kemampuan kita secara langsung menentukan hasil perang ini.
Jika kita salah bertaruh, kita akan kehilangan segalanya. Ini adalah investasi senilai ratusan juta Poundsterling Inggris, dan saya menentang pengambilan keputusan sekarang.”
Satu kata, “uang,” menggoyahkan esensi diplomasi Inggris. Kata itu langsung membungkam Menteri Luar Negeri Edward, yang cenderung mendukung Federasi Prusia.
Tidak ada jalan lain; risikonya terlalu besar. Dia bahkan tidak tahu apa yang harus dituntut dari Federasi Prusia untuk menjamin keamanan utang ini.
Setelah ragu sejenak, Perdana Menteri Benjamin mengambil keputusan, “Mari kita ukur dulu batasan minimum Wilhelm I dan lihat seberapa banyak yang bersedia mereka tawarkan.”
Federasi Prusia membutuhkan dukungan setidaknya dari dua negara besar untuk memenangkan perang ini. Jika mereka bisa mendapatkan dukungan dari Austria atau Prancis, bukan tidak mungkin bagi kami untuk menerbitkan obligasi perang untuk mereka.”
Utang internasional memerlukan pertimbangan risiko, dan bahkan John Bull yang kaya pun tidak terkecuali. Tanpa seseorang untuk berbagi risiko, mereka tidak berani menginvestasikan ratusan juta Poundsterling Inggris pada sebuah perjudian.
Mendukung Rusia bahkan tidak pernah terlintas dalam pikiran Benjamin, dan itu bukan karena potensi ancaman, melainkan karena uang.
Mengingat reputasi Pemerintah Tsar, jika dia berani meminjamkan uang kepada Rusia, itu akan menjadi kegilaan.
Lupakan soal jaminan—bahkan jika kontrak ditandatangani, kontrak tersebut masih bisa dilanggar. Kapal-kapal Angkatan Laut Kerajaan tidak dapat mendarat di pantai, sehingga daya jera mereka terhadap Rusia terlalu kecil.