Bab 1149 Pemakaman
Bertahan di kehampaan dengan sedikit atau tanpa “Napas” adalah pertaruhan yang tidak ingin diambil oleh para ahli. Tangan Kiri Tuhan hanya bisa mundur dan menerima syarat-syarat Nuh.
Satu-satunya harapannya adalah aliansi itu tidak akan terlalu merugikan Kekaisaran Shandal. Mereka telah bertarung bersama, jadi Matriark percaya bahwa dia tidak perlu membayar mahal untuk jasa Noah.
Tetua Agung Diana menyetujui arahan Noah tanpa mengeluh. Dia merasa cukup beruntung telah selamat dari situasi sulit itu. Mengandalkan pengendalian diri dan keberuntungannya bukanlah hal yang ideal mengingat kepulangan mereka akan membawa manfaat besar.
Raja Elbas berada jauh, dan Pangeran Kedua telah melarikan diri ke suatu tempat. Kekaisaran Shandal bukanlah ancaman, jadi satu-satunya musuh aliansi yang tersisa di permukaan adalah Pangeran Ketiga dan Putri Kedua.
Kedua bangsawan itu bukanlah ancaman besar. Noah telah mengalahkan kakak laki-laki dan perempuan mereka sendirian. Namun, wilayah kekuasaan keluarga Elbas memiliki berbagai macam perlindungan yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diatasi.
Namun, dengan kepergian Raja Elbas, aliansi tersebut kini memiliki waktu bertahun-tahun untuk berinvestasi dalam pengepungan itu. Tetua Agung Diana tahu bahwa pertempuran akan sulit, tetapi dia tidak keberatan setelah apa yang telah dia alami di realitas terpisah.
Tetua Julia mengumpulkan abu Chasing Demon, dan Flying Demon membekukannya sebelum menyimpannya di dalam cincin ruang angkasanya. Para ahli dari Hive tidak berniat untuk mencoba menghidupkan kembali Chasing Demon. Mereka hanya ingin mengadakan upacara pemakaman yang layak untuk pemimpin salah satu organisasi terkuat di dunia.
Tidak banyak yang perlu dipersiapkan. Para ahli tidak bisa melakukan kultivasi, jadi tidak ada di antara mereka yang perlu membuang waktu untuk mengisi kembali pusat kekuatan mereka. Mereka bisa segera memulai perjalanan kembali ke permukaan.
Kelompok itu mulai bergerak hanya beberapa hari setelah pertempuran. Keinginan untuk membunuh Demon masih terbayang-bayang di benak mereka, tetapi mereka memiliki prioritas lain. Kembali ke tempat yang aman adalah hal terkecil yang dapat mereka lakukan setelah mengalami kesulitan seperti itu.
Perjalanan panjang lainnya menembus kehampaan pun dimulai. Semua ahli tahu ke mana harus pergi karena bintang-bintang bersinar di kejauhan. Mereka hanya perlu pergi ke arah yang berlawanan.
Perjalanan kembali ke Laut Kuning memakan waktu lebih lama meskipun mereka tidak berhenti. Sebagian besar ahli harus menghemat “Napas” untuk terbang, sehingga mereka tidak bisa melaju terlalu cepat.
Kekosongan itu tidak pernah berubah, dan kurangnya jalan keluar yang layak membebani pikiran para kultivator. Para ahli tidak dapat memahami seberapa jauh mereka dari tepi realitas terpisah, sehingga mereka merasa seperti terbang tanpa tujuan hampir sepanjang waktu.
Ketika mereka pertama kali mencapai realitas terpisah, kelompok itu terlalu tertarik untuk menemukan hukum-hukum dasar, sehingga jarak tampak lebih mudah untuk ditempuh. Mereka bahkan menjadikan bintang-bintang sebagai target dan hukum-hukum dasar yang langka yang dapat mereka serap.
Tidak ada luapan kemarahan yang keluar dari mulut para ahli. Tidak ada gunanya mengeluh di sana. Kekosongan itu tidak akan berubah hanya karena mereka bosan.
Kelompok itu akhirnya mencapai tepi dimensi terpisah yang tidak memberikan hambatan apa pun saat mereka melewatinya. Tepi itu hanyalah membran sederhana yang memungkinkan semua orang untuk masuk dan keluar.
Noah adalah orang pertama yang melintasi batas realitas yang terpisah, dan dunia kuning muncul kembali dalam penglihatannya untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun. Tidak ada yang berubah di sana. Platform hitam yang menggoda itu tetap sama, bahkan setelah perjalanan panjang mereka di kehampaan.
Anggota kelompok lainnya segera keluar dari realitas terpisah tersebut, dan mereka menunjukkan ekspresi ragu-ragu ketika saatnya tiba bagi Noah.
