Bab 925 – 188: Pemerintahan Jepang yang Terpecah Belah
Bab 925: Bab 188: Pemerintahan Jepang yang Terpecah Belah
Tidak ada alternatif lain. Posisi strategis wilayah Mesir terlalu penting. Selama Prancis ingin memenangkan perang, mereka harus mencegah munculnya kekuatan kolosal yang membentang di Asia, Afrika, dan Eropa.
Setelah berpikir sejenak, Napoleon IV menghela napas dan berkata, “Biarkan Departemen Angkatan Darat menyusun rencana untuk segera mengirim pasukan guna memperkuat medan perang Mesir. Kita tidak perlu mengalahkan musuh, hanya menstabilkan garis depan.”
Memperkuat Mesir mungkin terdengar mudah, tetapi dalam praktiknya sama sekali tidak sederhana. Tidak hanya pasukan yang perlu dimobilisasi, tetapi perluasan skala front Mesir juga berarti bahwa konsumsi material strategis akan meningkat correspondingly.
Tidak diragukan lagi bahwa Mesir Prancis saja tidak akan mampu menanggung konsumsi yang berlebihan seperti itu.
Pemerintah Paris awalnya berencana agar Pemerintah Kolonial Aljazair menanggung sebagian dari biaya ini, tetapi hal itu tidak lagi memungkinkan.
Bersamaan dengan penahanan bala bantuan, permintaan wilayah Aljazair akan material strategis juga meningkat. Alih-alih mendukung wilayah Mesir, diperkirakan mereka harus meminta bantuan dari dalam negeri.
Zaman telah berubah; perang telah mencapai titik di mana Prancis tidak lagi memiliki banyak uang. Peningkatan mendadak dalam konsumsi material juga menjadi ujian bagi pemerintah Prancis.
Setelah melakukan perhitungan singkat, dahi Perdana Menteri Terence Burkin mulai berkeringat.
“Yang Mulia, mengirim bala bantuan itu mudah. Pasukan dalam negeri yang baru dimobilisasi akan segera menyelesaikan pelatihan dasar. Mengerahkan dua puluh hingga tiga puluh divisi bukanlah masalah besar. Masalahnya terletak pada logistik dan pasokan.”
Saat ini, kita tidak hanya bertanggung jawab atas logistik hampir lima juta tentara di Eropa, tetapi kita juga harus mendukung medan perang kolonial dengan sejumlah besar material. Produksi industri dalam negeri kita sudah lama tidak mampu mengimbangi hal tersebut.
Dengan penguatan medan perang Mesir saat ini, sejumlah besar material strategis akan dikonsumsi. Dalam jangka pendek, sangat sulit bagi kita untuk mengumpulkan material dalam jumlah besar tersebut.
Kecuali kita mendapat dukungan penuh dari Inggris, kita tidak dapat menyelesaikan dukungan untuk medan perang Mesir dalam waktu setengah tahun.”
Peperangan menuntut tindakan cepat; jika kita menunggu setengah tahun, kita bahkan tidak akan tiba tepat waktu untuk mengambil jenazah. Namun, logistik yang melibatkan puluhan ribu ton material untuk relokasi ratusan ribu pasukan tidak mungkin disiapkan dalam semalam.
Jangan tertipu oleh tumpukan material strategis di Prancis; semuanya memiliki tujuan. Baik itu Medan Perang Eropa Tengah atau Medan Perang Eropa Selatan, keduanya sangat penting, sehingga tidak ada kemungkinan untuk dialokasikan kembali.
Tentu saja, apa yang tidak dapat diproduksi dapat dibeli, tetapi bahkan pengadaan material strategis pun membutuhkan waktu.
Terlepas dari jadwal produksi, Prancis telah lama melakukan pemesanan dalam jumlah besar, dan sebagian besar perusahaan negara-negara Eropa pada dasarnya adalah pabrik persenjataan Prancis.
Masalah sebenarnya berakar dari politik: sementara negara-negara lain mendapat keuntungan, mereka tidak lupa untuk menyabotase Prancis.
Seringkali, impor material strategis Prancis tertunda. Pemeriksaan bea cukai yang tak berujung dan prosedur birokrasi yang rumit adalah beberapa metode untuk membatasi Prancis.
Untuk mematahkan pembatasan ini, Kementerian Luar Negeri Prancis telah mengerahkan segala upaya. Namun, sekeras apa pun Kementerian Luar Negeri berusaha, mereka tidak mampu mengimbangi kemampuan Prancis untuk mengasingkan negara lain.
“Tidak sulit untuk membujuk Inggris agar mendukung kita; tidak ada yang ingin melihat munculnya raksasa yang membentang di Asia, Afrika, dan Eropa. Jika Austria menghubungkan tanah airnya dengan Afrika, itu juga akan menjadi pukulan fatal bagi Inggris.”
Namun, meminta bantuan dari Inggris saat ini pasti akan membuat mereka meminta banyak imbalan, dan kita pasti akan membayar harga yang mahal,” kata Menteri Luar Negeri Karl Chardlets dengan susah payah.
