Bab 107 Terbongkar
Sementara itu, di alun-alun kota Ebonrest.
Berbagai peserta telah bergabung dengan keluarga mereka di atas panggung.
Mereka bersosialisasi satu sama lain dan menanyakan kepada keturunan mereka tentang peristiwa-peristiwa dalam ujian tersebut.
Samuel menundukkan kepalanya sementara seorang pria paruh baya memarahinya dengan keras.
“Jangan berani-beraninya kau bicara seperti itu lagi di depan keluarga kerajaan! Lihat bagaimana reaksi Thaddeus? Kau telah mempermalukan dirimu sendiri!”
Samuel tidak menjawab, ia tahu bahwa emosinya telah menguasai dirinya saat itu dan ia hanya bisa mendengarkan omelan ayahnya.
“Aku ingin kau mengikuti ujian ini agar kau bisa mengurangi kesombonganmu. Jadi, apa masalahnya jika kau berasal dari keluarga bangsawan besar? Selalu ada gunung yang lebih besar, kau harus menerima kelemahanmu dan bekerja keras untuk memperbaikinya! Aku tidak akan selalu di sini untuk mendukungmu, suatu hari nanti keluarga Muwlos akan berada di tanganmu. Cobalah untuk mengingat itu.”
Dia menggelengkan kepalanya dan melanjutkan.
“Lihatlah sekelilingmu, berapa banyak keluarga besar yang kamu lihat di sini? Dan mengapa kamu harus menerima perlakuan khusus?”
Dia menghela napas dan meletakkan tangannya di bahunya.
“Dunia ini luas dan Anda membutuhkan lebih dari sekadar nama keluarga untuk bertahan hidup di dalamnya. Saya harap di akademi Anda akan bekerja keras.”
Mata Samuel berbinar dan dia mengangkat kepalanya, bertanya dengan suara malu-malu.
“Ayah, apa yang Ayah katakan?”
“Apa? Keluarga kami cukup kaya untuk membeli tiket masuk untuk satu orang dan kamu adalah kandidat terbaik. Jangan sampai keluarga menyesali keputusan ini.”
Kembali ke kamar yang mewah.
Nuh masih terus bercocok tanam.
June tertidur saat bermeditasi dan berbaring acuh tak acuh di sofa.
Dia banyak bergerak saat tidur dan pada suatu saat, salah satu kakinya mendarat di bahu Noah.
Noah membuka matanya dan menatap sosok berantakan di sisinya.
‘Apakah dia manusia atau hewan?’
“Dia pasti telah bekerja sangat keras selama ujian.”
Grace berbicara sambil melihat pemandangan itu.
Dialah satu-satunya yang terjaga, Troy dan Perry masing-masing menempati satu sofa dan beristirahat di atasnya.
Noah menggeser kaki itu dari bahunya dan berdiri, berjalan menuju meja.
Dia mengisi cangkir dengan anggur aromatik dan meminumnya perlahan sambil merenungkan situasinya.
“Sepertinya kamu bukan tipe orang yang banyak bicara.”
Grace berbicara lagi, senyum tipis muncul di wajahnya.
“Aku tidak tahu bahwa para wanita dari keluarga bangsawan berbicara dengan rakyat biasa.”
Noah menjawab sambil menyesap lagi minumannya dari cangkir.
Anggurnya sangat lezat dan tampaknya memiliki efek menenangkan pada lautan kesadaran.
Alis Grace terangkat karena terkejut.
“Kau kehilangan statusmu sebagai rakyat biasa sejak diterima di akademi. Mungkin kau belum menyadarinya, tetapi masa depanmu akan luar biasa hanya berkat itu. Dan aku bahkan tidak mempertimbangkan nilai luar biasa yang kau raih selama ujian.”
Noah terkejut mendengar kata-katanya.
‘Masa depanku akan luar biasa? Akademi ini tampaknya benar-benar menakjubkan. Aku penasaran berapa lama lagi sampai keluarga Balvan mengetahui bahwa aku masih hidup.’
Dia tidak pernah melupakan peristiwa-peristiwa di tanah warisan itu.
