Bab 1079 Cicit
Deretan garis berkilauan yang rapat berdiri di belakang pasukan musuh dan menyelimutinya dengan cahaya keemasan. Baik aset heroik maupun kemanusiaan dari keluarga Kerajaan melihat luka-luka mereka sembuh dengan kecepatan tinggi saat pertempuran berlanjut.
Serangkaian pancaran cahaya menyilaukan keluar dari inti formasi tersebut, dan banyak Tetua harus menggunakan perlengkapan pertahanan untuk menangkisnya.
Dua balista besar melayang di belakang barisan formasi. Kultivator tingkat puncak 4 memuat anak panah besar bertuliskan mantra yang melintasi seluruh medan perang begitu diluncurkan.
Hanya Chasing Demon dan Great Elder Diana yang mampu menghentikan panah-panah itu karena panah-panah tersebut merupakan barang sekali pakai dengan kekuatan setara peringkat 6. Ketika para Royal menggabungkannya dengan balista peringkat 6 di puncak tingkatan bawah, panah-panah itu menjadi serangan yang mampu membunuh para petarung tangguh.
Kedua pemimpin aliansi tersebut mampu mengatasi serangan-serangan itu dan memiliki cukup waktu untuk menyerang balista. Namun demikian, Pangeran Ketiga dan Putri Pertama melayang di belakang garis musuh dan mengendalikan pertahanan untuk menghambat pergerakan mereka.
‘Bagaimana mungkin mereka masih memiliki begitu banyak aset heroik?’ pikir Noah. Keluarga Elbas memang mengerahkan lebih sedikit pasukan di medan perang itu, tetapi jumlah kultivator kuat mereka tetap mengejutkannya.
Terdapat lebih dari dua puluh kultivator peringkat 5 di pihak Kerajaan, dan banyak dari mereka berada di tahap padat. Noah telah menerima bahwa Kolam Kerajaan adalah benda ajaib, tetapi tingkat pertumbuhan itu sungguh luar biasa!
The Hive telah berada di masa kejayaannya untuk beberapa waktu. Aset terbaiknya adalah banyak kultivator berbakat yang telah dikumpulkan selama bertahun-tahun. Pemberontakan dunia lain telah menyebabkannya menderita beberapa kerugian, tetapi mereka masih menghasilkan lebih dari empat puluh ahli peringkat 5 dalam beberapa abad terakhir.
Namun, jumlah anggota keluarga Elbas sangat luar biasa. Noah telah membunuh puluhan aset penting setelah kembali ke permukaan, tetapi tampaknya tidak ada akhir dari pembunuhan tersebut.
Nuh semakin yakin bahwa Raja Elbas telah berhasil meningkatkan khasiat Kolam itu. Sifat-sifat yang mempercantik itu sama sekali tidak mendekati keadilan yang ditetapkan oleh Langit dan Bumi.
Satu benda ajaib saja tidak akan terlalu merepotkan jika itu adalah satu-satunya aset luar biasa dari keluarga Elbas. Pada akhirnya, The Hive memiliki Teknik Menyalin, dan itu sama menyebalkannya untuk dihadapi.
Namun, keluarga kerajaan memiliki keahlian luar biasa di bidang penulisan prasasti, yang membuat kepemilikan begitu banyak aset berharga menjadi lebih merepotkan.
Aliansi tersebut telah mengerahkan lebih banyak pasukan, tetapi banyaknya pertahanan yang ada membuat kemajuan menjadi mustahil. Para ahli dari Hive dan Council memiliki keunggulan atas musuh mereka, tetapi mereka tidak pernah berhasil memberikan pukulan mematikan.
Noah melihat Flying Demon dan Dreaming Demon bertarung di salah satu sudut medan perang melawan tiga ahli di panggung padat. Mereka tampak tak terkalahkan dengan kemampuan bertarung mereka yang melampaui batas peringkat kelima, tetapi serangan mereka hampir tidak mampu menembus baju besi emas yang dikenakan oleh lawan mereka.
Strategi melemahkan pasukan Kerajaan secara perlahan juga tidak berhasil karena cahaya penyembuhan dari formasi tersebut membuat setiap luka menjadi sia-sia. Sebaliknya, pasukan musuh dapat bekerja sama dengan inti pemancar dan melukai pasukan sekutu seiring waktu.
Terdapat pula serangkaian perisai besar di antara pasukan Kerajaan dan formasi tersebut. Noah melihat bagaimana para kultivator musuh dapat dengan mudah melewatinya untuk kembali ke tempat yang aman.
‘Perisai, balista, dan dua pembangkit tenaga,’ Noah mencatat dalam pikirannya aset-aset yang dapat mengancam kultivator peringkat 6. Dia tidak tahu apakah kedatangannya dapat mengubah jalannya pertempuran itu, tetapi setidaknya dia memiliki kesempatan untuk menguji senjata barunya.
‘Aku benci benda-benda yang bersinar,’ kata Malam melalui hubungannya dengan pikiran Nuh. Pendamping yang menyerupai burung itu berdiri di bahu Nuh saat ia memeriksa medan perang bersamanya.
