Bab 790 – 53, Serangan Balik Inggris
Keesokan harinya, Franz menerima kabar yang beragam. Perdana Menteri Felix telah sadar pada malam sebelumnya, tetapi penyebab komanya belum diketahui.
Tidak ada pilihan lain, perawatan medis pada abad ke-19 hanya sebatas itu. Tanpa bantuan instrumen untuk pengujian diagnostik, dokter hanya dapat membuat penilaian berdasarkan pengalaman masa lalu.
Seandainya itu orang biasa, dengan hanya satu dokter yang merawat, kekhawatiran akan lebih sedikit; seseorang bisa mengandalkan berkat Tuhan.
Jika tebakan itu benar, obat yang sesuai akan diberikan; jika salah, orang hanya bisa berdoa untuk keberuntungan yang lebih baik.
Namun, situasinya berbeda bagi Perdana Menteri Felix; setelah ia jatuh sakit, semua dokter terbaik Austria datang.
Akibatnya, mereka sampai pada kesimpulan yang berbeda. Ketika para profesional tidak dapat mencapai kesepakatan, hal itu hanya semakin membingungkan semua orang.
Dalam situasi seperti itu, Franz tidak berdaya. Sebagai seseorang dengan sedikit pengetahuan medis, satu-satunya pilihannya adalah menunggu.
Sebelum kondisi Perdana Menteri Felix didiagnosis, masalah internasional muncul.
Dipengaruhi oleh runtuhnya Kekaisaran Ottoman, Pemerintah Inggris mulai mempercepat invasinya ke Persia.
Pada tanggal 16 Februari 1885, di bawah ancaman kekuatan militer Inggris, mereka memperoleh hak telegraf dari India Britania yang melewati Kerman, Persia, Teheran, hingga Bushehr.
Memaksa pemasangan jalur telegraf di Persia adalah satu hal; kuncinya adalah Pemerintah Persia harus menanggung biaya pembangunan tersebut.
Kekaisaran Persia, yang telah menjadi semi-koloni, tentu saja menjadi miskin dan harus mengambil pinjaman dari Inggris untuk membayar pembangunan telegraf yang mahal.
Menteri Luar Negeri Weisenberg menyerahkan sebuah dokumen kepada Franz, sambil berkata, “Yang Mulia, orang Inggris terlalu buruk dalam keserakahan mereka.”
Kementerian Luar Negeri baru saja menerima kabar; tiga hari yang lalu, Inggris secara diam-diam menandatangani perjanjian pinjaman-untuk-sewa dengan Pemerintah Persia.
Perjanjian ini dapat digambarkan sebagai perjanjian yang mencakup segala hal, meliputi tarif, mineral, kereta api, pabrik, proyek konservasi air, dan banyak bidang lainnya.
Begitu isi perjanjian tersebut menjadi kenyataan, Persia akan berubah menjadi wilayah pribadi Inggris, dan pada dasarnya kita akan kehilangan semua pasar komersial kita di wilayah Persia.”
Setelah mengambil dokumen itu, Franz langsung mulai membolak-baliknya, alisnya semakin mengerut semakin banyak ia membaca.
Efek kupu-kupu tetap tidak mampu mengubah sejarah Persia menjadi koloni Inggris.
Kesepakatan mengenai mineral, sumber daya, dan pabrik hanya berdampak kecil pada Austria, yang untuk saat ini dapat dikesampingkan. Menurut perjanjian tersebut: Inggris memperoleh hak tarif Persia selama 25 tahun hanya dengan 20.000 Poundsterling Inggris.
Tidak heran jika Menteri Weisenberg mengatakan bahwa Inggris bertindak berlebihan; itu bukan hanya berlebihan, tetapi jelas mereka menginginkan monopoli.
Dalam Perang Anglo-Persia terakhir, karena intervensi Rusia, Inggris gagal mencapai harapan strategis mereka. Temukan konten tersembunyi di empire
Persia memiliki lingkungan internasional yang lebih longgar dibandingkan periode sejarah yang sama, dan setelah perang, Inggris, Rusia, dan Austria memperluas pengaruh mereka ke wilayah Persia, membentuk keseimbangan baru.
Karena Pemerintah Wina tidak bersiap untuk berekspansi ke wilayah Persia dan hanya sedikit berinvestasi di sana, kepentingan komersial utama terbatas; perselisihan utama terjadi antara Inggris dan Rusia.
