Bab 1099 Leluhur
Garis-garis Teknik Penyalinan bersinar di wajah Raja Elbas dan menerangi malam. Sang Raja telah berhasil mengungkap prasasti yang menghasilkan gelombang makhluk ajaib yang tak berujung, dan ia memeriksanya dengan penuh minat.
Noah segera mengirim pesan kepada Chasing Demon. Sang Patriark menyadari rasa ingin tahu Raja Elbas, tetapi Noah ingin memastikan bahwa dia tahu betapa berdedikasinya Raja sebagai seorang peneliti.
“Jangan khawatir,” jawab Chasing Demon melalui pesan mental, “Aku baru saja memulai.”
Garis-garis formasi bersinar lebih terang setelah Chasing Demon mengirimkan pesan itu. Pasukan kembali terbentuk, dan Kera Putih berada di antara makhluk-makhluk itu, menatap sosok kuat yang ditemani sangkar emas.
Raja Elbas siap mengaktifkan beberapa metode pertahanan, tetapi makhluk-makhluk ajaib itu tidak menyerang. Mereka berdiri di tanah yang hangus, mengamati sang penguasa yang sedang memeriksa mereka dengan tatapan penuh minat.
Aura peringkat 6 kedua muncul di antara pasukan pada suatu titik. Sosok manusia terbang di atas binatang buas dan mendarat di bahu Kera sebelum bergabung dengan makhluk-makhluk itu dalam tatapan mereka.
Sosok itu tidak perlu diperkenalkan. Dia adalah pria jangkung berambut merah dan bermata gelap yang memulai perang demi kehancurannya sendiri.
Alis Raja Elbas terangkat melihat pemandangan itu. Iblis Penghancur menatapnya dengan cara yang sangat realistis. Bahkan pusat kekuatannya pun sesuai dengan tingkat kultivasinya yang dulu.
“Aku sudah menduga hal serupa ketika kau menangkap sisa kesadarannya,” Raja Elbas mengumumkan, menyadari bahwa para ahli di kejauhan akan mendengarnya. “Namun, ini melampaui dugaanku. Kau berhasil mereplikasi kekuatan yang luar biasa!”
Raja Elbas tampak seperti anak kecil yang baru saja menemukan mainan baru, tetapi ia mengungkapkan kegembiraannya dengan keanggunan yang sesuai dengan statusnya.
Kesombongan dalam ekspresinya berkurang seiring ia mempelajari tentang ciptaan-ciptaan yang tidak bisa ia tiru. Namun, rasa ingin tahu menggantikan perasaan itu, dan matanya mulai bersinar dengan cahaya keemasan.
Raja Elbas jarang menunjukkan aspek individualitasnya itu secara terbuka. Akan terlalu mudah untuk mengeksploitasi rasa ingin tahunya yang tak terkendali terhadap segala bentuk prasasti jika tidak demikian.
Namun, kini ia berdiri di puncak jajaran pahlawan. Hampir tidak ada apa pun di tingkatan yang lebih rendah yang dapat mengancamnya. Hanya kembalinya Shandal yang mungkin memaksanya untuk menahan diri, tetapi Dewa Kekaisaran tidak tertarik untuk menekan ahli yang begitu menjanjikan.
Ravaging Demon tidak mengenakan senyum khasnya, tetapi dia mengangkat tangannya untuk mempersiapkan mantranya. Raja Elbas melihat nyala api merah muncul di telapak tangannya sebelum cahaya biru memenuhi pandangannya.
Gelombang binatang buas yang lebih lemah melancarkan serangan yang dengan cepat berubah menjadi kobaran api saat Sang Raja melakukan serangan balik. Kera Putih menciptakan platform es di udara untuk melarikan diri dari kobaran api, dan Iblis Penghancur tetap berada di pundaknya sambil menunggu saat yang tepat.
Setelah api padam, Kera Putih melompat dari platform dan jatuh ke arah Raja Elbas. Es menyelimuti tubuhnya dan mengubahnya menjadi tombak besar yang menghantam pembangkit tenaga.
Ravaging Demon melompat dari Kera saat es mulai menutupinya. Dia menunggu hingga gelombang api kedua melelehkan tombak dan membunuh binatang buas di dalamnya sebelum terbang menuju Raja Elbas dan melancarkan serangannya.
Lautan api menyebar di wilayah tersebut. Rasa kehancuran yang dahsyat menyelimuti medan perang dan memadamkan api yang masih berkobar di tanah.
Kedua salinan peringkat 6 itu telah melakukan serangan bunuh diri. Chasing Demon tahu bahwa Teknik Menyalin saja tidak bisa mengalahkan Raja Elbas, tetapi dia ingin melihat apakah Raja memiliki batasan atau menunjukkan kelemahan dalam gaya bertarungnya.
Raja Elbas terlihat setelah kobaran api Iblis Penghancur mereda. Jubahnya masih bersih, dan dia tidak mengalami luka apa pun. Bahkan serangan terakhir itu terbukti sia-sia melawannya.
Salinan-salinan itu kembali terbentuk dan melanjutkan serangan tanpa henti mereka. Teknik Penyalinan berhasil membuat Raja Elbas sibuk selama dua jam lagi sebelum memutuskan bahwa sudah waktunya untuk pergi.