Lagipula, dia telah membunuh semua keturunan muda keluarganya di sana, dia yakin bahwa penyelidikan mereka tidak akan terhenti hanya karena tidak adanya petunjuk.
‘Setidaknya semua kemampuanku tidak diketahui oleh mereka. Mereka tidak bisa dengan mudah menghubungkanku dengan Vance.’
Pada saat itu, Thaddeus muncul kembali.
Tiga lainnya terbangun oleh fluktuasi “Napas” dan segera berdiri membentuk busur.
“Jangan terlalu banyak menyapa, aku hanya perlu bicara dengan Vance sendirian sebentar. Pegang tanganku.”
Noah merasa bingung dan ia meningkatkan kewaspadaannya dalam hati sambil memegang tangan profesor itu.
Mereka langsung menghilang dan muncul kembali di sebuah kantor kecil yang hanya berisi meja dan lampu minyak.
Thaddeus duduk di atas meja dan menatap Nuh dalam diam.
Kemudian, dia mengangkat jarinya dan sebuah gambar mulai ditampilkan di udara.
Gambar itu menggambarkan Nuh dalam wujud iblisnya bertarung melawan Yeti yang lahir dari es.
Aura Noah tanpa disadari menjadi lebih dingin dan Thaddeus mulai berbicara.
“Seperti yang Anda ketahui, keluarga Elbas saya telah memerintah benua Utra selama dua ribu tahun. Kami ingin rakyat kami percaya bahwa kami tidak peduli dengan perilaku mereka, tetapi sebenarnya, kami selalu memperhatikan setiap hal aneh yang terjadi.”
Dia menunjuk gambar itu dengan tangan satunya.
“Saya percaya bahwa asap hitam itu berasal dari mantra yang hilang, yaitu wujud iblis. Investigasi terbaru kami tentang hal itu harus dihentikan lebih dari seratus tahun yang lalu karena dua alasan.”
“Alasan pertama adalah mantra itu diyakini tersimpan di tanah warisan di wilayah Shosti. Kami tidak mampu mengirim begitu banyak tenaga kerja ke sana, jadi kami membiarkan keluarga Shosti berbagi keuntungannya dengan kami.”
“Yang kedua adalah mantra itu terikat pada lautan kesadaran kultivator. Maka tidak mungkin untuk diturunkan dan bahkan mengekstraknya akan merusak diagramnya dan orang yang memilikinya.”
Dia tersenyum ke arah Noah dan melanjutkan.
“Namun, belum lama ini tersebar desas-desus aneh dari daerah itu. Sebuah keluarga berukuran sedang kehilangan seluruh generasi mudanya di tanah warisan dan tidak ada jejak mereka yang ditemukan. Satu detail yang benar-benar terlupakan adalah bahwa di antara mereka ada anak haram dari salah satu bangsawan. Kurasa namanya Noah dan dia berasal dari elemen kegelapan.”
Thaddeus menarik kembali gambar itu dan mengangkat bahunya.
“Aneh rasanya seorang kultivator tanpa latar belakang apa pun bisa sekuat ini, dan lebih aneh lagi jika dua kultivator elemen kegelapan muncul bersamaan. Aku tidak bisa tidak curiga, jadi aku menyelidiki lebih dalam laporan mingguan keluarga dan membuat sebuah teori.”
“Bagaimana jika anak haram bangsawan dan si jenius ujian masuk adalah orang yang sama? Semuanya akan jauh lebih masuk akal, bukan begitu?”
Nuh tercengang.
Ia tak pernah menyangka bahwa jaringan keluarga kerajaan dapat menjangkau bahkan keluarga bangsawan menengah yang jauh dari ibu kota.
Matanya menjadi dingin dan gelap saat Thaddeus berbicara, dan dalam benaknya, ia mempertimbangkan setiap kesempatan yang dimilikinya untuk meloloskan diri dari situasi ini.
Namun, pikirannya ter interrupted oleh pertanyaan Thaddeus selanjutnya.
“Jadi, apakah kau sudah berpikir untuk membunuhku?”