Akibat Perang Prusia-Rusia, Rusia sibuk memulihkan diri dari kekalahan dan mengurangi investasi sumber daya di wilayah Persia, sementara Inggris memanfaatkan kekosongan tersebut untuk meningkatkan kehadiran mereka.
Perjanjian sewa yang mencakup semuanya ini adalah produk yang muncul setelah keseimbangan terganggu.
Setelah selesai membaca, Franz menarik napas dalam-dalam, “Inggris ingin memperpanjang jalur kereta api ke Laut Kaspia; pastinya Rusia tidak akan tinggal diam, kan?”
Inggris menguasai jalur kereta api Persia, dan perluasan jalur kereta api ke Laut Kaspia juga berarti bahwa pengaruh Inggris telah menembus Laut Kaspia, yang sangat memengaruhi kepentingan Rusia.
Menteri Weisenberg menjawab, “Tentu saja! Namun, saat ini Pemerintah Tsar sangat kesal bukan karena kereta api.”
Rusia mengendalikan hampir sepertiga perdagangan tembakau Persia, dan Inggris juga telah mengamankan hak monopoli tembakau Persia hanya dengan 15.000 Poundsterling Inggris, yang secara langsung akan mengurangi pendapatan fiskal Pemerintah Tsar.
Selain itu, ada juga masalah tarif. Persia adalah salah satu dari sedikit negara yang mengimpor produk industri dan komersial Rusia, dan dengan Inggris memegang hak tarif, mereka praktis dapat menyatakan produk industri dan komersial Rusia dikeluarkan dari pasar Persia.”
Mengesampingkan tembakau, Franz hampir lupa. Keuntungan besar industri tembakau sudah terbukti pada saat itu.
Persia merupakan produsen utama daun tembakau, yang merupakan komoditas ekspor terbesarnya sebelum penemuan minyak.
Selama reformasinya, Alexander II, meniru Austria, memperkenalkan monopoli tembakau dan alkohol, dan Pemerintah Tsar mengimpor sejumlah besar daun tembakau dari Persia setiap tahunnya.
Setelah diproses, sebagian disimpan untuk penjualan domestik, sementara sisanya dijual kembali ke Kekaisaran Persia.
Pemerintah Tsar memperoleh pendapatan yang signifikan dari hal ini, yang menyumbang 1–2 persen dari pendapatan fiskal pemerintah.”
Sebagai perbandingan, ekspor produk industri dan komersial tidak begitu signifikan. Lagipula, produk industri Rusia memang seperti itu, dengan satu-satunya keunggulan adalah daya tahannya, dan kekurangan dalam segala aspek lainnya.
Sekalipun produk-produk tersebut bisa dijual, volume penjualannya tidak akan tinggi. Tetapi memiliki beberapa ekspor lebih baik daripada tidak sama sekali, dan bagi orang Rusia, makna ekspor berbeda.
Sering dikatakan bahwa “memutus sumber penghidupan seseorang sama dengan membunuh orang tuanya.” Franz sudah bisa membayangkan reaksi Pemerintah Tsar setelah mengetahui praktik monopoli Inggris.
Setelah berpikir sejenak, Franz bertanya dengan ragu, “Apakah Anda tahu alasan mengapa Inggris melakukan ini?”
Semakin ia memikirkannya, semakin membingungkan baginya tindakan Inggris tersebut. Monopoli memang baik, tetapi kita juga harus mempertimbangkan konsekuensinya.
Rusia dan Austria bukanlah buah kesemek yang lunak; jika diprovokasi terlalu jauh, mereka dapat sepenuhnya mengacaukan keadaan, dan tidak ada pihak yang diuntungkan.
Pemerintah Inggris pasti tahu ini, namun mereka tetap melanjutkannya. Tidak mungkin mereka sengaja menciptakan konflik, memancing Rusia dan Austria untuk menyerang Persia, bukan?
Menteri Luar Negeri Weisenberg menjelaskan, “Kemungkinan besar ini terkait dengan konflik di Asia Tengah. Pemerintah Inggris telah beberapa kali memprotes Rusia tanpa hasil dan mengambil tindakan balasan.”
Adapun keterlibatan kami, sebagian besar karena Pemerintah Inggris berpikir kami menghasut Rusia untuk memicu konflik di Asia Tengah, dan mereka ingin memberi kami pelajaran.”
