Bab 667 – 240, Akhir Era Barang Tiruan
Sarajevo masih merupakan kota kuno yang dikelilingi pegunungan dengan pemandangan indah, sebelum menjadi pemicu Perang Dunia.
Di antara sekian banyak kota di Austria, kota ini hampir tidak menonjol. Terutama setelah gagal menjadi ibu kota Provinsi Bosnia dan Herzegovina, kota ini menjadi semakin tidak penting.
Hal ini berkaitan dengan kebijakan Pemerintah Wina. Untuk menghindari pemborosan yang tidak perlu akibat distribusi sumber daya yang terlalu terkonsentrasi, pusat-pusat administrasi, pusat-pusat ekonomi, dan pusat-pusat industri pada umumnya tidak dikelompokkan bersama.
Sebagai pusat transportasi darat Provinsi Bosnia dan Herzegovina dan dengan perkembangan industri yang cukup baik, serta sebagai kota bersejarah, keunggulan-keunggulan ini justru menjadi kelemahan dalam upayanya untuk menjadi ibu kota provinsi.
Meskipun kurang dikenal, perkembangan ekonomi Sarajevo sama sekali tidak mengecewakan, terutama setelah Bosnia dan Herzegovina menjadi pusat industri berat Austria lainnya, maka ekonomi lokal pun meroket.
Dengan keunggulan geografis, Sarajevo juga bisa masuk dalam peringkat dua puluh besar di antara banyak kota di Austria.
Di dalam gedung perkantoran di Uerle Boulevard di Sarajevo, terdapat kantor pusat Fick Group, raksasa di bidang aksesoris perangkat keras. Saat ini, Presiden Eksekutif Arno sedang melaporkan perkembangan pekerjaan kepada atasannya.
“Bapak Slov, proposal kami untuk mendirikan pabrik pengolahan makanan komprehensif tidak lolos peninjauan. Alasan pemerintah adalah pasar sudah jenuh, dan Sarajevo tidak cocok untuk mengembangkan industri pengolahan makanan. Mereka juga menyarankan agar kami mengubah arah investasi kami,”
Fick-Slov mengerutkan kening. Selain amunisi, makanan adalah barang yang paling laris selama masa perang, terutama makanan yang bisa langsung dimakan hanya dengan merobek kemasannya.
Dibandingkan dengan perdagangan amunisi kelas atas, makanan jauh lebih mudah dikelola. Meskipun keuntungan dari makanan mungkin tidak sebesar keuntungan dari amunisi, volume penjualannya sangat besar!
Austria adalah negara netral dan dapat mengekspor material ke Prusia dan Rusia secara bersamaan. Kekuatan total pihak yang bertempur telah lama melebihi dua juta, dengan jumlah wajib militer berupa Suami Sipil mencapai dua kali lipat dari angka tersebut.
Sangat tidak mungkin bagi begitu banyak orang untuk memasak makanan setiap hari, dan seringkali, demi menghemat waktu, mereka hanya bisa mengandalkan ransum buatan sendiri.
Makan ransum setiap hari sungguh tak tertahankan bagi siapa pun. Yang dibutuhkan adalah sejumlah besar makanan siap saji yang “lebih enak” dan “lebih bergizi”, seperti biskuit, makanan kaleng, kentang goreng, alkohol…
Slov telah menghitung bahwa pasukan Prusia-Rusia mengonsumsi lebih dari 2.000 ton makanan cepat saji setiap hari, dengan total nilai melebihi 280.000 Perisai Ilahi.
Dengan asumsi perang berlangsung selama satu tahun, itu berarti pasar bernilai lebih dari seratus juta Perisai Ilahi. Itu adalah perkiraan paling konservatif; Slov percaya bahwa perang akan memakan waktu setidaknya dua hingga tiga tahun lagi untuk diselesaikan, yang setara dengan pasar senilai dua hingga tiga ratus juta.
Keuntungan bisnis di masa perang sangat tinggi; tidak dibutuhkan banyak, hanya satu persen pangsa pasar saja sudah cukup baginya untuk mengembalikan investasi dan menghasilkan kekayaan.
Setelah berpikir sejenak, Slov berkata perlahan, “Kirim seseorang untuk memeriksa siapa yang menargetkan kita. Selain itu, segera atur waktunya; saya ingin mengundang Direktur Danilo makan malam.”
Kelebihan kapasitas adalah sesuatu yang tidak diamati Slov; yang dia lihat adalah Prusia dan Rusia sama-sama mengacungkan cek mereka untuk membeli, membeli, dan membeli. Di mana letak kelebihan kapasitasnya? Jelas sekali ini adalah kasus di mana permintaan melebihi penawaran!
Arno menjelaskan, dengan agak gelisah, “Tuan Slov, kali ini tampaknya bukan tindakan yang ditargetkan terhadap kami.
Setelah proposal kami ditolak, saya mengirim orang untuk menyelidiki, dan bukan hanya kami, tetapi semua proyek investasi baru-baru ini di sektor pengolahan makanan belum disetujui.
