Bab 1378 Ahli Waris
“Makanan!”
“Sedikit makanan!”
“Makanlah sebelum bajingan itu menghentikan kita lagi!”
Noah menerjemahkan raungan naga-naga itu dalam pikirannya saat dia mengamati makhluk-makhluk tersebut. Sisik hitam mulai terlihat setelah makhluk-makhluk itu mengintip keluar dari terowongan mereka untuk menatapnya dengan mata reptil mereka.
Kilatan cahaya yang sama yang dilihat Noah ketika dia melewati penghalang menyebar melalui dinding aula bawah tanah. Sebuah membran tebal menutupi seluruh area, dan sifat-sifatnya telah menyembunyikan naga-naga itu dari kesadaran Noah saat mereka berada di dalam terowongan.
‘Dia tidak meninggalkan kebiasaan lamanya,’ pikir Noah sambil memperhatikan makhluk-makhluk itu keluar dari terowongan dan memperlihatkan tubuh mereka yang besar.
Mereka semua adalah Naga Api, spesies makhluk mirip naga yang paling umum. Panjang tubuh mereka lebih dari dua puluh meter dan mereka dapat mengubah bentuk api yang disemburkan dari mulut mereka yang runcing.
Naga Api bukanlah naga yang lemah, tetapi mereka kekurangan ciri khas yang dapat membuat mereka menonjol di antara spesies naga lainnya. Mereka adalah makhluk perkasa yang tidak memiliki kelemahan yang jelas.
‘Haruskah aku pamer?’ pikir Noah saat kedelapan belas naga itu membuka mulut mereka dan menyemburkan api merah menyala yang memenuhi seluruh aula bawah tanah.
Kobaran api mengamuk di area tersebut tetapi tidak menembus membran yang menutupi berbagai terowongan. Penghalang itu mencegah api mencapai lembah atau jalan yang menuju ke permukaan dan menahannya di dalam aula yang luas itu.
Ketika kobaran api mereda, para naga melihat Noah dalam posisi yang sama seperti sebelumnya. Tidak ada kerusakan yang terlihat pada tubuhnya, dan bahkan jubahnya pun utuh. Dia telah menahan serangan itu tanpa menggunakan satu pun teknik.
Tidak ada naga di tingkatan atas dalam kelompok itu. Beberapa di antaranya berada di tingkatan menengah, tetapi sebagian besar makhluk itu berada di tingkatan bawah.
Beberapa naga tingkat menengah lebih kuat dari Noah dalam hal kemajuan melalui peringkat ketujuh, tetapi api mereka bahkan tidak bisa menggores kulitnya. Tubuh Noah terlalu kuat untuk makhluk-makhluk itu. Mereka perlu menggunakan kemampuan bawaan mereka dan mengoordinasikan serangan jika ingin melukainya.
“Api itu tidak menghasilkan apa-apa!”
“Serang langsung!”
“Robek-robeklah dengan taringmu!”
Naga-naga itu meraung memberi perintah yang bisa dipahami Noah, tetapi mendengarkannya tidak mengubah pendekatannya terhadap situasi tersebut. Jika Divine Demon ingin mengujinya, dia akan menunjukkan kepadanya kekuatan sebenarnya dari pewarisnya.
Makhluk-makhluk itu mengepakkan sayap mereka untuk meningkatkan momentum saat mereka menyerbu ke arah Noah. Raungan lapar memenuhi aula bawah tanah saat kawanan itu mengepungnya dari segala arah, tetapi dia tidak bergerak bahkan untuk menghindari pertunjukan kekuatan seperti itu.
Noah hanya membuka mulutnya dan mengeluarkan raungan dalam yang membuat selaput di dinding bergetar. Naga-naga itu langsung menghentikan pergerakan mereka dengan mencengkeramkan cakar mereka pada medan yang bergoyang, dan getaran lembut menjalar melalui sisik mereka saat teriakan itu memenuhi telinga mereka.
Raungan itu mengandung makna sederhana. Nuh telah memerintahkan naga-naga itu untuk tunduk sementara kebanggaannya terpancar dalam suaranya. Makhluk-makhluk itu tak percaya apa yang mereka dengar ketika mereka merasakan aura Naga Pemakan Cahaya memenuhi raungan itu.
Kebanggaan Noah tidak hanya membawa kekuatan Naga Pemakan Cahaya. Dia telah meningkatkan spesiesnya berkali-kali, sehingga makhluk-makhluk itu melihatnya sebagai spesimen terunggul di antara binatang-binatang mirip naga. Mereka belum pernah merasakan sesuatu yang begitu kuat sepanjang hidup mereka yang panjang.
Naluri mereka bertindak sebelum mereka dapat memutuskan apa yang harus dilakukan. Naga-naga itu menundukkan kepala mereka, dan getaran mereka semakin hebat ketika Nuh membuka kesadarannya untuk menutupi mereka dengan kebanggaannya. Satu raungan saja sudah cukup untuk menjinakkan makhluk-makhluk itu.
