Bab 974 – 237: Obati kepala jika sakit kepala, obati kaki jika kaki sakit
Bab 974: Bab 237: Obati kepala jika sakit kepala, obati kaki jika kaki sakit
Mengenali tren tersebut merupakan salah satu alasan penting mengapa Jepang berhasil.
Sejak Restorasi Meiji, Pemerintah Jepang telah berusaha untuk tetap berhubungan dengan Inggris, meskipun John Bull tidak terlalu memperhatikan mereka dan tidak menerima mitra junior yang bersemangat ini.
Namun, upaya konsisten selama beberapa dekade selalu membuahkan hasil yang mengesankan. Akan tetapi, dalam kompetisi internasional, poin-poin kesan saja tidak cukup; yang lebih penting adalah peluang.
Bagi Jepang, situasi saat ini tidak diragukan lagi merupakan peluang terbaik. Dengan situasi internasional yang berubah dengan cepat, Inggris, yang terisolasi oleh masyarakat Eropa, sangat membutuhkan sekutu.
Seorang hegemon memiliki martabat seorang hegemon; Britannia membutuhkan sekutu, bukan sekadar boneka, dan tidak bisa menerima sembarang orang.
Pada awalnya, dalam alur waktu asli, Jepang telah membuktikan kekuatannya dalam Perang Jiawu dan dihargai oleh Inggris, menjadi garda terdepan melawan Rusia di Timur Jauh.
Kali ini pun tidak terkecuali. Dalam pertempuran memperebutkan Kepulauan Filipina, Jepang telah menunjukkan kekuatannya, yang membuat Inggris mempertimbangkan kembali dan membuka pintu bagi kontak lebih lanjut.
…
Dari Downing Street, sejak berakhirnya perang-perang di Eropa, Perdana Menteri Gladstone tidak pernah tidur nyenyak, dan tampak menua sepuluh tahun.
Konferensi Perdamaian Wina yang baru saja berakhir telah memberikan pukulan telak bagi Inggris. Kekaisaran Prancis yang angkuh kini lumpuh, setelah anggota tubuhnya dipotong, dan tidak dapat diandalkan dalam jangka pendek.
Tidak mengherankan, ketakutan terbesar Inggris, yaitu penggabungan Jerman-Austria, tetap terjadi, dan Kekaisaran Romawi Suci yang bangkit kembali telah menjadi hegemon baru di benua Eropa.
Dan kekuatan hegemon ini tidak seperti kekuatan hegemon inferior di masa lalu; kekuatannya begitu dahsyat sehingga para penantang gentar.
Ternyata memang benar bahwa tidak ada yang lebih buruk, hanya ada hal-hal yang lebih buruk lagi. Sebagai pendukung Prancis, Inggris sejak awal telah memposisikan diri di pihak yang berlawanan dengan Aliansi Anti-Prancis.
Sekalipun mereka berbalik melawan di saat-saat terakhir, bukan berarti semuanya sudah berakhir. Dilindungi oleh Selat Inggris, Aliansi Anti-Prancis tentu saja tidak memiliki kemampuan untuk menyelesaikan masalah secara langsung dengan mereka.
Tidak menyelesaikan dendam secara langsung bukan berarti mereka menyerah pada pembalasan. Pada saat-saat terakhir Konferensi Wina, Aliansi Anti-Prancis mengejar tujuan mereka tanpa henti, dan “Aliansi Kontinental,” yang berpusat di sekitar Austria, pun muncul.
Seperti namanya, “Aliansi Kontinental” secara alami merupakan aliansi yang dibentuk oleh negara-negara di Benua Eropa. Meskipun Inggris termasuk dalam Eropa, sebagai negara maritim, Aliansi Kontinental bukanlah urusan mereka.
Sederhananya, Gladstone juga memahami bahwa penggabungan negara-negara oleh Austria untuk membentuk “Aliansi Kontinental” adalah untuk merebut kekuatan wacana.
Suka atau tidak, Inggris yang terpinggirkan kehilangan haknya untuk berbicara di Benua Eropa.
Dan itu bukanlah bagian terburuknya; yang lebih buruk lagi, tidak ada yang mengatakan bahwa “Aliansi Kontinental” hanya dapat menangani masalah di Benua Eropa. Jika Pemerintah Wina menginginkannya, mereka dapat dengan mudah menggunakan aliansi ini untuk ikut campur dalam urusan internasional.