Hal ini mungkin berkaitan dengan peringatan risiko yang dikeluarkan oleh Pemerintah Wina belum lama ini. Modal yang diinvestasikan di sektor pengolahan makanan telah melonjak akhir-akhir ini, dan perusahaan pengolahan yang ada juga berupaya keras untuk memperluas kapasitas mereka.
Respons pasar tidak akan terlihat jelas dalam jangka pendek; dari investasi hingga produksi membutuhkan waktu. Kami sudah terlambat memasuki pasar ini.”
Arno menentang terjun ke industri pengolahan makanan; bahkan pada masa itu, tanpa konsep keamanan pangan, berinvestasi di industri pengolahan makanan di pusat industri berat bukanlah bisnis yang dapat diandalkan.
Skala usaha kecil masih bisa dikelola, tetapi begitu skalanya diperbesar, sumber bahan baku menjadi masalah yang merepotkan.
Mampu bertahan dan berkembang di era hukum rimba, Slov tentu saja bukan orang bodoh. Dia sudah mempertimbangkan risiko-risiko ini.
Keuntungan besar selalu disertai risiko; ada usaha bisnis yang pasti menguntungkan, tetapi usaha-usaha itu sudah dibagi-bagi oleh para bangsawan dan berada di luar jangkauannya.
Krisis kelebihan kapasitas hanya akan meletus setelah perang; selama masa perang, baik pihak Prusia maupun Rusia akan mati-matian mengumpulkan persediaan.
Ini ditentukan oleh kenyataan; mereka tidak mampu untuk tidak membeli. Jika ada yang tidak membeli, persediaan akan jatuh ke tangan musuh. Tanpa menimbun persediaan yang cukup, apa yang akan terjadi pada pasukan di garis depan?
Mereka lebih memilih memiliki persediaan berlebih yang tersimpan di gudang daripada menghadapi kekurangan yang menyebabkan kekalahan dalam perang.
Krisis pascaperang akan bergantung pada siapa yang bisa berlari paling cepat. Lagipula, sebagai orang yang lewat dan memanfaatkan situasi, Slov tidak fokus pada apakah industri itu baik atau buruk; itu bukan bisnis utamanya.
Slov tidak peduli, tetapi Pemerintah Austria peduli. Tanpa persetujuan, seseorang masih bisa berinvestasi dan membangun pabrik selama sesuai dengan peraturan hukum, tetapi dukungan pemerintah tidak akan lagi tersedia.
Slov bertanya, “Jika kita tidak dapat memperoleh dukungan pemerintah, berapa banyak biaya investasi untuk membangun pabrik akan meningkat?”
Setelah berpikir sejenak, Arno menjawab perlahan, “Menurut peraturan pemerintah yang relevan, industri pengolahan makanan adalah industri kunci yang mendapat dukungan, yang meliputi penyediaan lahan gratis oleh pemerintah untuk pembangunan pabrik dan pengurangan pajak sebesar 50 persen selama tiga tahun pertama.”
Sesuai rencana kami, untuk membangun pabrik dan gudang, kami membutuhkan sekitar 158 hektar lahan; dengan harga lahan saat ini di Sarajevo, itu akan menelan biaya sekitar 126.000 Divine Shields.”
“Cakupan keringanan pajak cukup luas, sehingga sulit untuk menentukan angka spesifik, tetapi tarif pajak untuk industri pengolahan makanan relatif rendah, sekitar 3,5% dari omset usaha.”
Setelah ragu sejenak, Slov menghela napas pasrah, “Lupakan saja, batalkan rencana itu. Alokasikan dana untuk memperluas kapasitas produksi aksesoris perangkat keras kita, dan secepatnya.”
Tidak ada jalan lain; tanpa akses ke hak penggunaan lahan gratis, biaya lahan saja sudah mencapai sepertiga dari total investasi. Tanpa keuntungan pajak, keuntungan menurun drastis, sehingga risiko dan imbal hasil menjadi tidak seimbang.
Dan ini adalah lahan industri, yang relatif lebih murah. Jika itu lahan komersial atau perumahan, harga lahannya akan jauh lebih tinggi.
Meskipun Pemerintah Wina tidak secara aktif mengembangkan sektor properti, harga tanah tetap melonjak seiring dengan kemajuan urbanisasi.
Hal ini di luar kendali pemerintah. Selain tanah milik negara, sebagian besar tanah di Austria dimiliki secara pribadi. Tanah-tanah ini mengikuti prinsip perdagangan bebas dan harganya sama sekali tidak dapat dikendalikan.
Harga tanah di Sarajevo masih tergolong moderat, tetapi di Pusat Kota Wina, terdapat lahan yang harganya mencapai puluhan ribu shilling per acre, hanya terjangkau untuk pengembangan properti hunian dan komersial mewah—industri lain sama sekali tidak mampu menanggung biayanya.
