Bab 1148 Harga
Sang titan perlahan menghilang, dilahap oleh api keemasan. Raja Elbas telah mencapai sesuatu yang luar biasa dengan menghancurkan benda suci saat berada di jajaran pahlawan, tetapi Chasing Demon memiliki kata terakhir dalam masalah ini.
Api padam dan abu menyebar di dunia gelap, menampakkan kehampaan yang utuh sempurna. Retakan itu telah menghilang. Struktur realitas terpisah itu telah terbentuk kembali, dan Raja Elbas tidak berhasil menyeberangi kegelapan pekat itu sebelum terlambat.
“Cepat!” Tetua Julia tiba-tiba berteriak sambil menatap Iblis Terbang. “Bekukan abunya. Kita mungkin bisa menghidupkannya kembali!”
Pernyataannya tidak mengungkapkan bahwa Hive telah mengamankan tempat di Formasi Second-life, tetapi para ahli dari organisasi lain tetap menatapnya dengan curiga.
Para anggota Hive tidak menjawab, dan Tangan Kiri Tuhan menundukkan kepalanya untuk menghindari mengungkapkan petunjuk apa pun tentang kerja sama rahasia mereka.
Fakta bahwa Flying Demon tidak bertindak membuat Elder Julia mengerti bahwa idenya tidak layak. Reaksi Flying Demon memaksanya untuk meninjau kembali situasi tersebut, dan akhirnya ia sampai pada kesimpulan yang sama dengan rekan-rekannya.
Kelompok itu berada di realitas terpisah di mana hukum bekerja secara berbeda. Formasi Kehidupan Kedua mengharuskan koneksi dengan para kultivator tetap aktif ketika mereka mati, dan Chasing Demon telah berubah menjadi abu sementara sebagian kesadarannya menyatu dengan titan.
Perjalanan kembali ke permukaan akan memakan waktu bertahun-tahun, terutama sekarang mereka tidak memiliki pemandu. Jangka waktu itu cukup untuk membuat hubungan apa pun terputus kecuali seseorang memiliki akses ke metode tertentu.
Selain itu, Chasing Demon telah mencurahkan seluruh eksistensinya ke dalam titan tersebut untuk memicu kemampuannya. Bahkan jika hubungannya dengan formasi itu masih aktif ketika mereka kembali ke permukaan, titan itu tidak akan menemukan kultivator untuk dibangkitkan.
Chasing Demon telah tiada, dan tidak ada yang bisa dilakukan oleh teman-temannya untuk membangkitkannya kembali.
Dreaming Demon dan Flying Demon mendekati Tetua Julia dan meletakkan tangan di pundaknya. Mereka sangat memahami rasa sakitnya. Mereka berdua merasakan ketidakmauan yang sama yang memenuhi pikirannya.
“Kau tahu kisahnya,” kata Iblis Pemimpi. “Tidakkah menurutmu dia pantas beristirahat?”
Tetua Julia kesulitan menerima hasil itu, tetapi akhirnya dia mengangguk dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah Nuh.
“Apakah kau benar-benar melihat kematian?” tanya Tetua Julia, dan Noah hanya bisa membalasnya dengan senyum sedih.
“Di mana dia sekarang?” tanya Penatua Julia lagi.
Noah menatap kehampaan di atasnya seolah mencari penguasa dunia. Dia tahu jawabannya, dan dia tidak keberatan memberikannya padanya. “Langit dan Bumi mengumpulkan jiwa-jiwa mati dari dunia yang tak terhitung jumlahnya. Mereka membongkar dan memurnikannya sebelum menciptakan yang baru untuk dimasukkan ke dalam makhluk hidup.”
Tetua Julia menundukkan pandangannya, tetapi ekspresinya segera rileks. Dia menerima bahwa tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk membalikkan hasil itu. Jiwa Iblis Pengejar mungkin sudah meninggalkan dunia itu.
Para ahli lainnya tidak menyelidiki topik yang dibahas saat itu karena menghormati kehilangan yang dialami oleh kelompok tersebut. Namun, mereka tidak lupa di mana mereka berada, dan ekspresi canggung muncul di wajah mereka saat mereka melihat sekeliling.
Noah menarik kembali materi gelapnya begitu dia menyadari gerak-gerik mereka. Dia telah menjaga dunia gelap tetap aktif hingga saat itu, tetapi pertarungan telah berakhir sekarang.
Para ahli mulai mencari hukum dasar ketika seluruh kehampaan muncul kembali di depan mata mereka, tetapi mereka merasa kecewa ketika hanya melihat kegelapan di sekitar mereka.
Noah telah menyerap setiap hukum dasar di area tersebut. Dia telah memberikan satu-satunya hukum yang tersisa kepada Chasing Demon, sehingga para ahli hanya dapat menjelajahi kehampaan itu lagi jika mereka ingin menemukan lebih banyak hukum dasar.
