Bab 1344 Patung-patung
‘Tiga puluh, tidak. Empat puluh ribu!’ pikir Noah sambil memeriksa tumpukan Batu Jiwa.
Tidak ada kultivator peringkat 7 di tahap gas yang dapat mengakses kekayaan sebanyak itu, tetapi sekarang kekayaan itu berada tepat di depan mata Noah. Kesadarannya juga meluas untuk mempelajari ruangan itu, tetapi dia tidak menemukan bahaya apa pun di tempat tersebut.
Tumpukan Batu Jiwa itu adalah harta rampasan sebenarnya yang dilindungi oleh gerombolan boneka, dan sekarang menjadi miliknya. Noah mengabaikan bahunya yang cedera untuk berjalan menuju mineral abu-abu itu dan menyimpannya di dalam ruang pribadinya.
‘Bagaimana mungkin ini bukan warisan?!’ seru Nuh dalam hatinya.
Jumlah uang itu sangat besar bagi seorang kultivator di levelnya, tetapi itu bukan apa-apa bagi makhluk yang mampu membangun Piramida. Noah tidak mengerti mengapa harus menyembunyikan empat puluh ribu Batu Jiwa. Sang pencipta tidak mungkin menganggapnya berharga.
Noah memeriksa setiap sudut ruangan sebelum duduk di tengahnya. Tidak ada hal lain di area itu, yang mencerminkan apa yang telah dipelajari keluarga Balrow selama ribuan tahun. Tempat itu tidak istimewa, jadi Batu Jiwa adalah sumber daya sebenarnya yang dilindungi oleh kawanan tersebut.
‘Ini sangat aneh,’ pikir Noah. ‘Mengapa seseorang membangun pertahanan sekuat itu untuk melindungi uang yang tidak berharga? Apa gunanya memiliki lapisan yang ditujukan untuk kultivator peringkat 7? Mengapa menciptakan struktur yang begitu rumit jika Anda tidak rela kehilangan sumber daya Anda?’
Noah dapat menemukan banyak kemungkinan penjelasan untuk keanehan Piramida tersebut. Namun, dia tidak dapat mengkonfirmasi satupun dari penjelasan itu. Dia menduga bahwa keluarga Balrow lebih mengetahui tentang struktur tersebut karena para ahli mereka telah menjelajahi bagian atas Piramida, tetapi dia tidak dapat berbuat apa pun dengan dugaan itu.
Pikirannya sebagian besar terfokus pada bagaimana ia dapat menemukan celah dalam Piramida. Noah ingin memahami sang pencipta untuk mengeksploitasi kelemahan yang mungkin ada. Namun, semuanya masih terlalu samar.
‘Apakah pola pikirku terlalu jauh dari para ahli yang berpengaruh itu?’ Noah bertanya pada dirinya sendiri tanpa berhasil menemukan jawaban.
Noah akhirnya melepaskan keraguannya dan fokus pada penyembuhan bahunya. Piramida bukanlah sesuatu yang dapat dipahami atau ditaklukkan oleh makhluk selemah dirinya, jadi dia dengan cepat berhenti mencoba mencari jawaban atas banyak pertanyaannya.
Dia hanya perlu mengumpulkan sumber daya dan pergi. Noah tidak perlu memecahkan setiap misteri yang dia temukan. Tingkat kultivasinya selalu menjadi prioritas, dan dia tidak punya waktu untuk disia-siakan.
Boneka-boneka mirip lalat itu telah berubah menjadi daging, otot, dan bahkan tulang ketika mereka mengancam untuk merobek bahunya. Kerusakannya cukup parah, dan Noah tidak bisa menyembuhkannya dalam waktu singkat tanpa bantuan mantra.
Noah tidak keberatan menunggu tubuhnya pulih secara alami, tetapi dia tidak ingin membuang waktu. Piramida masih merupakan wilayah netral baginya. Keluarga Balrow menyukainya, tetapi dia tidak bisa mengandalkan perasaan samar itu terlalu lama.
‘Aku ingin tahu apakah mereka sudah tahu bahwa aku telah berhasil,’ pikir Noah, meskipun dia tahu jawaban atas pertanyaannya itu.
Keluarga Balrow tidak memasang alat perekam karena sebagian besar kultivator tidak akan memasuki Piramida jika tidak demikian. Namun, mereka dapat memahami ketika seseorang melewati pertahanan tertentu melalui serangkaian sensor yang tersebar di antara lapisan-lapisan tersebut.
Seberkas materi gelap keluar dari dada Noah dan menyebar ke luar ruangan. Koridor tidak bereaksi terhadap kedatangan energi yang lebih tinggi. Ubin tetap berada di tempatnya, dan tidak ada boneka yang keluar untuk menyerang gas pekat tersebut.