Ini adalah hasil dari pembangunan multipolar dan populasi yang relatif kecil di Wina; jika tidak, harga tanah akan jauh lebih gila lagi.
…
Karena tidak mampu berpartisipasi dalam industri yang paling menguntungkan, Slov tidak punya pilihan selain mundur dan mengembangkan bisnisnya saat ini. Di tengah pasar yang hiruk pikuk, semua industri meraup keuntungan besar.
Setelah ragu sejenak, Arno menyarankan, “Tuan Slov, mungkin kita perlu menambahkan beberapa layanan tambahan. Misalnya, pembuatan kotak makanan kaleng.”
“Dengan pesatnya perkembangan industri pengalengan, permintaan akan kotak kemasan juga meningkat dengan cepat. Dengan teknologi kami, memproduksi kotak kemasan makanan kaleng bukanlah masalah.”
Pada masa itu, kaleng sebagian besar terbuat dari timah, sedangkan wadah kaca dianggap sebagai barang mewah.
Hal ini bukan karena teknologi untuk memproduksi kaca tidak memadai, melainkan karena stoples kaca relatif lebih mahal untuk diproduksi, dan sulit untuk diangkut serta rentan terhadap kerusakan.
Seiring meningkatnya biaya, harga pun ikut naik, dan mereka kehilangan daya saing di pasar.
Terutama di masa perang, kaleng timah yang hemat biaya jelas lebih disukai! Keamanan pangan tidak pernah menjadi masalah karena orang-orang penting toh tidak pernah mengonsumsinya.
Memproduksi kotak makanan kalengan adalah bisnis kecil, tetapi bahkan nyamuk pun tetaplah makanan, dan sebagai seorang kapitalis yang berpengalaman, Slov tidak pernah merasa memiliki terlalu banyak uang.
“Bagus sekali, Arno. Proposalmu hebat, yang terpenting adalah memiliki pola pikir yang tepat.”
Dengan persaingan pasar yang begitu ketat, kita harus mengembangkan bisnis baru kita sebanyak mungkin dan meningkatkan keuntungan perusahaan untuk bertahan dalam menghadapi tantangan pasar yang akan datang.
Tidak hanya kotak makanan kaleng, tetapi juga botol anggur, teko air—barang-barang kecil ini juga dapat kami produksi. Silakan atur saja!
Sejak Austria bergabung dengan sistem perdagangan bebas, guncangan pasar terjadi setiap hari, dan ‘kesadaran krisis’ secara bertahap meresap ke dalam pikiran masyarakat.
Seandainya bukan karena Perang Prusia-Rusia yang terjadi tepat waktu, krisis yang bisa menyebar ke seluruh pasar industri Benua Eropa mungkin sudah meletus.
Orang-orang bijak tahu bahwa perang hanya menunda prosesnya, apa yang tak terhindarkan tetap akan datang; tidak ada yang bisa menghentikannya.
Seseorang harus memanfaatkan kesempatan ini untuk melambung tinggi atau gugur dalam persaingan.
Perang Prusia-Rusia, meskipun menunda pecahnya krisis, juga memperburuknya. Surat kabar Austria menyebarluaskan berita itu setiap hari, dan kaum kapitalis tentu saja memiliki reaksi mereka sendiri.
Sebagian memilih diversifikasi ekspansi bisnis untuk memasuki usaha baru dan menyebar risiko; sebagian lainnya memilih budidaya intensif untuk meningkatkan daya saing bisnis mereka di dalam industri.
Slov sendiri adalah pendukung diversifikasi dan berencana menggunakan peluang yang diberikan oleh Perang Prusia-Rusia untuk memperluas bisnisnya ke industri pengolahan makanan.
Jangan tertipu oleh persaingan ketat di sektor pangan; ini adalah industri andalan Austria, dan di bidang ini, semua pesaing di Eropa berada di urutan kedua setelahnya.
Di bawah sistem perdagangan bebas, industri pengolahan makanan Austria, dengan posisinya yang menguntungkan, memiliki ketahanan risiko yang lebih kuat dibandingkan industri lainnya.
Namun kenyataan menarik Slov kembali; bagaimanapun, Sarajevo adalah kota yang terkurung daratan, agak terisolasi dari dunia luar, sehingga respons Slov menjadi kurang cepat.
Karena tidak mampu berekspansi ke industri pengolahan makanan, ia harus memilih untuk secara intensif mengembangkan aksesoris perangkat keras dan memperluas bisnis terkait di sekitar inti bisnis tersebut.
Adapun sektor tenaga dan mesin pembakaran internal, di mana Austria bahkan lebih kompetitif, Slov memiliki ide tetapi tidak dapat mencapai level setinggi itu.
Bidang-bidang yang bergantung pada teknologi bukanlah sesuatu yang bisa begitu saja dimasuki oleh orang biasa.
Era barang tiruan telah berlalu. Austria telah memasuki era paten, dan tanpa teknologi inti sendiri, tidak mungkin untuk tetap teguh.