Bab 1087 Data
‘Mari kita akhiri ini dengan cepat,’ pikir Noah. Dantian, Pedang Iblis, dan Night miliknya jauh dari kondisi sempurna, jadi dia tidak bisa menunjukkan kemampuan bertarung puncaknya untuk waktu yang lama.
Namun, Pangeran Ketiga dan Putri Pertama sibuk menghadapi kekuatan-kekuatan sekutu, dan tidak ada formasi pertahanan di medan perang. Tidak ada kesempatan yang lebih baik untuk membunuh salah satu aset terkuat keluarga Elbas.
Asap hitam mulai keluar dari tubuh Noah. Armor berduri miliknya dengan cepat terbentuk, dan awan besar menutupi area luas dalam hitungan detik.
“Begitu,” kata Pangeran Kedua saat awan korosif menyelimutinya. “Bentuk Iblis yang terkenal itu. Thaddeus seharusnya memberikan kepalamu kepada Ayah saat kau masih manusia.”
Lapisan cahaya lain muncul di sekelilingnya. Warnanya putih saat itu, dan asap korosif tampaknya bahkan tidak mampu mendekati pancaran cahaya tersebut.
Tampaknya Pangeran Kedua telah mempersiapkan diri. Pertahanannya terhadap Wujud Iblis lebih efektif daripada yang dikerahkan oleh para kekuatan sekutu.
Ratusan tebasan melesat menembus kegelapan dan berkumpul di posisinya. Pangeran Kedua melambaikan tangannya, dan puluhan ular api raksasa terbentuk di sekelilingnya untuk menghalangi serangan yang datang.
Cahaya putih dari alat pertahanannya menyebar ke ular-ular itu dan membuat mereka tahan terhadap sifat korosif awan, tetapi tebasan-tebasan itu membawa ketajaman Nuh dan menembus mereka begitu saja.
Alis Pangeran Kedua terangkat saat lapisan metalik muncul di atas cahaya putihnya. Tebasan-tebasan itu mengenai tubuhnya, tetapi tak satu pun berhasil menembus pertahanannya.
Noah muncul di atas lawannya sementara rentetan tebasan menghantam lawannya. Dia mengarahkan ujung Pedang Iblis ke arah kepala lawannya, memutuskan hukum yang menghalangi jalannya saat dia menurunkannya perlahan.
Sebuah celah besar muncul di tempat Royal berada, dan pertahanan logam itu terbelah menjadi dua hanya untuk memperlihatkan bahwa di dalamnya kosong. Noah merasa bingung, tetapi sebuah kepala reptil raksasa menggigit tubuhnya dan mendorongnya menjauh.
Noah menatap ular tinggi yang mencengkeram tubuhnya. Lingkaran cahaya putih di sekelilingnya membuat makhluk itu kebal terhadap asap korosif, tetapi kekuatannya tidak cukup untuk menembus kulitnya.
Aroma aneh tercium oleh hidung Noah saat itu. Tubuhnya secara naluriah menolak bau itu, tetapi bintang gelap itu berputar lebih cepat dan membuatnya terbiasa dengan aroma tersebut.
Kesadaran Noah menjadi mampu merasakan kehadiran di sekitarnya ketika tubuhnya beradaptasi dengan aroma tersebut. Pangeran Kedua telah menciptakan beberapa ular yang terbang ke arah Noah dan mengancam akan meledakkan diri.
‘Dia sudah mengamatiku sejak lama,’ pikir Noah sambil mengetuk-ngetuk kepala reptil yang mencengkeram tubuhnya.
Sebuah retakan kecil muncul di dahinya, dan lubang-lubang besar menyebar ke seluruh tubuhnya akibat kehancuran yang disebabkan oleh Nuh. Sebuah celah berbentuk manusia menggantikan sosoknya, dan ular-ular yang datang meledak hanya untuk mengenai asap hitam.
Noah terbang menuju hadirat Pangeran Kedua, tetapi bola api lain memaksanya keluar dari dimensinya. Meskipun demikian, dia sudah siap saat itu, dan dia menebas dengan Pedang Iblis tanpa kehilangan momentumnya.
Pangeran Kedua berada di dekatnya, dengan tangannya menunjuk ke arah Noah. Dia siap melancarkan mantra lain, tetapi dia mengubah dirinya menjadi kobaran api ketika melihat Noah menebas ke arahnya.
Sebagian besar awan hitam itu menghilang saat sebagian langit berubah menjadi retakan besar yang terhubung ke kehampaan. Api Pangeran Kedua berjuang untuk melepaskan diri dari daya tarik retakan tersebut, dan Noah tidak membiarkan kesempatan itu sia-sia.
Dia muncul kembali di jalur kobaran api, dan langit berbintang terbentang di depannya. Tebasan yang tak terhitung jumlahnya menghantam mereka, dan Snore dengan cepat membentuk kembali dirinya untuk melancarkan serangan elemennya.
Blood Companion hancur dan terbentuk kembali setiap kali dia menggunakan teknik pergerakannya. Energi yang lebih tinggi tidak mampu mengimbangi kecepatannya, sehingga Snore kehilangan koneksi dengan Noah selama dia berlari kencang.
Rentetan serangan menghantam kobaran api. Terdengar suara geraman dari dalamnya, tetapi cahaya keemasan segera bersinar dari permukaannya.
