Bab 1282 Investasi
Noah kembali ke dalam dimensi terpisah setelah pertempuran. Efek dari ambisinya telah habis di tengah pertarungan, tetapi dia berhasil melarikan diri.
‘Ambisiku tidak bisa bertahan selama itu,’ simpul Noah setelah meninjau kembali pertempuran tersebut.
Ular Abadi peringkat 7 semu itu lebih lemah darinya, tetapi daya tahannya membuatnya sulit dikalahkan karena kekuatannya yang superior memiliki batasan waktu.
‘Tiga hingga empat kali untuk setiap baju zirah ilahi,’ Noah menghitung dalam hatinya. ‘Seluruh dunia seharusnya mampu melakukan kemampuan itu hanya empat kali. Aku perlu membunuh Ular itu minimal dua belas kali untuk memenangkan pertarungan ini.’
Noah tidak mempertimbangkan hal-hal yang bisa salah dalam perhitungannya. Pertempuran di level itu bisa jadi tidak terduga, terutama jika menyangkut makhluk ajaib dan naluri mereka.
Pemimpin para Ular tidak pernah menunjukkan rasa takut atau khawatir selama pertarungan. Bahkan ketika Nuh menemukan cara untuk melawan kemampuan badai yang menyamarkan diri, ia selalu tetap tenang.
Noah menganalisis lawannya sambil membiarkan pusat-pusat kekuatannya melepaskan stres yang terakumulasi dalam pertarungan terakhir. Dia meninjau setiap pertukaran dan teknik yang digunakan dalam pertarungan, tetapi proses itu selalu membawanya pada kesimpulan yang sama.
Dia bisa membunuh Ular itu, tetapi makhluk itu memiliki banyak nyawa. Itu membuatnya hampir mustahil untuk dikalahkan ketika kehebatan bertempur Nuh yang superior memiliki batasan waktu.
Noah tidak membiarkan fakta itu membuatnya patah semangat. Beberapa strategi dapat menutupi kekurangan dalam kemampuan bertarungnya. Dia hanya perlu menemukan taktik yang tepat untuk mengalahkan lawannya.
‘Aku harus menghemat energi sambil memberikan pukulan mematikan,’ pikir Noah sambil membayangkan berbagai skenario. ‘Pertarungan ini mungkin tidak mustahil jika aku merencanakan setiap langkah dengan cermat.’
Noah tidak punya pilihan lain. Ular peringkat 7 semu itu mungkin akan menjadi lawan terakhirnya di alam bawah. Setelah mengalahkan makhluk itu, dia hanya bisa tetap berada di kamarnya dan berlatih hingga pusat kekuatannya mencapai peringkat ilahi.
Pangeran Kedua masih bisa mengejutkannya, tetapi Noah tidak lagi menganggapnya sebagai lawan yang sepadan. Dia akan melawan Pangeran jika situasinya mengharuskan, tetapi dia tidak akan memburunya.
Mengalahkan Ular bukanlah prioritas sekarang karena dunia sudah aman, tetapi Noah membenci menghabiskan berabad-abad dalam pengasingan. Namun, dia harus menerima bahwa dia hampir mencapai batas peringkat kepahlawanan, jadi alam bawah tidak dapat menawarkan petualangan lain kepadanya.
Keputusannya untuk melawan Ular pada levelnya saat ini hanya bisa menunda hal yang tak terhindarkan, tetapi Noah lebih memilih untuk menyelesaikan masalah itu sebelum memasuki masa pengasingan yang panjang.
Menghadapi perjuangan tersebut dapat mempercepat peningkatan kekuatannya, dan Noah tidak pernah mengabaikan kesempatan-kesempatan itu. Selain itu, lebih baik memoles individualitasnya terlebih dahulu sebelum memperbaikinya. Pendekatan itu akan mengurangi kemungkinan menghasilkan hukum yang cacat.
Sebuah adegan muncul di benak Noah saat ia menganalisis masalahnya. Dua sosok saling bertarung sampai mati sambil saling bertukar berbagai pukulan yang selalu menghasilkan hasil yang berbeda.
Kedua figur tersebut menggambarkan Nuh dan Ular yang hampir bersifat ilahi. Nuh membayangkan bagaimana pertempuran melawan binatang buas itu akan berlangsung jika ia menghadapinya dengan cara yang berbeda.
Tidak masalah berapa lama dia mengulas pertempuran itu. Noah tidak memiliki banyak serangan yang bisa membunuh makhluk itu dalam satu pukulan, yang membuat serangannya terbatas.
Dengan jumlah serangan yang lebih sedikit, serangannya menjadi mudah ditebak. Terlebih lagi, sinar gelap Snore adalah salah satu teknik tersebut, dan Snake sudah sering kali bisa menghindarinya.
Namun, pancaran cahaya gelap bukanlah masalah utama dalam pertarungan itu. Serangan Noah berjalan dengan baik, terutama jika dia mempertimbangkan bahwa level sebenarnya jauh di bawah level Ular.
