Bab 741 – 4, Rencana Strategis Perkeretaapian
Manusia mahir dalam merenung, terutama setelah mengalami “rasa sakit yang sangat menyakitkan.” Gelombang revolusi yang meningkat membuat para penguasa menyadari bahayanya.
Tradisi budaya di Austria cenderung konservatif, dan kerugian akibat krisis ekonomi tidak signifikan, sehingga kontradiksi sosial relatif mudah terjadi, yang berarti pengaruh gelombang revolusi kurang terasa.
Beberapa kerusuhan domestik yang meletus melibatkan kekuatan internasional, dan kemauan revolusioner rakyat tidak kuat. Rasa krisis yang dirasakan Pemerintah Wina tidak terlalu intens.
Saat Franz masih mempertimbangkan apakah akan mengadakan konferensi internasional, Napoleon IV telah mengeluarkan seruan kepada semua negara di Eropa.
Tidak ada jalan lain, karena semangat revolusioner warga Paris terlalu tinggi. Seluruh kota bagaikan gudang mesiu, di mana percikan api kecil pun dapat menyulut revolusi.
Menurut statistik yang belum lengkap, mulai dari insiden penembakan di Lyon hingga saat ini, jumlah pemberontakan dan kerusuhan yang terjadi di Prancis telah mencapai 116, melampaui total wilayah lain di Eropa.
Aksi protes dan pemogokan sudah menjadi hal biasa. Hampir setiap kota di Prancis pernah mengalami aksi pemogokan. Selama cuaca memungkinkan, selalu ada orang yang berbaris dan berdemonstrasi di jalanan Paris.
Setelah memahami sepenuhnya situasi di Prancis, Franz pun mengerti urgensi seruan Napoleon IV untuk mengadakan konferensi internasional.
Tanah Suci Revolusioner bukanlah ungkapan kosong. Baru-baru ini, warga Paris tampaknya telah mengembangkan kesukaan terhadap aktivitas revolusi yang bermakna, yang meletus dua hingga tiga kali seminggu.
Untungnya, berkat persatuan kelas penguasa Prancis dalam menekan pemberontakan, Istana Versailles tidak perlu berganti pemilik lagi.
Beberapa konsorsium keuangan di Paris telah memberikan pemerintah Prancis 1,5 miliar Franc untuk menekan pemberontakan dan menstabilkan situasi domestik. Napoleon IV hampir tidak mampu menstabilkan keadaan dengan militer yang dibeli dengan uang.
Dari situasi saat ini, jelas bahwa tiga hooligan besar masih saling menusuk dari belakang, dan yang pertama kali akan runtuh tanpa diragukan lagi adalah Prancis.
Kemenangan sudah di depan mata, namun Franz harus mundur. Austria benar dalam menekan pesaingnya, Prancis, tetapi itu tidak termasuk mempromosikan revolusi Prancis.
Revolusi penuh dengan terlalu banyak ketidakpastian. Jika Prancis berhasil melakukan revolusi saat ini, siapa yang tahu apakah revolusi itu akan menyebar ke seluruh Eropa?
Tanpa diduga, termasuk Austria, negara-negara di seluruh Eropa telah menanggapi seruan Napoleon IV.
Setelah konsultasi awal, diputuskan: Konferensi aliansi “reaksioner” internasional akan diadakan di Paris pada tanggal 15 April 1882.
…
Di Istana Wina, selama konferensi ekonomi,
Menteri Departemen Perkeretaapian Soltren mengatakan, “Mengingat situasi ekonomi dalam negeri saat ini, Departemen Perkeretaapian telah memutuskan untuk memulai rencana jaringan kereta api strategis lebih awal.”
Jalur-jalur utama meliputi: Jalur Kereta Api Lingkar Semenanjung Arab, Jalur Kereta Api Timur Tengah, Jalur Kereta Api Utara-Selatan Amerika Tengah, Jalur Kereta Api Asia Tenggara, dan Jalur Kereta Api Lingkar Austro-Afrika.
Dengan mempertimbangkan keadaan khusus, jalur kereta api Semenanjung Arab dan Jalur Kereta Api Timur Tengah akan dibangun secara bertahap, menunda pembangunan di daerah-daerah dengan kondisi geografis yang sulit hingga teknologi cukup matang untuk pembangunan.
Koloni kita di Asia Tenggara terdiri dari pulau-pulau, dan pembangunan jalur kereta api mau tidak mau harus didasarkan pada topografi pulau tersebut. Saat ini, area fokusnya adalah Provinsi Otonom Lanfang dan Pulau Papua.
Terutama di Provinsi Otonomi Lanfang, yang telah menjadi pusat ekonomi Asia Tenggara, tidak memiliki satu pun jalur kereta api yang layak adalah sebuah lelucon.
Jalur Kereta Api Lingkar Austro-Afrika, karena keterbatasan geografis, tidak dapat menjamin konektivitas penuh dengan teknologi yang kita miliki saat ini.
Departemen Perkeretaapian sedang bernegosiasi dengan pihak Prancis untuk melihat apakah kita dapat mengintegrasikan jalur kereta api kita dengan jalur kereta api mereka di wilayah Mesir.
Untuk jalur kereta api ‘Libya-Mesir-Sudan-Uganda’, ganti jalur kereta api asli ‘Libya-Chad-Afrika Tengah’.
Jika rencana ini dapat diimplementasikan dengan lancar, langkah selanjutnya adalah membangun jembatan besar di atas Terusan Suez untuk menghubungkan Afrika dengan benua Eurasia.