Noah menyadari pertahanan itu dan tanpa ragu mengandalkan tebasan terkuatnya untuk memberikan pukulan telak. Retakan lain muncul di atas retakan sebelumnya, tetapi banyak rune menutupi api dan membuatnya menghilang dari tempat itu.
Noah menoleh ke arah area lain di awan itu. Tubuh Pangeran Kedua telah terbentuk kembali di sana, tetapi kondisinya tidak optimal. Jejak darah keluar dari mulutnya, dan luka sayatan diagonal panjang muncul di tubuhnya.
Serangan terakhir terlalu berat bahkan untuk berbagai metode pertahanan yang dimilikinya. Kekuatan Noah cukup untuk melukainya.
Pangeran Kedua terbatuk darah sebelum membersihkan mulutnya dengan jubah emasnya. Cahaya putih itu masih melindunginya dari asap korosif, dan senyumnya tetap lebar di wajahnya.
“Kau telah meninggalkan alam hibrida,” umumkan Pangeran Kedua. “Sungguh tak disangka, kami telah berinvestasi begitu banyak dalam meneliti makhluk-makhluk itu hanya agar kau menemukan alam yang lebih unggul.”
Noah terdiam ketika mendengar itu, tetapi lautan rune berbentuk pedang terbentuk di sekelilingnya. Snore juga membentangkan sayapnya dan mulai mengisi bulunya dengan energi utama yang terkumpul di lingkungan sekitar.
“Kukira kau ingin bicara,” seru Pangeran Kedua sambil tertawa. “Kau benar. Aku adalah pewaris Ayah dan penerusnya yang sah. Aku juga mewarisi rasa ingin tahunya, yang membuatmu menjadi makhluk paling menarik di mataku.”
Noah dengan tenang mendengarkan kata-katanya sementara serangannya dilancarkan. Dia masih memiliki cukup energi untuk beberapa pertukaran serangan lagi, tetapi dia ingin mengakhiri pertempuran dengan serangan berikutnya.
Perintah senyap sampai ke Night, yang telah menyembunyikan keberadaannya di dalam awan. Makhluk itu mempersiapkan diri untuk serangan terakhir.
“Kau masih tampak terlalu sulit untuk kutangani saat ini,” lanjut Pangeran Kedua. “Aku akan lebih siap lain kali.”
Noah meluncurkan serangkaian pedang dan bulunya dan menunggu hingga mendekati lawannya sebelum menggunakan teknik pergerakannya. Hanya butuh sesaat baginya untuk muncul kembali di atas Pangeran Kedua dan melepaskan tebasan kuat lainnya.
Pangeran Kedua menggunakan semua pertahanannya untuk memblokir serangan. Lapisan logam menutupi tubuhnya sementara dia berubah menjadi kobaran api. Namun, rentetan pedang merobek perlindungan perak gelap itu dan membuka jalan bagi tebasan Noah.
Sebuah retakan muncul di tempat itu. Setengah dari api Pangeran Kedua lenyap ke dalam kehampaan sementara yang lainnya terbang untuk membentuk kembali tubuhnya. Sang Raja muncul kembali dalam kondisi cacat, dengan anggota tubuh yang hilang dan luka yang tak terhitung jumlahnya, tetapi senyumnya masih lebar.
Pangeran Kedua membuka mulutnya untuk berbicara lagi, tetapi sesuatu bergerak di dalam kegelapan dan membungkamnya. Sang Pangeran menunjukkan ekspresi terkejut saat sebuah luka muncul di lehernya, dan kepalanya terlepas dari bahunya.
“Kena!” seru Night sambil separuh dari sisa tubuhnya hancur berkeping-keping. Boneka mirip burung itu terbang perlahan ke arah bahu Noah sebelum berubah menjadi gumpalan materi gelap yang memasuki pikirannya.
Noah ingin menghela napas lega, tetapi tubuh tanpa kepala itu mulai meleleh tepat di depan matanya. Tubuh itu berubah menjadi cairan merah yang ditelan awan hitam dalam hitungan detik.
Sebaliknya, kepala yang terpenggal itu terus melayang di antara asap korosif dengan cahaya putih masih menyinari permukaannya. Kepala itu akhirnya berbalik menghadap Noah terbalik dengan seringai yang sama yang telah menyertai sang Raja sepanjang pertempuran.
“Semua data ini akan menarik untuk diproses,” kata Pangeran Kedua saat cahaya di sekitar kepalanya meredup. Asap korosif mulai memengaruhi bagian-bagian kulitnya, yang perlahan-lahan melahap sisa tubuhnya.
“Masih terlalu dini untuk pertempuran sesungguhnya di antara organisasi kita,” kata Pangeran Kedua sambil kepalanya menghilang di dalam awan. “Habiskan beberapa tahun lagi untuk menguasai wilayah ini. Pertempuran sesungguhnya harus menunggu kembalinya Ayah.”
Ketika asap korosif menghancurkan sisa-sisa terakhir jaringan Pangeran Kedua, cahaya keemasan melesat dari tempat itu dan mendarat di medan perang yang diciptakan oleh keempat tokoh kuat di kejauhan.
Cahaya itu menyebar, menciptakan berbagai formasi yang melahirkan serangkaian perisai emas dan membedakan para bangsawan dari para pemimpin aliansi.