Divine Demon akhirnya mengalihkan pandangannya ke bagian bawah aula saat itu. Noah merasakan hal itu dan mengangkat matanya untuk bertukar pandang dengan sang ahli.
Pupil matanya yang seperti reptil bertemu dengan mata merah itu, dan pancaran lembut terpancar dari mata tersebut saat teknik Deduksi Ilahi mereka aktif dengan sendirinya. Prasasti di dinding mental Noah tidak mengonsumsi energi mental apa pun. Prasasti itu hanya menyala ketika mereka merasakan garis-garis serupa di dalam pikiran sang ahli.
Serangkaian ingatan muncul dari lautan pikiran Noah dan melesat ke arah Divine Demon saat tatapan itu berlanjut. Pikiran-pikiran itu menampilkan semua peristiwa yang berkaitan dengan Divine Demon, Sekte Iblis, dan identitas Noah sebagai pewaris.
Divine Demon menyerap ingatan-ingatan itu dan menutup matanya untuk memprosesnya. Teknik Deduksi Ilahi Noah dinonaktifkan pada saat itu, dan tidak ada efek buruk yang menyebar ke seluruh pikirannya setelah kejadian aneh tersebut.
Sang ahli mengangguk beberapa kali sambil memeriksa ingatan-ingatan itu. Berbagai emosi muncul di wajahnya saat ia mempelajari peristiwa-peristiwa yang terjadi setelah kenaikannya.
Noah tetap diam karena menghormati sang ahli. Kenangan itu mengingatkannya tentang pengkhianatan Iblis Penghancur dan semua kesulitan yang diderita oleh murid-muridnya yang lain. Noah tidak berani mengganggunya dalam situasi itu.
Setelah beberapa saat, Divine Demon membuka matanya dan menghela napas panjang. Botolnya kembali disodorkan ke mulutnya, dan terdengar suara minum mengikuti gerakan tersebut.
Isi botol itu pun habis, dan Divine Demon melemparkannya ke samping sebelum kembali memperhatikan Noah. Suara pecahan botol itu menggema di aula bawah tanah saat keduanya mulai saling menatap lagi.
“Noah Balvan, Pangeran Iblis dari Sarang, Penentang Iblis,” kata Iblis Ilahi perlahan, “Murid-muridku telah menyebabkan banyak masalah bagimu. Sebagai Guru mereka, aku merasa malu.”
“Mereka telah menjadi sekutu yang berharga selama sebagian besar perjalanan kultivasiku,” jawab Noah. “Para kultivator biasa tidak dapat menandingi kekuatan para Iblis. Warisanmu aman di tangan mereka.”
Divine Demon mendengus sebelum melompat keluar dari terowongan. Dia mendarat di atas seekor naga dan menggelengkan kepalanya ke arah makhluk-makhluk itu. Binatang-binatang itu masih membungkuk ke arah Noah, dan kedatangan penjaga mereka membuat mereka gemetar lebih hebat lagi.
“Mereka mati karena mereka lemah!” seru Divine Demon. “Aku hanya bisa membenarkan Chaseing Demon. Yang lain tidak layak menyandang gelar mereka jika satu pengkhianatan saja telah menyebabkan kematian mereka.”
Noah tidak tahu harus menjawab apa atas ucapan-ucapan itu. Pengkhianatan Iblis Penghancur begitu efektif karena sekte-sekte ortodoks memiliki akses ke warisan Tetua Ilahi Tabitha. Iblis Ilahi telah meninggalkan warisannya di kepulauan itu, sehingga Sekte Iblis tidak bisa memenangkan pertempuran itu.
“Aku tak bisa lagi membaca pikiranmu,” kata Iblis Ilahi, “Tapi aku bisa memahami pikiranmu. Murid-muridku tak punya alasan. Kekalahan tetaplah kekalahan. Kuharap Iblis Terbang dan Iblis Mimpi segera naik ke tingkatan yang lebih tinggi agar aku bisa mulai melatih mereka lagi.”
Senyum lebar muncul di wajah Divine Demon saat itu. Dia menepuk salah satu sayap naga di bawahnya sambil memikirkan cara menghukum para Iblis yang masih hidup.
“Jadi, kau adalah hibrida,” kata Iblis Ilahi ketika dia kembali fokus pada Noah. “Spesiesmu mungkin berguna di Tanah Luar. Legiun menyembunyikan sesuatu yang berharga, tetapi para anggotanya tidak mau memberitahuku apa pun. Aku ingin tahu apa yang akan mereka katakan ketika aku menunjukkan kepada mereka bahwa pewarisku adalah hibrida.”
Noah langsung merasa penasaran, tetapi tiba-tiba ia teringat akan situasi berbahaya di sekitar wilayah tersebut. Guild Boss Van masih siap menyergap Divine Demon begitu ia keluar dari sarangnya.