Bab 977 – 240: Perjanjian Rahasia Inggris-Jepang di Asia Tenggara
Bab 977: Bab 240: Perjanjian Rahasia Inggris-Jepang di Asia Tenggara
“Sebuah berkah tersembunyi, politik terkadang memang seperti komedi,” renungnya. Pemerintah Inggris awalnya ragu untuk mendukung Jepang, khawatir hal itu seperti mencoba menopang tembok yang runtuh, dan tidak mampu mengembalikan biaya investasi.
Namun, begitu Kekaisaran Romawi Suci mendukung Spanyol, Pemerintah Inggris tidak punya pilihan lain. Jika mereka tidak bertindak, mereka akan segera kehilangan pijakan di kawasan Asia Tenggara.
Inggris tidak memiliki banyak kepentingan di Asia Tenggara, dan tampaknya tersingkirnya mereka tidak akan menimbulkan banyak kerugian. Namun, keadaan tidak selalu seperti yang terlihat di permukaan.
Sekilas melihat peta menunjukkan bahwa Asia Tenggara terletak tepat di antara Timur Jauh dan India. Jika terdesak, posisi dominan Inggris di Timur Jauh juga akan terancam.
Tentu saja, mereka punya pilihan lain—Australia. Tapi itu akan melibatkan jalan memutar yang sangat jauh!
Inggris tidak mampu menanggung gangguan seperti itu. Angkatan Laut Kerajaan tidak dapat berlayar melalui Terusan Suez, dan tekanan yang ada sudah sangat besar; mengambil rute memutar akan membuat kehidupan menjadi tidak tertahankan.
Dalam situasi seperti ini, Inggris hanya bisa mendatangkan kekuatan eksternal untuk menyeimbangkan kekuatan di kawasan Asia Tenggara dan mengurangi tekanan yang dihadapinya sendiri.
…
Saat pasukan Spanyol tiba di Pelabuhan Frankfurt Baru, Ito Hirobumi, yang mewakili Pemerintah Jepang, menandatangani “Pakta Rahasia Anglo-Jepang Asia Tenggara” dengan Menteri Luar Negeri Inggris George di London.
Perjanjian tersebut menetapkan:
1. Kedua pihak yang bersepakat saling mengakui hak mereka untuk melindungi kepentingan mereka di Asia Tenggara. Jika “kepentingan khusus” Jepang di Asia Tenggara terancam oleh negara lain, kedua negara memiliki hak untuk melakukan intervensi.
2. Jika salah satu pihak yang bersepakat berperang dengan negara ketiga untuk melindungi kepentingan yang telah disebutkan di atas, pihak lainnya wajib bersikap netral dan memberikan bantuan sesuai kemampuannya.
3. Jika salah satu pihak yang menandatangani perjanjian diserang oleh dua negara atau lebih, pihak lainnya wajib memberikan dukungan militer.
4. Pada masa damai, angkatan laut kedua negara akan bekerja sama untuk mempertahankan keunggulan mereka di perairan Asia Tenggara dan Timur Jauh.
…
Perjanjian Tambahan: Mengingat kebutuhan Perang Jepang-Spanyol, Inggris akan menjual 3 kapal perang, 5 kapal penjelajah, 7 kapal perusak, dan beberapa kapal perang bantu kepada Pemerintah Jepang.
Perjanjian ini berlaku selama lima tahun. Setelah itu, berdasarkan keadaan khusus, kedua negara akan memutuskan apakah akan memperbarui perjanjian tersebut.
Terlepas dari perbedaan target, pakta rahasia Inggris-Jepang ini pada dasarnya merupakan replika dari “Aliansi Inggris-Jepang” historis. Satu-satunya perbedaan adalah situasi di Asia Tenggara jauh lebih kompleks, sehingga baik Inggris maupun Jepang enggan mempublikasikan berita tentang aliansi tersebut.
Meskipun Angkatan Laut Kerajaan dianggap sebagai yang terbaik di dunia, dalam hal kecepatan pengerahan armada di Asia Tenggara, mereka tetap tidak dapat menandingi Kekaisaran Romawi Suci.
Jika armada kedua negara berlayar dari negara asal mereka secara bersamaan, armada Kekaisaran Romawi Suci akan tiba setidaknya setengah bulan lebih awal, yang menyoroti pentingnya strategis Terusan Suez.
Untuk menghindari kerugian ini, satu-satunya solusi adalah menempatkan pasukan dalam jumlah besar. Secara teori, selama Angkatan Laut Kerajaan dua kali lebih besar dari Angkatan Laut Shinra, mereka dapat mempertahankan keunggulan mereka.
Selama Angkatan Laut Kerajaan dapat memblokir Selat Gibraltar dan Laut Merah, mereka dapat mengurung armada Shinra di dalam “bak mandi Mediterania”.
