Bab 786 – 49, Generasi Muda
Franz menebak dengan benar; di balik Tentara Pemberontak Mahdi memang ada pasukan dari dalam Austria yang terlibat. Begitu Friedrich berniat membuat masalah, ia langsung menghubungi Tentara Pemberontak.
Terbukti bahwa para sponsor selalu paling disambut baik. Sebagai pelopor gerakan kemerdekaan Afrika, Mahdi menyambut tim misi militer Austria dengan upacara yang paling khidmat.
Kedua belah pihak bergaul dengan sangat baik, satu-satunya penyesalan adalah kehadiran pihak Inggris di sini, yang sangat tidak menyenangkan bagi Hutile dan yang lainnya.
Untungnya, karena sikap semua orang selaras—yaitu, untuk menimbulkan masalah bagi Prancis—tidak terjadi hal-hal yang tidak menyenangkan.
Setelah jamuan makan malam penyambutan berakhir, seseorang tak kuasa menahan diri, “Pemimpin, bukankah orang Austria agak terlalu asal-asalan?”
Tidak diragukan lagi, semua orang sangat tidak puas dengan tim misi militer Austria.
Pepatah mengatakan, “Lidah yang halus mungkin menyembunyikan hati yang jahat.” Mengenai para lulusan sekolah militer, semuanya benar-benar kurang percaya diri.
Mahdi melambaikan tangannya sambil tersenyum dan berkata, “Ini tidak penting. Asalkan bantuan Austria tiba, meskipun mereka mengirim sekumpulan gorila, kita harus mengurusnya.”
Lagipula, bukankah menurutmu situasi saat ini adalah yang terbaik? Jika mereka mengirim sekelompok rubah tua yang licik, aku khawatir kita harus khawatir bagaimana mengusir harimau dari gerbang depan sementara serigala menyelinap masuk melalui gerbang belakang.”
Kedua negara Anglo-Austria berbeda; di Benua Afrika, Inggris lemah, mungkin mampu menggagalkan upaya Prancis, tetapi merebut koloni Prancis sama sekali tidak mungkin.
Austria berbeda; mereka adalah penguasa Benua Afrika. Jika bukan karena persatuan beberapa kekaisaran kolonial besar di Afrika, Austria akan menelan seluruh benua itu.
Dengan latar belakang ini, Mahdi tentu saja harus waspada terhadap ancaman Austria.
Di dalam Tentara Pemberontak tidak ada solidaritas yang kokoh; semua orang hanya bersatu untuk sementara waktu karena musuh bersama.
Begitu pasukan internasional turun tangan, risiko internal dengan mudah diperbesar, yang menyebabkan konsekuensi yang tak terhitung.
Dia lebih memilih Austria mengirim sekelompok hama tak berguna daripada menghadapi sekelompok rubah licik.
Seorang pria paruh baya mengeluh, “Tetapi melihat maksud orang-orang Austria ini, mereka tampaknya ingin ikut campur dalam komando militer. Apakah orang-orang ini mampu melakukannya?”
Mahdi menggelengkan kepalanya, “Tidak ada yang bisa menjawab pertanyaan itu, tetapi pasukan yang dilatih oleh Austria memang sangat bagus.”
Jika mereka ingin memimpin pasukan, maka mari kita beri mereka kesempatan untuk memimpin pasukan yang baru saja kita bentuk.
Akan sangat bagus jika mereka menang, tetapi tidak akan terlalu merugikan kita jika mereka kalah. Sejujurnya, jika mereka mengalami kekalahan, mereka tidak akan punya muka untuk ikut campur dalam komando setelahnya.”
Memimpin sekelompok bawahan yang tidak dapat diandalkan, Mahdi hanya merasa kelelahan. Dia sangat ragu bahwa memulai pemberontakan ini akan menyebabkan kematian yang tidak tepat waktu.
Namun, sudah terlambat untuk menyesal sekarang. Mundur pada titik ini tidak hanya akan menimbulkan kemarahan orang Prancis, yang ingin “membunuh ayam untuk menakut-nakuti monyet,” tetapi kedua investor Anglo-Austria pun tidak akan mengampuninya.
…
Kolonel Hutile, “Situasi di medan perang sangat tidak menguntungkan bagi kita, Prancis dengan penuh semangat mengasah pisau mereka, dan tidak ada sedikit pun rasa urgensi di antara para petinggi Tentara Pemberontak.”
Mereka sibuk berebut kekuasaan dan keuntungan, takut bahwa kedatangan kita akan mengganggu keseimbangan kekuasaan, tanpa menyadari bahwa tanpa dukungan kita, mereka tidak akan mampu melawan Prancis.
Saya baru saja berbicara empat mata dengan Mahdi, dan sikapnya tetap teguh. Mustahil untuk mendapatkan komando atas Tentara Pemberontak.
Sekarang setelah Inggris terlibat, dengan kendali ada di tangan kita, paling-paling kita hanya bisa mendapatkan pasukan yang compang-camping.”
