Bab 1259 Musim Semi
Noah menambahkan lebih banyak sumber daya ke umpannya untuk memancing keluar spesimen peringkat 6 teratas, tetapi makhluk itu tidak meninggalkan wilayahnya. Spesimen tingkat bawah pun sama, dan itu membuatnya kehabisan pilihan.
Itulah batas dari pendekatan yang aman. Noah hanya berhasil membunuh tiga spesimen sebelum pertempuran sesungguhnya. Noah tidak tahu apakah dunia mampu menahannya, tetapi dia akan melakukan yang terbaik untuk menghindari serangan yang tidak perlu.
‘Makhluk-makhluk yang lebih lemah pasti akan ikut bertempur begitu aku mulai melawan pemimpin mereka,’ pikir Noah sambil muncul kembali ke permukaan dan menyimpan umpannya. ‘Aku hanya bisa mengurus mereka terlebih dahulu jika ingin menghindari gelombang kejut yang tidak berguna.’
Makhluk tingkat bawah bahkan tidak mengubah patroli mereka setelah kematian Ular tingkat menengah. Noah tahu di mana mereka berada, yang memungkinkannya untuk membuat strategi yang dapat membatasi kerusakan di dunia.
Noah terbang di atas pantai selatan sebelum berhenti dan menekuk lututnya. Dia sudah merencanakan rute itu dalam pikirannya. Sekarang dia hanya perlu seakurat mungkin.
Ular Abadi peringkat 6 tertinggi tinggal di dekat pegunungan karena itu adalah satu-satunya daratan di bagian benua kuno tersebut yang mampu menahan tekanannya. Makhluk-makhluk lain mendiami wilayah-wilayah yang paling rapuh, dan Nuh dapat bertemu mereka sebelum target sebenarnya jika dia mengambil langkah yang tepat.
Kedinginan terpancar dari sosok Noah saat ia fokus pada tugasnya. Sebuah peta sisi benua lama itu muncul dalam benaknya, dan sebuah rute dengan cepat terbentuk di atasnya.
Kemudian, retakan berbentuk manusia menggantikan sosoknya, dan Noah menghilang ke dalam dimensinya.
Pemandangan gelap yang terlihat dari dalam dimensi pribadinya tidak memberi Noah banyak detail tentang lingkungan sebenarnya dari benua kuno tersebut. Namun, dia telah menghafal posisi Ular-ular itu, dan dia dapat memprediksi reaksi mereka berkat pengetahuannya yang luas di bidang makhluk magis.
Noah menyusuri garis pantai barat hingga tiba-tiba berhenti dan menghunus Pedang Iblis. Seekor Ular Abadi tingkat rendah muncul di tanah di bawahnya, dan makhluk itu mengeluarkan raungan terkejut ketika menyadari keberadaannya.
Materi gelap dengan cepat mengalir ke dalam Pedang Iblis sebelum Noah menebas binatang buas itu. Massa kegelapan besar berbentuk bilah terbang keluar dari tubuhnya dan menghantam makhluk-makhluk yang terkejut itu bahkan sebelum sempat melepaskan cairan peraknya.
Ambisi Noah mulai tumbuh selama masa sprintnya. Tingkat kultivasinya telah mencapai tahap quasi-solid pada saat ia bertemu lawan pertamanya.
Ular di tingkat bawah tidak mampu bertahan melawan serangan itu. Itu adalah salah satu tebasan terkuat Noah yang dilancarkan setelah ambisinya meningkatkan kekuatannya.
Badai materi gelap menelan makhluk itu dan mencabik-cabik dagingnya menjadi beberapa bagian. Tebasan itu membawa ketajaman Nuh bahkan dalam wujud yang sangat besar itu, dan pertahanan bawaan Ular tidak akan mampu menghentikannya.
Noah menerjang badai dan melambaikan tangannya ketika menemukan mayat Ular Abadi yang cacat. Tebasan itu telah menghancurkan sebagian besar dagingnya dan menurunkan nilainya, tetapi dia tidak mempermasalahkan kerugian itu.
Tubuhnya berada di tingkatan menengah, dan membutuhkan energi jauh lebih banyak daripada makhluk lain di tingkat yang sama untuk berkembang. Noah telah mencapai titik di mana dia tidak bisa lagi menganggap makhluk ajaib di tingkatan bawah sebagai makanan yang layak.
Mayat yang cacat itu menghilang saat retakan berbentuk manusia menggantikan sosok Noah. Saat itu, ia berlari menuju pantai timur. Di sisi seberang benua, terdapat makhluk lain yang lebih lemah.
