Bab 877 – 140: Hubungan Diplomatik yang Tidak Mampu Bertahan dalam Ujian
Di kancah internasional, situasinya terus berubah, dan Franz tidak lagi terlalu memperhatikannya, karena ia sekarang fokus pada daftar perubahan harga untuk kuartal pertama.
Secara logis, selama masa perang, harga barang-barang kebutuhan pokok seperti makanan pasti akan meningkat, terutama ketika negara pengekspor biji-bijian utama di Benua Eropa terlibat dalam konflik tersebut.
Akibat perang, sejak tahun lalu, jumlah total ekspor gandum oleh Kekaisaran Rusia telah menurun drastis, dengan jumlah yang masuk ke Austria berkurang seperempatnya.
Tidak diragukan lagi, defisit ini telah diimbangi oleh peningkatan produksi biji-bijian di Austria sendiri.
Meskipun pupuk kalium baru mulai dipromosikan tahun lalu, dan belum banyak digunakan oleh masyarakat umum, Austria sudah memiliki pertanian milik negara!
Faktanya, jumlah pertanian milik negara yang dikendalikan pemerintah terus menurun. Karena biaya pengelolaan, banyak pertanian kecil dan menengah disewakan kepada individu.
Seberapapun besar pengurangan yang dilakukan, luas lahan yang ditempati oleh pertanian milik negara tetap signifikan. Jika hanya menghitung bagian Eropa, luas lahan yang ditempati oleh pertanian milik negara sudah kurang dari lima persen dari luas lahan pertanian, tetapi jika termasuk wilayah lain, ceritanya berbeda.
Sebagai contoh, di Semenanjung Asia Kecil, selain tanah milik bangsawan dan tanah yang diberikan untuk dinas militer, sebagian besar lahan pertanian lainnya pada dasarnya dimiliki oleh pertanian milik negara.
Bukanlah keinginan Franz untuk memiliki begitu banyak pertanian milik negara; itu adalah kebutuhan realitas. Jika pemerintah tidak mengatur agar orang-orang mengambil alih, lahan pertanian yang ditinggalkan oleh Ottoman akan terbengkalai.
Menjualnya ke sektor swasta sama sekali tidak mungkin, karena hal itu akan melemahkan daya tarik tanah yang diberikan untuk layanan militer, dan mengguncang fondasi Austria.
Selain penebusan tanah awal dan periode ketika koloni-koloni baru didirikan, cara terbaik bagi orang biasa untuk memperoleh tanah adalah melalui tanah yang diberikan sebagai imbalan atas jasa militer.
Jangan tanya mengapa, karena siapa yang tahu ada perang Eropa lain yang menunggu, dan persiapan harus dilakukan sebelumnya.
Jika imbalannya tidak cukup, mengapa para prajurit mempertaruhkan nyawa mereka? Tanpa penimbunan lahan yang cukup, apa yang akan digunakan untuk memberi penghargaan kepada para prajurit setelah perang?
Benua Eropa kini berpenduduk padat, hampir tidak ada lagi lahan yang tidak dimiliki, dan rampasan perang tidak dapat diandalkan.
Dalam konteks ini, meskipun Franz tahu bahwa biaya operasional pertanian milik negara itu tinggi, dia tidak punya pilihan selain mengertakkan gigi dan menerimanya.
Jika kerugiannya benar-benar tidak berkelanjutan, lahan pertanian tersebut masih dapat dikontrakkan kepada individu untuk dikelola. Selama lahan tersebut tetap menjadi milik negara, hal itu tidak akan memengaruhi penggunaan masa depannya sebagai imbalan bagi individu.
Faktanya, rencana pertanian skala besar yang digagas pemerintah Prancis juga terinspirasi oleh Austria.
Melihat banyaknya lahan pertanian yang berada di bawah kendali Pemerintah Austria, mereka pun ikut-ikutan. Namun, mereka tidak menyadari bahwa lahan pertanian Austria sendiri pun hampir tidak mampu bertahan.
Karena didukung oleh perusahaan pengolahan tambahan, dari sudut pandang eksternal, pertanian Austria tampak beroperasi dengan baik, menghasilkan keuntungan tahunan bagi pemerintah.
Pada dasarnya, keuntungan tersebut disumbangkan oleh perusahaan-perusahaan yang berafiliasi dengan pertanian tersebut. Sebagian besar pertanian itu sendiri hanya mampu mencapai titik impas; perusahaan yang benar-benar untung sangat sedikit.
Karena bukan perusahaan publik, laporan keuangan perusahaan milik negara juga bersifat rahasia; hanya total keuntungan yang diungkapkan kepada publik, sedangkan struktur bisnis dan alokasi aset yang spesifik tetap sama sekali tidak diketahui oleh dunia luar.
Bagi Napoleon IV, semua data ini sangat menggembirakan.
Jika seseorang menyarankan untuk meniru model ini, maka mereka sebaiknya mengikuti contoh tersebut, karena tidak ada alasan mengapa sesuatu yang dapat dilakukan oleh Pemerintah Austria tidak dapat dicapai oleh Prancis.
