Bab 746 – 9, Efek Bola Mata Tahun 1867
“Apakah Anda sudah memastikan motif sebenarnya dari pihak Austria?” tanya Perdana Menteri Gladstone.
Setelah Prusia mengumumkan penundaan pembayaran utangnya, Pemerintah London segera mencurigai Austria dan setelah penyelidikan, menemukan peran yang dimainkan oleh Pemerintah Wina.
Hal-hal seperti itu tidak bisa dirahasiakan; tanpa campur tangan Austria untuk mendorongnya, Pemerintah Berlin tidak akan berani melakukannya.
Menteri Luar Negeri Granville George Leveson-Gower mengatakan, “Secara kasat mata, tampaknya Austria ingin menciptakan perpecahan antara kita dan Prusia, dan dalam hal itu, mereka telah berhasil.
Agen intelijen kami menemukan bahwa baru-baru ini volume angkutan barang di jalur kereta api Austria telah melonjak, dan penyelidikan lebih mendalam mengungkapkan penumpukan besar material strategis di pelabuhan.
Austria tampaknya sedang bersiap untuk perang, tetapi karena tentara mereka belum menunjukkan pergerakan yang tidak biasa, kecil kemungkinan mereka menargetkan Prancis.”
Sejak pecahnya Revolusi Paris, Pemerintah London telah memantau dengan cermat pergerakan Austria, karena khawatir keseimbangan Eropa dapat terganggu jika mereka tidak waspada.
Dari sudut pandang kepentingan, Prancis dan Austria telah bersaing untuk mendominasi Eropa selama bertahun-tahun, dan sekarang dengan melemahnya Prancis, Austria memiliki cukup motif untuk menendang mereka saat mereka sedang jatuh.
Namun Prancis juga bukan negara yang mudah ditaklukkan, dan bahkan dengan kerusuhan sipil, tidak mudah untuk memprovokasinya. Tanpa persiapan yang memadai, Austria tidak akan bertindak membabi buta.
Sambil memandang peta dunia, Gladstone mengangguk penuh pertimbangan, “Tanpa mobilisasi militer, target tindakan Austria pasti tidak akan begitu berat.”
Sistem Wina baru saja didirikan, dan Austria tidak akan menampar wajah mereka sendiri. Perang ini kemungkinan besar akan terjadi di luar Eropa.
Asia Timur, Amerika Selatan, Timur Dekat, atau perebutan koloni Afrika – menurut Anda wilayah mana yang akan diserang oleh Austria?
Menteri Kolonial Primrose menganalisis, “Kemungkinan di kawasan Timur Jauh tidak tinggi; kekuatan Austria di sana terbatas dan itu bukan fokus strategis mereka.”
Peluang di Amerika Selatan juga tipis. Gerakan kemerdekaan Panama berjalan sangat lancar, dan kecuali mereka bertujuan untuk mencaplok Republik Kolombia secara keseluruhan, tidak perlu meningkatkan investasi.
Persaingan atas Timur Dekat dan koloni Afrika sama-sama mungkin terjadi. Kekaisaran Ottoman telah lama menjadi musuh bebuyutan dinasti Habsburg, dan Franz telah berulang kali menyatakan di depan umum bahwa ia bermaksud untuk memusnahkannya…
Inti wilayah kolonial Prancis dan Austria sama-sama berada di Benua Afrika, di mana kedua negara tersebut saling mewaspadai kekuatan masing-masing. Dengan kendala geografis yang mencegah konflik besar, Pemerintah Wina memiliki motivasi untuk bertindak selagi kesempatan masih ada.
Saya rasa kecurigaan mereka untuk bertindak melawan Mesir lebih besar. Menyerang Kekaisaran Ottoman selalu mungkin, tetapi merebut Terusan Suez mungkin hanya terjadi sekali ini saja.
