Bab 725 – 298, Negara Lemah Tidak Memiliki Diplomasi
“Apa, Austria ingin mencaplok Ottoman?”
Tsar Alexander III yang baru dinobatkan tidak punya waktu untuk merayakan sebelum kabar buruk ini tiba.
Menteri Luar Negeri Ossiel Riviera menjawab, “Ya, Yang Mulia. Belum lama ini kami mengajukan pinjaman dari Pemerintah Wina, dan mereka mengajukan persyaratan ini.”
Alexander III menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan tegas, “Tidak, ini sama sekali tidak mungkin terjadi!”
Begitu kita mengizinkan Austria untuk mencaplok Ottoman, pengaruh mereka akan meluas ke Asia Tengah, dan tidak ada yang dapat menjamin bahwa mereka tidak akan menjadi pesaing kita.
Jika Asia Tengah jatuh ke tangan Khanat asli, kita mungkin bisa merebutnya kembali; tetapi jika jatuh ke tangan Austria, hampir mustahil untuk mendapatkannya kembali.
Kita sekarang sangat lemah dan sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk bersaing dengan mereka.
Austria bertujuan untuk mengendalikan jalur vital kita. Jika mereka menguasai Asia Tengah, mereka akan memiliki kemampuan untuk memecah Kekaisaran Rusia menjadi dua.
Bersama dengan kendali mereka atas Selat Dardanelles, masa depan Kekaisaran Rusia akan berada di bawah kekuasaan mereka.”
Alasan-alasan itu meyakinkan, namun Ossiel Riviera tidak setuju. Dikendalikan oleh orang lain adalah masalah yang terlalu serius untuk dipikirkan.
Masalahnya bukan hanya tentang Selat Dardanelles; Kekaisaran Rusia berada di bawah kendali Austria dalam banyak hal. Militer, keuangan, ekonomi—tiga jalur kehidupan vital kita bergantung pada Austria.
Setelah ragu sejenak, Ossiel Riviera mengingatkannya, “Yang Mulia, menyelesaikan masalah Selat Dardanelles bukanlah hal yang sulit.
Bertahun-tahun yang lalu, kami pernah berhubungan dengan pihak Austria, dan Pemerintah Wina setuju untuk membiarkan kami menebus wilayah tersebut dengan uang, atau melakukan pertukaran wilayah.
Karena alasan khusus tertentu, kesepakatan itu tidak pernah diselesaikan. Ini juga menunjukkan bahwa Pemerintah Wina tidak terlalu menghargai Selat Dardanelles—jika kita ingin merebutnya, itu tidak akan sulit.”
Alexander III baru saja naik tahta, dan karena semua orang masih ragu akan temperamennya, Ossiel Riviera yang berhati-hati memilih untuk menyerang dari samping.
Ancaman Austria memang nyata, tetapi sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk memikirkannya. Yang paling dibutuhkan Pemerintah Tsar saat ini adalah uang, masalah lain dapat ditunda.
Dalam hal ini, Pemerintah Tsar memiliki kepercayaan diri, dengan luasnya Kekaisaran Rusia sebagai jaminan; tidak perlu khawatir tentang invasi asing.
Ancaman Austria didasarkan pada asumsi bahwa kedua negara belum berselisih. Jika sampai berpisah, masalah-masalah ini dapat diatasi.
Setelah ragu sejenak, Alexander III mengangguk dengan enggan, “Kalau begitu, untuk saat ini kita akan mulai berbicara dengan Austria, tetapi kita sama sekali tidak boleh membiarkan mereka menelan seluruh Kekaisaran Ottoman.”
Bakat Alexander III dalam urusan luar negeri jauh melampaui para leluhurnya, dan ia dengan cepat mengidentifikasi inti masalahnya: begitu Austria memutuskan untuk bertindak melawan Ottoman, mereka akan tak terbendung.
Dengan dukungan Kekaisaran Rusia, tugas itu akan lebih mudah; tanpanya, Austria masih bisa melancarkan perang.
Dampak dari Perang Prusia-Rusia belum sepenuhnya hilang, dan dunia Eropa masih diliputi sentimen antiperang; Inggris dan Prancis kemungkinan besar tidak akan berperang memperebutkan Kekaisaran Ottoman melawan Austria.
Rusia tampaknya memiliki pengaruh yang signifikan, tetapi mereka masih menjilat luka mereka, kas pemerintah kosong, dan mengingat permusuhan historis dengan Ottoman, Alexander III tidak menemukan alasan untuk menyelamatkan mereka.
Alexander III adalah seorang yang pragmatis, sama seperti ketika ia menghentikan pembersihan besar-besaran di negaranya. Menyadari bahwa ia tidak dapat mencegah Austria, ia dengan tegas memilih untuk mencari keuntungan.
…
Menteri Luar Negeri Ossiel Riviera menambahkan, “Yang Mulia, selain masalah ini, kita juga harus mempertimbangkan masalah Finlandia.”
Sebelum perang, untuk menstabilkan Federasi Nordik dan mengumpulkan dana untuk perang, kami menandatangani perjanjian pinjaman hipotek dengan rakyat Swedia, yang mencakup klausul rahasia.
