Bab 1406 Keberhasilan awal
Rancangan baru untuk bengkel tersebut menggambarkan seekor gurita raksasa yang secara khusus diciptakan Noah untuk percobaan itu. Tubuhnya tidak ada di dunia karena dia telah menciptakan struktur yang dapat menahan para golem.
Noah telah belajar dari percobaan pertamanya dalam uji coba tersebut. Pasukan naga di tingkat menengah tidak dapat menghentikan golem, dan dia menduga bahwa menambahkan inti palsu ke tubuh mereka hanya akan sedikit meningkatkan efisiensi mereka.
Dia membutuhkan sesuatu yang berbeda untuk tantangan itu, sesuatu yang cukup kuat untuk menghadapi banyak golem sekaligus, dan yang dapat dibuat secara instan oleh bengkelnya.
Melalui teknik Deduksi Ilahi, Nuh merancang cetak biru yang dapat menampilkan banyak inti palsu. Gurita itu berisi sebagian besar replika benda-benda oval milik Sang Pembangun Agung, dengan banyak di antaranya menempati tempat-tempat tertentu di tentakelnya.
Hal itu membuat anggota tubuhnya jauh lebih kokoh dan memberi mereka kekuatan yang cukup untuk menahan golem. Namun, kehancuran mereka dapat menyebabkan hilangnya inti palsu. Gurita itu juga tidak cukup besar untuk menutupi seluruh aula bawah tanah, jadi ia hanya bisa melindungi Noah dari serangan yang terjadi di sekitarnya.
Noah menyelesaikan tebasannya dan memenggal kepala golem itu. Materi gelap yang ganas menyembur keluar dari pedangnya begitu pedang itu muncul kembali di tempat terbuka, dan pecahan hitam menghantam boneka-boneka yang berkumpul di sekitarnya.
Golem tanpa kepala itu tidak berhenti bergerak, tetapi Night terbang ke bahu lainnya dan memutus lengannya dengan serangan yang tepat. Tampaknya tidak ada yang mampu menghalangi Pterodactyl sekarang setelah mencapai tingkat menengah.
Desisan penuh kesombongan bergema di aula bawah tanah saat Snore mengangkat kepalanya yang besar untuk menyemburkan gelombang materi itu ke arah golem-golem yang berkumpul di sekitar medan pertempuran. Boneka di bawah kendali Blood Companion telah mati setelah menderita luka yang tak terhitung jumlahnya, dan Snake ingin mengumumkan prestasinya kepada dunia.
‘Aku bisa melakukannya!’ teriak Noah dalam hatinya sambil terus berjuang.
Jika perhitungannya benar, dia memiliki cukup energi untuk membersihkan seluruh aula. Menambahkan materi gelapnya ke seni bela dirinya telah memberi tekanan lebih pada tubuhnya, tetapi telah mengurangi beban yang dirasakan oleh dantiannya. Teknik-teknik itu juga membutuhkan sedikit kegelapan, jadi peningkatan yang dilakukannya membuat konsumsinya hampir tidak terasa.
Dunia gelap terus meningkatkan kemampuan dan kekuatan para pengikutnya seiring berjalannya pertempuran. Night dan Snore dapat menunjukkan kekuatan yang jauh lebih besar di lingkungan tersebut, begitu pula dengan gurita raksasa itu.
Noah memanfaatkan setiap kesempatan yang dia temukan untuk menimbulkan kerusakan. Golem-golem itu bukanlah makhluk hidup, dan mereka tidak memiliki inti. Aula bawah tanah itu sendiri tampaknya memberi mereka energi dan mengarahkan mereka ke arahnya.
Mereka akan berhenti bergerak begitu mengalami kerusakan struktural yang parah. Ruangan tersebut akan menghabiskan terlalu banyak energi untuk membuat mereka berfungsi dalam kondisi tersebut, sehingga mereka dibiarkan tergeletak di lantai.
Para golem itu bahkan bisa mengabaikan teknik-teknik paling mematikan lawannya untuk melancarkan serangan membabi buta. Mereka tidak peduli dengan hidup mereka. Mereka hanya ingin mengalahkan lawan mereka.
Gurita itu mengurus sebagian besar golem. Ia membatasi gerakan mereka dan memungkinkan Noah, Snore, dan Night untuk menimbulkan luka parah. Pterodactyl dan Noah bahkan dapat menggunakan serangan yang lebih tepat sasaran yang membuat golem-golem itu cacat atau kehilangan semua lengannya.
Saat pertempuran berlanjut, Noah mulai merasakan tekanan. Ujian itu jauh lebih berbahaya daripada pertarungannya dengan Babi Baja. Para golem bisa unggul dan membunuhnya jika dia melambat atau melakukan kesalahan.