Prancis cukup agresif di luar negeri, menyinggung banyak pihak dalam penaklukan kolonialnya. Setelah pecahnya perang saudara mereka, banyak negara, termasuk kita, mulai menggunakan pengaruh mereka, menginginkan bagian dari keuntungan tersebut.
Tidak ada perang yang meletus karena tidak ada pemimpin. Jika Austria memimpin, pesta pemecahan koloni Prancis akan meletus.
Prancis, yang telah kehilangan koloni-koloni luar negerinya, bahkan jika perang saudara di negara itu berakhir, akan kesulitan untuk mengancam kekuatan Austria, jika kita memperhitungkan keuntungan dan kerugiannya.”
Prancis dan Austria bersama-sama mengelola Terusan Suez karena kebutuhan, bukan karena semua pihak menginginkan kepemilikan tunggal.
Zaman telah berubah, dan sekarang mereka memiliki kekuatan untuk mendominasi Terusan Suez sendirian. Begitu mereka menguasai wilayah Mesir, koloni Austria di Asia dan Afrika akan terhubung, tidak lagi rentan terhadap campur tangan pihak luar.
Menteri Luar Negeri George membalas, “Pendapat saya justru sebaliknya; mengingat situasi internasional saat ini, kemungkinan Austria bertindak melawan kawasan Mesir sangat kecil.”
Lalu dia mengambil sebuah tongkat penunjuk, berjalan ke peta dunia yang tergantung, dan menunjuk, “Ini Austria, dan Anda bisa tahu dari peta betapa buruknya lokasi strategis mereka, dikelilingi oleh musuh-musuh yang tangguh.”
Dalam beberapa tahun terakhir, Pemerintah Wina telah mereduksi Kekaisaran Ottoman hingga tak berdaya melalui kehalusan diplomatik yang dikombinasikan dengan serangan militer dan memanfaatkan Perang Prusia-Rusia untuk menghancurkan Prusia dan melemahkan Rusia secara signifikan, baru kemudian secara bertahap memperbaiki situasi.
Dalam jangka pendek, merebut Mesir untuk menyerang Kekaisaran Prancis mungkin tampak lebih menguntungkan; tetapi ini akan memperburuk hubungan dengan Prancis, yang akan menjadi musuh terbesar Austria setelah perang saudara mereka berakhir.
Sejarah mungkin akan terulang, dengan Prancis dan Kekaisaran Ottoman membentuk aliansi melawan dinasti Habsburg. Mengingat tren kepentingan yang ada, Rusia kemungkinan besar juga akan ikut bergabung.”
Dengan konteks tersebut, akan sulit bagi Austria untuk menemukan sekutu, bahkan di antara Konfederasi Jerman, yang konon bersimpati kepada Austria, kemungkinan besar akan condong ke aliansi anti-Habsburg.”
George melingkari sebuah titik di peta dengan penunjuk dan menunjuknya, “Dikepung dari segala sisi, jika perang meletus, Austria akan hancur berantakan. Sekuat apa pun negara itu, ia tidak akan mampu menanggung tekanan seperti itu.”
Dari perspektif pembangunan jangka panjang, Austria perlu terus menjaga hubungan baik dengan Prancis dan memanfaatkan kesempatan untuk menghancurkan Kekaisaran Ottoman, sehingga mengamankan basis yang stabil bagi Austria.”
“Strategi” yang ditentukan oleh lokasi geografis bukanlah sesuatu yang menyesatkan, dengan peta yang terbentang di sana, semuanya jelas terlihat sekilas.
Kebangkitan Austria, yang terletak di jantung Eropa, adalah sebuah keajaiban tersendiri.
Di balik keajaiban ini terdapat serangkaian manuver diplomatik yang brilian, menjaga hubungan baik dengan berbagai negara, yang telah menciptakan kondisi bagi kebangkitan kembali.
Tidak diragukan lagi, setelah mengetahui rencana Austria, tentu saja, sabotase adalah tindakan yang tepat, jika tidak, hal itu akan mencoreng reputasi kita sebagai “pembuat onar.”