Secara eksplisit disebutkan bahwa setelah perang, kami akan menjual wilayah Finlandia kepada Federasi Nordik; jika kami gagal bayar, kami tidak hanya harus membayar kembali utang tetapi juga membayar denda, dengan Pemerintah Wina sebagai penjaminnya.”
Ini adalah jebakan lain, sebelum pecahnya Perang Prusia-Rusia, Pemerintah Tsar, untuk mengurangi jumlah musuh, harus menandatangani perjanjian semacam itu.
Sekarang, ini telah menjadi masalah yang sulit, semacam masalah yang menyenangkan, masalah yang hanya muncul setelah memenangkan perang.
Pada masa pemerintahan Alexander II, rencana darurat yang telah disiapkan adalah mengambil alih Kadipaten Schleswig-Holstein dan mentransfernya ke Federasi Nordik sebagai kompensasi atas hutang tersebut.
Sayangnya, di tengah jalan rencana itu, Alexander II menemui ajal. Alexander III tidak memiliki daya tahan terhadap tekanan yang sama seperti ayahnya, dan ia juga tidak memiliki cukup prestise.
Selain itu, situasi domestik tidak memungkinkan dia untuk melanjutkan perang, dan setelah menghadapi penentangan keras dari negara-negara Eropa, dia dengan cepat memilih untuk berkompromi.
Alexander III mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya, “Signifikansi strategis wilayah Finlandia terlalu besar untuk diberikan begitu saja, setidaknya tidak semuanya.”
Pertama, Kementerian Luar Negeri harus menghubungi Federasi Nordik untuk melihat apakah mereka akan menerima penjualan sebagian wilayah Finlandia.
Lagipula, utang ini dijamin oleh Austria; kecuali benar-benar diperlukan, jangan menggunakan ancaman militer.”
Negara yang lemah tidak memiliki diplomasi, dan Mao Xiong bukanlah orang yang selalu mengikuti aturan. Mereka lebih suka menyelesaikan masalah dengan meriam daripada di meja perundingan.
Alexander III dianggap sebagai anggota faksi perdamaian di antara para Tsar, bersedia menawarkan sebagian wilayah Finlandia untuk memenuhi perjanjian tersebut, yang akan jauh lebih sulit dilakukan jika bersama ayahnya, Alexander II.
Tentu saja, jaminan Austria juga memainkan peran penting. “Kontrak Jaminan Utang” itu bukan hanya tentang menawarkan jaminan; tetapi juga berisi sanksi yang eksplisit.
Alih-alih mencoba menyuap Austria dengan iming-iming dan membungkam Pemerintah Wina, Alexander III berpikir akan lebih mudah untuk berurusan dengan Federasi Nordik.
Menteri Luar Negeri Ossiel Riviera tersenyum, “Yang Mulia, yakinlah, selama kami dapat menawarkan sebagian wilayah Finlandia untuk memenuhi kontrak, Federasi Nordik tidak akan menolak niat baik kami.”
…
Berlin, sejak berakhirnya Perang Prusia-Rusia, metropolis yang dulunya ramai ini tiba-tiba menjadi sunyi.
Meskipun sebagian dana berhasil diperoleh kembali dengan menjual wilayah, hari-hari masih tetap sulit bagi Pemerintah Berlin.
Beban utang yang sangat besar memperparah beban yang ditanggung rakyat Prusia. Terlebih lagi, keputusasaan yang disebabkan oleh kekalahan dalam perang menyebabkan banyak orang kehilangan kepercayaan pada masa depan.
Untuk memberikan penjelasan kepada publik domestik, Wilhelm I telah mengumumkan pengunduran dirinya, dan Prusia telah memasuki era Frederick III.
Dia adalah pria yang kurang beruntung, yang dalam alur waktu aslinya bertemu Tuhan hanya beberapa hari setelah naik tahta, sehingga mendapat julukan “Kaisar Sembilan Puluh Sembilan Hari” karena masa pemerintahannya yang sebenarnya hanya 99 hari.
Setelah nyaris hidup lebih lama dari ayahnya dan menikmati masa singkatnya sebagai kaisar, ia buru-buru meninggalkan dunia orang hidup.
Akibat efek kupu-kupu, Frederick III naik tahta lebih awal dan juga tidak bernasib baik, mewarisi kekacauan.
Satu-satunya sisi positifnya adalah bahwa pengabdian Wilhelm I telah memaksa sejumlah bangsawan Junker untuk mengundurkan diri bersamanya, mengurangi jumlah hantu yang merepotkan di sekitar.
Dibandingkan dengan kekacauan yang terjadi, Frederick III mungkin lebih memilih berurusan dengan aristokrasi Junker.
Raja yang berkuasa adalah seorang Junker sejati, dengan kepentingan kelas yang masih selaras; pertempuran itu hanyalah perebutan kekuasaan.
Sambil memandang peta yang tergantung di dinding, Frederick III menghela napas panjang.
Tanpa melakukan apa pun, Kerajaan Prusia telah kehilangan banyak wilayah. Kebangkitan suatu negara bergantung pada populasi dan sumber dayanya.
Dengan kekalahan dalam Perang Prusia-Rusia, Kerajaan Prusia kehilangan wilayah yang sangat luas, beserta populasi dan sumber daya yang signifikan.
Baik diakui atau tidak, Kerajaan Prusia telah menjadi negara kecil.