Bab 101 Mulai
Sebuah suara lantang terdengar di distrik itu pada pagi hari ujian masuk.
“Berkumpullah menuju pintu masuk dan tunggu instruksi selanjutnya.”
Nuh sedang bercocok tanam dan membuka matanya setelah mendengar suara itu.
Meditasi menyegarkan tubuh seorang kultivator, dan jika dipadukan dengan tidur yang cukup, hal itu membantu mempertahankan kondisi puncak seseorang.
Tentu saja, Noah tidak melatih energi mentalnya sehari sebelum ujian, jadi dia merasa istirahat dan penuh energi.
Dia keluar dari ruangan dan melihat bahwa semua kontestan lain melakukan hal yang sama.
Mereka bergerak diam-diam keluar dari rumah besar itu dan menuju tempat yang telah ditentukan, suasana tegang menyelimuti para pemuda dan pemudi itu dan tidak seorang pun bersikap ramah satu sama lain seperti pada hari kedatangan Nuh.
Lagipula, tergantung pada tesnya, mereka semua bisa menjadi musuh dalam beberapa jam saja.
Hanya gadis berambut merah yang tampak agak tenang, seolah tak peduli dengan cobaan yang akan datang.
Dia bahkan melambaikan tangannya ke arah Noah yang hanya mengangguk sebelum mengabaikannya.
Ketika mereka sampai di pintu masuk distrik tersebut, enam wanita cantik muncul di hadapan mereka.
Mereka memegang ember besar dan mata mereka terpejam saat mereka berdiri tanpa bergerak di tempat.
Suara itu kemudian terdengar lagi.
“Tinggalkan kunci Anda di dalam ember, setelah semua orang melakukannya, kita akan mulai.”
Proses tersebut memakan waktu sepuluh menit karena lebih dari seratus pemuda harus menjatuhkan kartu kayu mereka.
Saat kartu terakhir dijatuhkan, sesosok muncul di udara di atas mereka.
Dia mengenakan baju zirah hijau yang menutupi seluruh tubuhnya dan melayang sambil menatap kelompok di bawahnya.
“Ikuti saya dan ingatlah bahwa seorang utusan dari dinasti Elbas akan mengawasi perilaku Anda.”
Kelompok itu bergerak dalam keheningan di sepanjang jalan-jalan kota Ebonrest sementara pria itu berjalan di udara memimpin mereka.
Noah merasakan tatapan penuh kebencian datang dari belakangnya, tatapan milik bangsawan yang mencoba mencegahnya memasuki rumah besar itu ketika ia tiba di distrik tersebut.
‘Mohon, wahai keluarga kerajaan yang perkasa, jadikan ujian ini pertarungan sampai mati.’
Dia memimpikan kesempatan yang mustahil itu.
Keluarga Kerajaan tidak bisa mempertaruhkan begitu banyak nyawa, lagipula para kultivator yang hadir di sana adalah yang terbaik dari yang terbaik dari generasi bangsawan baru.
Setelah berjalan kaki selama sepuluh menit lagi, mereka tiba di sebuah alun-alun besar yang di tengahnya terdapat sebuah diagram besar.
Di sisi-sisi diagram, terdapat stan yang dipenuhi oleh anggota keluarga para peserta.
Segala jenis makanan dan minuman diletakkan di depan mereka sementara mereka menatap keturunan mereka di bawah mereka.
‘Tidak ada peluang untuk bersembunyi dengan begitu banyak penonton.’
Nuh berpikir.
Penjaga di udara memberi isyarat kepada para pemuda untuk berkumpul di depan diagram, lalu sebuah cahaya terang bersinar dari tempat tertinggi di antara para penonton.
Seorang pria berbalut jubah emas muncul di atas singgasana yang ditempatkan di seberang para peserta yang mengangkat tangannya untuk membungkam kerumunan di alun-alun.
“Saya Thaddeus Elbas, administrator yang dikirim dari Akademi Kerajaan untuk ujian ini. Sekarang saya akan menjelaskan aturan dan tema ujian ini, jadi perhatikan baik-baik.”
