Bab 997: 11: Kejatuhan Pasar Saham Tiba
Bab 997: Bab 11: Kejatuhan Pasar Saham Tiba
Betapapun sulitnya hidup, hari-hari harus tetap dijalani. Setelah upacara penobatan yang sederhana, dekrit pertama Carlos adalah pembersihan besar-besaran.
Kini, tidak banyak warga negara yang baik tersisa di Kota Paris. Mereka yang selamat tidak boleh dianggap remeh, dan tanpa pembersihan batin, Yang Mulia Carlos tidak akan bisa tidur nyenyak.
Sasaran utama pembersihan itu tentu saja adalah sisa-sisa Pemerintah Revolusioner, termasuk birokrat tingkat bawah dan menengah yang telah membelot, serta para preman, penjahat, dan kriminal kejam yang memanfaatkan kekacauan di Paris.
“Pemerintahan mengalir seperti air—para pejabatnya tak tergoyahkan.”
Hal itu tidak lagi berlaku. Ada sekelompok besar bangsawan yang mendukung pemulihan Dinasti Bourbon, dan posisi-posisi tinggi yang kosong jelas tidak cukup untuk didistribusikan.
Para bangsawan besar meremehkan jabatan-jabatan resmi yang tidak penting ini, tetapi itu tidak berarti bahwa bangsawan pedesaan tidak tertarik. Terlebih lagi, meskipun mereka tidak tertarik secara pribadi, ada saudara laki-laki, saudara perempuan, dan sepupu yang perlu mereka nafkahi.
Lagipula, inti dari Aliansi Bangsawan Restorasi adalah individu-individu ini, dan sekarang saatnya untuk menghargai jasa mereka, apakah terlalu berlebihan untuk meminta Carlos mengatur pekerjaan jika dia tidak dapat memberikan imbalan uang yang cukup?
Kemudian, para birokrat yang telah menduduki posisi mereka selama berabad-abad adalah orang-orang malang yang telah bersembunyi selama bertahun-tahun, tetapi akhirnya menjadi sasaran.
Tanpa penyelidikan, orang tidak akan tahu, tetapi pemeriksaan bisa mengejutkan. Ada desas-desus dari luar seperti “Napoleon IV telah menguras Prancis” dan “para pejabat tinggi Pemerintah Republik telah menghabiskan kekayaan Prancis,” tetapi pada kenyataannya, hal-hal ini terbukti hanya desas-desus belaka.
Mereka semua adalah buronan, dan bahkan jika mereka bisa menggelapkan dana dan pergi, seberapa banyak yang sebenarnya bisa mereka ambil? Mereka yang benar-benar memiliki kekuatan untuk menguras Prancis masihlah para birokrat yang tidak mencolok ini.
Mungkin seseorang tidak mengambil banyak, tetapi jumlah mereka yang besar sangatlah menakutkan. Jika setiap orang mengambil bagian, bahkan kekayaan keluarga yang besar pun bisa terkuras oleh para birokrat ini.
Belum lagi, sepertiga dari properti tak bergerak di Paris telah ditempati oleh para birokrat ini. Banyak pabrik dan bisnis juga terlibat secara diam-diam.
Uang tunai dan aset likuid yang disita bahkan lebih banyak lagi. Misalnya, di rumah seorang direktur bernama Feldo, ditemukan 200 kilogram emas, berbagai logam mulia dan perhiasan, serta ratusan miliar Franc.
Baiklah, terlepas dari Franc. Franc yang dikeluarkan oleh Pemerintah Republik memiliki sepuluh angka nol pada denominasi tertinggi. Semua orang adalah miliarder, namun ratusan miliar Franc memiliki daya beli yang lebih rendah daripada beberapa ribu Franc di masa lalu.
Namun, perbedaannya adalah di antara Franc yang disita, terdapat sejumlah besar mata uang bernilai lebih rendah, yang jelas berasal dari era Dinasti Bonaparte, dengan total ratusan juta Franc.
Tidak diragukan lagi, ini adalah waktu yang kurang tepat untuk menyita uang tersebut. Apa yang dulunya merupakan sejumlah besar uang kini telah berubah menjadi sekadar kertas; sepotong roti harganya jutaan Franc, dan tumpukan besar Franc pecahan kecil bahkan tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup selama seminggu bagi orang biasa.
Rasanya juga konyol untuk memikirkannya, bahkan tokoh-tokoh korup besar pun tidak bisa mengalahkan inflasi—bagaimana warga biasa bisa bertahan hidup adalah sebuah misteri.
