Bab 1004 Hun
Setiap makhluk hidup akan menjadi eksistensi yang tak tertandingi setelah mencapai peringkat keenam. Itu adalah puncak dari peringkat kepahlawanan dan batas kekuatan dari alam yang lebih rendah. Makhluk ilahi biasanya akan meninggalkan dunia yang lebih lemah kecuali jika mereka berada dalam situasi yang luar biasa.
Makhluk ajaib tingkat enam akan lebih mudah diburu dibandingkan kultivator dan hibrida pada level yang sama, tetapi itu sama sekali tidak membuat mereka menjadi mangsa yang mudah. Terlebih lagi, kekuatan di dunia tersembunyi tidak ideal untuk tugas tersebut.
Namun, perburuan berbeda dari pertempuran biasa. Para pemburu dapat mempersiapkan wilayah dan senjata mereka sebelum mendekati mangsanya. Adapun mempelajari target, para kultivator di dunia tersembunyi telah berurusan dengan spesies Kesier selama berabad-abad. Masing-masing dari mereka seperti seorang ahli dalam hal kera tersebut.
Noah menatap puncak gunung sederhana yang dikelilingi serangkaian air terjun merah. Wilayah itu dekat dengan markas pemberontak, tetapi masih berada dalam jangkauan gelombang mental Dewa Kera.
Menurut Skully, langit hitam membantu Dewa menyebarkan pengaruhnya, sehingga pasukan pemberontak menambangnya. Danau lava tempat mereka tinggal adalah titik buta dalam pandangan makhluk ilahi, dan pemanggilannya tidak sampai ke sana.
Skully telah memastikan bahwa target terbaik ada di sana. Itu adalah pinggiran wilayah Dewa Kera. Bala bantuan akan membutuhkan waktu setidaknya satu hari untuk tiba, memberi Noah dan pasukan lainnya cukup waktu untuk menjalankan rencana mereka.
Noah akhirnya setuju untuk menggabungkan Skully dengan Kesier Ape peringkat 6, tetapi dia membutuhkan waktu untuk mempersiapkannya. Lebih dari lima belas tahun telah berlalu sejak kesepakatan itu, menandai tahun ke-21 Noah sejak penemuannya tentang dunia tersembunyi.
Masa itu diperlukan untuk menyelesaikan semua persiapan yang dibutuhkan untuk memburu makhluk ajaib peringkat keenam. Namun, Noah tidak merasa yakin bahkan setelah lima belas tahun merencanakan dan berlatih.
Seekor Kera Kesier peringkat 6 di tingkat bawah tinggal di gunung itu, dan Noah telah mempelajari kebiasaan dan medan tempat tinggalnya selama hampir lima tahun. Makhluk itu adalah spesimen betina yang sehat sempurna yang keluar dari sarangnya dua kali sebulan.
Memasang perangkap dengan jadwal yang begitu mudah diprediksi memang mudah, tetapi Noah tahu bahwa itu tidak akan cukup untuk membunuh Kera tersebut.
Rencana itu melibatkan dia dan kultivator lain di puncak peringkat kelima untuk memanfaatkan jebakan guna menyerang makhluk tersebut. Namun, target mereka adalah binatang ajaib di peringkat keenam. Mereka harus menganggap diri mereka beruntung jika berhasil melukainya.
Kekuatan pembunuh sesungguhnya terletak pada tiga senjata sekali pakai yang berhasil diciptakan Noah selama bertahun-tahun itu. Dia bahkan tidak akan setuju untuk menjalankan rencana itu hari itu jika bukan karena senjata-senjata tersebut.
‘Kuharap itu cukup,’ pikir Noah sambil menatap gunung itu. ‘Aku hampir menghabiskan persediaan logam hitam mereka untuk menyelesaikan ketiga benda ini.’
Tiga jarum muncul di tangannya, dan Noah memeriksanya dengan sangat saksama. Dia telah melakukan itu berkali-kali, tetapi dia tidak pernah merasa itu cukup ketika menghadapi makhluk di peringkat keenam.
Jarum-jarum itu adalah benda-benda quasi-rank 6 yang ditempa Noah setelah bertahun-tahun mengalami kegagalan. Bahan intinya adalah logam hitam yang diresapi gelombang mental Dewa Kera dan diproses selama berbulan-bulan dalam materi gelap Noah.
