Bab 1005 Perangkap
Pengetahuan Skully sangat penting dalam penyusunan rencana tersebut. Dia tahu bagaimana perilaku Kera Kesier lebih baik daripada siapa pun. Dia bahkan telah menghafal tata letak kelompok mereka dan jangkauan kesadaran mereka secara tepat.
Selama bertahun-tahun, pasukan Skully telah berhubungan dengan berbagai suku dan mempelajari bagaimana para penguasa mereka bertindak. Dalam kasus target Noah, si Kera bahkan tidak repot-repot memindai wilayah tersebut dan tetap berada di gunung.
Noah dan timnya berhasil memasang banyak jebakan di antara patroli mereka. Ada barang-barang sekali pakai yang tersembunyi di mana-mana dan dalam jumlah yang bisa membuat pasukan mana pun lari ketakutan.
Carl mengangguk, dan kelompok itu berdiri untuk melancarkan serangkaian mantra jarak jauh ke arah awan besar itu. Serangan-serangan itu tidak memiliki sifat ofensif. Tujuannya adalah untuk mengunci Kera di tempatnya sehingga asap dapat mempengaruhinya.
Penghalang gaib, dinding, makhluk magis tinggi, dan boneka dari berbagai elemen muncul di sekitar awan dan mengisolasi bentuknya.
Keheningan menyelimuti tim pemburu selama beberapa detik. Keenamnya tetap diam sambil menunggu makhluk perkasa itu menunjukkan tanda-tanda kehidupan dan mengungkapkan apakah ia mengalami kerusakan.
Berbagai mantra di sekitar awan itu lenyap ketika sebuah kekuatan penarik tak terlihat membuat asap tersebut menyatu menjadi bola gelap lain, menampakkan Kesier Ape peringkat 6.
Mata Noah mengamati makhluk itu, menganalisis tubuhnya hingga detail terkecil yang bisa dilihatnya dari jarak itu. Pupil matanya menyempit begitu ia menyadari ledakan itu telah membakar sebagian rambut hitamnya.
Terdapat bintik hitam kecil di kulit di bawah bulunya juga. Mantra Tanda Hitam telah berhasil menginfeksi makhluk itu, tetapi tampaknya tidak dapat menyebar lebih jauh.
Hasil itu membuat Nuh senang. Dia akhirnya memastikan bahwa ada harapan untuk mengalahkan makhluk itu!
Tim pemburu telah mengungkapkan posisi mereka selama serangan terakhir, dan Kera peringkat 6 itu tidak gagal merasakan asal muasal mantra-mantra tersebut. Kepalanya menoleh ke arah kelompok itu, dan ia melangkah di udara ke arah mereka sementara dua bola melayang di belakang punggungnya.
Noah dan yang lainnya merasakan naluri mereka menjerit ketakutan ketika perhatian Kera tertuju pada mereka. Ada makhluk peringkat 6 yang datang ke arah mereka, dan yang bisa mereka pikirkan hanyalah melarikan diri.
Noah mengalami nasib yang lebih buruk daripada sekutunya. Makhluk-makhluk ajaib memiliki rasa hormat bawaan terhadap hierarki kekuasaan, dan merasakan aura Kera membuatnya ingin berlutut.
Namun, pikirannya lebih unggul daripada manusia maupun makhluk ajaib. Tekanan itu tidak cukup untuk membuatnya runtuh, terutama karena dia tahu apa yang akan dialami Kera itu.
Kera Kesier menginjak tanah begitu melewati lubang yang terbentuk setelah ledakan, tetapi tindakan itu memicu ledakan lain. Awan yang lebih besar muncul di tempat itu, dan badai rune berbentuk pedang memenuhi area tersebut.
“Lagi!” teriak Nuh, dan para pengikutnya kembali melancarkan mantra pembatas mereka, mengurung asap korosif itu dalam bentuk tetap.
Mantra-mantra itu tetap berada di tempatnya beberapa detik lebih lama saat itu. Namun, tiba-tiba sebuah teriakan terdengar dari dalam awan, dan tanah serta asap berhamburan ke segala arah.
Noah merasakan telinganya berdengung saat ia menusukkan tangannya ke tanah untuk menahan gelombang kejut. Para kultivator di sebelahnya menggunakan mantra atau berpegangan pada pohon di dekatnya agar tidak kehilangan pijakan.
