Bab 1075 Strategi
Itu bukanlah keputusan mudah bagi Pterodactyl. Melepaskan tubuh ilahi bukanlah sesuatu yang akan dilakukan oleh makhluk cerdas mana pun. Namun, kebebasan terlalu menarik bagi makhluk yang telah lama berada dalam penangkaran dan tidak melihat harapan untuk melarikan diri tanpa bantuan dari luar.
Noah tidak mengetahui kekurangan-kekurangan itu, tetapi dia juga memiliki kekhawatirannya sendiri. Lautan kesadaran makhluk-makhluk ajaib itu tidak sempurna, tetapi dia tetap berurusan dengan makhluk ilahi.
Dia tidak tahu seberapa maju ranah mentalnya atau seberapa kuatnya itu. Ada kemungkinan dia bisa menekannya karena banyak aset dan keunggulan bawaannya dibandingkan jenis Pterodactyl, tetapi tetap ada beberapa risiko.
“Kau manusia yang aneh,” kata Pterodactyl tanpa menambahkan apa pun. Makhluk itu dan Noah telah mencapai kesepahaman diam-diam selama negosiasi mereka. Mereka tahu bahwa mereka berdua akan mencoba menipu lawan mereka.
“Aku bukan manusia,” jawab Noah. Dia tidak perlu mengatakan apa pun lagi. Dia telah menyelesaikan bagiannya ketika dia menerima untuk mengambil risiko itu.
Makhluk ilahi dan Nuh saling bertatap muka meskipun makhluk itu tidak memiliki mata. Pikiran mereka sudah cukup untuk memberi tahu mereka bahwa mereka sepenuhnya memusatkan perhatian satu sama lain.
“Kau setuju, makhluk aneh,” Pterodactyl memecah keheningan dan garis-garis yang membentuk tubuhnya yang aneh mulai bergetar setelah ia berbicara.
Namun demikian, Noah segera mundur dan kembali ke bagian atas Ngarai sebelum mengumumkan niatnya. “Aku akan segera kembali. Perjanjian kita masih berlaku.”
Raungan Pterodactyl menggema di Ngarai saat Noah pergi untuk melakukan persiapan yang diperlukan untuk prosedur tersebut. Adapun antusiasme makhluk itu, dia sama sekali tidak peduli.
Noah menggali sebuah gua di salah satu dinding lunak Ngarai dan dengan cepat mengaktifkan teknik Deduksi Ilahi. Dia harus mempersiapkan segala jenis perlindungan sebelum mendekati sangkar itu lagi.
Sebuah rencana segera terbentuk dalam pikirannya, dan strategi pun disusun. Noah mulai membangun serangkaian struktur mirip penjara dan penghalang besar dengan materi gelapnya.
Teori-teori rune yang menghabiskan Kehendak dan keserakahan bawaan sudah cukup untuk menciptakan batasan yang abadi, tetapi Noah menginginkan lebih. Dia membutuhkan beberapa lapisan perlindungan agar ranah mentalnya tidak menderita jika makhluk itu berhasil membebaskan diri.
Noah tidak akan pernah membiarkan Pterodactyl menyatu langsung dengan kegelapannya. Dia ingin menekannya di dalam lingkup mentalnya dan membatasinya di dalam tubuh yang terbuat dari materi gelap.
Prosedurnya akan mirip dengan apa yang dialami Snore, dengan satu-satunya perbedaan bahwa ia harus memaksakan pikiran ilahi ke dalam tubuh seorang pahlawan.
‘Aku butuh senjata,’ pikir Noah, dan rune berbentuk pedang berkumpul di dalam pikirannya.
Dia harus menggunakan kegelapannya untuk menciptakan mereka, sehingga tekanan internal di dalam pikirannya meningkat. Namun, dia akan menggunakannya untuk menekan kehendak Pterodactyl, jadi dia tidak menahan diri dalam produksinya.
Satu-satunya masalah adalah apakah pikirannya mampu menampung pertempuran yang akan segera terjadi. Namun demikian, ia hanya bisa mengandalkan sifat luar biasa dari energi mentalnya sebagai bentuk perlindungan.
Gelombang menerjang dari lautan mental. Air cokelat berkilauan menutupi dinding lautan kesadarannya, hanya menyisakan satu titik yang terbuka.
Nuh mengulangi proses tersebut beberapa kali dan bahkan menunggu lautan mentalnya terbentuk kembali sebelum melanjutkan prosedur itu.
Pikirannya berubah menjadi bola cokelat yang hanya memiliki satu bagian kecil yang tidak berisi air. Rune Kesier, rune berbentuk pedangnya, dan sosok eterik Snore ada di sana, menunggu lawan mereka tiba.
Sosok hantu Nuh berenang di air cokelat saat ia mempersiapkan medan pertempuran. Gumpalan materi gelap berkumpul untuk menciptakan terowongan dan berbagai jebakan yang dimaksudkan untuk membatasi kehendak binatang buas itu. Ia bahkan membuat jaring untuk memperkuat seluruh struktur.
