Bab 1205 Boneka
Invasi berlanjut beberapa bulan setelah ketiga organisasi tersebut menetap di tempat tinggal baru mereka. Mereka hanya membangun beberapa tempat tinggal dan menciptakan banyak perlindungan sebelum menjelajah ke wilayah yang lebih pedalaman.
Keluarga Elbas menunjukkan bahwa mereka masih memiliki banyak pertahanan yang layak untuk ketenaran mereka. Keluarga Kerajaan mengungkapkan sebagian besar persenjataan mereka dalam pertempuran yang terjadi setelah invasi pertama.
Raja Elbas telah menciptakan banyak pertahanan selama lima ratus tahun pemerintahannya yang tak terganggu. Jumlah sumber daya yang tersedia di dunia telah berkurang setelah penghancuran benua baru yang dilakukannya tanpa berpikir panjang. Namun demikian, ia berhasil membangun beberapa perlindungan yang membuat para penyerbu kesulitan.
Item-item bertuliskan di tingkatan menengah bukanlah masalah bagi kekuatan utama dari ketiga organisasi tersebut. Namun, Pangeran Ketiga dan Putri Kedua menggunakannya bersama dengan formasi pertempuran yang dilakukan oleh aset mereka yang lebih lemah.
Terlebih lagi, mereka bahkan mengungkapkan senjata bertulis peringkat 6 di tingkat atas. Para penyerbu bahkan belum mencapai pusat benua baru ketika lima boneka raksasa muncul dari berbagai wilayah dan mulai menghadapi para penyerbu.
Titan berlengan delapan, ular raksasa, Hydra berkepala sembilan, Phoenix, dan anjing berkepala tiga muncul di barisan pertahanan kedua keluarga Elbas.
Boneka-boneka itu mewakili mantra-mantra ikonik para Pangeran dan Putri. Api keemasan keluar dari tubuh merah mereka, dan mereka mengonsumsi darah para bangsawan untuk bekerja.
Kelima boneka itu mengekspresikan kekuatan yang hanya bisa dimiliki oleh para pemain panggung yang tangguh, tetapi bukan berarti mereka tak terkalahkan. Mereka tetaplah senjata yang terukir, dan para penyerbu dapat menemukan cara untuk melawan kekuatan mereka.
Kemunculan boneka-boneka itu memperlambat invasi. Pasukan dari ketiga organisasi tersebut harus mempelajari senjata-senjata itu sebelum mendekatinya. Mereka tidak bisa begitu saja menyerang pertahanan yang lebih kuat.
Nuh menepati janjinya dan menjauh dari medan perang selama setahun penuh. Kekalahan yang diderita bawahannya bukanlah masalah. Proses itu diperlukan untuk pertumbuhan mereka.
Bahkan kultivator heroik yang lebih lemah pun ikut terlibat dalam pertempuran pada periode itu. Pertempuran besar terjadi di udara setiap kali para penyerbu mencoba taktik baru melawan boneka-boneka tersebut.
Pada tahun itu, para penyerbu memfokuskan upaya mereka pada Anjing Berkepala Tiga karena tampaknya itu adalah boneka terlemah. Kekuatannya setara dengan item tingkat atas lainnya, tetapi serangannya sedikit lebih mudah diprediksi dan dihindari.
Meskipun begitu, Anjing Berkepala Tiga berhasil mengalahkan lawan-lawannya meskipun mereka mencoba memanfaatkan kelemahannya. Perbedaan kekuatan mereka terlalu besar, bahkan jika ketiga organisasi tersebut bekerja sama untuk mengalahkannya.
Para penyerbu tidak kehilangan semangat karena kekalahan-kekalahan itu. Perang di antara aset-aset heroik bisa berlangsung selama beberapa dekade, dan mereka hanya perlu mengalahkan boneka itu sekali untuk melenyapkannya.
Keluarga Kerajaan bahkan menghindari penggunaan cahaya penyembuhan selama pertempuran terakhir. Tampaknya cadangan energi mereka telah mencapai kondisi kritis pada tahun itu, sehingga mereka hanya bisa mengandalkan kekuatan intrinsik pertahanan mereka.
Ada alasan lain di balik niat bertempur para penyerbu yang pantang menyerah. Mereka hanya mengandalkan Tangan Kiri Tuhan dan Tetua Agung Diana selama tahun itu ketika menghadapi lawan yang tidak mampu mereka hadapi.
Namun, kultivator terkuat dalam sejarah akhirnya bisa melangkah ke medan perang setelah satu tahun berlalu. Para Matriark tidak perlu lagi menjadi kekuatan penyerang utama dalam serangan mereka. Noah bisa bergabung dengan mereka.
Kemunculan boneka-boneka itu telah membangkitkan semangat bertempur Noah karena akhirnya ia menemukan lawan yang sepadan. Ia tak bisa menahan diri untuk menganggap mereka sebagai hadiah yang diberikan untuk menghilangkan kebosanannya.
Setahun setelah ketiga organisasi tersebut meninggalkan dimensi terpisah, Noah berangkat dari area latihannya dan terbang menuju wilayah yang dihuni oleh boneka-boneka berapi.
Sebelum pertempuran melawan Raja Elbas, daerah-daerah itu hanyalah lingkungan berbatu yang hancur, tetapi sekarang terdapat pegunungan tinggi yang menunjukkan beberapa jejak vegetasi.
Serangan-serangan sebelumnya dari para penjajah telah menghancurkan sebagian besar fauna di sana, tetapi beberapa bentuk kehidupan masih bertahan di beberapa zona yang dilindungi. Tampaknya keluarga Elbas pun ingin melestarikan sebagian kehidupan di benua baru tersebut.
