Bab 907 – 907: Pengakuan, Tamparan Wajah
“Apa kau bahkan tidak mengenal sepupumu?” tanya Su Xiaoxiao.
Su Xuan berkata dengan sangat serius, “Sepupuku cantik. Penampilanmu… sungguh jauh lebih rendah daripada sepupuku.”
“Berhentilah menjilatku. Aku tidak akan tertipu!”
Su Xiaoxiao berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan rasa puas diri di matanya dan bertanya dengan serius, “Mengapa kamu bolos kelas?”
Su Xuan menghela napas pelan dan merentangkan tangannya. “Aku juga tidak mau. Bukankah kau yang memintaku untuk melindungi Putri Hui An? Aku tidak bisa menyerahkannya kepada orang lain. Kali ini aku hanya bisa menemaninya secara pribadi.”
Su Xiaoxiao melipat tangannya. “Lanjutkan mengarang cerita.”
Tanpa bantuan diam-diam dari Kepala Dinas Rahasia, bagaimana mungkin Putri Hui An, si kelinci putih kecil itu, bisa lolos dari cengkeraman Kaisar Jing Xuan? “Menurutku, kau ingin datang sendiri!”
Su Xuan tersenyum pelan dan dengan cerdik mengubah topik pembicaraan. “Bukankah kau harus berpartisipasi dalam Seleksi Suci? Waktunya hampir tiba.”
Su Xiaoxiao tidak terkejut mengetahui bahwa dia ikut serta dalam Seleksi Suci.
Lagipula, dialah yang memalsukan identitasnya sebagai putri keluarga Cheng.
Dialah juga yang menyediakan tempat tinggal bagi Wei Ting dan yang lainnya.
Dia mungkin tahu persis keberadaan mereka semua.
Su Xiaoxiao berkata, “Karena kau tahu, kau seharusnya mengerti bahwa aku tidak mengincar posisi Santa. Aku sudah mendapatkan Bunga Tulang Ular. Tidak masalah apakah aku pergi atau tidak.”
Su Xuan berkata pelan, “Begitukah? Kau tidak peduli dengan nona muda dari…”
Keluarga Yin? Dia bukan tandingan Sang Santa.”
Kata-kata itu berhasil menghentikan Su Xiaoxiao. Ia pun tersadar.
Dia jelas-jelas menerobos masuk ke area terlarang, tetapi kualifikasinya untuk berpartisipasi belum dicabut. Kemungkinan besar si kecil pergi memohon kepada Tetua Yin dan Tetua Yin telah melakukan sesuatu.
Dia bisa saja memilih untuk tidak menjadi Santa, tetapi si kecil membutuhkannya.
Bukan hanya untuk membalas budi orang kecil itu, tetapi juga karena Kuil Perawan Suci adalah kekuatan yang patut diperhitungkan. Lebih baik jangan sampai jatuh ke tangan seseorang dengan niat jahat.
Dia sangat mengagumi anak kecil itu dan keluarga Yin. Dia berharap anak kecil itu bisa menjadi Santa berikutnya.
“Kau ikut denganku.”
Su Xiaoxiao khawatir membiarkan pria ini sendirian lagi.
Dia selalu punya seratus alasan untuk bolos kelas. Su Xiaoxiao memutuskan untuk mengirimnya kembali ke Direktorat secara pribadi setelah menyelesaikan masalah di perbatasan selatan.
Su Xuan berkata dengan pasrah, “Jika kau bersikeras, baiklah. Tapi sudahkah kau memikirkan bagaimana cara menyelesaikan masalah dengan putri itu?”
Su Xiaoxiao bergumam, “Mengapa aku merasa kau cukup bersedia?”
Apakah dia kembali melompat ke dalam lubang yang digali oleh Kepala Dinas Rahasia?
Lima belas menit kemudian, mereka bertiga masuk ke dalam gerbong kereta.
Su Xiaoxiao sedikit mengubah penampilan Hui An. Dia terlalu menarik perhatian. Bahkan jika dia menyamar sebagai seorang pria muda, dia tetap sangat cantik.
