Bab 1362 Kewalahan
Noah mengolah, bermeditasi, dan bereksperimen dengan dunia gelapnya sementara kesadarannya tetap terbuka. Pikirannya dapat merasakan hampir semua yang terjadi di Wilayah Bergemuruh. Hanya kobaran api dan kilat sesekali yang mengganggu persepsinya.
Energi mental muncul dari lautan mentalnya saat tulisan menerangi dinding kesadarannya. Pikirannya melayang di dalam benaknya untuk menciptakan bentuk-bentuk sederhana yang mampu menampung kekuatan yang sangat besar.
Sesosok laba-laba perlahan terbentuk di atas lautan mentalnya. Laba-laba itu memiliki enam kaki ramping dan tubuh mungil, tetapi tidak hancur setelah penciptaannya selesai. Itulah sejauh yang berhasil Noah capai dengan bengkelnya. Serangkaian aturan yang stabil adalah yang terbaik yang bisa dia lakukan untuk saat ini.
‘Benda ini tidak akan berguna kecuali jika aku mengubahnya menjadi rune,’ pikir Noah sambil melanjutkan latihannya di dalam peti.
Karena cetak biru bengkel itu harus memengaruhi dunia gelap, Noah tidak dapat menggunakan energi tingkat tingginya untuk menciptakan bentuk makhluk tersebut. Aturan yang dibawa oleh pikirannya hanya akan mengganggu materi gelap, dan hal yang sama berlaku untuk energi-energinya yang lain.
Noah perlu menciptakan rune baru yang dapat memaksa dunia gelapnya untuk memproduksi massal makhluk ajaib, dan dia hanya dapat menggunakan energi mentalnya untuk menyelesaikan tugas tersebut. Pikirannya harus mencapai tingkat kekuatan yang sama dengan prasasti yang dibangun melalui energi yang berbeda.
Tugas itu berat. Keahlian Noah juga berbeda dari jenis prasasti itu karena dia selalu menggunakan banyak energinya untuk menciptakan produk yang lebih kuat. Ketika harus menggunakan hanya pikirannya, dia merasa kurang berpengalaman.
Namun, kemampuan lainnya sangat cocok dengan individualitas Sang Pembangun Agung, jadi dia melanjutkan eksperimennya. Noah merasa bahwa dia hampir menyelesaikan cetak biru pertama. Dia hanya membutuhkan sedikit dorongan untuk memolesnya.
Untungnya baginya, ia memiliki musuh yang bersedia memberinya alasan untuk menjadi lebih baik.
Lady Lena, Gil, Zach, dan seorang kultivator keempat dari Kota Kristal turun menuju Wilayah Bergemuruh sementara Noah sedang berada di tengah-tengah latihannya.
Anggota yang tidak dikenal itu adalah seorang wanita paruh baya dalam tahap gas dengan rambut pirang panjang dan mata gelap. Posisinya di antara para ahli yang lebih lemah lainnya tampaknya tidak rendah, tetapi dia tidak bisa pamer dengan Lady Lena di sebelahnya.
Kelompok berempat itu mendarat di medan berwarna merah gelap dan memulai penyelidikan mereka. Lady Lena dan Gil menangani bagian perburuan itu, tetapi mereka gagal menemukan Noah di lingkungan liar tersebut.
Mereka bisa merasakan aura Noah di lingkungan sekitar, tetapi mereka tidak bisa menentukan lokasi tepatnya. Gangguan dari api dan kemampuan jubahnya untuk menyembunyikan diri membuat tugas itu terlalu sulit untuk diselesaikan dalam beberapa jam.
“Hati-hati,” kata Lady Lena sambil melangkah maju untuk memimpin rombongannya menuju pusat wilayah tersebut.
Bahkan dengan jubahnya, Noah tidak bisa menyembunyikan jejak yang tertinggal selama latihannya. Kelompok dari Kota Kristal dapat memahami bahwa dia berada di suatu tempat di tengah wilayah tersebut, dan mereka tidak ragu untuk bergerak menuju daerah-daerah itu.
Noah menyadari pergerakan yang terjadi di sekitarnya. Dia telah melihat berapa banyak kultivator yang datang sebelum menarik kesadarannya kembali. Sekarang dia mengandalkan instingnya untuk melacak perilaku mereka.
Kehadiran kultivator tingkat cair itu membuatnya khawatir, tetapi sebagian dirinya gemetar karena bersemangat membayangkan menghadapi sosok di level tersebut. Noah ingin langsung menerjang Lady Lena, tetapi dia harus mengurus bawahannya terlebih dahulu.
Noah tidak yakin apakah dia mampu menghadapi kultivator di tahap cair, tetapi dia yakin kematiannya akan tiba jika dia membiarkan para bawahannya hidup. Dia perlu sepenuhnya fokus pada Lady Lena untuk melawannya, dan dia tidak bisa membiarkan musuh yang lebih lemah menghalanginya.
Gelombang mental Noah menyebar ke seluruh lingkungan dan meliputi hampir seluruh daratan. Jubahnya berhasil menyembunyikan sebagian besar harta benda mereka, tetapi Lady Lena segera menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Sensasi itu bukan berasal dari kesadarannya. Nalurinya telah memberi tahu mereka bahwa daerah itu tiba-tiba menjadi lebih berbahaya, dan dia bersiap untuk bentrokan yang akan segera terjadi.
