Bab 721 – 294, Ini Berakhir di Sini
Membatasi persenjataan darat bukanlah rahasia lagi. Selain Inggris yang terisolasi, semua negara Eropa lainnya mendapat manfaat darinya.
Perang Prusia-Rusia tidak hanya memengaruhi kedua negara yang bertikai, tetapi juga mendorong negara-negara tetangga mereka untuk memperluas persenjataan mereka, sehingga memperbesar ukuran angkatan bersenjata mereka hingga berbagai tingkat.
Austria-lah yang menciptakan preseden yang kurang menguntungkan ini. Untuk memastikan keamanannya dan mempertahankan kemampuan untuk campur tangan dalam perang sesuka hati, Pemerintah Wina adalah yang pertama memperluas angkatan bersenjatanya, memicu reaksi berantai.
Saat ini, kekuatan darat Austria telah membengkak menjadi 947.000; menyebutnya sebagai pasukan berjumlah satu juta orang bukanlah suatu exaggeration.
Sembari memperluas pasukan aktif, Pemerintah Wina juga memobilisasi sejumlah besar pasukan cadangan dengan dalih pelatihan.
Jika Franz mau, dia bisa mengumpulkan pasukan sebanyak dua hingga tiga juta orang dalam waktu seminggu, cukup untuk menangani berbagai keadaan darurat.
Tidak ada jalan lain, di zaman sekarang ini, kepercayaan antarmanusia sudah tidak ada lagi, jadi kita harus bersiap menghadapi yang terburuk.
Jika salah satu pihak dalam Perang Prusia-Rusia menang terlalu mudah, tidak ada yang bisa menjamin bahwa mereka tidak akan menjadi sombong karena kemenangan dan melakukan langkah bodoh dengan menyerang Austria.
Franz tidak suka mempercayakan keselamatannya kepada orang lain, jadi wajar jika ia berusaha memperluas kekuasaannya.
Di luar pertimbangan keamanan, ada juga masalah utang. Menagih utang bukanlah pekerjaan mudah saat ini—siapa yang akan mengenali Anda tanpa kekuatan?
Sekarang setelah Prusia dan Rusia sama-sama terluka, Mao Xiong yang menang tidak memiliki modal untuk gagal membayar utang, dan Pemerintah Tsar tampaknya cukup patuh, sehingga menghilangkan kebutuhan untuk penagihan utang secara paksa.
Di era di mana sentimen anti-perang sedang meluas, proposal pemerintah Wina untuk perlucutan senjata selaras sempurna dengan arus utama zaman ini.
Satu-satunya pihak yang mungkin tidak senang adalah Inggris, karena pengurangan pengeluaran militer darat, tanpa pengurangan yang sepadan dalam pengeluaran angkatan laut, berarti angkatan laut dapat memperoleh lebih banyak dana.
Mengingat situasi internasional saat ini, jika Pemerintah London tidak memahami maksud Austria, sebaiknya mereka bubar saja.
Mengetahui adalah satu hal, tetapi saat ini, Pemerintah London akan kesulitan untuk ikut campur. Perlucutan senjata didukung secara luas dan selaras dengan kepentingan semua pihak; itu bukanlah sesuatu yang bisa mereka tinggalkan hanya dengan beberapa kata.
…
Kantor Perdana Menteri Downing Street
Menteri Luar Negeri Edward: “Perang Prusia-Rusia terlalu brutal; dengan meningkatnya sentimen anti-perang di seluruh Eropa, terdapat kurangnya rasa aman yang ekstrem di kalangan penduduk Eropa.”
Austria telah memilih waktu yang tepat. Sekarang mereka mengusulkan perlucutan senjata, yang mungkin bukan hanya tentang pengurangan ukuran militer. Berbagai tanda menunjukkan bahwa Austria sedang bersiap untuk membangun tatanan internasional baru.
Perlucutan senjata hanyalah dalih untuk mengadakan konferensi internasional. Dalam proses membatasi ukuran pasukan darat, mereka kemungkinan juga akan menandatangani perjanjian jaminan keamanan dengan negara-negara Eropa.
Sebagian besar negara Eropa kurang memiliki rasa aman, dan tidak ada negara yang dapat menolak perjanjian semacam itu. Satu-satunya negara yang memiliki kekuatan untuk menghalanginya adalah Prancis.
