Bab 1361 Pemisahan
Noah terbang dengan cepat. Terowongan dan area yang dipenuhi api dilewatinya hingga ia mencapai targetnya.
Sebidang daratan berwarna merah gelap segera muncul dalam pandangannya. Ukurannya sebesar bagian Tanah Abadi yang jatuh di dunia bawah, dan sebuah lingkaran cahaya kekuningan mengelilinginya saat melayang di antara lautan api.
Daratan itu memiliki dataran, hutan, dan pegunungan. Banyak sekali makhluk ajaib yang menjadikannya sebagai rumah mereka. Wilayah itu adalah salah satu pemandangan menakjubkan yang hanya bisa ditawarkan oleh Tanah Abadi. Tidak ada materi di alam bawah yang dapat bertahan hidup di lingkungan serupa.
Petir menyambar dari gunung tertinggi yang terletak di tepi timur daratan. Warisan ahli peringkat 8 berada di puncaknya, dan terus menerus menghasilkan percikan api yang menjalar ke seluruh wilayah dan mengubah materi di sekitarnya.
Kobaran api saja tidak cukup untuk menciptakan tempat itu. Hanya benturan antara dua elemen dengan kekuatan serupa yang dapat menciptakan sesuatu yang begitu spektakuler.
Noah merasa kagum dengan ketahanan makhluk-makhluk yang hidup di daratan itu. Berbagai makhluk ajaib telah belajar menyerap api yang membentuk langit dan petir yang menyambar di tanah, dan kekuatan mereka telah bertambah berkat unsur-unsur tersebut.
Sambaran petir itu memiliki keunikan tersendiri. Hal itu memungkinkan makhluk-makhluk yang menyerap kekuatannya untuk mengubah spesies mereka. Noah belum pernah melihat hal seperti itu. Percikan api itu tampaknya mampu memaksa makhluk-makhluk tersebut untuk berevolusi.
Para makhluk ajaib mengalami nasib yang lebih buruk di daratan. Para penguasa Lanskap Neraka semuanya memiliki bakat api, sehingga Wilayah Bergemuruh melemahkan kemampuan bawaan mereka. Hanya spesies yang tidak dapat bertahan hidup di lautan api yang tinggal di sana.
Insting Noah mengirimkan pesan peringatan ke pikirannya. Dia bisa merasakan kehadiran makhluk sihir tingkat 8 di antara kobaran api di sekitar daratan. Namun, Wilayah Rumbling tidak memiliki makhluk sekuat itu.
Adapun para kultivator, Wilayah Rumbling tampaknya untuk sementara waktu tidak memiliki mereka. Warisan di tempat itu cukup menantang dan bisa berakibat fatal, sehingga tidak populer di kalangan para ahli yang lebih lemah.
‘Ini sempurna!’ pikir Nuh sebelum terjun ke arah daratan.
Lapisan kegelapan dan materi gelap menyelimuti sosoknya dan membantu pertahanan bawaannya menangkis kobaran api berbahaya yang memenuhi lingkungan tersebut.
Beberapa lidah api yang dahsyat di tingkat atas berenang di antara api-api di tingkat tengah. Kekuatan api berkurang saat Nuh mendekati daratan, dan dia segera dapat menurunkan perlindungannya tanpa merasa dalam bahaya.
Sensasi aneh menyelimutinya saat ia menginjak tanah merah gelap. Sambaran petir telah menyejukkan wilayah itu selama ribuan tahun. Seluruh daratan memancarkan aura keberadaan tingkat 8 yang perkasa.
‘Perasaan apakah ini?’ pikir Noah sambil memejamkan mata untuk merasakan pengaruh yang terkandung di dalam tanah.
Tubuhnya secara alami menyerap energi di lingkungan sekitar, dan Noah dapat merasakan efek apa yang coba diberikan aura itu pada jaringannya. Keahlian sang ahli membuatnya ingin mengubah struktur tubuhnya dan menyusunnya kembali untuk memperbaiki kondisinya!
Noah tidak merasakan bahaya apa pun yang berasal dari aura itu, jadi dia membiarkannya memengaruhi sebagian kecil kulitnya sambil menyerap energi di sekitarnya. Namun, dia segera menyaksikan sesuatu yang aneh.
Lubang hitam itu aktif dengan sendirinya dan mengirimkan materi gelap ke arah bagian kulit yang coba dimodifikasi oleh aura sang ahli. Energi yang lebih tinggi melawan individualitas itu dan menangkisnya, mendapatkan kembali kendali penuh atas tubuh Noah.
Bahkan penyerapan energi itu pun berlangsung berbeda. Lubang hitam biasanya akan memurnikan nutrisi apa pun sebelum mengirimkannya kembali ke jaringannya, tetapi pusat kekuatan memutuskan untuk menyimpan sebagian energi itu untuk dirinya sendiri pada saat itu.
Noah merasa seolah-olah lubang hitamnya sedang mempelajari individualitas ahli tersebut. Pusat kekuatan keempat ingin belajar darinya dan meningkatkan fungsinya!
‘Bertani di sini mungkin bukan ide yang buruk,’ pikir Noah sambil memandang pegunungan tinggi di kejauhan.