Noah memejamkan matanya, dan musuh-musuhnya muncul dalam pikirannya. Pedang Iblis terbang keluar dari ruang terpisah dan mendarat di tangannya sebelum ia mengangkatnya untuk meletakkannya di dahinya.
Zach dan Gil sudah pernah bertarung melawan Noah, jadi mereka sudah mempelajari sebagian dari kemampuannya. Namun, Noah telah berkembang pesat sejak mendarat di Tanah Abadi.
Tubuhnya telah mencapai tingkatan yang tak terbayangkan, dan pusat-pusat kekuatannya yang lain juga mengalami pertumbuhan yang cukup signifikan. Noah bukan lagi dewa yang baru saja mencapai tingkatan lebih tinggi. Dia adalah sosok yang mampu mengalahkan makhluk yang lebih kuat darinya.
Gil adalah orang pertama di antara para ahli di tahap gas yang menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Melalui lolongannya, dia merasakan bahwa udara menjadi lebih padat seolah-olah lapisan energi tak terlihat telah menutupi seluruh area.
Ia tidak butuh waktu lama untuk memahami apa yang sedang terjadi, tetapi sudah terlambat ketika ia menyadari sesuatu. Sebuah garis hitam terbentuk di atas kepalanya dan menghantam tubuhnya dalam sekejap.
Hal yang sama terjadi pada Zach dan kultivator tahap gas lainnya. Mereka melihat garis-garis hitam besar muncul di atas kepala mereka dan berubah menjadi bilah-bilah besar namun tajam yang menimpa mereka.
Hanya Lady Lena yang tetap berada di luar serangan itu. Noah tahu bahwa peluangnya untuk mengejutkannya sangat kecil, jadi dia bahkan tidak mencoba menyerangnya.
Noah bergerak di antara pepohonan yang rimbun sambil mempelajari efek serangannya. Lawan-lawannya akan menemukannya jika dia tetap berada di tempat yang sama setelah kesadarannya terungkap. Ada batasan pada apa yang bisa dilakukan jubahnya dari jarak sejauh itu.
Kekecewaan segera memenuhi pikirannya ketika dia melihat perisai biru muncul dari sosok para kultivator dan meluas membentuk tiga bola besar. Garis-garis hitamnya lenyap di antara gelombang yang mengalir di permukaan pertahanan. Serangannya bahkan tidak mampu menembus mereka.
Pada saat itu, daratan mulai bergetar. Noah merasakan ancaman besar melayang ke arahnya, tetapi instingnya mengatakan bahwa dia tidak bisa menghindari benturan itu.
Noah berbalik dan menebas ke arah bahaya, tetapi gelombang air biru menghantamnya, menghancurkan serangannya dan melemparkannya jauh. Ia segera mendapati dirinya berada di dasar gunung dan tulang-tulangnya mengeluarkan suara melengking.
Jubahnya compang-camping. Bahkan perlengkapan yang luar biasa itu pun tak mampu menangkis serangan kultivator tingkat cair.
Noah memuntahkan seteguk darah sambil menegakkan tubuhnya dan menembak ke kejauhan. Dia tidak ingin berhadapan langsung dengan seorang ahli di tahap cair, tetapi apa yang diinginkannya tidak penting dalam situasi itu.
Serangkaian arus air mengalir melalui langit yang berapi-api dan bertemu di posisinya, menghantam tubuhnya dan mendorongnya kembali ke tanah. Dampaknya pada daratan begitu dahsyat sehingga gempa bumi mulai menyebar ke seluruh wilayah.
Noah merasakan tulang-tulangnya retak karena air mencegahnya bergerak. Suara-suara aneh bergema dari dalam tubuhnya, dan darah menggenang di mulutnya.
Itu hanyalah serangan biasa, tetapi Noah merasa benar-benar kewalahan. Perbedaan di antara tingkatan dan peringkat di alam ilahi sangat besar, dan mengisi kesenjangan itu membutuhkan banyak sekali barang atau bakat yang luar biasa. Pelatihan juga sangat penting.
“Kau pikir kau begitu kuat, bukan?” kata Lady Lena saat dia dan para bawahannya mendekati Noah. “Para hibrida jarang menjadi pemikir hebat. Mereka sering mengabaikan kecerdasan mereka untuk memilih jalan kebinatangan. Kau tidak akan berbeda.”
Noah berusaha untuk bangun, tetapi arus air yang lebih deras menerjangnya dan terus melukainya. Lady Lena ingin menahannya agar tetap di bawah, dan dia berhasil.
“Aku memang sudah berbeda,” kata Noah sambil asap hitam mulai keluar dari tubuhnya.
Dua bayangan juga melesat keluar dari ruang terpisah miliknya, dan ambisinya mulai memenuhi seluruh aura. Noah hendak mengerahkan seluruh kekuatannya, tetapi dia menahan diri untuk tidak menggunakan boneka yang mudah dibuang itu.
****
Catatan penulis: 2 berikutnya setelah saya bangun tidur.