Identitasnya adalah sebagai pelayan kecil Su Xuan.
Adapun Su Xuan, dia adalah pemilik toko kue beras. Dia berasal dari kampung halaman yang sama dengan Su Xiaoxiao dan merupakan penyintas wabah penyakit.
Kereta kuda itu berhenti di pintu masuk Kuil Perawan Suci.
Su Xiaoxiao berkata kepada mereka berdua, “Tunggu aku di kereta. Aku akan segera keluar.”
Tidak banyak orang yang lolos ke babak ketiga. Hanya ada 20 orang, dan mereka diberi peringkat berdasarkan hasil yang mereka peroleh.
Yang pertama adalah Yin Xiaodie. Begitu Burung Suci memilihnya sebagai tuannya, Seleksi Suci akan berakhir.
Adapun upacara seleksi dan pengangkatan murid selanjutnya, Su Xiaoxiao tidak peduli dan tidak mau berpartisipasi.
Setelah masuk, Putri Hui An bersandar di jendela karena bosan.
“Su Xuan, menurutmu mengapa asistenku begitu sibuk? Dia selalu punya banyak hal yang harus dilakukan, baik di ibu kota maupun di perbatasan selatan. Kapan dia bisa menemaniku dengan benar?”
Su Xuan tersenyum pelan. “Apakah Yang Mulia ingin masuk?”
Putri Hui An mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan mata besarnya. “Bolehkah aku pergi?”
Su Xuan tampak tak berdaya. “Jika Putri Hui An memerintahkannya, aku hanya bisa memikirkan caranya.”
Putri Hui An segera berkata dengan serius, “Aku perintahkan kau untuk membawaku masuk!” Su Xuan sedikit berdiri dan menjulurkan kepalanya keluar jendela mobil.
Putri Hui An duduk dekat jendela. Tindakannya tanpa sengaja membuat kepalanya bergesekan dengan dadanya.
Bulu mata panjang Putri Hui An sedikit bergetar. Ini adalah pertama kalinya dia begitu dekat dengan seorang pria selain ayah dan saudara laki-lakinya—Tidak, sepertinya mereka telah tidur bersama tadi malam.
Tapi itu karena dia takut ular. Itu tidak bisa dihitung.
Dia menusuknya dengan jari telunjuknya.
Mendesis!
Itu menyakitkan.
Bukankah dia seorang cendekiawan yang lemah?
Mengapa dadanya begitu keras?
Dia tampak bahkan lebih tangguh daripada Kakak Kedua.
“Ah, aku datang.”
Su Xuan duduk kembali di tempat duduknya semula dan melihat Putri Hui An mencubit-cubit jarinya dan meniup dengan keras, seolah-olah dia tidak melihat apa pun.
“Aku akan turun.”
Setelah itu, dia mengangkat tirai dan keluar dari kereta.
Pada saat itu, kereta Elder Lou baru saja tiba di Kuil Santa Lady.
Pelayan itu menyiapkan bangku kereta.
Dia berjalan turun sambil membawa tongkatnya.
Su Xuan berkata, “Nenek.”
Tetua Lou sepertinya dikejutkan oleh sesuatu yang tak terduga. Tubuhnya gemetar dan dia hampir terpeleset!
Su Xuan mengulurkan tangan untuk membantunya tepat waktu. “Nenek, hati-hati.” Tetua Lou menatapnya seolah-olah dia melihat hantu.
Tatapannya seolah berkata, “Masalah apa lagi yang kau timbulkan padaku?”
Yang lain tidak tersinggung ketika mendengar dia menyapanya sebagai Nenek.
Elder Lou memang sudah berada di usia di mana anak-anak muda memanggilnya Nenek. Bukankah orang-orang yang tidak mengenalnya juga akan memanggilnya begitu?
Kusir itu memandang mereka berdua dengan rasa ingin tahu.
Penatua Lou bertanya dengan tenang, “Anak muda, ada apa?”