Kekuatan Aliansi Kontinental jauh melebihi jumlah kekuatan negara-negara yang tersisa; di zaman di mana kekuatan menentukan kebenaran, kekuatan kata-kata secara alami menjadi tak tertandingi.
Dengan kata lain, status hegemonik Inggris terguncang, meskipun mereka masih memiliki Angkatan Laut Kerajaan nomor satu di dunia, menghadapi anomali ini, “Aliansi Kontinental,” mereka tetap merasa sangat tidak percaya diri.
Apa yang awalnya dianggap sebagai hegemoni Anglo-Austria secara tak terduga berubah menjadi kekacauan naskah oleh sutradara, berkembang menjadi perebutan kekuasaan antara Inggris dan “Aliansi Kontinental.” Untungnya, proses syuting belum selesai; jika tidak, Inggris akan tamat.
“Kementerian Luar Negeri telah menjalin kontak dengan Rusia, Spanyol, Federasi Nordik, dan beberapa negara lain; secara keseluruhan, situasinya tidak optimis. Kepercayaan semua pihak terhadap Kekaisaran Romawi Suci jauh lebih tinggi daripada yang kami perkirakan.”
Sekarang kita hanya bisa menunggu musuh melakukan kesalahan dan kemudian mencari peluang untuk memecah Aliansi Kontinental. Selama aliansi ini tidak bubar, kita akan selalu berada dalam posisi pasif dan tidak dapat berbuat apa-apa terhadap Kekaisaran Romawi Suci yang mengintai di belakang kita.”
Jelas sekali bahwa George sedang dalam suasana hati yang sangat buruk. Sebagai Menteri Luar Negeri Inggris, dengan dinamika internasional yang telah berkembang hingga titik ini, mendapatkan gelar “Menteri Luar Negeri Terburuk Inggris” hampir sudah pasti.
Lawan politik tidak memanfaatkan situasi ini, bukan karena mereka mengerti atau karena mereka memiliki integritas, tetapi karena tidak ada yang ingin mengambil alih kekacauan ini. Setelah semuanya beres, saatnya dia pergi.
Sebagai perbandingan, anggota Kabinet lainnya berada dalam situasi yang jauh lebih baik. Terlepas dari seberapa buruk situasi internasional memburuk, Inggris tetap menuai manfaat besar dari perang-perang di benua Eropa.
Kekayaan yang dikumpulkan oleh Prancis mengalir ke Inggris melalui perdagangan, dan Kepulauan Inggris kini mengalami periode ekonomi paling makmur.
Meskipun dalam jangka panjang, keputusan buruk Pemerintah London telah menempatkan Inggris dalam posisi yang sulit; dalam jangka pendek, semua kelas sosial mendapat manfaat yang signifikan, dan persepsi publik terhadap pemerintah masih relatif baik.
Sebenarnya, George terlalu banyak berpikir. Julukan “menteri luar negeri terburuk dalam sejarah” hanya akan disematkan oleh generasi mendatang; publik Inggris saat ini tidak menyadari apa yang telah mereka hilangkan.
Sejak memperoleh kapal perang Prancis melalui jalur diplomatik, memperkuat posisi Angkatan Laut Kerajaan sebagai pemimpin,
Suara-suara yang mengkritik Kementerian Luar Negeri telah berkurang secara signifikan.
Gladstone memberi isyarat, “Mari kita pelan-pelan; kita tidak terburu-buru. Kekaisaran Romawi Suci baru saja didirikan kembali, dan masih banyak masalah internal. Untuk waktu yang lama ke depan, Pemerintah Wina akan sibuk membereskan urusan internal dan tidak akan punya waktu untuk fokus pada kita.”
Aliansi Anti-Prancis bukanlah aliansi yang monolitik; saat ini, aliansi ini hanya terbentuk karena persatuan sementara yang disebabkan oleh ancaman jangka pendek dari Prancis. Prancis telah melemah secara signifikan pada Konferensi Perdamaian Wina, dan ancaman yang ditimbulkannya terhadap negara lain telah berkurang drastis. Setelah negara lain tidak lagi merasa terancam oleh Prancis, aliansi ini akan berakhir dengan sendirinya.
