Bab 1102 Ekspresi
Kelima Pangeran dan Putri itu meninggalkan wilayah tersebut setelah menyelesaikan tugas mereka. Para ahli aliansi di pangkalan militer mengamati kepergian mereka sebelum merenungkan pesan yang mereka sampaikan.
Raja Elbas bukanlah tipe kultivator yang akan menggunakan tipu daya untuk menghadapi lawan-lawannya. Dia gigih dan ingin tahu, tetapi dia tidak akan melakukan apa pun untuk merusak citranya.
Selain itu, tingkat kultivasinya menjauhkannya dari perebutan kekuasaan politik. Satu-satunya tujuannya adalah untuk naik pangkat sekarang, jadi organisasi-organisasi tersebut tidak menganggap pertemuan itu akan membahayakan mereka.
Laporan-laporan sampai ke buku catatan resmi aliansi tersebut. Mereka yang bertugas mengawasi situasi di benua baru itu menyatakan bahwa para Pangeran dan Putri telah berangkat ke negara Kepausan.
Struktur-struktur di benua lama kemudian mengkonfirmasi bahwa Keluarga Kerajaan telah menyampaikan undangan mereka ke Kekaisaran sebelum kembali ke wilayah masing-masing.
Pada saat itu, masalah tersebut menjadi resmi. Keluarga Kerajaan telah mengundang semua pihak yang berkepentingan dan memulihkan keheningan politik mereka, dan hanya satu keraguan yang tersisa di benak ketiga pemimpin tersebut. Mereka tidak mengerti mengapa Raja Elbas memutuskan untuk mengundang Nuh juga.
Noah memang tidak terkenal karena kemampuan politiknya, dan Raja Elbas telah mengalami kerugian ketika berurusan dengannya. Bahkan barang-barang berukir miliknya pun tidak mencegah Pangeran Iblis untuk menipunya agar meninggalkan permukaan bumi.
“Kau tidak perlu datang,” kata Chasing Demon sambil mendekati Nuh. Sang Patriark khawatir Nuh bisa berada dalam bahaya jika ia pergi ke pertemuan itu.
Noah tidak bisa mengaku mengenal Raja Elbas secara pribadi, tetapi dia memahaminya. Mereka memiliki banyak kesamaan, tetapi ada beberapa perbedaan tajam yang membuat mereka unik.
Raja Elbas adalah seorang pencipta sejati. Minatnya meliputi segala sesuatu di dunia, dan ia rela membahayakan dirinya sendiri dan merusak reputasinya demi memuaskan rasa ingin tahunya.
Noah mengutamakan tingkat kultivasi dan kemampuan bertarungnya di atas segalanya. Ia memang mengembangkan minat lain sepanjang hidupnya, tetapi semuanya selalu berkaitan dengan kekuatannya.
Raja Elbas lebih menyukai tindakan besar dan gerak-gerik mencolok untuk membuktikan keunggulannya. Sebaliknya, Nuh sering menggunakan tipu daya dan muslihat jika diperlukan.
Noah tidak peduli dengan citranya, sementara Raja Elbas membutuhkannya untuk memperkuat kekuasaan garis keturunannya. Jika Raja harus menggunakan tipu daya untuk membunuh Noah, keluarganya akan kehilangan sebagian besar reputasinya.
“Aku akan pergi,” jawab Noah dengan tegas, dan para ahli yang lebih lemah yang memperhatikan interaksi itu mau tak mau mengangguk setuju atas tekadnya.
Seiring waktu, Noah telah belajar berperilaku seperti seorang pemimpin sejati. Ia sering mengabaikan kewajiban-kewajiban tersebut karena sifatnya yang penyendiri, tetapi ia selalu bertindak dengan selalu mengutamakan kepentingan terbaik Sarang.
Tidak salah jika dikatakan bahwa status Hive tidak akan seperti sekarang ini jika bukan karena dia.
Nuh tidak hanya memperoleh alat-alat yang diperlukan untuk pemberontakan. Dia juga telah mengumpulkan sejumlah besar ahli dan sumber daya selama bertahun-tahun.
Rune Kesier Ketujuh saja sudah cukup untuk menjadikannya sosok terpenting di seluruh Sarang. Dia tidak mengurusi urusan politik apa pun, tetapi para petinggi tahu bahwa masa depan organisasi mereka aman bersamanya.
Para Tetua Dewan juga melihat hal itu, dan mereka merasa senang bahwa Noah adalah sekutu mereka. Dia biasanya menciptakan kekacauan ke mana pun dia pergi, tetapi mereka tidak akan pernah berharap untuk menjadikannya musuh mereka.
Sekalipun dantain-nya masih berada di peringkat kelima, tak seorang pun berani menganggapnya sebagai pembangkit tenaga yang belum sempurna. Bahkan, beberapa orang percaya bahwa dia sudah lebih kuat dari Patriarknya.
Tentu saja, Noah tidak peduli dengan citra publiknya. Pikirannya hanya mencatat dua informasi: Pertemuan dengan Raja Elbas dan waktu yang dia miliki untuk mempersiapkan acara tersebut.
‘Berlatih dengan Pendekar Pedang Suci sudah jelas,’ pikir Noah saat pasukan bubar, ‘Tapi apa yang harus kulakukan selain berlatih?’