…
Inggris terlalu lambat; keberhasilan Revolusi Paris memberi Austria keberanian, dan Pemerintah Wina telah memutuskan untuk memecahkan masalah yang rumit tersebut, bertindak tanpa menunggu hasil diplomatik.
Franz bertanya, “Apakah kita telah menemukan dalih untuk perang?”
Kendala utama yang menghalangi Austria untuk memulai perang bukan lagi situasi internasional.
Gema suara tembakan di Paris mendorong Revolusi Eropa ke tingkat yang lebih tinggi, dan tidak seorang pun berani terlibat dalam kebodohan terbesar yaitu berperang untuk membela Kekaisaran Ottoman.
Ini juga bukan soal kemampuan; setelah dua perang di Timur Dekat, Kekaisaran Ottoman telah lama melemah secara signifikan.
Sekarang, semuanya sudah siap; yang kurang hanyalah “dalih” perang. Demi dalih yang masuk akal ini, Franz hampir saja kehilangan kesabarannya.
Menteri Luar Negeri Weisenberg: “Kami telah mengendalikan bukti pembantaian warga Armenia oleh Pemerintah Ottoman, termasuk 1867 warga Kekaisaran.”
Setelah mengatakan itu, Weisenberg mengeluarkan setumpuk foto tebal dari amplop tersebut, yang menggambarkan adegan tentara Ottoman melakukan pembantaian.
Seandainya Franz tidak merasakan sesuatu yang familiar setelah membolak-balik beberapa halaman, dia mungkin hampir mempercayainya.
Foto-foto itu jelas asli; dengan teknologi fotografi pada masa itu, memalsukannya tidak mungkin dilakukan.
Hanya saja, waktu kejadiannya mungkin sedikit melenceng, maju beberapa tahun saja.
Waktu bukanlah kuncinya; selama isi foto-foto itu nyata, itu sudah cukup.
Setelah ragu sejenak, Franz tetap mengeluarkan foto yang paling mencolok dari “para pengungsi yang diterjang Gatling”: “Foto-foto yang sudah dipublikasikan di surat kabar sebaiknya tidak diungkapkan kepada publik.”
Weisenberg menjawab tanpa mengubah ekspresinya: “Yang Mulia, mohon yakinlah, foto-foto ini belum dipublikasikan.”
Anda mungkin merasa familiar karena isinya agak mirip, tetapi pada intinya, keduanya berbeda.”
Franz mengangguk; dia masih mempercayai keahlian para profesional. Dia mendelegasikan tugas membuat dalih perang kepada Kementerian Luar Negeri dan bukan kepada militer terutama karena “keahlian.”
Selain itu, alasan-alasan seperti tentara yang hilang atau kapal yang tenggelam terlalu dibuat-buat untuk bisa diterima.
Belum lagi kepercayaan internasional, bahkan penduduk setempat pun tidak akan mempercayainya.
Sebagai perbandingan, ribuan warga sipil Kekaisaran yang menjadi korban di pihak Kementerian Luar Negeri jauh lebih menyayat hati.
Lagipula, karena orang-orang itu sudah meninggal, Pemerintah Wina dapat mengklaim bahwa mereka adalah warga negara Austria, dan itu hanya masalah menerbitkan dokumen kewarganegaraan secara anumerta.
Jumlah yang besar bukanlah masalah. Tujuan dari jumlah yang besar itu adalah untuk mengalihkan perhatian orang.
Dengan mengalihkan fokus semua orang ke angka-angka, jauh di lubuk hati mereka tanpa sadar akan menerima narasi bahwa warga Austria dibunuh di Kekaisaran Ottoman.
Masalah angka, paling buruk, dapat diperbaiki setelah perang. Mengubah ‘warga negara’ menjadi ‘imigran yang sedang menunggu permohonan’ dan menurunkan jumlah korban, serta menyalahkan media yang tidak bermoral karena tidak teliti, akan cukup.