Namun, negara-negara Eropa selalu sangat waspada terhadap Prancis, dengan sebagian besar menganggap mereka sebagai sumber kekacauan di Eropa; pada saat ini, Pemerintah Prancis kemungkinan besar kurang berani untuk melangkah maju dan menentang.
Berita dari Paris menunjukkan bahwa Prancis telah menyetujui rencana perlucutan senjata Austria. Diperkirakan bahwa setelah negosiasi Prusia-Rusia selesai, Austria akan mengadakan konferensi internasional untuk menetapkan sistem keseimbangan kekuatan baru di Eropa.
Biasanya, stabilisasi Benua Eropa akan disambut baik, tetapi situasi saat ini berbeda; fokus strategis Prancis dan Austria mungkin telah bergeser ke luar negeri.
Jika dugaan kita benar, tidak akan lama lagi sebelum babak baru perlombaan senjata angkatan laut dimulai, dan Britannia akan menghadapi tantangan terberatnya.”
Prancis telah menarik banyak permusuhan; ini bukan sesuatu yang dapat dengan mudah diredakan dalam waktu singkat. Hal ini tentu saja berarti bahwa dalam sistem keseimbangan baru Eropa, mereka hanya dapat menjadi peserta, bukan pemimpin.
Semua orang tahu bahwa setelah Perang Prusia-Rusia, lanskap politik Eropa akan berubah, dan Pemerintah London harus siap.
Rencana awalnya adalah membujuk Prancis untuk membangun tatanan Eropa baru setelah lahirnya Kekaisaran Jerman Utara, tetapi mereka terlambat—Austria telah mengambil langkahnya terlebih dahulu.
Perdana Menteri Benjamin mengangguk: “Jika rencana Austria berhasil, ini akan menjadi Sistem Wina ketiga.”
Jika kita mulai ikut campur sekarang dan mendekati Prancis, apakah ada peluang untuk membangun sistem yang berpusat di Eropa di sekitar Britannia?”
Menteri Edward menggelengkan kepalanya: “Itu sangat sulit. Belum lagi kita belum berhasil memenangkan hati orang Prancis, bahkan dengan dukungan Pemerintah Paris, tingkat keberhasilannya tidak akan melebihi sepertiga.”
Dalam beberapa tahun terakhir, pengaruh kita di Benua Eropa telah menurun secara signifikan. Terutama setelah Perang Prusia-Rusia, dengan runtuhnya Prusia, yang kita dukung, pengaruh kita semakin berkurang.
Prancis berada dalam kondisi yang lebih buruk. Kekuatan mereka tidak lebih lemah dari Austria, dan pengaruh mereka juga tidak lebih rendah dari Pemerintah Wina, tetapi sebagian besar pengaruh mereka bersifat negatif.
Sebagian hal ini merupakan warisan dari zaman Napoleon, dan sisanya adalah harga yang harus mereka bayar karena mencaplok wilayah Italia. Selain Spanyol, Prancis tidak lagi dapat menemukan sekutu di Benua Eropa.
Menurut informasi intelijen yang kami terima, hubungan Prancis-Spanyol secara bertahap mendingin. Jika tatanan internasional baru akan dibentuk, diragukan Spanyol akan mendukungnya.”
Politik adalah urusan praktis. Dengan disingkirkannya pion-pion Inggris di Benua Eropa, kemampuan untuk campur tangan dalam urusan Eropa melemah secara signifikan, dan tentu saja, pihak lain berhenti memperhatikannya.
Sekalipun kita berhasil memenangkan hati Prancis dan meningkatkan pengaruh kita, kita juga harus menghadapi dampak negatif yang timbul akibat berpihak kepada Prancis.
Sebagai contoh, Belgia, Swiss, dan Federasi Jerman—negara-negara yang terancam oleh Prancis—secara naluriah akan berdiri di pihak yang berlawanan.
Sekalipun Inggris entah bagaimana bisa memaksa mereka untuk bergabung, kita tidak seharusnya mengharapkan banyak usaha dari mereka.
Janji-janji manis tidak ada gunanya selama Prancis tidak berhenti mengincar keuntungan tersebut; masalahnya tetap belum terselesaikan.