Setelah mendengar jawaban itu, Franz terdiam.
Di manakah letak kepercayaan antarmanusia?
Ini benar-benar bencana, bahkan jika dia ingin mendorong Rusia untuk menimbulkan masalah di Asia Tengah, dia tidak akan memilih untuk bertindak sekarang!
Rusia memang agresif, tetapi mereka bukan orang bodoh. Mereka sedang berada di momen pemulihan yang kritis; bagaimana mungkin mereka memulai perang saat ini?
Penjelasan hanyalah kedok; bahkan jika Franz tahu bahwa dia sedang dijebak, dia tidak berdaya untuk membantahnya.
Dalam politik internasional, bukti tidak diperlukan; selama hal itu diyakini benar, tindakan yang tepat sasaran dapat dilakukan.
“Bagaimana Kementerian Luar Negeri berencana untuk menanggapi hal ini?” tanya Franz.
Menteri Weisenberg menjawab, “Perjanjian rahasia antara Inggris dan Persia masih hanya sebuah kesepakatan rahasia; masih ada jarak sebelum perjanjian itu menjadi kenyataan, dan belum saatnya kita berkonfrontasi langsung dengan Inggris.”
Kementerian luar negeri berencana untuk pertama-tama membocorkan perjanjian rahasia tersebut, mendorong warga Persia untuk menentang perjanjian pengkhianatan ini, dan kemudian bergabung dengan Rusia untuk menekan Persia agar membatalkan perjanjian tersebut.”
Austria tidak bisa berbuat apa pun terhadap Inggris, dan Rusia pun tidak bisa, tetapi itu tidak berarti bahwa keduanya tidak bisa berbuat apa pun terhadap Kekaisaran Persia.
Terus terang saja, Franz agak tidak mengerti langkah-langkah gegabah Pemerintah Persia. Apakah itu “ketidaktahuan adalah kebahagiaan,” atau apakah para birokrat Pemerintah Persia telah kehilangan akal sehat mereka?
Dengan pengaruh Inggris, Rusia, dan Austria yang sudah sangat terlibat di sini, kekuatan tunggal mana pun yang mencoba mendominasi akan menghadapi perlawanan bersama dari negara-negara lain.
Struktur yang stabil ini berarti bahwa selama Pemerintah Persia tidak bertindak bodoh, mempertahankan kedaulatan dengan memanfaatkan konflik antar kekuatan seharusnya tidak menjadi masalah.
Kartu yang begitu bagus, namun dimainkan dengan sangat buruk. Sekarang, mereka dengan naif menandatangani perjanjian pengkhianatan dengan Inggris.
Kekuatan dan ancaman Inggris?
Jika keadaan terburuk terjadi, perang akan pecah, dan itu bukan kali pertama. Dengan dukungan Rusia dan Austria di belakang, negara itu toh tidak akan binasa.
Jika beruntung, mereka bahkan mungkin menggunakan kesempatan ini untuk melatih pasukan elit, memungkinkan Kekaisaran Persia untuk bangkit kembali dari reruntuhan.
Tidak diragukan lagi, kesempatan untuk bangkit kembali telah terlewatkan begitu saja. Sejak perjanjian itu ditandatangani, Pemerintah Persia tidak jauh dari ditinggalkan oleh semua pihak.
Masyarakat tidak dapat mentolerir pemerintahan yang begitu khianat; bahkan tanpa pemberontakan, prestise Pemerintah Persia akan jatuh ke titik terendah di mata rakyat.
Akibat dampak yang ditimbulkan oleh perjanjian rahasia tersebut, hubungan dengan Rusia dan Austria juga akan membeku.
Adapun pihak Inggris, isi perjanjian itu sendiri sudah memperjelas bahwa tujuan mereka adalah untuk mencaplok Persia; setiap orang yang waras akan mengenali mereka sebagai musuh.
Memang, kemunduran sebuah kekaisaran bukanlah tanpa alasan. Mengesampingkan beragam faktor objektif, ketidakmampuan para penguasanya sudah jelas: tidak ada batas bagi kebodohan.
Dengan berbagai macam kebijakan absurd yang bukan berasal dari kecelakaan, melainkan dari ketidakmampuan yang sesungguhnya.
Dalam hatinya, Franz sangat membenci pemerintahan Persia yang sudah bobrok, lalu ia mengambil keputusan: “Mari kita lanjutkan rencana kementerian luar negeri!”
…