Tiga tahun bukanlah apa-apa baginya sekarang. Dia bisa menghabiskan waktu itu untuk memikirkan proyek berikutnya jika perlu. Namun, dia masih memiliki rencana untuk meningkatkan kekuatannya dalam jangka pendek.
Noah telah menyelesaikan situasi tersebut dengan mantra-mantranya, dan dia bahkan telah meningkatkan Wujud Iblisnya. Pusat-pusat kekuatannya tumbuh secara stabil, dan dantiannya hanya membutuhkan waktu atau pencerahan mendadak.
Dia tidak bisa mempercepat latihannya bersama Pendekar Pedang Suci. Hanya pengulangan tanpa henti dari tebasan terbaiknya yang bisa menjadikannya sebagai fondasinya.
Proses penyalinan elemen-elemen tersebut menemui jalan buntu. Noah tidak tahu harus berbuat apa dengan elemen cahaya, dan tidak ada seorang pun yang dapat membantunya dalam hal itu.
Noah bisa mulai menciptakan teknik yang mampu menyatu dengan mantra barunya. Namun, seni pedangnya masih belum sempurna, jadi dia merasa tidak ada gunanya menciptakan bentuk-bentuk yang harus dia ubah segera.
‘Sepertinya kaulah satu-satunya pilihanku,’ pikir Noah, dan sebuah seruan terkejut terdengar dalam benaknya.
Night tetap berada di dalam area bawah tanahnya yang gelap selama kejadian baru-baru ini. Raja Elbas mungkin tahu banyak tentang spesies itu, jadi Noah tidak ingin mengambil risiko saat spesies itu masih berada dalam tubuh yang lemah.
Hubungan mereka telah membaik, sehingga keduanya dapat berbicara meskipun berada di wilayah yang berbeda. Seolah-olah Nuh memiliki saluran komunikasi terbuka permanen dengan pikiran Pterodactyl.
“Apakah sesuatu sedang terjadi?” tanya Night melalui alat penghubungnya, tetapi Noah tidak menjawab. Dia akan membiarkan makhluk itu tetap penasaran untuk sementara waktu agar tidak melihat wajahnya yang angkuh lagi.
Dunia tidak bisa kembali damai sepenuhnya setelah kembalinya Raja Elbas. Bayang-bayang perang membayangi benua baru itu, sehingga setiap ahli melakukan yang terbaik untuk meningkatkan kemampuan mereka.
Mereka tidak tahu bagaimana pertemuan itu akan berlangsung. Lebih baik bersiap untuk kemungkinan terburuk.
Chasing Demon bahkan mengeluarkan serangkaian perintah khusus yang ditujukan untuk Tiga Puluh Tujuh. Automaton dan murid-muridnya harus menciptakan kota-kota sementara di dimensi terpisah jika Raja Elbas memutuskan untuk mengerahkan seluruh kekuatannya melawan aliansi tersebut.
Tidak ada cukup waktu untuk melanjutkan pembuatan senjata hidup, dan Noah tidak berminat untuk menggunakan tahun-tahun itu untuk hal tersebut. Berbagai ahli hanya dapat menggunakan sumber daya mereka untuk membeli atau membuat barang-barang bertulis mereka.
Noah kembali ke menara di sebelah Divine Cut. Dia memiliki sebuah ruangan di lantai paling atas yang tidak bisa ditembus sinar matahari, dan dia segera memulai proyeknya di sana.
Itu bukan kali pertama dia meningkatkan tubuh Night, dan dia sudah mempelajari mayat spesies itu di masa lalu. Mereplikasi kemampuan bawaan makhluk-makhluk itu sulit, tetapi Noah tidak ingin berhenti sampai di situ.
Pterodactyl Night-blade sangat luar biasa di lingkungan yang tepat. Noah bahkan mulai percaya bahwa mereka benar-benar bisa menjadi predator terbaik di kegelapan.
Namun, itu saja tidak cukup. Tidak ada gunanya menjadi yang terbaik di antara semut di dunia yang dipenuhi naga.
Night merasakan ada sesuatu yang tidak beres, jadi ia tanpa ragu terbang ke menara untuk memata-matai Tuannya. Ketika sampai di lantai terakhir, ia mendapati June sedang membuka salah satu jendela untuk membiarkannya masuk.
Makhluk itu ingin menembak langsung ke dalam ruangan terpencil itu, tetapi June segera menghentikannya.
“Nuh sedang mengolah mayat spesiesmu,” kata June sebelum kembali ke tikarnya untuk bercocok tanam.
Penampilannya tidak berubah selama bertahun-tahun itu, tetapi aura yang mengelilinginya menjadi tidak stabil. Seolah-olah dia siap meledak pada tanda-tanda pertempuran pertama, yang menciptakan kontras tajam dengan ekspresi tenangnya.
“Apakah dia sedang menciptakan tubuh baru?” tanya Malam, diiringi kicauan dalam yang menyertai kata-kata manusia. “Sudah waktunya! Aku sangat menderita di dalam tubuh ini!”
June menatap makhluk mirip burung itu dengan penuh minat, tetapi dia tidak mengatakan apa pun. Night akhirnya merasa terganggu dengan tatapan terus-menerus itu dan menanyakan hal tersebut padanya.
“Ada apa?” tanya Night dengan sedikit tidak sabar.
“Noah selalu bilang padaku bahwa kau lebih ekspresif daripada manusia,” jawab June tanpa mengalihkan pandangannya. “Aku hanya tidak mengerti di mana ekspresimu berada.”