Piramida itu merasakan bahwa Nuh telah mengambil sumber daya di dalam area yang tertutup rapat itu, sehingga ia berhenti memasok energi ke kawanan tersebut. Pertahanan yang mengancam itu pun lenyap.
‘Mereka pasti tahu,’ simpul Noah setelah tes itu.
Lebih banyak materi gelap keluar dari dadanya, dan kegelapan mengalir keluar dari dantiannya untuk menyatu dengan energi mentalnya. Sebuah cangkang berbentuk pedang terbentuk di sekelilingnya dan mulai mempercepat kemampuan penyembuhannya.
Cedera di bahunya biasanya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk sembuh, bahkan jika dia berada di Tanah Abadi. Namun, mantra Rahim Kegelapan dapat mempersingkat waktu tersebut menjadi beberapa bulan.
Noah tidak kekurangan makanan karena sebagian besar perjalanannya dihabiskan untuk berburu. Berada di dalam mantra Rahim Gelap terasa sunyi dan menenangkan, dan bahunya cepat sembuh selama proses tersebut.
Dia bahkan berlatih kultivasi setelah tubuhnya kembali ke kondisi puncak. Noah tidak akan mengabaikan latihannya bahkan dalam kondisi seperti itu.
Kemudian, Noah meninggalkan ruangan untuk berjalan menuju area tertutup berikutnya. Lapisan pertama memiliki beberapa pertahanan yang bahkan dengan banyak keunggulannya pun tidak mampu ia atasi, jadi ia hanya memiliki tiga target lagi dalam pikirannya.
Rasanya aneh bahwa Piramida memiliki begitu banyak variasi pertahanan. Beberapa perlindungan tersebut menampilkan gelombang kejut yang berhasil menghancurkan lautan kesadaran seluruh kelompok ahli. Ujian-ujian itu mustahil untuk diatasi oleh kultivator yang lebih lemah. Bahkan Noah pun harus mengabaikannya.
Noah hanya bisa berupaya menembus pertahanan yang menargetkan dantian dan tubuh. Materi gelap dan status hibridanya akan memungkinkannya untuk menunjukkan kekuatan superiornya pada saat itu, yang memberinya kesempatan untuk merebut beberapa sumber daya.
Setelah melewati koridor panjang, memasuki jalan rahasia di dalam dinding, dan membalik beberapa ubin untuk menemukan terowongan bawah tanah, Noah mencapai target keduanya. Itu adalah area di ujung lorong besar yang menampilkan beberapa patung yang terpasang di dindingnya.
Patung-patung itu menggambarkan makhluk mirip iblis yang memiliki tanduk pendek, taring tajam, dan ciri-ciri humanoid. Noah tidak mengenali spesies itu, tetapi instingnya membuatnya mampu merasakan bahaya mereka.
Sosok-sosok mirip iblis itu memegang gada tebal dengan kedua tangan mereka dan memasang ekspresi marah sambil menunjuk ke lantai. Menurut catatan keluarga Balrow, patung-patung itu akan mengayunkan senjata mereka begitu para kultivator melewati koridor, dan kekuatan mereka bukanlah sesuatu yang bisa ditangani manusia.
Gada-gada itu juga tampak seperti senjata khusus berukir yang mampu melemahkan mantra. Hanya ilmu bela diri yang dapat mengekspresikan kekuatan sebenarnya di sana, dan Noah merasa ingin mengujinya.
Dalam hal kekuatan fisik, Noah tidak memiliki tandingan di levelnya. Dia adalah spesies terkuat berkat pusat kekuatan keempat, jadi wajar jika dia merasa percaya diri menghadapi ujian tersebut.
Patung-patung itu mulai mengayunkan gada mereka ketika Noah melangkah masuk ke koridor. Jejak kuning gelap berkelebat di matanya saat senjata-senjata besar itu turun ke arahnya.
Benturan antara senjata dan Noah menciptakan gelombang kejut di seluruh area, tetapi dia tidak bergerak. Dia bahkan tidak berhenti berlari ke depan ketika gada-gada itu menghantamnya.
Noah berlari menuju pintu masuk di kejauhan. Selama dia berhasil menembus pertahanan, dia akan mendapatkan lebih banyak sumber daya dan mencapai area yang aman.
Keserakahannya terpancar dari sosoknya saat pintu masuk semakin dekat. Noah tak bisa menahan kegembiraannya ketika merasakan sakit menjalar dari dada, punggung, dan lengannya. Gada-gada terus menghantamnya, tetapi itu tak mampu menghentikan serangannya.
Kemudian, ketika dia hampir mencapai pintu masuk, sebuah kekuatan yang tak terbendung menghantam sisi kanan pinggangnya dan mendorongnya kembali ke awal koridor.
Noah baru menyadari apa yang telah terjadi ketika bagian belakang kepalanya membentur lantai. Dia merasakan darah naik dari tenggorokannya dan mengumpul di mulutnya, dan rasa sakit yang menusuk menyebar dari pinggangnya.