Itulah yang terbaik yang bisa dilakukan Noah dengan keahlian dan kekuatannya saat ini. Kegelapannya perlu mencapai tahap yang lebih nyata agar dia bisa melakukan yang lebih baik dari itu.
Tentu saja, Noah siap untuk gagal. Namun, ada sedikit kemungkinan rencana itu berhasil. Satu-satunya masalah adalah strategi mereka membuat Kera itu akhirnya kelelahan, yang merupakan salah satu hasil yang paling tidak mungkin terjadi ketika berurusan dengan makhluk ajaib.
“Aku ingin bertanya,” kata Carl, salah satu kultivator peringkat 5 yang bergabung dalam misi tersebut, “Apakah kita harus berhati-hati dengan rune-nya? Aku tidak ingin merusak tubuh pemimpinnya.”
Noah menoleh ke arah Carl dan melihat bahwa bahkan keempat kultivator lain dalam timnya menatapnya dengan ekspresi khawatir yang sama. Matanya terasa dingin melihat pemandangan itu, dan auranya menjadi penuh amarah.
“Jika aku mendapati salah satu dari kalian menahan diri,” kata Noah sambil menggeram bercampur dengan suara manusianya, “aku akan beralih ke rencana B dan menggunakan kalian semua sebagai umpan.”
Ada lima kultivator peringkat puncak 5 di timnya, tetapi semuanya merasakan ketakutan yang terus menghantui pikiran mereka. Namun, mereka tidak menunjukkan keterkejutan atas perasaan itu. Mereka sudah terbiasa dengan kenyataan bahwa Noah dapat menakut-nakuti mereka bahkan jika pusat kekuatannya berada pada tingkat yang lebih rendah.
Anggukan tanpa suara dari pihak mereka mengakhiri masalah tersebut, dan kelompok berenam itu kembali menatap gunung dari tempat persembunyian mereka di dekatnya, menunggu target mereka muncul.
Seekor kera tinggi dengan enam rune putih di bulunya akhirnya keluar dari salah satu sisi gunung dan melayang ke tanah seperti yang diharapkan dari rutinitasnya yang biasa.
Binatang buas itu mendarat dan berjalan menuju sebuah lubang di tanah. Itu adalah pintu masuk ke rumah bawah tanah sebuah suku. Kera itu memiliki kebiasaan menggigit salah satu manusia yang tinggal di wilayah kekuasaannya.
Namun, ledakan keras terjadi begitu benda itu menginjak tepi lubang. Ledakan itu mengguncang bumi dan membuka retakan besar yang menyebar ke arah gunung, menyebarkan getaran bahkan di permukaan berbatu.
Noah dan yang lainnya telah menjalin kontak dengan suku tersebut dengan menggali terowongan panjang selama bertahun-tahun melakukan inspeksi. Mereka telah menggunakan area bawah tanah untuk menanam Ketidakstabilan di puncak peringkat kelima selama minggu terakhir untuk meminimalkan kemungkinan Kera dapat menyadari tindakan mereka.
Badai rune berbentuk pedang muncul dari awan hitam yang terbentuk setelah ledakan. Rune-rune itu mengamuk ke segala arah, tetapi suara gemerincing bergema dari dalam asap korosif tersebut.
Noah telah meningkatkan Ketidakstabilan sebelum perburuan. Dia telah menambahkan sifat mengancam dari Wujud Iblis dan Tanda Hitam untuk meningkatkan kekuatannya.
Bahan inti yang digunakan sekali lagi adalah logam hitam. Tampaknya tidak ada yang tidak bisa ditahan olehnya, jadi Noah menggunakannya dalam semua ciptaannya.
Awan itu tiba-tiba membeku, dan asapnya mulai mengembun menjadi bola kecil. Sosok Kera Kesier peringkat 6 terlihat kembali, dan kelompok pemburu dapat melihat bahwa ledakan itu bahkan tidak membakar bulunya.
Bola itu turun ke dalam lubang, dan tanah di bawah kaki Kera itu terbuka seolah digerakkan oleh kekuatan tak terlihat. Hewan buas itu ingin menghukum manusia yang berani memberontak, tetapi segera menyadari bahwa tidak ada seorang pun di dalam struktur bawah tanah tersebut.
Ketika Ape memperluas kesadarannya untuk mencari para penyerangnya, semua terowongan meledak, menelannya ke dalam awan yang sangat besar.