Lagipula, Angkatan Laut Kerajaan memiliki kekuatan tempur yang unggul, dan dengan ukuran armada yang setara, Angkatan Laut Shinra bukanlah tandingan mereka.
Tentu saja, ini hanya teori. Dalam praktiknya, hal itu terbukti sama sekali tidak efektif.
Blokade maritim hanya efektif terhadap negara-negara kecil. Terhadap raksasa seperti Shinra, blokade Angkatan Laut Kerajaan paling-paling hanya akan menyebabkan kerugian ekonomi.
Selain membuat marah Pemerintah Wina dan memaksa Kekaisaran Shinra untuk berinvestasi lebih banyak dalam pembuatan kapal, hal itu hampir tidak akan menjadi penghalang.
Meskipun mereka tidak bisa menang, Inggris juga tidak bisa kalah. Dengan kekuatan Angkatan Laut Kerajaan, mereka secara inheren memegang posisi yang tak terkalahkan.
Hasil akhirnya kemungkinan besar adalah Inggris akan kehilangan koloninya di Afrika, sementara Shinra kemungkinan akan kehilangan koloninya di Asia Tenggara dan Amerika.
Mungkin kedua negara itu bahkan akan terlibat dalam duel udara, saling membombardir satu sama lain. Ada kemungkinan beberapa negara bagian di sepanjang pantai Shinra akan menderita akibat kehancuran perang.
Namun secara keseluruhan, kedua belah pihak akan menjadi pihak yang sangat dirugikan, dan satu-satunya pemenang adalah para penonton yang tidak terlibat.
Tanpa saling bermusuhan secara terang-terangan, jika pakta rahasia Inggris-Jepang terungkap, hal itu akan memaksa negara-negara seperti Belanda dan Spanyol untuk bersatu dengan Shinra.
Dua lawan tiga terasa seperti kekalahan bagi Inggris, sementara Jepang sama sekali tidak berani ikut campur. Meskipun keduanya adalah kekuatan besar, Spanyol, sebagai semacam penjaga gerbang kekuatan besar, sama sekali tidak sebanding dengan Kekaisaran Shinra.
Jika keadaan benar-benar memburuk, siapa yang bisa menjamin bahwa Inggris akan dapat diandalkan? Jika mereka tiba-tiba memutuskan untuk mengirim armada langsung ke Tokyo, Pemerintah Jepang tidak akan mampu mengatasinya.
Sekalipun Pemerintah Inggris bersedia membantu, pada saat Angkatan Laut Kerajaan tiba, mereka hanya akan dapat membantu mengumpulkan jenazah.
“Balas dendam, apa gunanya?”
“Dengan sumber daya yang dimiliki Kekaisaran Jepang, kalah sekali berarti tidak ada peluang untuk pulih. Tidak akan ada ‘kesempatan berikutnya’. Kita tidak bisa mengharapkan Kekaisaran Romawi Suci untuk mengakui kekalahan dan membayar ganti rugi untuk membantu mereka membangun kembali angkatan laut mereka, bukan?”
…
Orang-orang Spanyol, yang baru saja tiba di Pelabuhan Frankfurt Baru, saat itu sedang mengadakan jamuan perayaan. Setelah terombang-ambing di laut selama berhari-hari dan akhirnya berlabuh, saatnya untuk bersantai.
“Tuan Witte, apakah Gubernur Chandler belum tiba?”
Di tengah jamuan makan, Laksamana Falkenhein, komandan armada, menyadari bahwa salah satu tamu penting belum datang.
Sebagai seorang pejabat urusan luar negeri, Sir Witte tersenyum dan menjawab, “Saya sangat menyesal. Yang Mulia Gubernur memiliki beberapa urusan mendesak dan tidak dapat hadir. Beliau meminta saya untuk menyampaikan permintaan maafnya.”
Dari senyum tulusnya, tampak jelas bahwa dia benar-benar menyesal, tetapi bukan itu yang dibutuhkan Laksamana Falkenhein.
Spanyol ingin mengalahkan Jepang dan merebut kembali Kepulauan Filipina; mereka sangat membutuhkan dukungan dari Gubernur Nanyang Austria. Ketidakhadiran Gubernur Chandler menunjukkan keengganannya untuk terlibat lebih jauh dalam perang Jepang-Spanyol.
Meskipun kedua negara tersebut bersekutu, kepentingan nasional tetap harus dipertimbangkan. Tindakan Pemerintah Wina yang memenuhi perjanjian yang sebelumnya telah ditandatangani dengan Spanyol sudah merupakan isyarat persahabatan yang cukup besar.
Untuk dukungan lebih lanjut, itu bergantung pada apa yang bersedia ditawarkan oleh Pemerintah Spanyol. Sayangnya, sumber daya Spanyol terlalu terbatas untuk menanggung biaya tersebut.
Jika tidak, Spanyol pasti sudah lama membeli dukungan negara-negara Eropa, membujuk Aliansi Kontinental untuk mengeluarkan resolusi yang menuntut Jepang menarik diri dari Kepulauan Filipina.