Kedatangan Noah di medan perang merupakan sinyal yang membangkitkan pasukan yang lebih lemah dari ketiga organisasi tersebut. Mereka telah mencatat perjalanan waktu selama serangan-serangan sebelumnya, sehingga mereka telah mempersiapkan diri untuk saat ketika dia akan bergabung dalam pertempuran.
Para Iblis, para Matriark, dan para tokoh kuat lainnya bangkit di langit dan mencapai Noah, yang terus terbang menuju wilayah tengah. Tak seorang pun dari mereka mengucapkan sepatah kata pun saat lebih banyak pasukan berkumpul di belakang mereka.
Para kultivator peringkat 4 dan 5 dari ketiga organisasi tersebut biasanya akan bertarung melawan para ahli keluarga Elbas di daerah yang jauh dari keberadaan para kultivator peringkat enam. Namun, tak satu pun dari mereka berniat untuk bergabung dalam medan perang pada hari itu.
Mereka semua ingin menyaksikan kekuatan Nuh. Tak seorang pun dari mereka ingin melewatkan adegan itu.
Noah pun merasa bersemangat. Dia telah mempelajari laporan-laporan mengenai boneka-boneka itu, dan dia telah mengamati pertarungan para tokoh-tokoh kuat lainnya.
Para penyerbu tidak dapat mengumpulkan banyak detail tentang kemampuan Anjing Berkepala Tiga karena mereka hanya menghadapinya empat kali, tetapi itu sudah cukup untuk mengidentifikasi serangan-serangannya yang paling mengancam.
Api dari boneka itu sangat mengganggu. Kekuatannya berada di tingkat menengah karena prasasti di sekitar makhluk itu meningkatkan tingkat kultivasi para bangsawan.
Namun, kualitasnya yang paling merepotkan adalah bodinya yang luar biasa kuat.
Raja Elbas menciptakan boneka-boneka itu dengan menggunakan beberapa bahan terbaik di Negeri Fana tersebut. Logam merah yang membentuk tubuh boneka-boneka itu mampu menyerap sebagian besar benturan dan hampir kebal terhadap segala bentuk api.
Selain itu, nyala api keemasan yang menjalar di permukaannya memperbaiki penyok yang berhasil ditimbulkan oleh para Matriark.
Boneka-boneka itu adalah penjaga yang sempurna, dan level mereka menjadikan mereka lawan yang mengancam karena ketiga organisasi tersebut tidak memiliki kekuatan panggung yang solid.
Kekuatan Anjing itu tidak cukup untuk menakut-nakuti Noah. Para Matriark telah memastikan bahwa pembangkit tenaga panggung cair dapat melukai boneka-boneka itu, jadi mereka hanya perlu menimbulkan kerusakan yang cukup dalam satu serangan untuk mengalahkannya.
Getaran mengguncang wilayah tengah ketika Nuh mencapai tujuannya. Seekor Anjing Berkepala Tiga yang sangat besar muncul dari pegunungan di tanah tepat di depannya, dan gelombang api emas memenuhi langit segera setelah kemunculannya.
Kepala-kepala boneka itu menyemburkan lebih banyak api saat makhluk itu meraung ke arah Nuh. Namun, ia tidak menyerang melainkan tetap berada di dalam batas wilayahnya.
Noah tahu bahwa setiap upaya untuk membawa boneka itu keluar dari wilayahnya telah gagal. Sang Raja telah memprogramnya sehingga hanya akan menyerang siapa pun yang mencoba menginvasi wilayahnya.
Itulah pertahanan sebenarnya dari keluarga Elbas. Pertahanan mereka berada pada level yang berbeda dibandingkan formasi di pantai barat.
Noah tidak perlu meninjau kembali strateginya dengan para Matriark. Ketiganya akan menjadi satu-satunya yang mendekati Si Anjing, sementara para tokoh kuat lainnya yang lebih lemah hanya akan memberikan dukungan jarak jauh dengan kemampuan mereka.
Hanya para pemimpin organisasi yang mampu menahan gelombang kejut yang dilepaskan oleh para boneka itu.
Namun, tepat sebelum Noah dapat menyerbu dan memicu serangan boneka itu, sebuah rune emas muncul di sebelahnya, dan bola api besar berteleportasi ke tempat itu.
Bola api itu meledak dan menyelimuti seluruh area dengan gelombang api keemasan. Para petarung tangguh dapat mundur untuk menghindari api karena mereka tidak berada dekat dengan Noah, tetapi para Matriark harus mengaktifkan mantra pertahanan untuk melindungi diri mereka sendiri.
Kekuatan kobaran api itu mengejutkan para Matriark karena mantra pertahanan mereka terbakar di bawah serangan tersebut. Dua pembangkit tenaga tahap cair itu harus mengandalkan jimat untuk menghentikan api sepenuhnya dan melarikan diri dari jangkauannya.
Sosok Noah terlihat di antara kobaran api bahkan sebelum para bawahannya sempat mengkhawatirkan keselamatannya. Jubahnya masih utuh, dan tidak ada luka bakar yang terlihat di tubuhnya setelah serangan mendadak itu.
Para tokoh berpengaruh itu menoleh ke arahnya ketika melihatnya tersenyum lebar. Ia tampak senang karena seseorang telah mencoba membunuhnya dengan serangan mendadak.
“Kau memang masih hidup,” teriak Nuh setelah semua api padam. Matanya tertuju pada suatu titik di langit yang jauh, di mana sesosok berjubah mahkota telah terlihat.