Dia menyingkirkan salah satu helai rambut pirangnya dari dahinya dan melanjutkan penjelasannya.
“Formasi yang kalian lihat di depan kalian adalah matriks teleportasi, matriks ini akan mengirim kalian semua ke dekat puncak Gunung Shelfan. Seperti yang kalian ketahui, daerah itu penuh dengan makhluk magis berbahaya, terutama Yeti yang lahir dari Es, sebagian besar dalam versi peringkat 3. Setelah kalian diteleportasi ke sana, sebuah rune akan muncul di lautan kesadaran kalian yang akan menghitung jumlah makhluk magis yang berhasil kalian bunuh dan peringkatnya. Angka itu juga akan ditampilkan di sini. Kalian berlima yang membunuh lebih banyak makhluk akan lulus ujian.”
Dia berhenti sejenak untuk memastikan bahwa semua orang memahami bagian pertama.
Nuh sudah bersorak dalam hati setelah mendengar kata-kata Thaddeus.
“Sekarang aturannya. Anda harus kembali ke tepi area teleportasi agar angka tersebut valid. Batasnya meliputi seluruh area pegunungan, jadi Anda hanya perlu turun dan pada suatu titik, Anda akan mencapainya. Jika Anda merusak rune, Anda akan langsung diteleportasi kembali ke sini, tetapi semua pembunuhan Anda akan tidak valid. Jika Anda melukai peserta lain, kami akan mengetahuinya dan kami akan mendiskualifikasi Anda. Namun, mencuri pembunuhan orang lain diperbolehkan, jadi berhati-hatilah. Rune juga akan mengumpulkan informasi tentang kualitas Anda yang lain karena kami telah menyediakan sepuluh tempat untuk Anda yang tidak unggul dalam kemampuan bertempur. Batas waktu ujian adalah tiga hari dan Anda harus kembali ke area teleportasi sebelum waktu tersebut atau pembunuhan Anda akan tidak valid.”
Thaddeus berdiri dan merentangkan kedua tangannya lebar-lebar.
“Sekian penjelasannya. Ingatlah untuk tidak gegabah dan jagalah keselamatan Anda. Semoga berhasil dan ujian pun dimulai!”
Formasi di tengah alun-alun mulai bersinar dan penjaga dari keluarga Voydol di udara berteriak dengan lantang.
“Semua orang di dalam formasi!”
Kelompok pemuda itu segera bergerak di sepanjang batas diagram yang bersinar lebih terang saat peserta terakhir memasuki jangkauannya.
Dalam beberapa detik, semua pria dan wanita di tengah alun-alun menghilang dan, sebagai gantinya, empat layar biru besar muncul di udara.
Layar tersebut menampilkan nama-nama peserta dengan angka “nol” di samping setiap nama.
Pada saat yang sama.
Noah dengan mudah menahan tekanan teleportasi dan ketika dia membuka matanya, dia mendapati dirinya berada di lingkungan bersalju.
Daerah itu sangat dingin sehingga dia harus mengalirkan “Napas” di dalam tubuhnya untuk melawan serangan suhu dingin yang menusuk kulitnya.
‘Penyakit flu ini tidak wajar, bahkan bisa merusak tubuh level 3!’
Beberapa orang lain berada di sekitarnya yang perlahan-lahan membuka mata mereka.
‘Sepertinya kita semua dikirim ke lokasi yang berbeda.’
Dia melihat sekeliling dan tepat di belakangnya, tampak garis merah terang yang terukir di medan tersebut.
‘Itu seharusnya menjadi batas area teleportasi, jadi pengujiannya berada di sisi yang berlawanan.’
Dia tersenyum kecil, aura dinginnya menyatu dengan aura sekitarnya, membuat para peserta di dekatnya ketakutan.
‘Mari kita lihat apakah benar-benar ada seseorang yang bisa melampaui saya!’
Echo mulai memindai area tersebut sementara Noah langsung menyerbu ke arah puncak.