Bab 692 – 265: Tren
Usulan Inggris tersebut menimbulkan kegemparan di kalangan petinggi Pemerintah Federal Jerman. Terlepas dari pertumbuhan substansial dalam kekuatan nasional secara keseluruhan dengan akuisisi wilayah Rhineland, yang mengimbangi kekurangan di industri berat, “Kekaisaran Komedi” telah mengalami peningkatan yang cukup besar.
Sayangnya, Kekaisaran Federasi Jerman pada akhirnya bukanlah negara yang bersatu, dan masalah negara-negara konfederasi di dalam federasi yang bersatu melawan pemerintah pusat tetap tidak terselesaikan.
Tanpa keunggulan yang luar biasa di Kerajaan Hanover, George I bukanlah penguasa dengan visi besar dan strategi berani, sehingga masalah itu ditunda untuk sementara waktu.
(Catatan: George I dari Kekaisaran Federasi Jerman, George V dari Kerajaan Hanover)
Kekaisaran Federasi Jerman, yang tidak mampu mencapai integrasi internal, tentu saja jauh tertinggal dari Federasi Prusia. Secara pribadi, George I tidak tertarik pada rencana Inggris yang seperti “ular menelan gajah”.
Beberapa negara kecil di dalam negeri itu sudah membuatnya kehilangan muka; menambahkan Federasi Prusia ke dalam campuran? Itu tidak mungkin.
Pada masa itu, kekuatan berarti memiliki suara. Saat Federasi Prusia bergabung dengan Federasi Jerman, ia akan segera menjadi negara paling berpengaruh di dalam kekaisaran, yang tak pelak akan memengaruhi posisi Hanover.
George I, “Bagaimana pendapatmu tentang usulan Inggris, apakah menurutmu ada kemungkinan keberhasilannya?”
Jelas terlihat bahwa dia ragu-ragu. Kekaisaran Komedi masih membutuhkan kekuatan Inggris untuk menghadapi Austria dan memastikan status independennya, jadi menolak Inggris secara langsung tentu saja bukanlah tindakan yang bijaksana.
Namun, menerima Federasi Prusia merupakan risiko yang terlalu besar, dan bahkan dengan jaminan Ratu Victoria, George I tidak berani sepenuhnya mempercayainya dalam hal kepentingan nasional.
Perdana Menteri Torben Hofmann, “Yang Mulia, proposal Inggris tampak menggiurkan, tetapi penuh dengan krisis. Satu langkah salah dan kita bisa menjadi sasaran semua orang.”
Di tingkat internasional, Prancis dan Austria tidak ingin melihat penggabungan kita dengan Federasi Prusia. Tindakan gegabah pasti akan memicu ketidakpuasan mereka, bahkan mungkin berujung pada intervensi bersenjata.
Banyak negara bagian di dalam negeri memiliki perhitungan mereka sendiri, dan bergabung dalam perang ini tidak menguntungkan mereka. Parlemen Kekaisaran tidak akan meloloskannya.
Dalam situasi yang begitu kompleks, jika kita mengabaikan Parlemen Kekaisaran dan secara paksa menerima Federasi Prusia, kita bisa saja membawa kekaisaran ke dalam keadaan perpecahan.
Di luar risiko-risiko tersebut, masalah terbesar terletak pada Federasi Prusia itu sendiri. Mereka terlalu besar; kita tidak memiliki kemampuan, dan kita juga tidak mampu mencaplok Federasi Prusia.
Dengan keunggulan ukuran yang mereka miliki, hanya masalah waktu sebelum mereka mengambil kendali. Hal ini tidak dapat diselesaikan hanya dengan jaminan kecuali Federasi Prusia dapat dibagi.”
Menteri Luar Negeri Steve Lee mengatakan, “Risikonya memang signifikan, tetapi ini tetap merupakan sebuah peluang. Jika kita melewatkannya, kita akan kesulitan untuk mencapai kemajuan lebih lanjut.”
Semua orang menyadari situasi di Eropa. Perang Prusia-Rusia hanyalah episode kecil; masa depan pasti akan melibatkan perebutan kekuasaan antara Inggris, Prancis, dan Austria.
Negara lain dapat memilih netralitas, tetapi kita tidak bisa. Ambisi Austria tidak pernah disembunyikan, dan yang lebih menjengkelkan adalah banyak orang di negara kita telah tertipu oleh nasionalisme, hampir bersemangat untuk segera bergabung dengan Austria.
Satu-satunya cara untuk keluar dari kesulitan ini adalah dengan memperkuat kekaisaran. Hanya dengan kekaisaran yang kuat kita dapat membuktikan bahwa nasionalisme salah dan menghilangkan fantasi mereka yang tidak realistis.”
Torben Hofmann menggelengkan kepalanya, “Lee, kau masih terlalu idealis.”
Saya akui, mencaplok Federasi Prusia memang menggiurkan; terus terang, bahkan saya pun tergerak. Tetapi masalahnya sekarang adalah, kita tidak bisa melakukannya.