“Situasi saat ini di Prancis sangat buruk, dan jika Kementerian Luar Negeri dapat bekerja sama dan menerapkan tekanan diplomatik, peluang keberhasilannya sangat tinggi.”
Kecuali Alaska dan dataran tinggi Patagonia, rencana jaringan kereta api strategis Austria pada dasarnya mencakup seluruh koloni luar negerinya.
Secara teori, begitu jalur kereta api utama ini selesai dibangun, kendali Pemerintah Wina atas koloni-koloni di luar negeri akan meningkat ke tingkat yang baru.
Menteri Luar Negeri Weisenberg mengatakan, “Tuan Soltren, semua rencana Anda cukup bagus, tetapi bagian terakhir tentang jalur kereta api di sekitar Afrika tampaknya agak tidak dapat diandalkan.”
Prancis bukanlah negara kecil, dan meskipun situasi mereka saat ini buruk, jika kita berhasil memberikan tekanan diplomatik dan memaksa Pemerintah Paris untuk membuat konsesi, hal itu tetap akan menimbulkan masalah di masa depan.”
Soltren bertanya dengan bingung, “Mengapa? Jalur kereta api yang melintasi Afrika dan benua Eurasia dapat secara efektif mendorong pembangunan ekonomi Mesir, dan Prancis juga akan mendapat manfaat.”
Weisenberg dengan sabar menjelaskan, “Ini bukan hanya soal kepentingan ekonomi, tetapi juga keamanan strategis.”
Jika kita mengikuti rencana Departemen Perkeretaapian, Mesir akan menjadi pusat transportasi antara Timur Tengah dan Austro-Afrika, dan pada saat yang sama, akan jatuh ke dalam pengepungan kita.
Jika hubungan antara Prancis dan Austria memburuk, atau bahkan jika perang pecah, pasukan kita dapat memasuki Mesir melalui jalur kereta api.
Dalam pengepungan yang kompleks, Prancis pasti tidak akan mampu mempertahankan Mesir. Kehilangan Mesir berarti kehilangan Terusan Suez.
Tanpa kendali atas Terusan Suez, Prancis akan kehilangan lebih dari setengah perdagangan luar negerinya, dan pada dasarnya itu akan menjadi kekalahan.
Sekalipun pemerintah Prancis memilih untuk berkompromi sekarang karena krisis ini, demi keamanan strategis nasional, Prancis tetap akan menyebabkan kehancuran.”
Dalam arti tertentu, Mesir adalah jalur kehidupan Prancis. Bukankah Prancis tetap bersekutu dengan Inggris di alur waktu aslinya hanya karena mereka terkekang?
Sekarang situasinya hampir sama; jika Prancis dan Austria saling bermusuhan, Prancis harus mempertahankan Mesir.
Jika tidak, jika mereka kehilangan Terusan Suez dan tidak dapat melewati Tanjung Harapan, jalur maritim vital mereka akan terputus setengahnya.
Perdana Menteri Felix menambahkan, “Bukan hanya jalur kereta api di sekitar Afrika yang bermasalah—jalur kereta api Asia Tenggara juga bermasalah.”
Provinsi Otonomi Lan Fang adalah entitas unik yang tidak pernah benar-benar diperintah oleh Pemerintah Pusat, jadi wajar jika hampir tidak ada kekuatan pengikat.
Seandainya bukan karena pembayaran pajak tahunan mereka, saya hampir akan lupa bahwa provinsi otonom seperti itu pernah ada.
Pada tahun 1881 yang baru saja berlalu, pemerintah Provinsi Otonomi Lan Fang membayar pajak kepada Pemerintah Pusat sebesar 3,764 juta Perisai Ilahi, dan yang perlu kita lakukan hanyalah memberikan perlindungan keamanan kepada mereka.
Ini adalah sumber pendapatan yang stabil, dan pada prinsipnya, pemerintah menentang kebijakan apa pun yang dapat memperburuk ketegangan ketika mengambil keputusan yang melibatkan Provinsi Otonomi Lan Fang.
Departemen Perkeretaapian harus mendapatkan persetujuan dari pemerintah provinsi otonom tersebut untuk membangun jalur kereta api di sana. Ini sulit; mereka sangat konservatif mengenai pembangunan jalur kereta api.”
Tidak ada alternatif lain; Provinsi Otonomi Lan Fang terlalu patuh, dengan hampir tidak ada kehadiran politik.
Pihak yang paling banyak berurusan dengan hal itu adalah Kementerian Luar Negeri dan Departemen Pajak—Kementerian Luar Negeri menangani konflik internasional, dan Departemen Pajak mengumpulkan pajak, dan hanya itu saja.
Mendapatkan penghasilan yang besar dan stabil tanpa banyak biaya, tidak ada yang tidak menyukai sumber pendapatan seperti itu.
Pemerintah Wina tidak ingin mengganggu keharmonisan situasi saat ini; selama pajak dibayar tepat waktu, dan tidak menimbulkan masalah atau kesulitan bagi pemerintah, semua masalah lain sebenarnya tidak terlalu penting.
Soltren mengangguk seolah sedang berpikir keras. Sebagai seorang birokrat teknis, ia hanya tahu sedikit tentang masalah-masalah ini; itu tidak berarti ia naif secara politik.
Jika rencana tersebut tidak dapat diimplementasikan, maka akan dimodifikasi. Setiap rencana besar pemerintah pasti melalui beberapa revisi, menyeimbangkan kepentingan semua pihak sebelum diluncurkan.