Terlepas dari tampilan luar Kekaisaran Romawi Suci yang mengesankan saat ini, semakin mereka bergejolak, semakin mudah untuk memicu kekhawatiran negara lain; Prancis adalah pelajaran dari masa lalu.”
“Saya khawatir apa yang akan terjadi jika mereka tidak membuat gejolak. Jika Pemerintah Wina terus mempertahankan citra internasional mereka saat ini dan tidak menimbulkan masalah di Benua Eropa, itu akan benar-benar merepotkan.”
Kekalahan Prancis berdampak besar pada Britania Raya, baik masyarakat maupun pemerintah menganalisis alasannya. Kesimpulan yang akhirnya mereka dapatkan mengejutkan mereka sendiri.
Tidak ada jalan lain, alasan kekalahan Prancis juga berlaku untuk Britania Raya—”mereka telah menyinggung terlalu banyak orang.”
Prancis telah menyinggung banyak orang, dan Britannia juga telah menyinggung sejumlah orang. Untungnya, Selat Inggris memberikan perlindungan; jika tidak, apakah Britannia masih akan ada atau tidak adalah sesuatu yang tidak diketahui.
Terlepas dari pertimbangan tersebut, Pemerintah London tidak melakukan apa pun untuk mengubah situasi ini. Dengan terbentuknya Aliansi Kontinental, tidak ada negara di Benua Eropa yang mau bersekutu dengan mereka lagi.
Termasuk Prancis yang baru saja dikalahkan. Saat ini, banyak orang Prancis percaya bahwa kekalahan mereka disebabkan oleh pengkhianatan Inggris, dan Pemerintah Revolusioner Paris dipandang sebagai boneka yang didukung oleh Inggris.
Dalam arti tertentu, itu bukanlah tuduhan yang tidak adil. Tujuan pertama Partai Revolusioner Prancis dalam pengasingan mereka di luar negeri adalah London, dan tanpa perlindungan Pemerintah Inggris, mereka pasti sudah disingkirkan oleh Dinasti Bonaparte sejak lama.
Secara kasat mata, jika Pemerintah Inggris tidak mengkhianati mereka di saat-saat terakhir tetapi memberikan dukungan penuh, Prancis mungkin dapat mengakhiri perang dengan cara yang bermartabat.
Setelah kekalahan itu, banyak warga Prancis yang bangga masih menolak untuk mengakui bahwa kekalahan itu disebabkan oleh kekuatan mereka yang tidak mencukupi. Mereka sangat membutuhkan alasan yang dapat diterima.
Di bawah bimbingan beberapa pihak, teori konspirasi mulai berkembang pesat. Britannia memenuhi semua kriteria tersebut, dan menjadi pusat perhatian.
Tentu saja, ini hanyalah masalah kecil. Prancis pasca kekalahan bukan lagi perhatian Pemerintah Inggris; selain membuat sedikit keributan, mereka sebenarnya tidak bisa berbuat apa-apa.
Menteri Luar Negeri George mengatakan, “Ada masalah lain: Jepang ingin membeli kapal perang dari kita untuk melawan armada ekspedisi Spanyol.
Kementerian Luar Negeri menyarankan agar kita menyetujuinya. Dengan berakhirnya perang-perang di Eropa dan meningkatnya kegelisahan di kalangan warga Spanyol yang menang, muncul seruan di surat kabar Madrid untuk merebut kembali Selat Gibraltar.
Meskipun bukan ancaman langsung, kita tetap harus waspada. Jika Wina memprovokasi mereka, orang Spanyol yang terlalu percaya diri mungkin akan melakukan sesuatu yang bodoh.
Untuk mencegah skenario terburuk, akan lebih baik untuk mencari kesempatan untuk memberi peringatan kepada Spanyol.
Karena Angkatan Laut Prancis pada dasarnya telah musnah, beban pada Angkatan Laut Kerajaan Inggris telah berkurang secara signifikan. Segera kita akan memperoleh sejumlah besar kapal perang Prancis, dan untuk waktu yang lama ke depan, Angkatan Laut Kerajaan Inggris akan menghadapi masalah kelebihan jumlah kapal.
