Bab 1092 Tambang
Pedang-pedang gaib melintasi batas ranah mental Noah dan berkumpul di atas lautan mentalnya untuk menciptakan kembali sosok pria eksentrik itu. Pria itu mengangkat alisnya yang panjang untuk menatap Noah sebelum berbicara dengan nada kecewa. “Si berbadan besar itu ada di sini.”
Noah tersenyum, dan sepasang pedang pendek terbentuk di telapak tangannya yang halus. Dia bahkan tidak berbicara sebelum melakukan tebasan terkuatnya ke arah ahli tersebut.
Empat lengan tambahan terbentuk di tubuhnya. Semuanya memegang pedang dan bergabung dengan anggota tubuh lainnya untuk menebas pemilik warisan ilahi tersebut.
Seekor naga berlengan enam melesat dari sosok Noah dan menghantam lautan mental. Tekanan internal melonjak akibat gelombang kejut yang dilepaskan saat benturan, tetapi Noah menahan rasa sakit tanpa mengalihkan fokusnya dari sang ahli.
Kata-kata Night telah menghilangkan keraguannya. Dia menginginkan warisan ilahi, jadi dia akan melakukan segala daya untuk merebutnya. Keengganan sang ahli tidak akan menjadi masalah jika Noah mampu mengatasinya.
Gelombang pasang tinggi terbentuk di lautan mental. Sang ahli dan naga berlengan enam yang menyebar menghilang di bawah air cokelat yang bergejolak, tetapi Nuh dengan cepat menstabilkan energi mentalnya.
“Kenapa kau butuh enam lengan untuk ini?” Kata-kata tajam bergema di dalam ruang gaib itu. Sang ahli berjalan dari bawah laut, menggelengkan kepalanya dengan kecewa.
Dia mengangkat jari telunjuknya di depan wajahnya dan melengkungkannya dengan gerakan cepat. Noah hampir tidak bisa menahan keterkejutannya ketika melihat awan berbilah enam terbang ke arahnya.
Noah kembali melancarkan tebasan terkuatnya. Seekor naga dan awan tak berbentuk bertabrakan di udara, tetapi makhluk berlengan enam itu tidak berdaya melawan serangan sang ahli.
Rasa takut membuncah di dalam diri Noah, tetapi awan itu tidak melukainya ketika menyelimuti tubuhnya. Awan itu menghilang sebelum mencapai dinding mental.
Pakar itu tidak bermaksud menyakitinya. Rasa tajam yang menekan pikiran Noah berasal dari kekuatan pria itu, yang merupakan ciri yang tidak bisa ditekan oleh pikiran Noah.
Noah menyadari hal itu setelah percakapan terakhir, dan kegembiraan tak pelak lagi membuncah di dalam dirinya.
Lingkungan lautan kesadaran berbeda dari dunia luar. Sebagian besar kekuatan Nuh di sana berasal dari tingkat pikirannya.
Noah tidak dibatasi oleh struktur Pedang Iblis, dan hal yang sama berlaku untuk mantra-mantranya. Dia bisa menggunakan tebasan yang terlalu dia khawatirkan untuk dilakukan di dunia luar. Terlebih lagi, dia memiliki kehendak makhluk ilahi sebagai rekan latihannya.
“Kemurnian mengalahkan kekuatan kasar,” kata sang ahli. “Kau telah menempuh jalan pedang secara kebetulan. Kau tidak memilihnya, dan tebasanmu mencerminkan kurangnya komitmenmu.”
Noah mendengarkan kata-kata sang ahli, tetapi lengan-lengan gaibnya bergerak lagi. Satu-satunya batasan adalah kekokohan dinding mentalnya, jadi dia ingin menunjukkan semua yang dimilikinya sebelum merenungkan ajaran-ajaran tersebut.
Noah bukan lagi seorang hibrida. Banyak mantranya masih memiliki ciri-ciri seperti naga, tetapi keberadaannya telah menjauhkan diri dari makhluk-makhluk tersebut.
Dia bisa meraung dan menyemburkan api, tetapi inti tubuhnya adalah bintang gelap. Makhluk-makhluk ajaib dan hibrida tidak bisa lagi mengklaimnya sebagai bagian dari jenis mereka, jadi serangannya pun harus melakukan hal yang sama.
Lengan tambahan Noah menghilang, dan kedua pedang menyatu membentuk bilah yang lebih panjang. Kedua lengannya memegang pangkal pedang tanpa gagang itu saat terangkat di atas kepalanya sementara dia berkonsentrasi.
‘Kehancuran dapat menciptakan kegelapan,’ pikir Noah sambil menebas ke bawah. Bilahnya meninggalkan garis hitam di depannya, tetapi tampaknya tidak ada lagi yang keluar darinya.
Sang ahli membuka telapak tangannya. Gelombang kejut yang dahsyat bergema saat sebuah tebasan hitam mendarat di telapak tangannya yang terbuka, dan ketajaman menyebar ke seluruh penjuru ranah mental.
Noah menderita. Dinding mentalnya berjuang untuk tetap tenang ketika dia menggunakan kekuatan penuhnya, tetapi pelatihan dengan rune Kesier Ketujuh terbukti bermanfaat dalam situasi itu.
Getaran di dalam bola mental itu berhenti setelah beberapa detik. Bahkan serangan terkuat Noah pun tidak mampu menggoyahkannya terlalu lama!
Pakar itu tetap diam sambil menatap luka sayatan di tangannya. Dia mengangkat alisnya lagi untuk memeriksanya, dan beberapa kata yang tak terdengar keluar dari mulutnya.