Tempat persembunyian mereka adalah sepetak kecil pepohonan pendek di dekat gunung, tetapi gelombang kejut memusnahkan sebagian besar vegetasi di antara kelompok itu dan makhluk tersebut.
Bercak hitam lain muncul di kulit Kera itu, dan sebagian kecil bulunya hilang. Perangkap kelompok itu perlahan-lahan mempengaruhi makhluk perkasa itu, tetapi hal itu membuatnya semakin marah.
‘Belum,’ pikir Noah saat Snore muncul di belakangnya. Pendamping Darah itu melancarkan kobaran api, petir berbentuk pedang, dan angin kencang yang menus令人心寒 saat sayapnya terbentang dan mulai menyerap energi utama yang terkumpul di area tersebut.
Kekuatan di puncak peringkat kelima saja tidak akan cukup dalam situasi itu. Noah perlu mendorong batas kemampuan pikirannya dan bonekanya setidaknya setengah langkah di atas level itu.
Serangan Snore berantakan saat melayang ke arah Kera. Sebuah kekuatan tak terlihat membuat api menyebar dan mengubah lintasan angin kencang. Hanya sambaran petir yang berhasil bergerak sedikit lebih jauh dan mengenai binatang buas itu dalam jangkauannya saat meledak.
Kera itu hampir tidak menyadari bahwa beberapa percikan hitam mendarat di bulunya. Serangan Snore tidak mengikuti peringkat biasa karena energi yang lebih tinggi dalam strukturnya, tetapi hanya dapat mencapai tahap padat dalam hal kekuatan.
Makhluk di peringkat keenam hampir tidak perlu bertindak untuk menangkis serangan mereka. Namun, Noah tidak menyerang untuk melukai makhluk itu. Ia bertujuan untuk memicu jebakan lain di area tersebut.
Tanah yang hancur itu menyala ketika percikan api hitam mendarat di atasnya. Noah dan yang lainnya telah menanam lapisan berbagai barang sekali pakai di area tersebut. Bom-bom itu juga memiliki efek yang berbeda dan menargetkan beberapa bagian dari Kera tersebut.
Awan asap yang memenuhi wilayah tersebut setelah percikan api memicu ledakan tampak berbeda dari sebelumnya. Asap tersebut terbang dalam gerakan melingkar dan menciptakan area kehancuran yang terkonsentrasi dalam bentuk bola.
Noah telah menyembunyikan senjata yang mampu melepaskan efek mantra Lubang Hitam di antara berbagai Ketidakstabilan yang telah ditingkatkan. Dengan cara itu, asap dapat terfokus pada area yang lebih kecil, dan kepadatannya akan meningkat, sehingga meningkatkan sifat destruktifnya.
Para ahli di puncak peringkat kelima memperkuat bola hitam itu dengan mantra mereka dan menunggu untuk melihat hasil dari serangan tersebut. Ada harapan di ekspresi mereka karena mereka dapat memahami berapa banyak senjata yang telah diledakkan oleh percikan api di tempat itu.
Noah telah memproduksi senjata sekali pakai secara massal dalam beberapa tahun terakhir karena dia tahu persis jenis ancaman yang akan dihadapinya. Dia telah mengosongkan persediaan logam hitam pemberontak, tetapi hal itu memungkinkannya untuk menciptakan banyak sekali barang.
Percikan api tersebut telah mengaktifkan lebih dari dua ratus senjata sekali pakai pada puncak peringkat kelima secara bersamaan. Jumlah kekuatan yang terkumpul dalam bola berputar itu sangat besar dan mengguncang seluruh wilayah tersebut.
Mantra-mantra pembatas itu perlahan runtuh setelah beberapa saat, dan bola itu mulai menunjukkan tanda-tanda ketidakstabilan. Kemudian, teriakan binatang buas lainnya terdengar di area tersebut dan menyebarkan seluruh asap.
Kera Kesier muncul kembali di tempat terbuka, dan kemarahan terpancar jelas di wajahnya. Ekspresinya sangat mirip manusia, sehingga semua orang di tempat kejadian memahami intensitas emosinya.
Serangkaian bulu tajam melesat keluar dari sayap Snore saat itu. Sebagian besar bulu tersebut memiliki kekuatan setara dengan peringkat kelima, dan hanya beberapa di antaranya yang memberikan kesan telah melangkah menuju tingkat selanjutnya.