Memanfaatkan kesempatan untuk menjual kapal perang surplus kepada Jepang tidak hanya akan melemahkan kekuatan Spanyol tetapi juga menghemat sejumlah besar dana.”
Masalah memiliki terlalu banyak kapal perang adalah masalah yang hanya dialami Inggris saat ini. Angkatan Laut Kerajaan sudah memiliki banyak kapal, dan sekarang dengan tambahan kapal Prancis, masalah selanjutnya yang dihadapi Angkatan Laut Kerajaan adalah memiliki kapal tanpa awak.
Karena baru saja terjadi lelang kapal perang besar-besaran, pasar senjata internasional menjadi jenuh. Selain Jepang, pada dasarnya tidak ada pembeli lain.
Menteri Angkatan Laut, Astley, mengumpat, “Jangan bicara padaku tentang kapal perang Prancis, orang Austria sialan itu baru saja membuang tumpukan rongsokan kepada kita, dengan hampir sepersepuluh kapal mendekati masa pensiun.
Dan janji-janji mereka tentang para insinyur dan teknologi pembuatan kapal, semuanya omong kosong. Para insinyur yang disebut-sebut itu hanyalah buruh kasar.
Transfer teknologi pembuatan kapal sangat beragam, sebagian besar tentang kapal perang layar, bahkan jika ada teknologi inti Prancis, kami tidak dapat menemukannya dengan mudah.”
Sebagai kekuatan angkatan laut terbesar kedua di dunia, Angkatan Laut Prancis memiliki fondasi yang sangat kuat; meskipun secara umum tidak sebanding dengan Britannia, mereka tetap yang terbaik di bidang-bidang tertentu.
Tidak seorang pun akan membiarkan pesaing tumbuh tanpa terkendali, termasuk Austria. Untuk menyerang pesaing, mereka akan menggunakan segala cara yang mungkin.
Sejak awal, Angkatan Laut Kerajaan tidak pernah berharap mendapatkan teknologi inti dari Prancis; bahkan jika Austria berani memberikannya, mereka tidak akan berani menggunakannya secara langsung.
Meskipun itu hanya tipuan yang dipermainkan, Astley tetap merasa sangat buruk. Terutama setelah mengetahui bahwa merekalah satu-satunya yang menerima perlakuan khusus, Astley merasa semakin buruk.
“Kapal perang utama dalam kondisi baik, kita tidak akan membahas kekurangan-kekurangan kecilnya. Apa pun itu, kapal-kapal perang ini telah memperkuat posisi dominan Angkatan Laut Kerajaan.”
Dalam jangka panjang, Austria mungkin akan menjadi musuh terbesar kita; tetapi untuk jangka pendek, musuh kita adalah Rusia.
Pemerintah Tsar telah mengumumkan dimulainya pembangunan Jalur Kereta Api Asia Tengah. Setelah memastikan bahwa mereka tidak dapat menembus Benua Eropa, Rusia mengalihkan strategi mereka ke India.
Bersikap reaktif saja tidak cukup; kita harus menemukan cara untuk mengambil inisiatif menyerang. Semua orang tahu betapa kompleksnya geografi Afghanistan. Untuk menyerang Rusia, akan lebih baik untuk membuka front baru.
Kita tidak punya banyak pilihan lagi, dan kita tidak bisa mengandalkan Federasi Nordik. Selain terus mendukung Persia, kita juga harus mencari musuh bagi Rusia di wilayah Timur Jauh untuk membuat Pemerintah Tsar selalu waspada.
Tentu saja, kita tidak bisa menyerah pada Asia Tenggara. Dengan terbentuknya Aliansi Kontinental, kita berada dalam posisi yang kurang menguntungkan di Asia Tenggara. Jika Spanyol merebut kembali Kepulauan Filipina, situasinya akan semakin tidak menguntungkan bagi kita.
Departemen Angkatan Laut telah mengirimkan orang-orang untuk menilai kekuatan Jepang; jika memungkinkan, kita akan menjadikan mereka duri dalam daging bagi Asia Tenggara.”
Mengambil keputusan seperti itu sangatlah berat bagi Gladstone. Mengetahui bahwa itu hanya mengobati gejala dan bukan penyebabnya, tetapi karena tidak ada pilihan lain, Britannia hanya bisa memilih untuk mengobati gejalanya saja untuk saat ini.