Sekalipun itu adalah Pemerintah Inggris, bukan Pemerintah Jepang, mereka harus berpikir dua kali sebelum bertindak melawan keputusan kolektif dari Aliansi Kontinental.
Sebenarnya, Spanyol memiliki peluang. Jika mereka bergabung dengan Aliansi Anti-Prancis sebelum Rusia memasuki perang, mereka bisa menukar keputusan itu dengan dukungan penuh.
Sayangnya, keragu-raguan Pemerintah Spanyol membuat mereka kehilangan kesempatan itu, dan mereka selangkah di belakang Rusia dalam memasuki perang, yang secara signifikan menurunkan daya tawar mereka.
Meskipun mereka memperoleh posisi sebagai negara pemenang dan menerima beberapa rampasan perang, mengharapkan Kekaisaran Romawi Suci untuk membantu merebut kembali Kepulauan Filipina kini jelas tidak cukup.
Setelah sesaat merasa canggung, Laksamana Falkenhein dengan cepat pulih dan dengan sopan menjawab, “Tidak masalah, dapat dimaklumi bahwa Yang Mulia Gubernur sangat sibuk. Namun, mengenai pemeliharaan kapal perang, kapan kita bisa memulainya?”
Tuan Witte, seperti yang Anda ketahui, armada kita telah menempuh perjalanan ribuan mil dari tanah air kita, dan kita akan segera terlibat dalam pertempuran besar lainnya. Kapal-kapal perang sangat membutuhkan perawatan.”
Fakta bahwa armada tersebut telah menempuh ribuan mil dan hanya membutuhkan “pemeliharaan” dan bukan “perbaikan” membuktikan kualitas kapal perang Prancis dan juga menunjukkan profesionalisme Angkatan Laut Spanyol.
Dibandingkan dengan armada Rusia yang menyedihkan di alur waktu aslinya, Spanyol jauh lebih beruntung.
“Bengkel perbaikan sudah siap dan dapat mulai beroperasi kapan saja. Namun, karena skala armada Anda yang besar, satu bengkel perbaikan mungkin akan kesulitan menyelesaikan perawatan dengan cepat.”
Jika Anda sedang terburu-buru, saya pribadi akan merekomendasikan untuk membagi armada ke beberapa galangan untuk perawatan. Dengan kemampuan teknis kami, jika dibagi, hal itu dapat diselesaikan dalam waktu seminggu.”
Uang yang ada di atas meja adalah uang yang diperoleh. Baik itu menyediakan dukungan logistik atau melakukan pemeliharaan angkatan laut, semuanya dibayar.
Dalam berurusan dengan klien, Sir Witte selalu menawarkan kehangatan yang bagaikan matahari. Selama pelanggan mampu membayar, ia akan melakukan segala yang mungkin untuk memenuhi kebutuhan mereka.
Mengenai hasil perang, sebenarnya itu tidak terlalu penting. Jika Pemerintah Wina menginginkannya, bahkan jika Angkatan Laut Spanyol menderita kerugian total, mereka dapat segera membantu membangun armada yang lebih kuat.
Musuhnya sama. Selama Inggris bersedia, berapa pun kerugian yang diderita Jepang, penggantian pasukan dapat segera diatur.
Dalam arti tertentu, kunci untuk menentukan hasil perang Jepang-Spanyol bukan lagi terletak pada medan perang, melainkan bergantung pada manuver antara kekuatan-kekuatan besar.
Laksamana Falkenhein dengan gembira berkata, “Semakin cepat semakin baik. Rakyat Filipina sedang menunggu kita untuk menyelamatkan mereka!”
Meskipun ia tidak menyadari bahwa Inggris dan Jepang telah berkolusi, Laksamana Falkenhein memahami alasan di balik pernyataan ‘semakin panjang malam, semakin banyak mimpi yang akan muncul.’
Kepulauan Filipina adalah harta karun, tidak hanya diincar oleh Jepang tetapi hampir setiap Kekaisaran Kolonial memimpikannya.
Untuk waktu yang singkat, semua orang secara diam-diam mengakui Kepulauan Filipina sebagai koloni Spanyol, tetapi karena unsur-unsur politik, tidak mudah bagi negara-negara untuk mengambil langkah selanjutnya.
Namun, jika situasi ini berlarut-larut, keadaannya akan berbeda. Begitu komunitas internasional percaya bahwa Spanyol tidak dapat merebut kembali Kepulauan Filipina, klaim kepemilikan mereka akan hilang.
Dengan perubahan kepemilikan, faktor-faktor politik awal akan hilang, dan setiap orang dapat bergerak tanpa ragu-ragu.
Terutama negara-negara Anglo-Austria, yang keduanya cukup kuat untuk merebut Kepulauan Filipina dari Jepang, sangat mengkhawatirkan Laksamana Falkenhein.