Bagaimanapun, sebelum keadaan tenang, Pemerintah Wina menolak untuk mengungkapkan jumlah korban jiwa dalam dokumen resmi. Adapun bagaimana dunia luar menafsirkannya, mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan.
…
Pada tanggal 20 April 1882, ketika dunia Eropa masih larut dalam Revolusi Paris, sebuah berita yang diterbitkan oleh Balkan Daily tentang “pembantaian warga Austria oleh Kekaisaran Ottoman” muncul, mengacaukan situasi.
Angka merah terang “1867” menarik perhatian orang-orang. Tak lama kemudian, beberapa surat kabar menindaklanjuti dengan laporan, tetapi angkanya bervariasi.
Jumlah tertinggi mencapai lebih dari sepuluh ribu, sedangkan jumlah terendah hanya dua orang, yang merupakan korban tak langsung selama pembantaian minoritas etnis internal oleh Kekaisaran Ottoman.
Jumlahnya tidak penting; yang penting adalah kemarahan rakyat Austria. Foto-foto berdarah itu telah menyentuh titik sensitif semua orang, dan berbagai kalangan sosial menuntut agar pemerintah menghukum Kekaisaran Ottoman.
Dipengaruhi oleh hal ini, pada tanggal 22 April 1882, Pemerintah Wina secara resmi berkomunikasi dengan Kekaisaran Ottoman untuk bernegosiasi tentang pembantaian tersebut.
Pemerintah Ottoman yang tidak tahu apa-apa, benar-benar bingung setelah menerima nota diplomatik Austria, membutuhkan waktu untuk menyadari—masalah sedang muncul.
Karena tujuannya adalah untuk mencari-cari kesalahan, negosiasi tersebut sudah pasti tidak akan berhasil. Pada tanggal 24 April 1882, Pemerintah Wina secara sepihak menyatakan bahwa negosiasi telah gagal.
Alasannya adalah: Austria telah meminta untuk mengirim tim investigasi guna melakukan penyelidikan lapangan di wilayah Ottoman, dan Pemerintah Ottoman menolak.
Pembantaian terhadap minoritas etnis memang terjadi; beberapa desa Armenia baru-baru ini dihancurkan selama konflik etnis internal, tetapi ini bukanlah alasan utama penolakan Pemerintah Ottoman.
Selama mereka bisa membuktikan bahwa tidak ada pembantaian warga Austria, masalah-masalah seperti itu dianggap sepele. Paling-paling, mereka hanya akan dikutuk oleh opini publik, yang bukanlah hal baru di Eropa.
Masalahnya adalah, selain tim investigasi, Austria juga meminta perlindungan bersenjata, dan terlebih lagi, jumlah pasukan yang diminta setara dengan satu divisi, yang tidak dapat diterima.
Perang Prusia-Rusia telah menunjukkan kemampuan transportasi kapal udara; mengerahkan Divisi Infanteri Austria ke pedalaman sama saja dengan bunuh diri.
Alasan penolakan tersebut, tentu saja, secara selektif diabaikan oleh media Austria. Orang-orang di Kekaisaran Ottoman adalah orang-orang barbar, dan demi keselamatan tim investigasi, pasukan pengawal jelas diperlukan!
Terlalu banyak orang?
Itu hanya satu divisi infanteri, dan selama Pemerintah Ottoman tidak menyembunyikan apa pun, mereka tidak perlu khawatir.
Karena kedua belah pihak berpikir dari perspektif yang berbeda, kesimpulan yang mereka capai tentu saja berbeda.
Setelah negosiasi gagal, seruan untuk balas dendam di Austria meningkat tajam.
Suara Partai Perang secara bertahap mengalahkan faksi Anti-perang, dan suasana untuk perang semakin mencekam.
…