Dengan melewatkan periode puncak kekayaan untuk penyitaan properti, angka-angka tampak besar, tetapi nilai sebenarnya jauh lebih rendah.
Carlos tidak kecewa, karena hal ini sudah diantisipasi. Meskipun Franc tidak berharga, mata uang asing, emas, dan permata masih berharga. Dengan mempertimbangkan semuanya, dia setidaknya memiliki puluhan juta Perisai Ilahi, yang dapat meringankan krisis mendesak tersebut.
Aset tetap dan saham pasif yang tersisa di perusahaan tidak dapat langsung diubah menjadi uang tunai dan sulit untuk dinilai.
Dengan uang datanglah makanan, dan dengan makanan, situasi dapat distabilkan. Dibandingkan dengan “kinerja luar biasa” dari dua pemerintahan sebelumnya, Dinasti Bourbon yang berhasil mengisi perut rakyat, meskipun hanya sedikit, telah menjadi penyelamat di mata rakyat.
Tidak ada yang tahu berapa lama rasa syukur ini akan bertahan, tetapi untuk sementara waktu, situasi di Prancis telah stabil. Rencana untuk memulihkan produksi sedang berjalan, dan ketertiban sosial sedang dinormalisasi.
…
Melihat Dinasti Bourbon berjuang keras, Franz menghela napas lega. Selama Carlos bisa menstabilkan situasi di Prancis, dia merasa puas.
Mengenai masalah ganti rugi, memang baik jika ada, tetapi tidak merepotkan jika tidak ada, karena bisa ditunda tanpa batas waktu. Franz tentu tidak akan menuntut pembayaran utang ketika rakyat Prancis tidak memiliki uang sepeser pun.
Namun, masa-masa indah selalu singkat. Dipengaruhi oleh berakhirnya perang saudara di Prancis, pada tanggal 6 Januari 1894, Bursa Saham Wina mencapai titik tertinggi baru sebelum dengan cepat anjlok 9 poin pada sore harinya, dengan sektor militer memimpin penurunan sebesar 21 poin.
Ini baru permulaan. Setelah pasar dibuka keesokan harinya, sektor industri militer sekali lagi memimpin penurunan, anjlok 19 poin pada penutupan sore hari.
Hanya dalam dua hari, sektor industri militer telah kehilangan 40 persen nilai pasarnya, secara langsung menyeret pasar secara keseluruhan turun sebesar 15 poin dan melenyapkan kekayaan senilai puluhan miliar Divine Shields.
Situasinya masih jauh dari selesai. Setelah akhir pekan yang menegangkan, pasar saham terus jatuh sebesar 3 poin ketika dibuka kembali pada hari Senin, dengan sektor industri militer memimpin penurunan dengan tambahan 7 poin karena beberapa saham individu bahkan mengalami penurunan nilai pasar hingga 90 persen.
Sama-sama merupakan pusat keuangan Kekaisaran Romawi Suci, ketika Pasar Saham Wina anjlok; Frankfurt pun tak dapat menghindari nasib yang sama. Pada saat itu, keduanya sama-sama tidak beruntung, tak ada yang lebih beruntung dari yang lain.
Pada bulan Januari, pasar saham di dua pusat keuangan utama ini terus mengalami penurunan. Meskipun terjadi pemulihan sesekali, pasar kembali turun pada hari berikutnya.
Pada akhir Januari, Bursa Saham Wina telah jatuh 34,7 persen dari puncaknya, dan Frankfurt tidak jauh lebih baik, dengan pasar secara keseluruhan turun sepertiga.
Sektor industri militer, yang memicu krisis ini, bahkan lebih sulit untuk disaksikan. Perusahaan-perusahaan yang nilai pasarnya turun setengahnya termasuk perusahaan-perusahaan unggulan berkinerja tinggi, dan perusahaan-perusahaan dengan teknologi inti mengalami penurunan hingga dua pertiga, sementara perusahaan-perusahaan biasa beruntung jika dapat mempertahankan seperlima dari nilai pasarnya.
Tidak ada jalan lain. Perusahaan militer pada dasarnya adalah saham siklik yang berkembang pesat berkat dividen perang; menghasilkan keuntungan selama masa damai sudah patut dipuji. Laporan keuangan selama masa perang sangat gemilang, sementara laporan keuangan pasca-perang sangat buruk.
