Bab 1345 Boneka sekali pakai
Pinggang Noah berubah ungu saat darah merembes dari organ dalamnya. Lubang hitamnya dengan cepat menyediakan materi gelap untuk memulai proses penyembuhan, dan membran padat menutupi jaringan yang terluka.
Gada terakhir itu mampu menghasilkan kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang lainnya. Noah tidak merasakan sesuatu yang aneh dari senjata dan patungnya ketika dia memeriksa koridor, tetapi ada sesuatu yang berbeda tentang keduanya.
Noah heran mengapa laporan keluarga Balrow tidak menyebutkan apa pun tentang ciri tersebut, tetapi dia dengan cepat menemukan jawaban atas keraguannya. Kelompok kultivator yang datang sebelum dia tidak mencapai patung terakhir. Tidak seorang pun menyadari detail itu.
‘Sang pencipta adalah monster sadis,’ Noah mengumpat dalam hatinya sambil memeriksa luka-luka yang diderita.
Gada itu berhasil melukai organ dalamnya, yang biasanya membutuhkan waktu lebih lama untuk sembuh. Serangan itu juga merobek jubahnya, yang menegaskan bahwa kekuatan patung terakhir melampaui tingkat menengah.
‘Aku baru saja memperbaikinya,’ Noah mengumpat lagi ketika melihat bagian jubah yang robek.
Memperbaiki jubah itu membutuhkan energi. Benda itu bisa mengambil sebagian energinya dari lingkungan sekitar, tetapi prosesnya akan lebih cepat jika Noah menggunakan kegelapannya. Namun, hal itu memperlambat latihannya, yang membuatnya kesal.
Nuh tetap dalam posisi itu untuk beberapa saat sebelum ia menegakkan tubuhnya dan berjalan menuju pintu masuk area yang dilindungi lagi.
Dia tidak pernah takut akan rasa sakit, dan barang-barang berharga itu berada tepat di depannya. Dia hanya perlu menghadapi satu patung yang sangat kuat untuk mendapatkannya.
Patung-patung itu mulai mengayunkan gada mereka lagi, tetapi Noah tidak bergeming ketika gada itu mengenai tubuhnya. Kelompok kultivator akan kesulitan menangkis serangan-serangan itu dengan seni bela diri mereka, tetapi dia mampu menahannya dengan kekuatan fisik semata.
Kemudian, Noah berhenti sebelum mencapai patung terakhir. Gada-gada menghantam punggungnya, tetapi dia tidak mempedulikannya. Mata dan gelombang mentalnya tetap tertuju pada rintangan terakhir itu.
‘Aku terlalu lemah untuk melihat perbedaan apa pun,’ pikir Noah saat gada terus menghujaninya. ‘Kehadiran material peringkat 8 membuat keahlianku di bidang prasasti menjadi tidak berguna.’
Setelah Noah sampai pada kesimpulan itu, materi gelap mengalir ke dalam tubuh hitamnya, dan sebuah baju zirah mengerikan yang terbuat dari energi yang lebih tinggi terbentuk di sekeliling tubuhnya. Kemudian, dia mengaktifkan teknik Deduksi Ilahi saat dia melangkah maju.
Cahaya kuning gelap menyambar matanya, dan langit-langit koridor segera memenuhi pandangannya. Noah mendapati dirinya berada di luar deretan patung lagi, dan rasa sakit menjalar dari bahu kanannya.
‘Aku berhasil menyelamatkan jubah itu,’ pikir Noah sambil menegakkan tubuhnya dan melanjutkan berjalan menuju area yang terlindungi.
Hujan gada menghujani dirinya, tetapi Noah bahkan tidak memandanginya. Matanya tetap tertuju pada patung terakhir, dan baju zirah materi gelap muncul kembali di sekelilingnya ketika dia sampai di sana.
Kilatan cahaya kuning gelap membuat dunia dalam pandangannya berubah lagi. Noah kembali ke awal koridor, dan rasa sakit menyebar dari seluruh dadanya.
‘Aku hampir melihatnya,’ pikir Noah sebelum berdiri lagi dan berjalan kembali menuju area yang dilindungi.
Siklus itu berlangsung selama beberapa jam. Noah tidak melakukan apa pun selain menerobos patung-patung itu dan kembali ke awal koridor setelah patung terakhir menghantamnya. Tubuhnya penuh luka, tetapi ia merasa lega karena telah menemukan cara untuk mengatasi pertahanan itu.
Patung terakhir mengayunkan gadanya begitu dia memasuki jangkauannya. Gerakannya terlalu cepat baginya untuk berlari melewatinya. Namun, senjatanya selalu mengikuti lintasan yang sama setiap kali.