Sebagai rival historis, Prancis sangat menyadari cara Inggris memanfaatkan peluang seperti itu. Kesempatan untuk mengambil untung dari krisis orang lain adalah hal yang memang Anda harapkan dari John Bull.
Inti dari Prancis memulai perang di Eropa adalah untuk mendapatkan keuntungan. Jika mereka membiarkan Inggris merampok mereka di tengah jalan, keuntungan akhirnya akan dipertanyakan.
Siapa pun yang membaca sejarah tahu betapa banyak sekutu yang telah ditipu hingga hancur karena bekerja sama dengan Inggris, termasuk Prancis.
Meminta bantuan dari Inggris mungkin akan berjalan lancar, tetapi kesalahan sekecil apa pun dalam penanganannya dapat menyebabkan Prancis bekerja tanpa hasil dalam perang Eropa ini.
Pada saat yang krusial, Napoleon IV muda menunjukkan ketegasan yang diharapkan dari seorang raja: “Mulailah pembicaraan dengan Inggris segera. Berapapun biayanya, kita harus memenangkan perang ini.”
Harus diakui, Napoleon IV cukup rasional pada saat itu. Semua pertimbangan keuntungan didasarkan pada kemenangan perang. Jika perang kalah, maka semuanya akan hangus.
Inti sari politik internasional terletak pada kekuasaan. Selama kekuasaan Prancis cukup kuat, keuntungan yang dijanjikan sekarang dapat ditarik kembali di kemudian hari, karena mereka tidak ragu untuk mengingkari janji sebelumnya.
…
Sementara Inggris dan Prancis sibuk dengan negosiasi mendesak, kawasan Asia Timur juga bergejolak. Saat keempat kekuatan besar Eropa diliputi kobaran perang, Pemerintah Jepang yang baru saja direformasi tidak lagi mampu menahan ambisinya.
Setelah lebih dari dua puluh tahun reformasi dan pembangunan, Jepang telah menjadi kekuatan regional di kawasan Asia Timur, dan kekuatan nasional komprehensif kedua di Asia Timur.
Tentu saja, peringkat ini tidak berarti. Hampir seluruh Asia telah terpecah-pecah, dengan hanya beberapa negara merdeka yang tersisa di kawasan Asia Timur.
Tawaran perdamaian yang diulurkan oleh Prancis masih berdampak pada negara yang baru lahir ini, apakah akan menuju ke selatan untuk merebut Asia Tenggara, atau menuju ke utara untuk menyusun strategi penaklukan Korea, menjadi topik hangat di Jepang.
Sebagai pemimpin negara militeristik ini, Perdana Menteri Ito Hirobumi belakangan ini tidak mengalami masa yang mudah. Seruan perang dari rakyat semakin lantang, dan situasi berada di ambang kehancuran.
Namun pada saat itu, terjadi perpecahan pendapat di kalangan elit pemerintahan Jepang. Sebagian menganjurkan untuk maju ke utara guna merebut Korea, sementara yang lain menganjurkan untuk memanfaatkan kesempatan bergerak ke selatan untuk menaklukkan Asia Tenggara.
Mereka yang mendukung penaklukan Asia Tenggara bahkan mengusulkan tiga rencana, yang menargetkan Semenanjung Indochina Prancis, Filipina Spanyol, dan Semenanjung Nanyang Austria serta Semenanjung Malaya Jerman.
Tidak ada yang mengejutkan tentang hal ini. Meskipun hanya Prancis yang mengajak Jepang untuk menyerang Nanyang Austria, ada gelombang besar pendukung Austria di pemerintahan Jepang yang tidak optimis tentang peluang Prancis untuk memenangkan perang.
Terlepas dari seberapa tinggi sentimen agresif di kalangan rakyat, elit Jepang tidak kehilangan akal sehat; mereka menyadari sepenuhnya bahwa sumber daya mereka yang terbatas hanya memungkinkan mereka untuk mengikuti arus dan mereka tidak memiliki kemampuan untuk mengubah hasil perang di Eropa.
Pada masa-masa seperti itu, armada laut sangat penting. Jika seseorang akhirnya bersekutu dengan pihak yang kalah, maka tidak diragukan lagi bahwa mereka akan dimintai pertanggungjawaban setelah perang; lautan luas pun tidak akan melindungi mereka dari ujung tombak kekuatan-kekuatan besar.
Kita dapat melihat kekuatan angkatan laut masing-masing negara di Asia untuk mengetahui detailnya. Armada Timur Jauh Inggris tentu saja menjadi yang terdepan, diikuti oleh armada yang dikerahkan Prancis dan Austria di Asia, yang kekuatannya cukup setara. Bersama dengan beberapa kapal dari Federasi Jerman, Aliansi Anti-Prancis masih memiliki sedikit keunggulan.
Setelah tiga kekuatan besar tersebut, muncullah Kekaisaran Timur Jauh dan Jepang, kemudian Spanyol, Belanda, dan Portugal di urutan terakhir.