Bagaimana dengan Prancis yang melepaskan cengkeramannya?
Coba pikirkan, tanpa harus menderita pukulan sosial yang brutal dan berhasil mencaplok wilayah Italia, justru saat itulah Prancis berada di puncak kesombongannya. Mengapa mereka harus mendengarkan Inggris Raya?
Masa bulan madu dalam hubungan Inggris dan Prancis telah berakhir, dan persaingan lama antara kedua negara, yang dulunya tersamarkan oleh waktu, terus muncul kembali di surat kabar masing-masing; hal itu cukup untuk memperjelas banyak hal.
Mengharapkan Prancis untuk meninggalkan strategi mereka sendiri dan terus menjadi adik kecil mereka adalah hal yang mustahil.
Siapa pun yang menjadi Kaisar, hubungan Inggris dan Prancis harus menjadi dingin, jika tidak, nasionalisme yang meledak-ledak akan menjatuhkan Pemerintah Paris.
Dalam alur waktu aslinya, setelah Perang Prusia-Prancis, Inggris dan Prancis saling bermusuhan selama bertahun-tahun. Hanya karena kesalahan beruntun Kekaisaran Jermanlah Inggris dan Prancis dapat bersatu.
Sekarang, karena Prancis tidak merasa terancam, hubungan dengan Inggris pasti akan memburuk. Dalam hal politik, kepentinganlah yang menentukan segalanya.
Setelah berpikir sejenak dengan tenang, Perdana Menteri Benjamin menghela napas pasrah, “Ah, sudahlah, menegakkan tatanan internasional secepat mungkin juga baik untuk Britania. Jika Austria ingin memimpin, biarkan mereka memimpin!”
Dengan adanya perjanjian yang membatasi kita, rencana kita selanjutnya untuk Jerman Utara akan berjalan lebih lancar. Pemerintah Wina tidak bisa menampar muka sendiri setelah menegakkan tatanan internasional!”
Mendominasi tatanan Eropa yang baru akan membawa manfaat yang bukan hanya tentang prestise, tetapi yang lebih penting, tentang mempromosikan ide-ide sendiri.
Semua orang membutuhkan kemasan. Kemasan yang baik memudahkan kesuksesan di masyarakat, dan negara pun tidak terkecuali.
Persaingan antar kekuatan besar bersifat multifaset, melibatkan politik, ekonomi, militer, budaya, dan ide—tidak satu pun boleh absen. Memimpin pembentukan sistem internasional tidak diragukan lagi merupakan cara tercepat untuk menyebarkan pengaruh seseorang.
Dalam hal ini, Pemerintah Wina memiliki pengalaman yang kaya dengan dua preseden yang sukses, dan Franz tentu saja bertujuan untuk meniru yang ketiga.
…
Darah di St. Petersburg belum mengering; baru-baru ini, pembersihan besar-besaran telah terjadi di sini, dengan ribuan tokoh penting dipenggal kepalanya.
Semua yang dicurigai terlibat dalam upaya pembunuhan raja dijebloskan ke penjara oleh Putra Mahkota Alexandrovich, dan tentu saja, ini termasuk pembersihan terhadap lawan politik.
Bagaimana daftar itu muncul adalah misteri lain yang belum terpecahkan dalam sejarah Kekaisaran Rusia.
Menangkap orang sebelum penyelidikan tentu mempercepat proses kasus. Tak dapat dipungkiri bahwa banyak rahasia kotor akan terungkap; semua orang pantas mendapatkannya. Pada dasarnya, hampir tidak ada ketidakadilan dalam kasus mereka yang dieksekusi.
Dengan jumlah yang begitu besar yang terlibat, mustahil untuk membunuh mereka semua. Hukuman yang lebih ringan tidak dapat dihindari; selama mereka tidak terlibat dalam upaya pembunuhan raja, masalah lain dapat dinegosiasikan.
Meskipun begitu, ribuan orang tetap diperintahkan untuk ‘difoto’ oleh Putra Mahkota Alexandrovich; lagipula, mengingat berapa kali Alexander II menjadi sasaran, jumlah pesertanya jauh dari sedikit.