Noah telah mempelajari detail itu selama upaya awalnya untuk memasuki ruangan yang terlindungi, tetapi dia masih kekurangan sesuatu untuk mengatasi pertahanan itu. Indra-indranya memberitahunya bahwa patung itu melakukan serangan yang sama setiap kali, tetapi dia harus mengalaminya beberapa kali untuk memahami lintasan sebenarnya.
Gada itu pada dasarnya tak terlihat. Gada itu sangat cepat sehingga kesadarannya yang superior hanya bisa menangkap sekilas bentuknya ketika menyerangnya. Noah tidak bisa menghindarinya sampai dia memahami lintasannya, jadi dia harus menerjang patung itu sampai dia mengerti bagaimana gada itu bergerak.
Kemudian, setelah menghadapi patung yang mengancam itu sebanyak tiga belas kali, dia duduk di ujung koridor dan mengaktifkan mantra Rahim Gelap untuk menyembuhkan luka-lukanya. Dia telah menyelesaikan ujiannya. Perjalanan berikutnya akan menjadi yang terakhir baginya.
Bulan-bulan berlalu lagi. Noah perlahan kembali ke puncak kekuatannya, memperbaiki jubahnya, dan berlatih untuk meningkatkan kekuatannya. Setelah merasa puas dengan kemajuannya, dia meninggalkan tempat itu dan kembali berjalan menyusuri koridor.
Noah hampir tidak merasakan hujan gada. Dia sudah terbiasa dengan serangan-serangan itu sehingga pikirannya bahkan tidak mengingatnya. Lagipula, itu hanyalah tamparan bagi tubuhnya. Tidak ada gunanya mempedulikannya.
Ketika Nuh mencapai patung terakhir, dia melangkah maju dan menunduk. Sesuatu terbang di atas kepalanya, tetapi dia tidak berhasil melihatnya. Namun demikian, dia tahu bahwa dia telah berhasil melewati patung terakhir.
Noah dengan cepat melompat ke depan setelah gada itu meleset darinya, tetapi patung terakhir itu mengayunkan senjatanya lagi. Rasa sakit yang menusuk menyebar dari punggungnya, tetapi dia tidak melihat cahaya kuning gelap saat itu.
Pemandangan berubah setelah dia kembali fokus. Noah bersandar di dinding, dan lengannya terasa pegal. Gada itu melemparkannya ke depan, langsung ke ruangan yang terlindungi, tetapi dia melukai dirinya sendiri ketika mencoba menghentikan momentumnya.
Tidak ada kemarahan atau kekesalan yang muncul di benak Noah ketika ia melihat pemandangan yang berbeda itu. Ia menoleh dan menatap patung-patung di luar ruangan. Senyum muncul di wajahnya saat gelombang mentalnya menyebar.
Seluruh ruangan itu segera muncul dalam benaknya. Noah memeriksa setiap sudut tempat itu dan hanya menemukan satu barang di dalamnya.
Benda itu adalah replika kecil dari patung-patung di koridor. Ukurannya hampir tidak lebih besar dari kepalan tangan manusia, tetapi memancarkan aura yang membuatnya khawatir.
Gelombang mental Noah terfokus pada benda itu, dan serangkaian informasi mengalir ke dalam pikirannya saat dia mempelajari patung kecil tersebut. Dia tiba-tiba mengetahui cara mengendalikan senjata itu, dan dia tidak ragu untuk meludahkan darah ke atasnya.
Bahkan lebih banyak informasi mengalir ke dalam pikirannya saat itu. Sebuah koneksi mental juga terbentuk antara Noah dan patung itu. Dia berhasil mengikatnya pada keberadaannya, dan matanya bersinar dengan cahaya dingin ketika dia memahami kekuatannya.
‘Senjata sekali pakai dengan kekuatan di tingkat menengah ke bawah!’ seru Noah dalam hatinya. ‘Ini akhirnya akan memberiku sedikit peluang untuk bertahan hidup di antara monster-monster lain!’
Noah tak bisa menahan kebahagiaannya. Dia menyimpan patung kecil itu di tempat terpisah dan duduk di lantai untuk mulai menyembuhkan luka-lukanya.
Serangan terakhir telah melukainya parah lagi, dan jubahnya juga perlu diperbaiki. Namun demikian, Noah sangat gembira. Batu Jiwa adalah hadiah yang bagus, tetapi itu tidak bisa dibandingkan dengan senjata yang dapat menahan kultivator tingkat cair selama beberapa pertukaran.