Para bangsawan menumpahkan empat tetes darah pada garis-garis bercahaya di bawahnya, dan api menyebar di dunia bawah tanah wilayah tersebut. Sebagian besar Teknik Penyalinan hancur berantakan selama serangan itu, tetapi beberapa prasasti tetap utuh.
Wilayah itu tidak seberuntung itu. Wilayah tersebut sudah menjadi berantakan dengan retakan yang memb scorching dan batuan yang meleleh akibat pertukaran di masa lalu, tetapi sekarang wilayah itu runtuh ke bawah karena telah kehilangan sebagian besar wilayah bawah tanahnya.
Medan tersebut ambruk. Beberapa batuan yang meleleh mulai mengalir melintasi retakan baru, menciptakan sungai-sungai berwarna merah gelap yang pekat.
Struktur wilayah tersebut tetap tidak stabil bahkan setelah semua bongkahan batu dan potongan tanah mengendap. Tidak ada lagi salinan yang muncul di sekitar Raja Elbas, tetapi dia dapat merasakan jejak “Napas” berkumpul di kejauhan darinya.
Raja Elbas ingin mengikuti jejak-jejak itu untuk mencapai inti lain dari Teknik Menyalin, tetapi tiga sosok mulai terbentuk setelah ia berjalan beberapa saat.
Iblis Pemusnah muncul kembali, dan Kera Putih pun bereformasi. Sosok ketiga membutuhkan waktu lebih lama untuk terbentuk, tetapi akhirnya menjadi wujud nyata dalam bentuk ular raksasa.
Nuh hampir tak percaya dengan apa yang dilihatnya. Binatang ketiga yang muncul adalah Ular Terbang yang sangat mirip dengan leluhur terakhir dari dunia lain!
Selain itu, ia memancarkan gelombang mental yang lemah dan membawa jejak dantian. Chasing Demon telah memanggil makhluk yang terbunuh oleh Kesengsaraan Surga Sedunia!
“Apakah kau menyukainya?” Suara Tiga Puluh Tujuh bergema di benak Noah ketika Ular Terbang terbentuk sepenuhnya. Robot itu menggunakan saluran pribadi untuk berbicara dengannya, sehingga tidak ada yang bisa mendengar percakapan mereka.
“Apakah kau menggunakan abu leluhur?” tanya Nuh. Dia telah memberikan ember itu kepada robot itu sejak lama, tetapi dia hampir melupakannya.
Sisa-sisa makhluk peringkat 6 itu telah kehilangan semua kekuatannya. Langit dan Bumi telah menghancurkannya secara menyeluruh, jadi Nuh tidak mengharapkan automaton itu dapat berbuat banyak dengan abunya.
“Sangat sulit untuk mengembalikan mereka ke bentuk yang berguna,” jawab Thirty-seven. “Aku telah merawat mereka dengan bahan-bahan yang paling menyehatkan selama lebih dari seabad untuk memulihkan sebagian kecil kekuatan asli mereka. Kemudian, aku menggunakan teori mantra Prasasti Tubuh untuk membuat gambar yang menyerupai makhluk aslinya.”
Noah terdiam. Dia ingat bahwa abu itu tidak mengandung jejak leluhurnya sedikit pun. Abu itu hanyalah material biasa, tetapi robot itu mengklaim bahwa dia telah sebagian memulihkannya.
Hal itu melampaui pemahaman Nuh. Pencapaian tiga puluh tujuh tahun lebih menyerupai kebangkitan daripada pemulihan. Ia juga berhasil memanfaatkan hasil tersebut, yang membuatnya semakin berharga.
“Makhluk itu sebenarnya tidak hidup,” lanjut Thirty-seven, “Tetapi ada celah dalam Teknik Penyalinan. Karena ia dapat mereplikasi hampir semuanya, Anda hanya perlu memberikan masukan yang tepat untuk menciptakan apa yang Anda inginkan.”
Noah menduga bahwa robot itu senang melihat ciptaannya akhirnya bergabung dalam pertempuran. Dia tidak bisa menjelaskan mengapa Thirty-seven begitu sopan dan ramah kepadanya.
Ular Terbang memancarkan aura di puncak tingkat menengah, tetapi memiliki dantian yang mendekati puncak tahap cair. Jika dilihat dari tingkat kultivasinya, ia sekuat Tetua Agung Diana.
Ular itu juga merupakan makhluk hibrida, sehingga ia dapat mengandalkan kekuatan fisiknya. Noah tidak percaya bahwa Matriark Dewan akan kalah dalam pertarungan langsung melawan makhluk itu, tetapi hal itu tidak mengurangi nilainya.
Raja Elbas tidak menunjukkan rasa takut di hadapan ketiga peniru tingkat 6 itu. Tingkat kultivasinya masih jauh di atas mereka, tetapi serangan terus-menerus dari Teknik Penyalinan akan segera mempengaruhinya.
Dia hanyalah seorang kultivator. Bahkan kekuatannya yang luar biasa pun memiliki batas, dan Chasing Demon sedang berusaha sekuat tenaga untuk melihat seberapa kuat sang Royal itu.