Su Xuan tersenyum lembut. “Nenek, aku ingin masuk dan melihat Seleksi Suci.” Tetua Lou terdiam.
Seleksi Suci hari ini sangat meriah. Di antara keempat kepala keluarga, selain Cheng Sang yang mengatakan bahwa dia sakit di rumah, tiga lainnya—kepala keluarga Yin, kepala keluarga Ji, dan kepala keluarga Yue—semuanya hadir.
Di masa lalu, Xie Yunhe akan menghadiri acara-acara formal seperti itu bersama Cheng Lian, yang secara nominal adalah kepala keluarga Cheng.
Situasi tahun ini agak istimewa.
Kondisi Cheng Sang telah membaik, dan token kepala keluarga yang “hilang” telah muncul kembali. Jika mereka berdua ingin menggantikan Cheng Sang, mereka harus menunjukkan token kepala keluarga tersebut.
Mereka berdua dihalangi di pintu masuk altar Kuil Perawan Suci. “Mereka sudah masuk setiap tahun. Mengapa tahun ini orang tua saya tidak diizinkan masuk?” Orang yang bertanya adalah Cheng Qingxue.
Ia akan menjadi Santa wanita hari ini. Tentu saja ia berharap orang tuanya dapat menyaksikan momen mulia tersebut.
Selain itu, ada beberapa desas-desus tidak menyenangkan yang beredar di jalanan hari ini.
Jika orang tuanya menghadiri Seleksi Suci sebagai kepala keluarga, rumor-rumor itu akan terbantahkan.
Ini adalah kesempatan bagus untuk memulihkan muka.
Murid perempuan di pintu masuk berkata, “Maaf, ini adalah peraturan Kuil Perawan Suci.”
Cheng Qingxue bertanya dengan tidak senang, “Mengapa peraturan ini tidak diterapkan di masa lalu?”
Sikap murid perempuan itu masih cukup rendah hati. “Dulu, tanda pengenal kepala keluarga Cheng hilang, jadi kita hanya bisa mengikuti aturan dalam situasi seperti ini. Tapi sekarang, karena tanda pengenal kepala keluarga Cheng telah ditemukan, tolong tunjukkan.”
Cheng Qingxue mengerutkan kening. “Di mana adikku? Bukankah dia sudah bilang jangan menghentikan orang tuaku?”
Dia Imew bahwa saudara perempuannya telah dihukum.
Tidak mengizinkannya ikut campur dalam Seleksi Suci berarti saudara perempuannya tidak dapat menggunakan hak istimewa seorang Santa, tetapi itu tidak berarti bahwa umatnya tidak dapat datang.
Santa perempuan itu harus hadir hari ini.
“Apakah terjadi sesuatu?” Su Xiaoxiao perlahan berjalan mendekat.
Keluarga yang terdiri dari tiga orang itu menunjukkan ekspresi yang berbeda-beda saat melihatnya.
Cheng Qingxue sangat membencinya. Seandainya dia tidak ikut campur dan merebutnya…
Astaga, bagaimana mungkin dia membiarkan Yin Xiaodie memanfaatkan celah itu?
Namun, itu tidak penting. Burung Suci hanya akan mengakuinya sebagai tuannya hari ini!
Setelah memikirkannya, dia merasa jauh lebih baik.
Dia menatap Su Xiaoxiao dengan angkuh. “Kau datang tepat waktu. Cepat serahkan tanda pengenal kepala keluarga dan biarkan orang tuaku masuk!”
Su Xiaoxiao menoleh ke arah murid perempuan di sampingnya. “Apakah kakekku dan selirnya membutuhkan tanda pengenal kepala keluarga untuk masuk?” Kata selir membuat wajah Cheng Lian pucat pasi.
Siswi perempuan itu berkata dengan canggung, “Seseorang selain para peserta ujian… Ya.”
Su Xiaoxiao mengeluarkan tanda pengenal kepala keluarga dan tersenyum tipis. “Baiklah, selain aku, tidak ada seorang pun dari keluarga Cheng yang diizinkan masuk!”