Bab 108 Kelas Grayshade
Nuh tidak tahu harus menjawab apa.
Dia tahu bahwa dia tidak punya peluang untuk mengalahkan Thaddeus, dia terlalu jauh di bawah levelnya.
Dia berpikir lama sementara Thaddeus hanya tersenyum padanya.
Kemudian, dia mengajukan pertanyaan yang lebih mendesak baginya.
“Apa yang akan terjadi padaku?”
Thaddeus mengangkat bahunya dan menjawab.
“Kamu akan menjadi siswa akademi.”
“Eh?!”
Noah terkejut dan bingung dengan jawabannya.
Thaddeus melanjutkan.
“Apa? Tujuan utama akademi ini adalah untuk mengambil para kultivator paling berbakat dari keluarga bangsawan dan membawa mereka ke jajaran keluarga Kerajaan. Kau mungkin bertingkah seperti iblis kecil, tapi jangan menipu diri sendiri: kau bukanlah tokoh bermasalah pertama yang berhasil dikendalikan keluargaku.”
Noah merasa sedikit lega mendengar kata-kata itu.
“Jadi, mengapa Anda menyampaikan pidato panjang lebar itu sebelumnya?”
Wajah Thaddeus berubah menjadi tegas.
“Karena kau perlu memahami betapa mengerikannya keluargaku. Lagipula, kami telah berkuasa selama dua ribu tahun, ini bukan terjadi karena kami beruntung.”
Nuh mengerti.
“Kau ingin aku bersikap baik?”
Thaddeus mengangguk.
“Aku akan merahasiakan identitasmu, kami lebih memilih menjadikanmu aset kami di masa depan daripada membiarkanmu terkurung seumur hidup. Ingatlah bahwa kami selalu mengawasi, jadi jangan berbuat macam-macam atau kau akan tamat.”
Noah mengangguk, lagipula dia memang berencana untuk tetap tenang dan fokus pada kultivasinya.
“Satu hal terakhir. Apakah tongkat pemukulmu itu merupakan mantra?”
‘Apakah dia sedang menguji saya?’
“Ya.”
Thaddeus tersenyum lagi dan meluncurkan sebuah rune ke arahnya.
Cahaya dari rune menyelimuti Noah dan memindahkannya kembali ke ruangan bersama para pemenang lainnya.
Dia bisa melihat bahwa keempat orang itu tertarik dengan percakapan pribadinya, tetapi mereka tidak menanyakan apa pun.
Noah duduk santai di sofa untuk berlatih meditasi, dia sama sekali mengabaikan June yang kembali menirunya dan duduk tepat di sebelahnya.
‘Kapan aku akan bebas?’
Ia tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan hal-hal tersebut setelah pertemuannya dengan Thaddeus.
‘Kapan aku akan berhenti dimanfaatkan?’
Dia tertawa dalam hati.
‘Setan kecil? Jika mereka ingin mengikatku, mereka harus siap membayar harganya.’
Dia menghabiskan sisa malam itu untuk berlatih, dengan penuh harap ingin melihat apa yang telah disiapkan akademi untuknya.
Pagi pun tiba dan Thaddeus muncul kembali di ruangan itu.
“Kita siap berangkat menuju ibu kota, silakan ikuti saya ke dek utama.”
Dia menekan satu tangannya ke dinding di belakangnya dan sebuah pintu muncul.
‘Dek? Apakah kita berada di dalam kapal?’
Nuh bingung dan mengikuti arahan Thaddeus bersama keempat pemuda lainnya.
Di luar ruangan, terdapat koridor luas yang dihiasi lukisan.
Mereka kemudian sampai di beberapa anak tangga dan menaikinya.
Ketika mereka sampai di puncak, Thaddeus menekan tangannya ke langit-langit dan sebuah lorong besar terbuka.
Cahaya matahari menembus celah itu dan langit pun terlihat.
Di sisi lain lorong, sebuah dek besar terbentang di hadapan kelompok tersebut.