‘Bagus,’ jawab Noah dalam pikirannya. ‘Mereka adalah targetmu.’
‘Bagaimana aku bisa menghancurkan mereka dengan tubuh mengerikan ini?’ Night mendengus, tetapi Noah melesat maju sambil menjawab dengan acuh tak acuh. ‘Itu masalahmu. Bukankah kau predator terkuat?’
“Predator terkuat dalam kegelapan!” teriak Night, dan beberapa kultivator menoleh ke arah Noah ketika mereka mendengar kicauan burung itu.
‘Kalau begitu, aku akan memberimu kegelapan,’ jawab Noah. Pedang Iblisnya terbang di telapak tangannya saat dia mendekati para tokoh sekutu yang kuat, dan Snore muncul di sampingnya.
Dua orang yang lebih tua yang masih hidup menatap burung di bahu Noah dengan jijik. Mereka tahu bagaimana Night memperlakukan Noah, jadi mereka merasa jengkel.
Namun, Malam hampir tak sanggup melirik senjata-senjata itu. Pada akhirnya, ia adalah makhluk ilahi. Dua persetujuan heroik itu tak layak mendapat perhatiannya.
Sikap acuh tak acuh malam membuat Pedang Iblis dan Dengkuran semakin marah. Noah dapat merasakan perasaan intens mereka mencoba mengganggu Pterodactyl, tetapi mereka berhenti ketika dia mencapai Iblis Pengejar dan Tetua Agung Diana.
Kedua kekuatan dahsyat itu terbang berdekatan satu sama lain saat mereka melancarkan serangan setiap kali mereka tidak perlu bertahan dari panah-panah yang mengancam. Pasukan boneka tinggi meledakkan diri di perisai emas, dan serangkaian bola oranye memancarkan petir kecil yang menargetkan inti formasi tersebut.
Serangan mereka terhenti setiap kali kedua balista menembakkan panah. Boneka logam dan bola oranye akan hancur berantakan saat anak panah besar itu melewati perisai emas dan melemparkan setiap kultivator dalam jangkauannya ke belakang.
Anak panah itu bahkan melukai aset keluarga Elbas, tetapi mereka memiliki cahaya keemasan yang terus menyembuhkan mereka, jadi mereka tidak keberatan dengan strategi itu.
Sebaliknya, pasukan sekutu harus menghindari serangan-serangan itu setiap kali dan mengekspos diri mereka kepada musuh selama manuver menghindar. Hanya Chasing Demon dan Great Elder Diana yang bisa tetap diam dan merapal mantra yang mampu memblokir panah-panah tersebut.
Chasing Demon melihat kilatan petir melengkung mengarah ke dadanya dan hendak memanggil beberapa makhluk logam ketika dia melihat sosok yang familiar melangkah di depannya.
Lambang Sarang Lebah di punggungnya memantulkan banyak cahaya yang memenuhi medan perang, dan auranya menyerupai aliran pedang dahsyat yang mampu terbang secara teratur.
Senyum muncul di wajah tokoh berpengaruh lama itu. Sekarang setelah Noah ada di sana, aliansi tersebut akhirnya dapat mencoba untuk mengalahkan pertahanan keluarga Kerajaan yang menyebalkan.
Noah melihat anak panah itu datang dalam gerakan lambat. Pedang Iblis berada di genggamannya, dan Snore siap membantu, tetapi dia ingin melihat seberapa ampuh senjata sekali pakai itu.
Sebelum anak panah itu mengenai dadanya, Noah melayangkan pukulan, menghasilkan gelombang kejut yang sunyi ketika buku-buku jarinya dan ujung anak panah yang besar itu berbenturan.
Baik Nuh maupun anak panah itu tetap diam sesaat sebelum dampak benturan mereka terlihat oleh semua orang.
Retakan muncul pada anak panah dan menutupi permukaannya. Sebuah luka panjang terbuka di lengan Noah, menyebar dari buku jarinya hingga bahunya. Benturan itu juga melemparkannya jauh, tetapi anak panah itu hancur pada saat yang bersamaan.
Noah merasakan dua pasang mata tajam mengawasinya ketika ia berhasil menghentikan lajunya. Pangeran Ketiga dan Putri Pertama menatapnya dari balik perisai dengan ekspresi kesal.
Beberapa tetes darah merah tua mengalir keluar dari lukanya, tetapi asap korosif segera keluar dari kulitnya dan menutupi seluruh tubuhnya. Chasing Demon memerintahkan mundurnya pasukan yang lebih lemah saat melihat pemandangan itu, dan Tetua Agung Diana menirunya.
Noah menggunakan Wujud Iblis saat menjadi penyihir peringkat 6. Medan pertempuran akan segera berubah menjadi zona bahaya peringkat 6 di mana hanya para petarung kuat yang bisa bertahan hidup.
Pangeran dan Putri meneriakkan perintah serupa, tetapi pasukan keluarga Elbas hanya mundur ke balik perisai. Mereka tidak bergerak ke pinggiran wilayah seperti musuh mereka.
‘Apakah kegelapan ini cukup?’ tanya Noah, dan Night mengeluarkan suara kicauan panjang yang menyerupai seruan perang.