Ketertarikannya pada warisan itu tiba-tiba meroket. Peningkatan yang coba diterapkan oleh individualitas sang ahli sesuai dengan pemurnian yang dilakukan oleh lubang hitamnya. Gunung itu bisa mengajarinya cara meningkatkan pusat kekuatan keempatnya.
Namun, Noah tidak membiarkan keserakahannya mengendalikan tindakannya. Dia memiliki urusan yang jauh lebih penting untuk ditangani. Dia bahkan harus mempersiapkan diri untuk bentrokan yang akan segera terjadi.
Noah menghindari wilayah yang dikuasai oleh makhluk tingkat atas dan memilih untuk menetap di dekat pusat Wilayah Gemuruh. Dia ingin tetap mengendalikan seluruh area tersebut untuk memutuskan bagaimana cara menyergap para pengejarnya.
Tanah itu terlalu keras baginya. Bahkan serangan terkuatnya pun tidak bisa menembusnya, jadi dia harus puas dengan salah satu tanaman ajaib di area tersebut.
Noah menggali sebuah ruangan kecil di dalam salah satu pohon paling lebat di tingkat bawah yang dia temukan. Tanaman ajaib itu tidak memiliki kemampuan menyerang, jadi ia tidak kesulitan ketika Pedang Iblis mengiris bagian dalamnya.
Teknik Deduksi Ilahi aktif ketika Noah mulai berlatih di dalam pohon. Kesadarannya juga meluas untuk memeriksa area tersebut. Dia memutuskan untuk berlatih sambil menunggu para pengejarnya tiba.
Noah biasanya tidak akan membuang energi mental sebelum pertempuran, tetapi menyelesaikan bengkelnya akan membuat kemampuan bertempurnya meroket. Instingnya juga mulai merasakan adanya bahaya, jadi kemampuan mentalnya bekerja dengan kecepatan penuh untuk menyelesaikan masalah tersebut.
Dia hampir menemukan solusi. Dia hanya perlu menyelesaikan satu cetak biru untuk mengaktifkan kemampuan itu, dan dia berniat melakukannya sebelum para pengejarnya tiba.
.
.
.
Kelompok pemburu itu terbang menembus terowongan dan mencapai area tempat Wilayah Bergemuruh berada. Para penjaga hanya bisa menunjukkan arah ke sana, jadi menentukan ke mana Noah pergi berada di tangan para ahli.
“Terlalu banyak gangguan di sini,” kata Gil sambil lolongan menyebar dari tubuhnya. “Aku bisa merasakan seseorang baru saja terbang melewati daerah ini, tapi aku tidak bisa menentukan lokasi pastinya.”
Beberapa hierarki telah terbentuk di antara para ahli tersebut. Mereka yang tergabung dalam perkumpulan pembunuh bayaran dan organisasi kecil lainnya tidak berani menentang perintah Kota Kristal. Hanya Kepala Ash yang dapat bergabung dalam percakapan tersebut, tetapi Lady Lena sering mengambil keputusan sendiri.
Mereka bukanlah kelompok yang bersatu. Mereka memiliki target yang sama, dan Crystal City bersedia bekerja sama dengan mereka semua untuk memastikan keberhasilan misi. Tim-tim lain bahkan tidak akan berada di sana jika tidak demikian.
“Wilayah Bergemuruh, Danau Berapi, dan Tiga Puncak Putih,” kata Kepala Suku Ash suatu saat. “Ini adalah satu-satunya tujuan yang mungkin di daerah ini. Kita tahu bahwa dia memiliki bakat kegelapan dan tubuh yang kuat. Dia juga menyadari bahwa seseorang sedang mengikutinya. Aku yakin dia akan menggunakan keunggulannya untuk menyiapkan jebakan.”
“Para hibrida terlalu bergantung pada tubuh mereka,” kata Lady Lena setelah menghela napas. “Wilayah Bergemuruh seharusnya paling cocok untuknya. Dia mungkin akan mencoba menggunakan api untuk melemahkan kita.”
“Apakah Anda menyarankan untuk menjelajahi Wilayah Rumbling terlebih dahulu?” tanya Kepala Suku Ash.
“Tidak,” jawab Lady Lena. “Dia hanya akan melarikan diri lagi jika tebakan kita salah. Kita harus berpisah. Kota Kristal akan mengambil Wilayah Bergemuruh. Guildmu bisa menangani Tiga Puncak Putih. Yang lain akan pergi ke Danau Berapi.”
Serangkaian ekspresi tidak menyenangkan muncul di wajah anggota organisasi yang lebih lemah. Mereka bergabung dalam perburuan karena hadiah yang ditawarkan untuk kepala Nuh. Membagi tim hanya akan menurunkan peluang mereka untuk merebut hadiah tersebut.
“Jangan khawatir,” tambah Lady Lena setelah memperhatikan ekspresi mereka. “Kalian sudah membantu. Kota Kristal akan membayar selama misi berhasil. Kalian bisa membagi hadiahnya setelah itu.”
Kata-katanya memperbaiki suasana hati kelompok secara keseluruhan. Anggota yang lebih lemah tidak lagi keberatan saat itu. Ketiga tim berpisah dan terbang ke arah masing-masing tanpa mengucapkan sepatah kata pun.