Sekalipun Inggris mampu membujuk Prancis dan membendung Austria, dan kita berhasil meyakinkan negara-negara bagian dalam negeri untuk setuju, peluang untuk mencaplok Federasi Prusia masih kurang dari sepuluh persen.
Jangan abaikan kesenjangan kekuatan. Federasi Prusia mungkin tampak berada dalam situasi yang genting saat ini, tetapi populasi mereka dua kali lipat dari kita, dan wilayah mereka lima kali lipat dari kita.
Setelah penggabungan kedua negara, jelas siapa yang akan mencaplok siapa.
Selain itu, kebrutalan perang Prusia-Rusia adalah realitas yang mendesak. Dengan menerima Federasi Prusia, kita harus membantu mereka memenangkan pertempuran ini.
Setelah perang, kita harus menyediakan sejumlah besar uang untuk melunasi utang mereka dan membantu mereka dalam rekonstruksi, dan keuntungan kita hanya akan menjadi mimpi ilusi tentang status kekuatan besar.
Jika kita harus membayar harga yang begitu tinggi hanya untuk mendapatkan status kekuatan besar, lebih baik kita bekerja sama dengan Austria. Setidaknya itu tidak akan mengharuskan pemuda kita untuk berperang atau pemerintah untuk mengencangkan ikat pinggang agar bisa bertahan.”
Meskipun diucapkan tanpa niat, kata-kata itu memiliki makna penting bagi mereka yang mendengarnya.
Jauh di lubuk hatinya, George I telah menanam benih keraguan. “Ketidakpercayaan” adalah naluri seorang kaisar dan, dalam konteks ini, bukanlah sebuah kata yang merendahkan.
Terlepas dari keraguan yang ada, secara lahiriah, George I tetap tenang, tampak tidak khawatir.
Menteri Luar Negeri Steve Lee, “Perdana Menteri, Anda benar. Kita memang tidak memiliki kemampuan untuk menelan Federasi Prusia, dan biaya untuk berpartisipasi dalam perang ini memang sangat tinggi.”
Namun, itu tidak penting. Federasi Prusia tidak pernah menjadi bagian dari negara-negara bagian Jerman; mengapa kita membutuhkannya?”
Kita hanya perlu memasukkan Kadipaten Brandenburg, Kadipaten Schleswig, dan Kadipaten Holstein, dan kita dapat sepenuhnya mengabaikan wilayah lain di luar Wilayah Jermanik.
Saat ini, kita tidak perlu berbuat terlalu banyak, cukup menunggu sampai Rusia memenangkan perang ini, barulah kita bisa bertindak.
Inggris, Prancis, dan Austria tidak akan membiarkan Rusia mencaplok Federasi Prusia. Begitu mereka turun tangan, kita dapat memanfaatkan kesempatan untuk merebut kembali wilayah di Kawasan Jermanik. Kita tidak hanya akan mendapatkan dukungan dari Inggris, tetapi reaksi dari Prancis dan Austria juga tidak akan terlalu keras.”
Usulan dari Steve Lee jelas jauh lebih layak daripada rencana Inggris. Dengan melepaskan Federasi Prusia dan hanya mencaplok negara-negara Jerman di dalamnya, Kekaisaran Komedi tidak perlu khawatir mengambil risiko yang terlalu besar, dan risiko yang terlibat akan jauh lebih rendah.
Kita hanya perlu melihat buku-buku sejarah untuk mengetahui bahwa Kerajaan Prusia dibentuk melalui penggabungan Kadipaten Brandenburg dan Kadipaten Prusia.
Kadipaten Brandenburg adalah salah satu kerajaan Jerman, sedangkan Kadipaten Prusia berasal dari Kerajaan Ksatria Teutonik, dan karena mayoritas bangsawan di negara itu adalah orang Jerman, maka secara bertahap terjadi asimilasi.
Terlepas dari bagaimana proses asimilasi berlangsung, dari sudut pandang pembagian geografis yang sempit, wilayah Kadipaten Prusia tidak termasuk dalam Wilayah Jermanik, dan akan dapat dibenarkan untuk mengeluarkannya.
George I tergoda, seolah-olah wilayah ketiga negara bagian Jerman ini tidak luas, namun wilayah-wilayah tersebut mewakili daerah-daerah paling premium dari Federasi Prusia.
Jika ia berhasil mendapatkannya, bukan hanya kekuatan negara dan prestise pribadinya akan meningkat secara signifikan, tetapi hal itu juga akan tercapai tanpa risiko berperang melawan Rusia.
Setelah merebut kembali wilayah Polandia dan Lituania serta mencaplok Kadipaten Prusia, jika Pemerintah Tsar masih belum puas, trio Inggris, Prancis, dan Austria akan angkat bicara.
Tanpa harus membayar harga yang mahal, dia bisa memetik buah yang lezat; George I tidak melihat alasan untuk menolak.