Ia membutuhkan waktu dua minggu untuk mempersiapkan semuanya, memeriksa ulang pertahanan, dan berlatih hingga kembali ke kondisi puncaknya. Jika ia punya waktu, ia akan menghabiskan beberapa tahun dengan rune Kesier Ketujuh untuk memaksimalkan kondisi pikirannya.
Namun, perang berkecamuk di luar, dan dia tidak tahu seberapa banyak wilayah yang akan berhasil ditaklukkan oleh aliansi tersebut. Dia merasa cukup beruntung karena tidak ada seorang pun yang masuk ke dalam Ngarai selama periode itu. Itulah satu-satunya kesempatannya untuk mendapatkan binatang suci tersebut.
Pikiran Noah terasa berat ketika ia kembali turun menuju lembah. Ada begitu banyak energi yang lebih tinggi di dalamnya sehingga ia hampir tidak bisa menahan sakit kepalanya.
Pterodactyl itu mengangkat kepalanya saat ia kembali. Ia ingin mengeluh, tetapi merasa terlalu bersemangat untuk repot-repot menunggu.
Makhluk itu adalah binatang ilahi. Dua minggu pun tak cukup untuk tidur siang. Berbulan-bulan akan berlalu jika ia kehilangan fokus.
‘Apa yang kau butuhkan?’ tanya Noah saat mendarat di sangkar. Dia membutuhkan informasi itu untuk melakukan penyesuaian terakhir.
‘Kegelapan apa pun,’ jawab Pterodactyl. ‘Aku perlu mengendalikannya dan menyatukan pikiranku.’
Noah ragu sejenak sebelum sedikit aroma materi gelap keluar dari jari telunjuknya. Makhluk itu akan jauh lebih lemah jika Noah membuatnya menyatu dengan kegelapannya. Namun, itu akan memperburuk potensinya sebagai boneka.
Noah rela meningkatkan risiko prosedur tersebut untuk mendapatkan aset yang dapat meningkatkan kekuatannya dengan tepat.
Setetes materi gelap itu jatuh ke bawah, meninggalkan jejak hitam yang terhubung dengan tangan Nuh. Jejak itu melewati jeruji logam, tetapi tidak mencapai pusat gua. Jejak itu melayang tepat di bawah kaki Nuh.
Pterodactyl itu tidak menunjukkan rasa takut, dan segera memulai prosedur tersebut. Garis-garis yang membentuk tubuhnya mulai bergetar dan kegelapan di dalamnya berguncang saat kesadarannya bergeser keluar.
Kepala makhluk itu menyentuh bagian materi gelap yang melintasi jeruji logam, dan Noah merasakan kehadiran asing yang mencoba mengendalikan energinya.
Kehadirannya sangat kuat, dan kekuatannya sungguh menakjubkan. Ia menciptakan kejutan yang menyebar hingga ke tangan Noah, lalu menghilang ke seluruh tubuhnya.
Sebagian materi gelap keluar dari pikiran Noah. Pikiran makhluk buas yang tidak sempurna itu lebih kuat dari yang dia duga, jadi dia harus melepaskan sebagian tekanan. Jika tidak, lingkup mentalnya tidak akan mampu menampungnya.
Saat itu, Noah menurunkan pertahanan materi gelap di dalam sangkar. Pterodactyl menyerang energinya yang lebih tinggi begitu tidak ada yang menghalangi jalannya, dan tubuhnya hancur ketika proses itu selesai.
Tubuh tingkat 7 itu telah lenyap. Makhluk ilahi itu secara resmi telah mencapai titik tanpa kembali.
Noah kehilangan kendali atas materi gelap di dalam sangkar, tetapi tidak ada yang menyebar keluar dari jeruji. Materi mereka menargetkan Pterodactyl, sehingga bahkan kesadarannya pun menderita akibat pembatasan tersebut.
Nuh masih bisa berbalik. Memutus hubungannya dengan materi gelap akan membuat Pterodactyl tetap dalam keadaan yang menyedihkan itu. Materi gelap bahkan mungkin meledak begitu ia tidak mampu lagi menampung pikirannya yang tidak sempurna. Nuh berada dalam posisi untuk membunuh makhluk ilahi!
Namun demikian, tujuannya bukanlah kehancuran semata. Dia menginginkan senjata baru, aset unik yang akan meningkatkan kekuatannya.
Noah mengangkat tangannya untuk menghubungkan jejak materi gelap ke pikirannya. Energi yang lebih tinggi menyatu dengan terowongan di dalam bola energinya, dan mekanisme yang telah disiapkan beberapa minggu sebelumnya pun aktif.
Sebuah gaya tarik mulai menarik materi gelap yang merasuki Pterodactyl ke arah pikirannya. Makhluk itu menjerit kesakitan saat membentur sangkar, tetapi Noah menarik tanpa mempedulikan keselamatan binatang itu.
Butuh waktu lebih dari satu jam, tetapi akhirnya, sebagian kecil materi gelap yang diserbu oleh Pterodactyl berhasil melewati sangkar dan memasuki untaian energi yang lebih tinggi.