Bab 1374 Langit
‘Sekarang ini apa?’ pikir Noah sambil memeriksa hibrida itu. ‘Organisasi lain?’
Noah merasa terkejut melihat betapa hausnya setiap organisasi di Tanah Abadi akan anggota baru. Ia baru berinteraksi dengan pihak manusia selama beberapa dekade, tetapi ia sudah menerima banyak undangan. Hampir setiap kekuatan yang ia temui mencoba merekrutnya.
“Kau bukan bagian dari pihak manusia,” kata wanita itu. “Mereka hanya ingin memanfaatkan kekuatanmu, tetapi kau tidak akan pernah berhasil mendapatkan posisi berharga apa pun di antara mereka. Mereka akan berusaha sekuat tenaga untuk menindasmu.”
“Kau juga tidak bisa hidup bersama para binatang buas itu,” lanjut wanita itu. “Makhluk-makhluk itu tidak memiliki apa yang kau butuhkan untuk berkembang sebagai seorang kultivator. Kau bisa menjadi raja di sana, tetapi aku menduga kau memiliki rencana yang jauh lebih ambisius.”
Noah mendengarkan kata-katanya tanpa menunjukkan emosi apa pun. Wanita itu benar, tetapi dia tidak tahu apa yang ada di pikiran Noah. Dia menyukai kebebasannya saat ini, jadi bergabung dengan sebuah organisasi bukanlah pilihan untuk saat ini.
Namun demikian, Noah menyadari nilai memiliki sekutu yang kuat. Sekalipun mereka tidak benar-benar membantunya selama pertempuran atau situasi sulit, dia membutuhkan mereka untuk berdagang, menjual, dan membeli barang. Mereka juga dapat memberikan informasi yang tidak akan bisa dia peroleh dengan cara lain.
“Kurasa Legion adalah tempatku seharusnya berada, kan?” kata Noah sambil mempertahankan ekspresi tanpa emosi.
Wanita itu tersenyum ketika mendengar pertanyaan itu. Dia tidak keberatan dengan sarkasme samar yang tersembunyi dalam suara Noah. Dia memperkirakan Noah akan bereaksi serupa.
“Kau tak perlu menyembunyikan jati dirimu yang sebenarnya di Legiun,” kata makhluk hibrida itu. “Kami tinggal di Tanah Terluar, tempat badai hukum yang dahsyat mengguncang langit. Carilah kami ketika kau bosan mendengarkan makhluk yang tak bisa memahami dirimu.”
Kemudian wanita itu melemparkan sebuah benda yang dengan mudah ditangkap oleh Nuh. Benda itu berupa sepotong kecil kayu yang memiliki tiga sayatan dalam yang diukir di permukaannya.
“Namaku Grace,” kata makhluk hibrida itu sambil berbalik untuk pergi. “Sampai jumpa lagi.”
Grace pergi tanpa menambahkan penjelasan apa pun pada undangannya. Dia bahkan tidak menjelaskan tentang Legion, tetapi Noah dapat memahami ciri paling mencoloknya.
Legion itu pastilah sebuah kekuatan yang hanya terdiri dari para hibrida. Noah sudah lama menduga bahwa sesuatu seperti itu ada, tetapi dia tidak menyangka akan bertemu dengannya secepat ini.
‘Tanah Luar seharusnya berada di luar kedua wilayah itu,’ pikir Noah sambil mengingat beberapa peta Tanah Abadi. ‘Badai hukum yang mampu mengguncang langit terdengar menarik.’
Noah telah mempelajari tentang badai hukum di dimensi terpisah Shandal. Dia tahu bahwa badai itu ada di Tanah Abadi, tetapi dia belum pernah bertemu dengan mereka.
‘Mungkin badai-badai itu muncul di tempat di mana alam yang lebih tinggi belum stabil,’ simpul Nuh sebelum mengalihkan perhatiannya ke token tersebut.
Potongan kayu kekuningan berbentuk persegi panjang itu tampak sangat biasa, tetapi tanda-tanda di permukaannya memberikan aura yang aneh pada benda tersebut. Agresi yang kuat terpancar dari goresan-goresan itu, tetapi perasaan damai juga terselip di balik ciri-ciri kekerasan tersebut.
Aura itu memancarkan kekuatan peringkat kedelapan, dan mengisyaratkan keberadaan makhluk yang eksistensinya mengandung dualitas yang jelas. Noah yakin bahwa manusia dan makhluk ajaib tidak dapat menciptakan efek tersebut dengan serangan mereka. Hanya makhluk hibrida yang dapat menggunakan kekuatan semacam itu.
‘Sungguh menarik,’ pikir Noah sambil menyimpan token itu dan duduk di tanah berwarna merah gelap.
Tatapannya tertuju ke langit dan melewati lautan api di atas untuk berhenti pada lapisan putih yang menutupi seluruh Tanah Abadi. Lubang hitamnya berputar lebih cepat saat emosi yang tak terhitung jumlahnya bergejolak di dalam pikirannya.