Bagaimana mungkin Kaisar, yang terkurung jauh di dalam istana kerajaan, bisa tahu jika para birokrat tingkat bawah tidak melaporkan detail lengkapnya?
Terutama setelah perjalanan ke Aljazair, Napoleon IV secara langsung menyalahkan semua masalah pada kelalaian birokrasi dan korupsi.
Meskipun pertanian milik negara memiliki lahan yang luas, area yang ditanami biji-bijian tidak terlalu besar, dan signifikansi sebenarnya masih terletak pada efek stimulasinya.
Dunia tidak pernah kekurangan orang pintar; pemerintah mempromosikan pupuk kalium, dan pertanian milik negara menggunakannya dalam skala besar, yang secara alami mendorong sebagian orang untuk mengambil risiko.
Terutama para pejabat pemerintah, yang pertama kali menerima pupuk kalium dan menggunakannya di lahan mereka sendiri.
Akibatnya, tahun lalu, kapasitas produksi biji-bijian Austria meningkat secara substansial.
Kenaikan akhir bukanlah tiga persen seperti yang diperkirakan oleh departemen pertanian, melainkan enam poin tujuh persen.
Tentu saja, ini juga mencakup peningkatan luas lahan pertanian, yang membawa kapasitas produksi biji-bijian tambahan.
Jangan remehkan selisih 3,7 persen ini; dengan tingkat kapasitas produksi biji-bijian dasar Austria, angka tersebut mewakili pasokan pangan tahunan untuk beberapa juta orang.
Bersamaan dengan rencana pertanian Inggris dan Prancis, peningkatan produksi biji-bijian di koloni mengurangi kebutuhan impor biji-bijian.
Hasil akhirnya adalah Rusia mengurangi ekspor gandum mereka, dan harga pasar gandum internasional tidak meningkat melainkan malah menurun.
Jika penurunan harga biji-bijian dapat diterima, maka penurunan harga tekstil, baja, dan berbagai komoditas lainnya membingungkan Franz.
Saat itu adalah masa perang, dengan kekuatan besar Inggris dan Prancis terlibat dalam pertempuran sengit; bagaimana mungkin harga komoditas strategis bisa turun?
Sambil memegang dokumen itu di tangannya, Franz bertanya dengan nada tak percaya, “Apakah Anda yakin daftar harga ini tidak salah?”
Menteri Perekonomian Reinhardt mengatakan, “Yang Mulia, kami telah mengkonfirmasi hal ini beberapa kali, dan statistik tersebut memang merupakan harga rata-rata untuk kuartal pertama.
Tidak hanya harga domestik yang tidak meningkat, tetapi sebenarnya seluruh Eropa juga sama. Terlepas dari lonjakan harga di awal perang tahun lalu, harga pada kuartal pertama telah kembali ke tingkat yang wajar.”
Perang Inggris-Rusia berdampak lebih kecil pada perekonomian Eropa daripada yang kami perkirakan, terutama dalam hal permintaan material, yang jauh lebih rendah daripada yang kami rencanakan.
Mengesampingkan Inggris, yang dapat mengandalkan produksi dalam negeri, volume impor Rusia tidak mencukupi. Departemen ekonomi menganalisis bahwa ada dua alasan utama:
Pertama, Pemerintah Tsar telah mempersiapkan perang jauh-jauh hari, dan banyak bahan telah dibeli sebelum perang, yang dapat dibuktikan oleh daftar perdagangan ekspor kita tahun lalu;
Kedua, konsumsi material di medan perang Afghanistan jauh lebih sedikit daripada yang kami perkirakan.
Saya berkonsultasi dengan staf umum, dan mereka menyebutkan bahwa pengurangan konsumsi material Angkatan Darat Rusia sebagian disebabkan oleh medan di Afghanistan, yang tidak menguntungkan untuk pengerahan senjata berat; bagian lainnya adalah ketidakmampuan Angkatan Darat Inggris, yang gagal terlibat dalam pertempuran yang seimbang.
Jawaban ini membuat Franz terdiam. Ketika intensitas konflik rendah, tentu saja, konsumsi material tidak tinggi.
Konsumsi tertinggi seharusnya untuk makanan, tetapi Rusia tidak kekurangan makanan dan tidak perlu mengimpornya. Inggris dapat memperolehnya dari India, sehingga tidak perlu mengangkutnya dari Eropa.
Setelah menerima kabar pecahnya Perang Inggris-Rusia, para kapitalis di seluruh Eropa melonggarkan kendali mereka dan memperluas kapasitas, dengan harapan mendapatkan keuntungan besar.
Sayangnya, seiring peningkatan kapasitas, material strategis yang diimpor oleh kedua pihak yang bertikai tidak mencapai target, sehingga menyebabkan tragedi.
Di era perdagangan bebas, baik itu barang, begitu pasokan di pasar melebihi permintaan, penurunan harga menjadi tak terhindarkan.
Seandainya bukan karena Perang Inggris-Rusia yang sedang berlangsung, yang mencegah kepercayaan pasar runtuh, situasinya akan jauh lebih buruk.
Sambil mendesah, Franz berkata tanpa daya, “Melihat waktunya, krisis ekonomi berikutnya akan segera datang.”