Luasnya lebih dari tiga puluh meter dan memiliki banyak tempat yang diperuntukkan untuk meditasi.
Ada sepuluh orang lagi di dek kapal dan Noah mengenali dua saudara kandung berambut merah di antara mereka.
Namun, perhatiannya tertuju pada lingkungan sekitarnya.
Dia dapat melihat dengan jelas bahwa mereka masih berada di tengah kota Ebonrest, di bagian tengahnya, tetapi dia tidak mengerti ke mana alat transportasi mereka pergi.
‘Tunggu, dia menyebutnya “dek utama” dan tempat ini memang mirip kapal. Tapi tidak ada air di sekitar kita.’
Dia berpikir lebih lama hingga sebuah ide terbentuk di benaknya.
‘Jangan bilang begitu.’
Seolah bereaksi terhadap penemuannya, kapal itu mulai bergetar.
Para pemuda dari keluarga kurang mampu melihat sekeliling dengan ekspresi bingung, tetapi mereka yang berasal dari keluarga besar membuka mata lebar-lebar karena terkejut.
Secara naluriah, Noah meraih tepi dek dan melihat ke bawah.
Kapal itu perlahan menjauh dari daratan.
Dia menoleh ke arah Thaddeus dan memperhatikan bahwa Thaddeus sedang memegang sebuah kristal kecil di tangannya.
‘Aku sudah tahu!’
Kapal itu terus naik secara vertikal ke udara hingga bentuknya terlihat sepenuhnya.
Kapal itu memiliki panjang seratus meter dan lebar tiga puluh meter, hampir tidak mengeluarkan suara saat bergerak, dan tidak ada tekanan udara sama sekali yang dihasilkan dari pergerakannya.
Tidak ada tiang layar maupun layar, dan bagian luar yang tidak tertutup hanya menempati sepertiga dari keseluruhan mesin.
Mungkin, lebih tepat menyebutnya kapal selam terbang daripada kapal udara.
‘Kupikir dunia tempatku tinggal sebelumnya lebih maju secara teknologi, tapi ternyata aku salah. Mereka benar-benar menciptakan kapal udara dengan rune dan prasasti!’
Cahaya lembut dipancarkan dari sisi-sisinya, memperlihatkan banyak rune yang membentuk pola aneh pada lambung kayu tersebut.
“Ini luar biasa, bukan?”
Gadis berambut merah itu muncul di sisinya dan berbicara dengan santai.
“Sang Patriark pernah mengatakan kepadaku bahwa hal-hal ini memang ada, tetapi aku selalu percaya bahwa ia mengatakannya agar aku berlatih lebih keras untuk ujian masuk.”
Noah tidak terlalu mempermasalahkannya dan terus menatap lingkungan sekitarnya.
Pesawat udara itu telah mencapai ketinggian lebih dari tiga kilometer dan kemudian berhenti naik.
Kemudian benda itu mulai bergerak secara horizontal ke arah yang tidak diketahui oleh Nuh.
“Saya Ruth Eeggi, saya ingin mengucapkan terima kasih karena telah menyelamatkan hidup saya dalam ujian. Saya harap kita akan akrab di akademi.”
Ruth membungkuk dan Noah mengangguk melihat isyaratnya.
Dia kemudian memeriksa kapal itu selama beberapa saat lagi sebelum memfokuskan perhatiannya pada anggota baru kelompok tersebut.
“Mereka sepertinya tidak terlalu kuat. Aku penasaran kemampuan apa lagi yang mereka miliki.”
Thaddeus kemudian menghadap kelima belas kultivator muda itu dan berbicara dengan suara lantang.
“Kalian berlima belas sekarang adalah siswa Akademi. Dengan menambahkan kalian ke siswa dari empat area uji lainnya dan dua puluh lima siswa yang akan membeli tiket masuk, kita akan membuat kelas baru. Kelas ini akan disebut Grayshade dan akan memiliki seratus siswa. Saya akan menjelaskan lebih lanjut tentang peraturan dan mata kuliah akademi setelah kita bergabung dengan siswa lainnya.”