Naluri Noah merasakan bahwa sesuatu telah berubah di lingkungan itu setelah mangsa pertama mengeluarkan raungannya. Kesadarannya hanya bisa merasakan itu selama sepersekian detik karena dia segera berlari lagi, tetapi itu sudah cukup untuk membuatnya menyadari apa yang sedang terjadi.
Kawanan itu telah mengetahui keberadaan seorang pen入侵. Keempat makhluk yang tersisa di sisi benua tua itu sekarang akan berkumpul menuju korban pertama Nuh.
Noah masih memiliki keunggulan, jadi perburuannya yang kedua berjalan lancar. Dia mencapai pantai timur, menemukan spesimen tingkat bawah, dan mencabik-cabik dagingnya dengan tebasan yang melepaskan badai materi gelap.
Serangannya yang rapi dan tepat tidak mampu mencegah mangsa keduanya mengeluarkan teriakan. Sisa kawanan tersebut mengetahui posisi baru Noah.
Setelah menyimpan mayat yang cacat itu, Noah kembali berlari kencang. Ia terbang di sepanjang pantai timur saat itu, dan ia meninggalkan dimensinya ketika melihat jejak kehidupan yang kuat di pemandangan gelap itu.
Konon, tempat itu ditempati oleh spesimen tingkat rendah lainnya, tetapi Noah mendapati dua pasang mata reptil menoleh ke arahnya setelah ia muncul kembali di langit.
Ular Abadi peringkat 6 tertinggi telah mencapai bawahannya, dan tanpa ragu-ragu ia memenuhi area tersebut dengan cairan perak saat Noah sedikit ragu.
‘Belum,’ pikir Noah sebelum retakan berbentuk manusia menggantikan sosoknya.
Spesimen peringkat 6 teratas bisa menunggu. Noah harus mengurus makhluk-makhluk yang lebih lemah sebelum melawan target sebenarnya.
Noah berlari menuju pantai barat untuk mencegat Ular tingkat bawah terakhir di sisi benua itu. Kesadaran bawaannya berkedip ketika merasakan keberadaan makhluk kuat di dekatnya, dan Noah keluar dari dimensinya untuk meluncurkan badai materi gelap yang tajam lainnya.
Ular Abadi muncul dalam penglihatannya hanya sesaat. Badai materi gelap segera menelan sosoknya dan menghancurkan dagingnya.
‘Hampir sampai,’ pikir Noah sambil membentangkan dunia gelapnya.
Dua spesimen yang tersisa di tanah itu dengan cepat mencapai posisi Nuh setelah mendengar teriakan mangsa ketiganya. Pemandangan awan gelap yang tebal tidak membuat mereka takut, dan mereka menyerbu ke arahnya tanpa berhenti untuk menganalisis ancaman tersebut.
Namun, sebuah garis hitam lurus muncul dari dunia gelap dan menembus kepala Ular di tingkat bawah. Nuh mengarahkan jari-jarinya ke arah makhluk itu, dan melengkungkannya ke atas untuk menghabisi binatang buas tersebut.
Garis hitam itu mengikuti gerakan jari-jarinya. Garis itu terus memotong daging dan tulang ular hingga keluar dari bagian atas tubuh ular tersebut.
Bahkan spesimen peringkat 6 teratas pun berhenti untuk mengamati efek mantra Noah. Ia masih hidup, tetapi nalurinya memberinya sensasi yang berbeda. Seolah-olah mereka sudah menganggapnya sebagai mayat.
Ular yang lebih lemah itu tiba-tiba terbelah menjadi dua. Mantra Nuh hampir membelah makhluk itu menjadi dua. Hanya sedikit bagian daging yang terlewat.
Makhluk itu masih utuh, tetapi lukanya bahkan tidak memberinya waktu untuk meluncurkan cairan peraknya. Ular itu mati tanpa memahami siapa yang telah membunuhnya.
Ular Abadi peringkat 6 teratas itu menoleh ke arah awan sambil memasang ekspresi waspada. Dunia gelap runtuh di depan matanya, dan materi gelap itu ambruk membentuk baju zirah humanoid di sekitar Noah.
Noah tidak akan menggunakan Wujud Iblisnya sekarang karena dia berada di depan target sebenarnya. Akhir dari proyeknya akhirnya berada dalam jangkauannya dan kegembiraan yang dirasakannya membuat ambisinya mendorong pusat-pusat kekuatannya ke tahap yang nyata.
Materi gelap mengalir ke dalam Pedang Iblis dan mengubahnya menjadi bilah sepanjang empat ratus meter, dan Snore terbentuk di belakang punggungnya. Sebuah bayangan juga keluar dari cincinnya sebelum menghilang di lingkungan sekitar. Noah tidak akan menahan diri saat menghadapi lawan di puncak peringkat pahlawan.
****
Catatan penulis: Bab selanjutnya akan terbit dalam beberapa jam lagi.