Bab 1213 Boneka
“Apa maksudmu?” Pangeran Kedua samar-samar mengerti kata-kata Noah, tetapi dia ingin mendengarnya menjelaskannya. “Aku sudah pernah hidup sebagai budak. Aku tidak akan menjadi milikmu.”
“Seharusnya kau merasa beruntung karena aku tidak berniat membunuhmu,” jawab Noah sambil tersenyum dingin ke arah sang bangsawan.
Rasa dingin menjalar di punggung Pangeran Kedua ketika pupil mata reptil itu tertuju padanya. Dia merasa telanjang di bawah tatapan tajam Noah. Sekalipun Pangeran bukanlah makhluk hidup sungguhan, naluri bertahan hidupnya menjerit ketakutan ketika kematian menjadi kemungkinan dalam pikirannya.
Noah bisa mengakhiri hidupnya dalam situasi itu. Tidak ada apa pun di dunia ini yang bisa menghentikannya, dan Pangeran Kedua tidak memiliki strategi rahasia untuk diterapkan. Sang Pangeran pasti akan mati jika Noah memutuskan untuk menyerang.
Namun, Noah segera mengalihkan pandangannya dan tertawa terbahak-bahak. Pangeran Kedua menyerah untuk memahaminya setelah kejadian itu, dan ia hanya mendengarkan apa yang ingin dikatakan Noah.
“Kau tak perlu melakukan sesuatu yang terlalu spesifik,” kata Noah setelah menahan tawanya. “Hidup, berkembang, bertarung. Lakukan apa pun yang kau mau, tapi tetap jadikan aku musuhmu. Jadilah ancaman konstan dalam hidupku. Aku tak ingin perang ini menjadi peristiwa seru terakhir yang akan kulihat di alam bawah.”
Pangeran Kedua tak percaya dengan apa yang didengarnya. Seolah-olah Noah menyewa seorang pembunuh bayaran untuk menghindari hidup tenang selama sisa perjalanannya menapaki tangga kepahlawanan!
“Kau gila?” tanya Pangeran Kedua, tetapi Noah mengangkat bahu menanggapi pertanyaan itu sambil terus melihat-lihat barang-barang di laboratorium tua tersebut.
Sang Raja menganggap tugas itu tidak masuk akal. Tidak ada makhluk hidup yang akan memilih untuk menambah bahaya dalam hidup mereka kecuali jika hal itu membawa manfaat yang jelas. Namun, Nuh tampaknya tidak mendapatkan keuntungan apa pun dari hal itu.
Senyum mulai muncul di wajah Pangeran Kedua saat gagasan itu terlintas di benaknya. Dia adalah pewaris Raja Elbas, jadi dia hanya butuh waktu untuk merancang serangan-serangan yang mengancam dan rencana pembunuhan.
“Bagaimana jika aku berhasil membunuhmu?” tanya Pangeran Kedua sambil tersenyum lebih lebar.
“Aku akan mati saja,” jawab Noah tanpa berhenti memeriksa laboratorium. “Tapi aku harus memperingatkanmu. Aku tidak akan menahan diri selama seranganmu, jadi terserah padamu untuk bertahan hidup.”
Senyum Pangeran Kedua membeku ketika mendengar jawaban itu. Dia tidak ragu bahwa Noah serius dengan lamarannya sekarang, tetapi dia masih tidak tahu bagaimana dia harus bereaksi terhadapnya.
Noah mengerti bahwa Raja sulit menerima alasannya, tetapi dia tidak ingin menyerah pada kesempatan itu. Lagipula, dia bisa menyelesaikan salah satu masalah yang mengganggunya sejak pengasingan Raja Elbas.
“Dengar,” kata Noah sebelum berhenti sejenak untuk memikirkan kata-kata yang bisa dipahami oleh Sang Raja. “Aku akan membiarkanmu hidup hari ini asalkan kau berjanji padaku untuk tidak menghilang dari kancah politik. Jangan tanya dirimu mengapa. Lakukan yang terbaik agar kau tidak mati saat kita bertemu lagi.”
“Apa kau tidak takut aku akan mengejar anggota organisasimu yang lain?” Pangeran Kedua tidak bisa menyerah begitu saja, tetapi jawaban Noah membuatnya tercengang.
“Di mana letak keseruannya?” jawab Noah. “Bukankah seharusnya kau membuktikan bahwa kau mampu membidik langit? Apa gunanya memburu orang-orang lemah?”
Noah tidak menatap Pangeran saat menjawab, dan dia menyelesaikan inspeksi laboratorium sementara Pangeran Kedua tetap tercengang.
Tidak banyak yang ada di laboratorium. Beberapa barang dan penelitian yang diambil Noah tidaklah istimewa atau kompetitif di bidang penulisan saat ini.
Namun demikian, semua itu mencerminkan kejeniusan Raja Elbas. Aspek paling berharga dari penelitian dan benda-benda tersebut adalah gagasan-gagasan yang melatarbelakangi penciptaannya.
Ide-ide tersebut dapat menginspirasi generasi ahli prasasti saat ini dan membuka jalan bagi lahirnya karya-karya agung baru. Nuh tidak bisa melewatkan kesempatan untuk mengembangkan para ahli di organisasinya.