Satu divisi dari armada mereka saja sudah melampaui seluruh aset Angkatan Laut Jepang. Ketika menghitung kekuatan angkatan laut, kesenjangan di antara mereka bahkan lebih mencolok, diukur dalam kelipatan sepuluh kali lipat.
Hal ini ditentukan oleh kekuatan nasional yang komprehensif dan bukan sesuatu yang dapat dikejar Jepang dalam waktu singkat. Dihadapkan dengan Pre-Dreadnought, kapal-kapal lapis baja yang mereka beli tidak punya pilihan selain menderita kekalahan.
Dalam situasi seperti itu, wajar jika para politisi oportunis memiliki pendapat yang berbeda. Bahkan Ito Hirobumi sendiri ingin mengambil risiko, tetapi pada akhirnya, akal sehatlah yang menang.
Secara kasat mata, pemerintah Jepang dapat mengubah keseimbangan kekuatan di Asia yang menguntungkan Prancis atau Aliansi Anti-Prancis saat ini, dan tampaknya Prancis dan Austria seharusnya berlomba untuk memenangkan hati Jepang.
Secara teori, selama pemerintah Jepang menjaga keseimbangan, mereka dapat mengambil keuntungan dari Prancis dan Austria, lalu bertaruh pada pemenangnya di saat-saat terakhir.
Sayangnya, sementara Prancis mengulurkan tangan perdamaian, Austria tetap acuh tak acuh terhadap mereka. Bahkan ketika beberapa pejabat Jepang mengambil inisiatif untuk mengklarifikasi masalah tersebut, mereka tidak menerima tanggapan yang diinginkan.
Pengabaian seperti itu tidak hanya mempermalukan pemerintah Jepang tetapi juga membuat mereka menyadari ketegasan Austria.
Psikologi manusia itu kompleks; terkadang semakin seseorang diabaikan, semakin ia cenderung berpikir jauh ke depan.
Banyak yang menganggap persyaratan yang ditawarkan Prancis menggiurkan, tetapi Prancis terisolasi dalam perjuangannya di Eropa, sedangkan Austria telah mengumpulkan sekelompok sekutu.
Dengan jumlah yang sangat besar yang mampu mengalahkan raksasa, Era Napoleon gagal mencapai prestasi menyapu seluruh Eropa; mampukah Kekaisaran Prancis saat ini melakukannya? Tidak ada kepastian.
Karena tidak dapat menentukan siapa yang pada akhirnya akan keluar sebagai pemenang antara Prancis dan Austria, faksi selatan mengeluarkan rencana strategis untuk merebut Filipina.
Sekilas melihat peta Asia akan menunjukkan bahwa Jepang tidak dapat melewati Filipina jika ingin bergerak ke selatan; jika tidak, jalur mundur mereka dapat diputus kapan saja. Dapat dikatakan bahwa jika strategi selatan diterapkan, Jepang dan Spanyol akan ditakdirkan untuk berkonflik.
Yang terpenting, dibandingkan dengan dua raksasa Prancis dan Austria, Spanyol yang sedang mengalami kemunduran jelas merupakan target yang lebih mudah.
Tentu saja, bahkan target yang lebih mudah ini masih terlalu kuat bagi Kekaisaran Jepang pada saat itu. Merebut Filipina dari tangan Spanyol mengandung risiko yang cukup besar.
Namun, dibandingkan dengan risiko berpartisipasi dalam perang Prancis-Austria, menindas Spanyol adalah pilihan yang jauh lebih aman; bahkan jika gagal, Spanyol tidak memiliki kekuatan untuk melakukan pembalasan.
Sebelum pecahnya perang Eropa, ketika konflik antar kekuatan besar belum meningkat, pemerintah Jepang tidak akan pernah berani memikirkan hal semacam itu.
Lagipula, pada masa itu, rasa takut terhadap Barat sangat dominan; menghadapi negara-negara Eropa, semua orang kurang percaya diri. Melihat para utusan dari berbagai negara sering bertindak bersama di depan umum, banyak yang bahkan percaya bahwa negara-negara Eropa bersekongkol.
Di Istana Kekaisaran, Kaisar Meiji, yang tampak agak lelah, bertanya, “Ito-kun, ini adalah rencana strategis yang dilaporkan dari bawah, bagaimana menurutmu?”
Jelas terlihat bahwa Kaisar Meiji pun terpengaruh oleh pengaruh eksternal dan berada dalam dilema mengenai keputusan strategis. Satu langkah maju dapat berarti perbedaan antara surga dan neraka, dan itu bukanlah sesuatu yang dapat dianggap enteng oleh Kaisar Meiji.
Kaisar Meiji naik tahta dengan dukungan militer, dan pengaruh militer dalam Pemerintahan Meiji sangat signifikan. Untuk membatasi kekuasaan militer, setelah berkuasa, Kaisar Meiji secara naluriah memilih untuk mengandalkan Fraksi Inisiat Budaya, yang dipimpin oleh Ito Hirobumi.
Terutama pada saat yang menyangkut nasib nasional, Kaisar Meiji semakin enggan membiarkan militer, yang dikenal karena keteguhan pendiriannya, mengambil keputusan.