Dengan lebih dari seratus upaya pembunuhan, terlibat dalam salah satu di antaranya hanya berarti satu hal—kematian.
Selain para revolusioner, banyak kapitalis dan bangsawan yang terlibat dan meninggal dunia.
Tradisi untuk tidak membunuh kaum bangsawan tidak berlaku di sini; tidak ada yang berani memohon keringanan hukuman dalam masalah ini.
Biasanya, eksekusi dalam jumlah besar seperti itu, termasuk lebih dari seratus bangsawan, akan mencoreng reputasi Alexandrovich, tetapi kali ini merupakan pengecualian.
Media arus utama Eropa sebagian besar memuji tindakannya yang adil, sementara Kelompok Aristokrat paling berpengaruh di Eropa secara kolektif kehilangan suara mereka.
Bahkan kaum bangsawan di Kekaisaran Rusia pun secara tidak biasa memilih diam. Apa pun yang mereka pikirkan di dalam hati, mereka sama sekali tidak bisa mengkritik tindakan Alexandrovich secara terbuka.
Pembunuhan raja adalah hal yang sangat tabu; berhasil atau gagal, itu adalah dosa besar. Siapa pun yang membuat keributan saat ini harus terlebih dahulu mempertimbangkan reaksi raja mereka sendiri.
Meskipun Putra Mahkota Alexandrovich memerintahkan pemenggalan kepala banyak orang, pelaku sebenarnya tetap tidak teridentifikasi.
Namun, mereka yang menghambat penyelidikan berhasil diungkap. Sayangnya, individu-individu ini bukanlah para konspirator.
Hambatan utama berasal dari banyaknya upaya pembunuhan terhadap Alexander II; baik secara sukarela maupun tidak, mereka terlibat dan takut penyelidikan lebih lanjut dapat melibatkan mereka.
Sambil menatap laporan investigasi di tangannya, Putra Mahkota Alexandrovich bertindak aneh, tidak menunjukkan reaksi apa pun seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Meskipun ribuan orang dipenggal kepalanya, tampak perkasa, namun yang memiliki pengaruh signifikan jumlahnya sedikit, mayoritas adalah rakyat jelata.
Banyak yang tidak terlibat secara mendalam dipecat oleh Putra Mahkota Alexandrovich atau diasingkan; hanya mereka yang benar-benar berpartisipasi dalam pembunuhan raja yang dieksekusi.
Jika ini kasus pembunuhan biasa, penanganannya akan dianggap terlalu keras. Tetapi untuk kasus “pembunuhan raja,” penanganan Alexandrovich mungkin terlalu lunak.
Meskipun Eropa tidak mempraktikkan eksekusi sembilan anggota keluarga, untuk keterlibatan dalam pembunuhan raja, mengeksekusi seluruh keluarga tidak dianggap berlebihan.
Mereka yang terlibat karena pengaruh kerabat atau teman, atau secara tidak sengaja membantu upaya pembunuhan, meskipun kepala mereka tidak dipenggal, setidaknya harus dicabut gelar bangsawannya.
Tidak satu pun dari hal itu terjadi. Sekitar seratus bangsawan yang dieksekusi sebagian besar adalah mereka yang terlibat dalam perencanaan atau persekongkolan dan pelaksanaannya, serta mereka yang membantu membungkam dan menghambat penyelidikan.
Jumlah bangsawan yang sebenarnya “disingkirkan” bahkan tidak mencapai sepersepuluh dari jumlah bangsawan yang dieliminasi Franz selama revolusi Wina.
Tentu saja, ini bukan konsep yang sama. Pembunuhan melalui perantara dan pembunuhan langsung tentu memiliki dampak yang berbeda.
Namun, jika dibandingkan dengan pembunuhan raja, tindakan itu masih terlalu ringan. Sama seperti di alur waktu aslinya, Putra Mahkota Alexandrovich “meningkatkan kekuasaannya dan menurunkannya secara perlahan,” tanpa pembersihan nasional.
Meletakkan dokumen di tangannya, Alexandrovich berkata dengan acuh tak acuh, “Biarlah ini menjadi akhir dari semuanya. Umumkan bahwa itu adalah Partai Rakyat, dan lanjutkan penyelidikan secara rahasia.”
…