Negeri Para Abadi sangat luas, dan Nuh baru menjelajahi sebagian kecil dari wilayahnya. Masih banyak yang bisa dilihat dan dipelajari, begitu pula dengan banyak organisasi yang memenuhi wilayah-wilayah tersebut.
Organisasi rahasia, Legiun, dan berbagai keluarga yang ditemui pada tahun-tahun itu hanyalah sebagian dari lingkungan politik Tanah Abadi. Noah baru saja mulai mempelajari tentang kekuatan-kekuatan itu, tetapi dia sudah merasa kewalahan dengan informasi yang ada.
Ketika ia menggabungkan kekuatan-kekuatan itu dengan luasnya alam yang lebih tinggi, Noah merasa bersemangat untuk menjelajahinya. Ia ingin terjun ke setiap wilayah dan mengungkap rahasia-rahasianya. Tidak masalah apakah pemiliknya manusia atau makhluk ajaib.
Dia memiliki banyak hal untuk dieksplorasi, tetapi levelnya saat ini hanya memungkinkannya untuk menyentuh permukaan dari tingkatan yang lebih tinggi. Dia hampir bisa pergi ke mana pun dia mau, tetapi dia tidak bisa mempelajari segala sesuatu tentang negeri-negeri itu.
‘Aku ingin segera mencapai peringkat kedelapan,’ pikir Noah sambil berbaring dan menatap langit lebih lama.
Noah tahu langkah selanjutnya yang harus dia ambil. Dia harus meninggalkan Lanskap Neraka dan kembali ke kota Silkpost untuk bertemu Kepala Ash. Dia ingin mencari Divine Demon, dan kelompoknya adalah kesempatan terbaiknya untuk menemukannya.
Namun, dia tidak bisa menemuinya tanpa persiapan, terutama setelah terobosan yang baru saja ia raih. Kepala Ash tidak memberinya batasan waktu, dan Noah berencana untuk menguasai apa yang telah ia peroleh sebelum bergabung dengan kelompoknya.
Noah telah mencapai tahap cair, tetapi level barunya tidak menyebabkan perubahan apa pun pada lubang hitam. Materi gelap di dalamnya sedikit lebih padat, tetapi hanya itu. Pusat kekuatan keempatnya dan dantiannya hanya dapat ditingkatkan melalui metode standar.
Pikirannya lebih tangguh dari sebelumnya, dan telah memperoleh manfaat dari pertumbuhan hidupnya. Namun, tetap saja tidak menunjukkan peningkatan yang berarti selain kemampuannya untuk membuat cetak biru untuk bengkel.
Noah berencana untuk berlatih dan menyempurnakan proses tersebut sebelum bergabung dengan kelompok Kepala Ash. Dia telah menguji seberapa berguna bengkel tersebut saat melawan Lady Lena, jadi dia ingin membawa teknik itu ke puncaknya.
Tubuhnya lebih sehat daripada pusat-pusat kekuatannya yang lain karena banyaknya nutrisi berharga di Tanah Abadi. Apa pun di sekitar Noah mengandung “Napas” ilahi, sehingga ia dapat mempercepat pertumbuhannya secara stabil.
Warisan Sang Pembangun Agung dan Lubang Evolusi telah memberinya bahan-bahan yang ingin dia gunakan. Ide pertamanya adalah untuk meningkatkan kemampuan rekan-rekannya, tetapi dia berencana untuk menciptakan rekan-rekan baru karena pikirannya tampaknya mampu menanganinya.
Teknik penting lain yang ingin dia tingkatkan adalah bengkel kerja. Noah telah berhasil menciptakan bayangan makhluk mirip laba-laba, tetapi kekuatan sejati bengkel kerja itu tidak berasal dari kekuatan bawaan yang dimiliki oleh cetak birunya.
Sang Pembangun Agung telah menggunakan inti oval untuk meningkatkan boneka berbulu di dalam piramida. Proses itu menunjukkan kegunaan sebenarnya dari bengkel tersebut. Makhluk yang didukung oleh “Napas” tidak akan memiliki kerapuhan yang sama seperti makhluk yang hanya memiliki materi gelap.
Kelemahan laba-laba itu berasal dari situ. Mereka hanyalah kumpulan materi gelap yang tersusun dalam bentuk makhluk ajaib. Mereka kekurangan bahan bakar yang dapat memperkuat tubuh mereka dan meningkatkan kondisi keseluruhan mereka.
Noah juga harus memperbaiki masalah yang berkaitan dengan seni bela diri dan mantra. Dia perlu memperbarui beberapa serangan dan memulihkan teknik gerakannya untuk meningkatkan peluangnya bertahan hidup.
‘Aku akan menjalani pengasingan selama lima puluh tahun,’ pikir Noah sebelum mengirim pesan kepada Kepala Suku Ash.
Dia akan tetap berada di dalam Lanskap Neraka untuk berlatih sementara waktu. Noah ingin mempersiapkan diri untuk pertemuannya dengan Iblis Ilahi.
****
Catatan penulis: Saya mengubah sembilan ribu tahun menjadi empat ribu tahun di bab sebelumnya. Saya bersumpah saya tahu matematika sebelum memulai cerita ini.