Setelah berpikir sejenak, George I dengan gembira berkata, “Li, rencanamu brilian. Kau pasti akan menjadi diplomat hebat, seperti Pangeran Metternich.”
Masalah ini sekarang menjadi tanggung jawab Anda, sampaikan kepada pihak Inggris bahwa kami setuju dengan rencana mereka, tetapi detailnya perlu dinegosiasikan.
Tugas Anda mulai sekarang sangat penting, bukan hanya untuk mengulur waktu hingga berakhirnya perang Prusia-Rusia, tetapi juga untuk mengamankan dukungan dari Inggris, Prancis, dan Austria setelah perang.
Apakah kamu punya rencana?”
Mengulur waktu bukanlah hal yang sulit, alasan mudah ditemukan, dan Parlemen Kekaisaran adalah kambing hitam terbaik. Jika itu tidak berhasil, kita bisa “membocorkan informasi” dan mengakhiri rencana tersebut dengan bantuan Austria.
Bagian yang menyulitkan adalah setelah perang, tidak ada seorang pun di antara Inggris, Prancis, dan Austria yang dermawan; mustahil bagi mereka untuk membantu tanpa mengharapkan imbalan; akan ada harga yang harus dibayar.
Setelah ragu sejenak, Steve Lee menjawab, “Ini membutuhkan kerja sama Rusia. Semakin serakah Pemerintah Tsar, semakin besar kemungkinan kita akan berhasil.”
Jika Rusia berhenti setelah merebut kembali wilayah yang hilang dan membiarkan Kerajaan Prusia tetap utuh, tentu saja kita tidak akan memiliki kesempatan.
Namun, itu tidak mungkin. Pemerintah Tsar telah membayar harga yang sangat mahal untuk perang ini; tanpa rampasan perang, apa yang akan mereka gunakan untuk mengganti kerugian mereka?
Sejauh yang saya ketahui, Pemerintah Tsar menggadaikan sejumlah besar wilayah kepada Austria, dan akan sangat sulit bagi keuangan Tsar untuk membayar kembali uang tersebut. Setelah perang, sangat mungkin mereka akan menggunakan tanah Wilayah Jermanik Federasi Prusia untuk melunasi hutang mereka.
Ini bukanlah yang diinginkan Inggris dan Prancis. Jika Austria mendapatkan wilayah-wilayah ini, mereka akan memiliki keunggulan strategis dan tidak ada yang dapat menghentikan mereka untuk menyatukan Wilayah Jermanik.
Dalam hal ini, sebagian besar negara Eropa akan mendukung Inggris dan Prancis. Rusia hanya ingin melunasi utangnya, bukan melihat Austria menyatukan Wilayah Jermanik.
Inilah kesempatan kita. Menghalangi penyatuan Austria dan memperkuat kekuatan kita juga merupakan pilihan yang baik.
Tentu saja, itu masih belum cukup. Untuk mendapatkan dukungan semua orang, kita tidak bisa melakukannya tanpa pertukaran kepentingan, misalnya: kita bisa menandatangani kontrak pasokan batubara dengan Prancis.”
Nilai tanah tidaklah sama; sebidang tanah yang sama dapat memiliki nilai yang sangat berbeda di berbagai negara.
Steve Lee menilai bahwa setelah Rusia memenangkan perang, mereka akan menggunakan wilayah-wilayah di Wilayah Jerman untuk melunasi hutang, terutama karena bagian wilayah ini memiliki signifikansi politik bagi Austria, dan dapat dijual dengan harga tinggi.
Lagipula, begitu wilayah Austria-Jerman diamankan, gerakan untuk penyatuan Jerman akan menjadi gelombang besar yang didorong oleh opini publik.
Begitu gagasan penyatuan besar meresap dalam hati rakyat, gagasan itu menjadi tak terbendung. Bagi Austria, “momentum penyatuan” tidak dapat diukur hanya dalam satuan moneter.
Sebaliknya, wilayah di Balkan Rusia, Polandia, Ukraina, dan sekitarnya, tidak memiliki peningkatan signifikansi politik tersebut, dan dapat diabaikan oleh Austria; akan lebih baik jika Pemerintah Wina tidak menawar harga terlalu rendah.
Jika dilihat dari perspektif Kekaisaran Federasi Jerman, jika ingin mempertahankan status independen saat ini, sangat penting untuk mematahkan momentum penyatuan Austria.
Untuk mencapai hal ini, wilayah Austria-Jerman harus dianeksasi, menciptakan struktur politik Jerman Utara dan Selatan, untuk menenangkan hati masyarakat.
Inilah juga alasan mengapa Steve Lee yakin akan mendapatkan dukungan dari negara-negara Eropa. Austria sudah cukup kuat, dan jika mereka menyatukan Wilayah Jermanik, mereka akan menjadi penguasa Eropa yang tak terbantahkan.