Masalah utamanya adalah waktu yang berlalu antara satu pertukaran dan pertukaran lainnya. Serangan Nuh harus berhenti setiap kali badai mengepung Ular. Malam telah berhasil menangkal kemampuan itu beberapa kali, tetapi itu tidak menyelesaikan masalah.
‘Alangkah hebatnya jika aku bisa menerobos badai-badai itu,’ pikir Nuh, dan gambaran badai-badai itu muncul dalam penglihatannya.
Bongkahan es yang terbawa badai itu adalah material quasi-peringkat 7. Kekuatannya berada di batas alam yang lebih rendah. Ular itu bahkan memiliki baju besi ilahi yang membuatnya cukup sulit untuk dilawan.
‘Tubuhku terlalu kuat untuk diklasifikasikan,’ pikir Noah sambil terus mempertimbangkan pilihannya, ‘Tapi aku tahu ini lebih baik daripada makhluk ajaib dan hibrida. Seharusnya tidak sulit untuk membuatnya mampu menahan serangan-serangan itu.’
Noah baru saja memasuki bagian terakhir dari peringkat keenam. Pusat-pusat kekuatannya baru berada di awal tahap itu, sehingga masih bisa menjadi jauh lebih kuat sebelum akhirnya melompat ke peringkat ilahi.
Dia hampir mampu menandingi kekuatan fisik Ular, yang menunjukkan betapa kuat tubuhnya. Jika dia berhasil meningkatkan kemampuannya cukup untuk melampaui level makhluk itu, dia akan mampu melewati badai dan menghemat banyak waktu selama pertarungan.
‘Seharusnya tidak sulit untuk mencapai level itu,’ pikir Noah saat boneka binatang bersayap itu muncul di hadapannya.
Berburu tidak akan memberikan sumber daya berharga bagi Noah karena hanya sedikit makhluk peringkat 6 yang tersisa di dunia. Ular yang hampir berperingkat 7 bahkan memakan mereka dari waktu ke waktu, sehingga Noah akan kesulitan menemukan mangsa yang cocok.
Namun, ia memiliki boneka binatang bersayap yang bisa ia manfaatkan. Ia selalu menghindari memakan kulitnya karena terobosan yang ia raih membutuhkan energi yang sangat besar. Meskipun demikian, sumber daya itu tampaknya sangat cocok untuk situasinya.
Nuh bahkan tidak akan kehilangan simpanan daging semi-ilahinya jika dia memakan makhluk bersayap itu. Menggunakan makhluk yang diawetkan itu bisa memberinya akses ke Ular semi-peringkat 7, yang jauh lebih utuh.
Dia tidak akan kehilangan sumber daya yang dibutuhkan untuk terobosan tersebut karena memakan makhluk bersayap itu adalah investasi menuju perburuan yang lebih besar, sebuah misi yang dapat memberinya makhluk yang hampir setara dengan dewa.
Semakin Noah memikirkannya, semakin yakin dia bahwa memakan binatang bersayap itu adalah pilihan yang tepat. Dia bisa melancarkan serangan yang sama sekali berbeda terhadap ular itu selama dia melampaui kekuatan fisiknya.
Dia tidak akan takut lagi dengan serangannya. Tebasannya juga akan meningkat karena bergantung pada kekuatan fisiknya. Pertempuran berikutnya bisa jadi yang terakhir jika dia pergi ke sana setelah tubuhnya tumbuh.
‘Tidak ada waktu untuk disia-siakan,’ pikir Noah sambil berdiri dan mengayungkan Pedang Iblisnya.
Dia memutuskan untuk memakan sisa-sisa makhluk bersayap itu dan menghabiskan waktu untuk berlatih. Pusat-pusat kekuatannya yang lain juga perlu ditingkatkan. Fondasi yang lebih baik akan menghasilkan efek yang lebih baik bagi ambisinya.
Pedang Iblis menyentuh kulit boneka binatang itu saat Noah mengarahkannya ke sumber daya tersebut. Dunia hukum muncul di matanya saat serangan mulai keluar dari pedangnya.
Pecahan-pecahan seperti kaca berjatuhan ke tanah saat boneka binatang itu kehilangan sebagian kulitnya. Noah mengupas semua tisu yang diabaikan Shandal ketika dia menangkap makhluk itu.
Setelah seluruh boneka binatang itu berubah menjadi patung kosong, Nuh duduk di lantai dan mulai memakan kulitnya.
Di dalam pikirannya, sosok imajiner dirinya dan Ular itu terus bertarung. Noah telah memutuskan bahwa dia akan membunuh Ular yang hampir berperingkat 7 itu dalam pertarungan berikutnya, jadi dia tidak ragu untuk membayangkan simulasi pertempuran itu.
****
Catatan penulis: Bab-bab lainnya akan menyusul setelah saya bangun tidur.