“Ini jauh lebih baik,” kata sang ahli. “Mungkin Anda menempuh jalan ini karena alasan yang salah, tetapi Anda telah belajar sesuatu di sepanjang perjalanan. Mungkin Anda tidak putus asa.”
Noah tidak berbicara. Itu adalah serangan terkuatnya, sesuatu yang hanya bisa ia lancarkan di dunia gaib dari ranah mentalnya. Namun, sang ahli dengan mudah menghentikannya.
Selain itu, dia memaksanya untuk tetap berada di telapak tangannya. Tebasan itu biasanya akan menghilang setelah melepaskan kekuatannya, tetapi sang ahli menggunakan metode yang tidak diketahui untuk menjaganya tetap utuh.
“Apa arti pedang bagimu?” tanya sang ahli.
“Sebuah senjata,” jawab Noah jujur. Dia tahu makna yang lebih dalam di balik pertanyaan itu, tetapi Noah tidak ingin berbohong tentang pikirannya.
Sejak pertama kali menggunakan pedang, pola pikir Noah tidak pernah berubah. Individualitasnya mungkin berbentuk pedang, tetapi itu tidak menghentikannya untuk menganggap dirinya sendiri sebagai senjata juga.
“Benar,” jawab sang ahli. “Itu adalah alat yang dirancang untuk membunuh. Tujuannya adalah untuk memberikan keuntungan dalam pertempuran, memotong lebih baik, dan memutus segala sesuatu yang ada di jalannya. Jari dan kuku tidak bisa seefektif itu, dan hal yang sama berlaku untuk gigi dan taring.”
Akhirnya, sang ahli membiarkan tebasan Noah menyebar dan mulai menggaruk jenggotnya sambil berjalan berputar-putar di atas lautan mental.
“Bukan mata pedangnya yang penting,” lanjut pria eksentrik itu. “Sepotong logam tajam tidak mungkin memiliki kedalaman makna. Para kultivator menambahkan makna begitu mereka menggunakan pedang. Mereka menciptakan seni bela diri, mereka menciptakan jalan, dan, terkadang, mereka menjadi bagian dari jalan tersebut.”
Pakar itu memberi isyarat kepada Noah untuk mendekat, dan Noah tanpa ragu terbang ke arahnya. Pemilik warisan itu mulai berjalan mengelilinginya saat itu, dan kata-kata yang sama tak terdengar seperti sebelumnya berdengung saat dia memeriksanya.
“Kau adalah pedang,” akhirnya sang ahli menyimpulkan, “Tetapi kau kurang murni. Kau merebut semua yang bisa kau raih di sepanjang jalanmu, mengganggu keharmonisanmu dan jalan yang berhasil kau buka. Sudah saatnya untuk memilih.”
“Pilih apa?” tanya Noah. Dia mengerti maksud sang ahli, tetapi dia ingin sang ahli mengatakannya dengan lantang.
Setiap kata dari pria eksentrik itu mengandung ketajamannya. Noah merasa tercerahkan setiap kali tekanan itu muncul di dalam pikirannya. Dia akan meminta ahli itu untuk berbicara sebanyak mungkin jika dia tidak bisa mendapatkan warisan itu.
“Jalanmu,” jawab sang ahli. “Aku melihat makhluk ajaib, pendekar pedang, pencipta, dan penghancur di dalam dirimu. Meskipun beberapa jalan ini dapat hidup berdampingan, yang lain pasti akan menderita seiring perkembanganmu.”
Noah menghela napas. Itu adalah peringatan yang sudah berulang kali ia dengar, dan ia perlahan-lahan memahami alasan di baliknya seiring ia semakin terbiasa dengan hukum-hukum tersebut.
Hukum-hukum itu sederhana namun merupakan kebenaran yang ampuh. Hukum-hukum itu mengandung makna sebenarnya dari aspek-aspek tertentu di dunia.
Para kultivator pada akhirnya akan menjadi hukum setelah mencapai peringkat ketujuh, dan mengungkapkan makna yang sederhana namun kuat menjadi mustahil jika individualitas mereka terlalu rumit.
“Aku tidak akan memilih,” kata Noah, dan kata-katanya mengejutkan sang ahli. “Ambisiku tak terbatas. Aku akan mengambil semua yang meningkatkan kekuatanku dan membawanya ke Tanah Abadi. Menerima batasan akan menjadi akhir dari jalanku.”
“Bagaimana jika kukatakan bahwa kau tidak bisa mengambil warisanku kecuali kau menerima pedang sebagai satu-satunya jalanmu?” tanya sang ahli, dan Noah bisa merasakan sedikit rasa ingin tahu dalam nada suaranya.
Kultivator seperti Nuh memang langka, tetapi tekadnya adalah pemandangan umum di Tanah Abadi. Setiap makhluk ilahi adalah individu yang keras kepala dan teguh pendirian, jadi melihat ciri itu pada calon pewaris membuat sang ahli merasa senang.
Sebuah pedang gaib terbentuk, dan ambisi Noah melonjak saat ia mengayunkannya dengan kedua tangan. Ketajamannya meningkat tajam, dan air lautan mentalnya mulai bergejolak saat beresonansi dengan pola pikirnya.
“Aku akan menerimanya,” kata Noah sambil raungan bercampur dengan kata-kata manusianya. “Kau bisa meningkatkan kekuatanku, jadi aku akan menggunakan setiap trik dan aset yang kumiliki untuk menjadikanmu milikku.”