Mereka telah belajar bagaimana menghadapi hukum alam yang keras dan menolak sifat-sifatnya yang memikat di dalam kehampaan. Namun, magma kuning menawarkan jenis kesulitan yang berbeda, yang tidak dapat mereka atasi secara mandiri.
Ini bukan soal kekuatan atau kemampuan pribadi yang bisa mereka gunakan. Radiasi magma kuning itu menargetkan pikiran mereka, dan tidak ada ahli yang ingin tersesat di dalamnya.
Tidak ada boneka yang muncul di jalan mereka saat mereka berjalan atau mengalir melalui daratan hitam itu. Semua ahli memilih untuk meluangkan waktu untuk berlatih segera setelah mereka keluar dari realitas terpisah, dan kondisi mereka langsung membaik.
Nuh tidak ingin membuang waktu berjalan di daratan, tetapi dia ingin memastikan bahwa dia menelusuri jejak Raja Elbas dengan benar. Dia tidak ingin mengambil jalan pintas hanya untuk kemudian menyadari bahwa dia tersesat.
Kelompok itu mengandalkan serangkaian benang bertuliskan untuk menghindari kehilangan anggota mereka. Nuh berjalan di depan dan memegang tali panjang yang terhubung dengan para ahli lainnya.
Benda itu menjadi sangat berguna begitu mereka mencapai ujung daratan dan berenang menyeberangi laut. Saat itulah sensasi panas yang menyengat kembali terasa, tetapi bahkan lingkungan itu pun tidak membuat para ahli takut.
Lapisan logam tebal segera muncul di mata mereka, dan Noah tanpa ragu berenang menuju terowongan di tengahnya. Tak perlu dikatakan, beberapa ahli mencoba mengambil sebagian material itu, tetapi semuanya gagal.
Logam itu terlalu keras, dan tampaknya tidak ada yang mampu memotongnya. Logam itu bahkan tidak bengkok, sehingga para kultivator hanya bisa menyeberangi terowongan untuk kembali ke lautan magma merah.
Suhu di daerah itu tetap sangat panas, tetapi telah berkurang sekarang setelah mereka mencapai laut yang lain dan magma merah memenuhi pandangan mereka.
Menahan panas terasa mudah sekarang karena semua orang bisa bercocok tanam. Kembali ke laut merah yang sudah familiar juga memberi kelompok itu harapan bahwa perjalanan hampir berakhir.
Kelompok itu berenang beberapa saat hingga menemukan celah di dasar laut di atas mereka. Mereka dengan cepat menyeberanginya, dan air laut yang biru jernih menyambut mereka.
Mereka akhirnya kembali ke permukaan!
Para ahli itu terdiam. Mereka berpisah untuk kembali ke wilayah masing-masing, dan Noah segera mendapati dirinya bersama kedua Iblis dan Tetua Julia di sampingnya.
“Ke mana dia ingin disebar?” tanya Tetua Julia, tetapi Noah menggelengkan kepalanya. Hanya pasangan yang duduk tepat di sebelah mereka yang mungkin lebih tahu tentang Chasing Demon.
“Hanya ada satu tempat yang layak untuk abu jenazahnya,” Flying Demon mulai berkata, dan Dreaming Demon menyela untuk memberikan informasi lebih lanjut. “Dia menyukai kepulauan ini. Tidak ada tempat lain yang bisa menjadi makamnya.”
Mereka berempat bergerak menuju Kepulauan Karang saat itu. Begitu mereka berada di atasnya, Flying Demon mengeluarkan abu beku dan menyerap kembali kekuatannya.
Abu tersebut tersebar tertiup angin, dan para ahli di lokasi kejadian memiliki reaksi yang berbeda-beda saat melihat pemandangan itu.
Noah mempertahankan ekspresi acuh tak acuhnya. Namun matanya mengikuti jejak abu yang tersebar di kepulauan itu.
Beberapa tetes air mata keluar dari mata para Iblis, dan Tetua Julia membungkuk dalam-dalam sebelum tetap dalam posisi itu sampai semua abu menghilang.
Dalam benak ketiganya, kematian Chasing Demon menjadi lebih mudah diterima. Sang patriark tua telah banyak berbuat untuk Sarang. Melihat abu jenazahnya tersebar adalah proses yang menyakitkan namun melegakan.
Keempatnya tetap berada di langit selama seharian penuh sebelum mengakhiri perenungan mereka. Mereka memutuskan untuk fokus pada hal-hal yang berkaitan dengan benua baru tersebut mulai sekarang.
“Sekarang bagaimana, Iblis Penentang?” tanya Iblis Terbang sambil tetap tersenyum seperti biasanya. Namun, tidak ada kebahagiaan yang menyertai senyumannya.
“Hanya ada dua anggota keluarga kerajaan yang tersisa di permukaan,” jawab Noah. “Mereka tidak pantas mendapatkan wilayah-wilayah itu. Sudah saatnya untuk merebutnya.”