Selama pemeriksaan mereka, mereka menyadari ada sesuatu yang janggal. Para ahli telah melihat Nuh membunuh Pangeran Pertama dan Putri Pertama, tetapi Pangeran Kedua masih hidup.
Namun, dia tidak berada di dekat mereka, dan dia bahkan tidak meninggalkan jejak untuk dilacak. Pangeran Kedua telah meninggalkan medan perang, dan tujuannya tidak diketahui.
Noah dan para kultivator lain dari Sarang tetap diam sambil mengingat kembali saat-saat terakhir Chasing Demon. Mereka tampaknya tidak lagi tertarik pada kehampaan, sehingga para ahli lainnya hanya bisa bertukar pandang untuk memahami niat masing-masing.
Sejujurnya, Noah, para Iblis, dan bahkan Tetua Julia sudah mengerti bahwa mereka tidak bisa lagi tinggal di dalam kehampaan.
Pertempuran melawan Raja Elbas telah menguras sebagian besar “Napas” mereka, dan mereka tidak dapat mengisi kembali dantian mereka di dalam kehampaan. Satu-satunya sumber energi di sana adalah hukum mentah, tetapi tidak ada satu pun di area tersebut.
Kelompok tersebut dapat melangkah lebih dalam ke realitas terpisah dan berharap segera menemukan hukum-hukum mentah. Namun, menangani sifat adiktif mereka dalam keadaan lemah bukanlah hal yang optimal.
Selain itu, Pangeran Kedua masih berada di luar sana, dan kekalahan Raja Elbas telah membuat mereka tanpa pemandu. Kelompok itu harus menemukan solusi untuk masalah tersebut sebelum memutuskan untuk bergerak lagi.
Noah menatap tempat Raja Elbas menghilang. Pakar hebat itu berhasil menyebarkan apinya melintasi dimensi tanpa pelatihan apa pun. Dia tidak percaya bahwa Raja akan mati semudah itu.
Tidak ada yang tahu apa yang ditawarkan dimensi lain. Kelompok itu merasa puas telah mengurung Raja Elbas untuk sementara waktu, tetapi ahli prasasti terbaik di dunia itu tidak mendapatkan gelar tersebut hanya karena keberuntungan.
Ada kemungkinan besar dia berhasil kembali. Lagipula, Raja Elbas sudah berpengalaman dalam perjalanan antar dimensi. Dia telah membuat terowongan menuju dunia lain.
“Kita harus mundur,” Noah menyampaikan melalui kesadarannya, memecah keheningan yang memekakkan telinga yang menyelimuti kelompok itu.
Para Iblis dan Tetua Julia mengangguk setuju dengan kata-katanya, tetapi Tangan Kiri Tuhan membuka pikirannya untuk menyuarakan beberapa keluhan. “Mengapa kita harus pergi sekarang? Aku tidak menghabiskan seluruh pertempuran menjarah hukum mentah sementara kita menguras pusat kekuatan kita!”
Noah sedang tidak berminat untuk membicarakan politik, terutama setelah kematian Chasing Demon. Dia tahu apa yang ingin dilakukan God’s Left Hand. Dia bertujuan untuk mendapatkan kompensasi atas jasanya dalam pertempuran.
Namun, Nuh membungkamnya dengan pesan yang membuat semua orang terdiam. “Karena akulah satu-satunya yang tidak akan tersesat di Laut Kuning. Akulah satu-satunya penuntunmu, jadi kau akan melakukan apa yang kukatakan.”
Tentu saja, Noah tidak ingin menyelamatkan Tangan Kiri Tuhan, tetapi dia tidak bisa menunjukkan kelemahan apa pun sekarang setelah Hive kehilangan Patriarknya. Dia harus memastikan bahwa organisasi lain tidak berpikir untuk mengeksploitasi kelemahan sementara itu.
Adapun soal melawan Tangan Kiri Dewa dan meninggalkan pasukan Kekaisaran Shandal di dalam kehampaan, Noah tidak melihat keputusan itu sebagai hal yang baik.
Kekaisaran Shandal bukanlah sekutu, tetapi aliansi tersebut dapat memperoleh sumber daya dan penelitian berharga jika membiarkannya pergi. Sebuah organisasi yang menyimpan detail mengenai tingkatan dewa bukanlah kekuatan yang dapat dia abaikan.
Pusat kekuatan sebagian besar ahli juga hampir kosong. Noah tahu bahwa dia memiliki beberapa keuntungan dalam hal itu, tetapi dia tidak ingin membuang energinya untuk melawan kultivator yang memiliki banyak benda bertulis.
“Kau boleh tetap di sini jika mau,” lanjut Noah tanpa menunjukkan rasa malu, “Tapi jangan berpikir kau bisa mengikutiku tanpa membayar harga yang pantas.”