Pusat-pusat kekuatannya tak pernah berhenti menguras energinya, dan Noah hanya bisa mengendalikannya sambil terus bertarung. Dia harus mengikuti ritme tertentu untuk memastikan dia bisa bertahan hingga akhir pertempuran, yang justru meningkatkan tekanan yang dirasakannya.
Hanya karena pengalamannya yang luas dalam pertempuranlah ia mampu tetap tenang dan terus menjalankan serangannya dengan cara yang paling sempurna dan rapi. Ia tidak melakukan gerakan atau serangan yang sia-sia. Setiap kali ia menggunakan “Napasnya”, para golem kehilangan sebagian tubuh mereka.
Golem-golem mulai mati lebih sering seiring berjalannya pertempuran. Noah jarang bisa memfokuskan serangan pada salah satu golem lebih dari dua kali, jadi dia menghabiskan sebagian besar fase awal pertarungan dengan melukai apa pun yang berada dalam jangkauannya.
Pembunuhan sesungguhnya terjadi setelah setiap golem di aula mengalami kerusakan. Noah akan menghujani mereka dengan serangkaian serangan lain dan memperparah luka yang disebabkan selama fase pertama ujian.
Ketajamannya tak pernah berhenti mengamuk di medan perang. Semua retakan, anggota tubuh yang terputus, dan bahkan penyok kecil menjadi tempat bagi luka-luka yang tak terhitung jumlahnya yang terbuka dan terus merusak logam biru tua itu.
Semakin lama pertempuran berlangsung, semakin Noah mendekati kelelahan. Namun, laju kematian para golem juga meningkat karena luka-luka yang menumpuk di tubuh mereka.
Noah bertarung seperti orang gila yang tenang, dan begitu pula dengan teman-temannya. Hanya Snore yang menerjang ke arah golem ketika ia tidak punya cukup waktu untuk mempersiapkan sinar gelapnya.
Tentakel-tentakel itu patah dari waktu ke waktu, dan inti palsu akhirnya hancur oleh kaki raksasa golem setelah jatuh ke tanah. Dunia gelap itu sering kali gagal menangkap mereka tepat waktu karena memiliki musuh yang tak terhitung jumlahnya yang berkeliaran bebas di dalam materi gelapnya yang padat.
Noah menusukkan pedangnya ke bahu golem, dan gelombang materi gelap yang dahsyat namun padat melesat keluar dari sana bersamaan dengan kegelapan dan ketajamannya.
Night segera terbang menuju bahu yang lain dan memutus seluruh anggota tubuh tersebut. Hal itu menggagalkan serangan golem dan memberi Noah waktu untuk menyebabkan serangkaian ledakan dengan materi gelapnya.
Begitu lengan satunya lagi jatuh, Noah melesat ke arah dada boneka itu dan melayangkan tendangan keras sementara Snore dan tentakelnya menahan kakinya.
Golem itu jatuh ke belakang, dan Noah memegang pedangnya dengan kedua tangan sebelum mengangkatnya di atas kepalanya dan menusukkannya ke bawah saat makhluk itu menyentuh tanah.
Jaringan retakan seperti jaring laba-laba meluas dari tempat Pedang Iblis menembus golem tersebut. Semburan materi gelap keluar dari retakan itu setiap kali gagal menembus logam biru tua tersebut.
Noah menusukkan pedangnya lebih dalam dan melepaskan lebih banyak materi gelap setiap kali itu terjadi. Pedang Iblis akhirnya mencapai tanah setelah menembus seluruh boneka itu.
Noah memanjat melalui celah-celah dan mempersiapkan senjatanya untuk melanjutkan serangannya, tetapi dia terhenti di udara ketika dia hanya melihat bebatuan dan puing-puing. Tidak ada yang bergerak di aula bawah tanah itu. Bahkan rekan-rekannya pun tetap diam di hadapan kemenangan yang sunyi itu.
‘Yang lainnya pasti lebih sulit,’ pikir Noah sambil mendarat di atas batu besar dan melepaskan Pedang Iblis.
Pedang itu mengeluarkan geraman sebelum menyelinap ke dalam jubahnya. Pedang Iblis itu lelah, tetapi tidak ingin beristirahat di dalam ruang terpisah itu. Ia juga tahu bahwa Noah akan segera berkultivasi, jadi ia merasa tidak ada gunanya kembali ke dalam lubang hitam.
Aula bawah tanah menjadi semakin gelap setelah Noah mengalahkan semua golem. “Napas” merembes keluar dari dindingnya dengan cepat dan segera memenuhi seluruh area. Sebuah jalan bahkan terbuka di sisi berlawanan dari pintu masuk. Itulah bukti terakhir yang dibutuhkan Noah untuk memastikan keberhasilannya yang pertama.