Dalam perjalanan ke sini, kita sudah melihat seperti apa kekuatan utama Tentara Pemberontak. Yang akan kita pimpin, saya khawatir, adalah sekelompok orang yang sangat tidak terorganisir.
“Saya rasa mereka tidak bisa melaksanakan perintah dengan teliti, dan sebagian besar materi pertempuran yang dipelajari di sekolah pada dasarnya tidak berguna di sini.”
Hal terpenting di medan perang adalah eksekusi. Jika suatu pasukan tidak memiliki kemampuan untuk melaksanakan perintah, taktik terbaik sekalipun tidak akan mampu menunjukkan kekuatannya.
Inti dari kemampuan eksekusi militer terletak pada pelatihan para perwira juniornya. Dalam perang ini, ini bukanlah masalah yang mustahil untuk dipecahkan.
Melatih gerombolan ini menjadi tentara saja sudah merupakan prestasi yang cukup besar, apalagi membina perwira junior yang kompeten, yang pada dasarnya tidak realistis.
Pihak Prancis tidak akan memberi mereka waktu; serangan balasan dari Angkatan Darat Prancis tidak akan lama lagi.
Mengingat Anglo-Austria tidak dapat secara pribadi terjun ke medan pertempuran, peluang kemenangan Tentara Pemberontak hampir nol, dan upaya kita hanya dapat sedikit meningkatkan peluang tersebut.
Hasil terbaik adalah menimbulkan banyak korban jiwa di pihak Prancis, sehingga pemerintah Prancis merasa perang ini tidak sepadan dengan biayanya, dan kemudian mengklaim wilayah terpencil dan terabaikan untuk diri mereka sendiri.
Fa Jinhan menimpali, “Itu benar. Memimpin gerombolan ini ke dalam pertempuran menentukan melawan Prancis, tidak heran para petinggi bersikap pesimis terhadap kita sejak awal.”
Kecuali jika Tuhan yang menjadi komandannya, Tentara Pemberontak tidak memiliki peluang untuk menang.
Namun, hal itu tidak terlalu penting bagi kita; tugas kita saat ini adalah untuk menyusahkan Prancis sebanyak mungkin, sebaiknya dengan membawa pertempuran ke Delta Nil.
Kemungkinan besar Inggris akan mendukung kita; mereka ingin Tentara Pemberontak berhasil mencapai Terusan Suez, sehingga memberi mereka alasan untuk mengganggu pembangunan terusan tersebut.”
Meskipun Fa Jinhan mungkin bukan yang terkuat dalam kemampuan militer, dia tidak diragukan lagi memiliki pikiran politik yang tajam dan segera mengenali tujuan sebenarnya dari Inggris.
Botiolayek tertawa, “Apa yang diinginkan Inggris persis sama dengan apa yang tidak bersedia kita atau Prancis berikan kepada mereka, jadi mereka pasti akan gagal.”
Tentara Pemberontak tidak mungkin mencapai Terusan Suez, dan jika ada sedikit saja indikasi hal itu terjadi, Prancis akan menjadi gila.
Pemerintah Paris dapat dengan mudah mengerahkan ratusan ribu pasukan di sini, dan bahkan jika kita mempersenjatai semua pria yang mampu berperang dan melatih mereka menjadi tentara, itu tidak akan cukup untuk menahan mereka.
Jadi, jika kita berhasil mengganggu wilayah Delta Nil, yang telah dikelola dengan susah payah oleh Prancis, kita akan menyelesaikan sebagian besar misi kita.
Jika kita cukup beruntung untuk menembus Kairo, kita semua mungkin memiliki kesempatan untuk menjadi komandan masa depan dalam perang melawan Prancis.”
Melihat tatapan aneh dari semua orang, Botiolayek dengan cepat melambaikan tangannya: “Mengapa kalian menatapku seperti itu? Apakah aku tidak boleh bercanda? Apakah ini seserius itu?”
Schtausenburg menjawab dengan tegas, “Tentu saja, ini serius!”
“Jika kita bisa mencapai itu, Prancis mungkin akan menyerah saja. Mungkin tanah air akan memanfaatkan kesempatan untuk mengejar kemenangan mereka dan langsung menggulingkan Prancis.”
Temukan kisah tersembunyi di Empire.
Mengapa tidak menerima tantangan ini, Mayor Botiolayek? Saya jamin, jika Anda melakukannya, Anda akan menjadi jenderal termuda Austria.”
Menjadi jenderal di Austria bukanlah hal mudah; selama masa damai, seseorang hanya dapat menaiki pangkat selangkah demi selangkah, dan bahkan dalam kondisi terbaik sekalipun, dibutuhkan waktu dua puluh hingga tiga puluh tahun untuk mencapainya.
Namun, hal itu berbeda dengan prestasi militer. Itu bisa mengarah pada promosi yang cepat. Aturannya sudah ditetapkan; jika prestasi militer Anda cukup luar biasa, Anda dapat melesat naik pangkat, tanpa memandang usia atau pengalaman.
Botiolayek menggelengkan kepalanya: “Bagaimana jika saya hanya menyelesaikan setengah dari tugas ini?”
…