Penurunan saat ini hanyalah kepanikan pasar yang dipicu oleh berakhirnya perang saudara di Prancis. Franz yakin bahwa jika perusahaan-perusahaan militer ini merilis laporan keuangan mereka untuk tahun 1893, harga saham mereka akan anjlok lebih jauh.
Alasannya sederhana: tahun lalu, pesanan dari militer Shinra menurun drastis, dan Aliansi Anti-Prancis, importir senjata utama, juga menghentikan pembelian mereka.
Perang saudara yang sangat dinantikan di Prancis dan perang Jepang-Spanyol sebagian besar menghabiskan persediaan yang terkumpul setelah kemenangan Perang Anti-Prancis, tanpa membawa banyak ketertiban bagi usaha militer domestik.
Tanpa adanya pesanan, tidak ada kinerja. Hampir semua perusahaan militer telah melakukan PHK besar-besaran tahun lalu, yang merupakan faktor negatif terbesar tersendiri.
Faktanya, saham-saham militer mulai mengalami penurunan pada awal berakhirnya perang di Eropa. Namun, ketegangan pertengahan tahun meningkat dengan konflik Inggris-Austria yang akan segera terjadi dan pecahnya perang Jepang-Spanyol serta perang saudara di Prancis kembali menghidupkan pasar untuk sementara waktu.
Sayangnya, mereka yang terjebak dalam gelombang terakhir ini adalah para pembeli yang kurang beruntung. Faktor utama yang menyebabkan jatuhnya harga saham adalah berakhirnya perang saudara di Prancis secara tak terduga, yang mencegah para pedagang untuk melepas kepemilikan mereka. Untuk mengurangi kerugian, mereka terpaksa menjual secara panik.
Saat pasar saham jatuh, ekonomi riil juga mengalami kekacauan. Hanya sebagian kecil perusahaan yang berhasil bertransformasi tepat waktu. Sebagian besar perusahaan masih berpegang teguh pada harapan, mencoba bertahan.
Bersamaan dengan jatuhnya pasar saham, muncul gelombang kesulitan dalam pembiayaan, kebangkrutan, dan pengangguran, yang secara langsung mengganggu suasana hati Franz yang baik.
Awalnya ia mengira krisis ekonomi akan dipicu oleh kebangkrutan keuangan negara-negara bagian Italia, tetapi berakhirnya perang saudara di Prancis lebih awal secara otomatis mematahkan anggapan tersebut.
Gelembung tersebut melebihi rencana, dan pecahnya terjadi lebih cepat dari jadwal, yang jelas bukan kabar baik, artinya persiapan Pemerintah Wina masih belum lengkap.
Tidak ada jalan lain; pasar terlalu rapuh untuk menahan gejolak lebih lanjut. Gelembung saham militer pecah karena berita buruk tentang berakhirnya perang saudara di Prancis, dan Franz tidak mungkin memperpanjang jangka waktu dengan turun tangan untuk membeli saham sendiri.
Sejujurnya, dia sangat menghormati mereka yang cukup berani untuk terjun dan membeli saham pada hari pertama jatuhnya pasar saham. Terutama mereka yang bermain dengan pembelian menggunakan leverage, mereka benar-benar yang paling berani di antara yang berani, dengan kata lain—ditakdirkan untuk gagal.
Meskipun ia mengagumi mereka, tentu saja tidak perlu meniru mereka. Begitu babak awal bencana pasar saham dimulai, siapa pun yang masuk akan dilahap.
Akibat jatuhnya pasar saham, polisi di semua kota besar Kekaisaran Romawi Suci harus bekerja lembur. Gedung-gedung tinggi, jembatan, dan sungai menjadi target pengawasan utama, karena frekuensi bunuh diri meningkat secara signifikan.
Menurut statistik dari Pemerintah Wina, jumlah kasus bunuh diri di Kekaisaran Romawi Suci pada Januari 1894 meningkat sebesar 114,6% dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya, dan bahkan ada lebih banyak percobaan bunuh diri.
Tidak ada jalan lain. Dunia memang sekejam ini. Karena seseorang telah memilih untuk berjudi, mereka harus menanggung konsekuensinya.
Satu-satunya penghiburan bagi Franz adalah bahwa dia bukan satu-satunya yang menderita—ada sekelompok teman yang sama-sama mengalami kesulitan.
Sebagai ekonomi terbesar di dunia, begitu ekonomi Kekaisaran Romawi Suci mengalami masalah, tidak satu pun negara industri di dunia yang dapat menghindarinya.