Noah melirik laboratorium itu sekali lagi sebelum bergerak menuju tangga. Dia sudah menyampaikan pendapatnya. Sekarang terserah Pangeran Kedua untuk memutuskan apa yang harus dilakukan.
Noah tidak akan kehilangan apa pun bahkan jika Pangeran memutuskan untuk bersembunyi dan tidak pernah menunjukkan wajahnya lagi. Lagipula, dia tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun dari Pangeran Kedua. Dia hanya bisa berguna jika dia menjadi musuh yang sesungguhnya.
“Apakah ini berarti kau menganggapku pantas menjadi lawanmu?” tanya Pangeran Kedua sebelum Noah pergi.
“Pengakuan tidak akan membawamu ke mana pun,” jawab Noah sambil mengangkat pintu jebakan. “Jika aku jadi kau, aku akan berhenti mencari jati diriku dan mulai mencari ke mana aku ingin pergi.”
Noah meninggalkan laboratorium setelah kalimat itu. Pangeran Kedua tetap tinggal, tetapi Noah tidak menoleh ke belakang saat ia berangkat kembali ke benua baru.
Dia tidak punya hal lain untuk dikatakan. Pangeran Kedua harus membuat pilihannya sekarang.
Invasi tersebut masih dalam tahap awal di benua baru itu. Lima boneka raksasa telah menghentikan ekspansi ketiga organisasi tersebut, membatasi mereka hanya di pantai barat dan wilayah sekitarnya.
Para tokoh kuat di antara para penyerbu telah menemukan beberapa kelemahan pada Anjing Berkepala Tiga selama serangan mereka. Namun demikian, semua strategi yang diusulkan selama pertemuan mereka memiliki kekurangan yang tak terhindarkan.
Boneka-boneka itu adalah senjata peringkat 6 di tingkat atas, tetapi organisasi-organisasi tersebut hanya memiliki akses ke pembangkit tenaga tahap cair paling banter. Perbedaan kekuatan antara pihak bertahan dan penyerang terlalu besar untuk diatasi tanpa bantuan eksternal.
Tentu saja, para tokoh berpengaruh itu membuat perhitungan tersebut tanpa mempertimbangkan kekuatan Noah. Dia belum bergabung dalam medan perang itu, dan para ahli tidak dapat membuat strategi yang akurat tanpa mengetahui seberapa besar perkembangannya.
Kembalinya Nuh memicu strategi yang sebelumnya mustahil diterapkan tanpa dirinya. Para penyerbu kini dapat menguji kemampuan boneka-boneka mereka dengan lebih akurat dan berharap dapat merebut kembali tanah mereka yang hilang.
Tetua Agung Diana, Tangan Kiri Tuhan, dan Nuh berkumpul di dekat wilayah yang berisi Anjing Berkepala Tiga. Sebulan telah berlalu sejak peristiwa dengan Pangeran Kedua, dan para pemimpin dari ketiga organisasi tersebut akhirnya menyelesaikan persiapan untuk serangan yang dahsyat.
Serangan itu hanya akan melibatkan mereka bertiga pada saat itu. Peran trio tersebut adalah untuk menguji batas struktural boneka-boneka itu dan melihat apakah mereka dapat menghancurkannya tanpa menciptakan sesuatu yang setara.
“Kau memiliki daya tembus tertinggi,” kata Tetua Agung Diana sambil menatap Noah. “Kita akan membuka jalan menembus api. Lihat apakah kau bisa menghancurkan logam merah itu.”
Noah tidak menjawab, tetapi Pedang Iblis terbang keluar dari cincin ruang angkasanya dan mendarat di tangannya. Isyarat itu sudah cukup untuk menyatakan persetujuannya terhadap strategi tersebut.
Ketiganya terbang menuju rangkaian pegunungan di wilayah di depan mereka, dan sebuah lingkaran cahaya keemasan segera memenuhi langit saat kobaran api menyembur dari tanah.
Seekor Anjing Berkepala Tiga raksasa muncul dari pegunungan dan mulai meraung ke arah tiga tokoh utama. Api keluar dari kulitnya yang merah dan berkumpul di dalam mulutnya.
Para Matriark menyerang sebelum boneka itu dapat mengumpulkan cukup energi untuk menyerang. Serangan-serangan sebelumnya telah mengajari mereka berapa lama makhluk itu membutuhkan waktu untuk meluncurkan apinya, jadi mereka tidak takut akan serangannya.
Serangkaian kilatan petir yang pekat melesat keluar dari lensa hitam dan menghantam api keemasan yang mengelilingi Anjing itu. Serangan itu tidak berhasil menghancurkan api, tetapi menggoyahkan strukturnya.
Tangan Kiri Tuhan melambaikan kipasnya yang rusak dan bertuliskan, dan serangkaian angin kencang bertiup dari sosoknya untuk berkumpul di tempat yang rusak oleh Tetua Agung Diana.
Api di tempat itu padam, dan jalan sempit terbuka menembus pertahanan bawaan boneka itu. Pedang Noah terhunus di titik itu. Dia tidak akan menyia-nyiakan kesempatan yang diciptakan oleh para Matriark.