Para kapitalis semuanya berfantasi bahwa Perang Inggris-Rusia akan lebih besar daripada Perang Prusia-Rusia, masing-masing berlomba-lomba untuk mendapatkan keuntungan dari perang tersebut.
Situasi saat ini cukup jelas; seberapa pun Perang Inggris-Rusia meningkat, perang tersebut tidak dapat melibatkan pertempuran yang melibatkan jutaan pasukan.
Jika situasi saat ini tidak berubah, saya khawatir Perang Inggris-Rusia ini akan menjadi pemicu kelebihan kapasitas di negara-negara Eropa.”
Setiap kasus kelebihan kapasitas merupakan kesalahan perhitungan kapitalis terhadap ekspektasi pasar. Jika seseorang cerdas, masih ada kesempatan untuk mengurangi kerugian sekarang. Jika berlanjut hingga akhir Perang Inggris-Rusia, hal itu benar-benar dapat menyebabkan bencana.
Franz mengetahui hal ini, namun ia tidak berniat untuk ikut campur. Itu adalah tugas yang tidak berterima kasih, yang selain menimbulkan kebencian dan celaan, tidak akan membawa manfaat lain.
Menteri Luar Negeri Weisenberg mengatakan, “Kelebihan kapasitas adalah masalah kecil, hanya penataan ulang industri; menghadapi kesulitan ini akan membantu kita melewatinya.”
Masalahnya adalah tindakan-tindakan kecil yang terus-menerus dilakukan oleh Inggris, Prancis, dan Rusia akhir-akhir ini. Terutama Inggris, yang terus menciptakan gesekan antara kita dan Prancis.
Jika itu terjadi sekali atau dua kali, tidak apa-apa, tetapi jika itu terjadi berulang kali, hubungan kita dengan Prancis hampir tidak akan mampu melewati ujian seperti itu.
Terutama baru-baru ini, Pemerintah Inggris bahkan memberi isyarat, meskipun sangat halus, bahwa selama kita menghentikan dukungan kita kepada Rusia, mereka akan mendukung penyatuan Wilayah Jerman oleh kita.
Jika situasinya seperti yang saya duga, Inggris mungkin telah membuat janji serupa kepada Prancis, dan bahkan mungkin janji yang lebih murah hati.”
Bukan hanya hubungan antara Prancis dan Austria yang dipertaruhkan; hubungan antara dua negara mana pun hampir tidak akan mampu bertahan dalam gejolak yang berkepanjangan.
Karena mengetahui bahwa ini adalah intrik Inggris, kontradiksi antara Prancis dan Austria bersifat inheren dan tidak dapat dipecahkan.
Seberapa pun pemerintah Prancis dan Austria berusaha menekan hal itu, rasa tidak puas akan terus menumpuk. Seiring waktu, kontradiksi-kontradiksi ini pasti akan meletus.
Perdana Menteri Carl menggelengkan kepalanya, “Inti masalahnya bukan pada pihak kita; kuncinya adalah apa yang dipikirkan orang Prancis.”
Jika Prancis tergoda dan menerima proposal Inggris, maka perang di Eropa akan menjadi tak terhindarkan.”
Menurut rencana awal, dengan berjalan secara sistematis, penyatuan Wilayah Jerman oleh Austria hanyalah masalah waktu, dan Pemerintah Wina tentu saja dapat menahan godaan untuk mengambil risiko.
Namun, situasinya berbeda untuk Prancis; strategi Eropa Tengah sekarang berfokus pada apakah Prancis dapat terus maju.
Jika gagal berekspansi ke Eropa Tengah, periode ini akan menandai puncak era Prancis, dan dari sini, mereka hanya bisa mengalami kemunduran.
Faktanya, Prancis sudah mulai mengalami kemunduran. Jika dilihat secara global, era ketika Prancis memiliki status internasional tertinggi dan kekuatan komparatif terkuat adalah antara tahun 1870 dan 1881. Temukan kisah-kisah menarik di Meionovel
Dengan letupan tembakan Revolusi Paris, Prancis sekali lagi sangat melemah, dan baru sekarang mulai pulih.
Dibandingkan dengan Inggris dan Austria, Prancis telah membuang waktu delapan tahun secara langsung. Jika masalah energi terus berlanjut tanpa solusi, situasi di masa depan akan memburuk.
Dalam situasi seperti ini, jika Pemerintah Prancis menolak untuk menyerah tanpa perlawanan, mengambil risiko hanyalah masalah waktu.
Franz mengerutkan kening dan perlahan berkata, “Kita harus mempertimbangkan situasi ini dan mempercepat persiapan perang kita agar tidak lengah.”
Perkuat pengawasan terhadap Pemerintah Prancis, dan begitu kita melihat tanda-tanda persiapan perang mereka, kita harus segera melaporkannya.”
Persiapan Austria untuk perang telah dimulai, tetapi untuk menjaga kerahasiaannya, mereka sangat berhati-hati dalam tindakannya.
Lagipula, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk pertempuran yang menentukan, karena Austria belum mencapai batas kemampuannya, dan kekuatan nasionalnya masih berkembang pesat.