Bab 1416 Kesalahan
Nuh telah memperoleh diagram aneh itu ribuan tahun yang lalu dan tetap tidak yakin tentang dampaknya sejak saat itu. Tidak ada yang bisa dia lakukan yang dapat menyebabkan reaksi dalam garis-garis itu, dan situasinya tidak berubah setelah dia mencapai tingkatan dewa.
Benda suci yang mampu menyembunyikan sifatnya dari pengamatannya pastilah sangat kuat. Namun, Noah tidak tahu harus berbuat apa dengannya. Dia menyimpannya di ruang pribadinya karena nilai potensialnya, tetapi dia sering lupa bahwa benda itu masih ada di sana.
“Sebuah mineral rapuh yang dapat menyimpan partikel ‘Napas’ dari elemen kegelapan,” jelas pakar di atas panggung kepada hadirin meskipun Noah telah mengajukan penawarannya. “Ia dapat berfungsi sebagai bahan bakar untuk benda dan formasi tertentu yang membutuhkan jenis energi tersebut. Sifat-sifat lainnya tidak diketahui. Ditemukan di Zona Hampa.”
Lelang pun dimulai saat itu, dan semua orang dapat melihat bahwa Noah telah menawarkan dua ribu Batu Jiwa untuk pecahan tersebut. Mereka tidak tahu namanya, tetapi mereka tahu bahwa seseorang bersedia menghabiskan jumlah yang cukup besar untuk barang yang tampaknya biasa saja.
Noah tidak menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan. Dia bukan ahli dalam jenis lelang seperti itu, jadi dia tidak memperkirakan bahwa tindakannya akan menyebabkan efek yang tidak diinginkan.
Semua ahli dalam lelang itu adalah lawan. Mereka tidak akan melewatkan kesempatan untuk membuat orang lain menghabiskan lebih banyak Batu Jiwa. Taktik itu akan memungkinkan mereka untuk membeli sumber daya yang mereka inginkan dengan harga lebih rendah atau memperebutkannya dengan lebih sedikit lawan.
Noah menyadari kesalahannya ketika dia melihat banyak tawaran yang melampaui penawarannya dan menggandakan harga pecahan tersebut. Namun, sekarang sudah terlambat. Dia hanya bisa menghadapi konsekuensi dari tindakannya dan terus menempatkan lebih banyak Batu Jiwa ke dalam panel.
Para ahli lainnya akhirnya mengizinkannya memiliki barang itu. Mereka takut Noah akan berhenti menawar jika mereka terus menaikkan harga. Dia harus membayar sedikit lebih dari lima ribu Batu Jiwa, tetapi dia berhasil membeli pecahan hitam itu.
Panel itu menyala setelah lelang berakhir, dan sebuah kotak muncul di atasnya begitu cahaya meredup. Noah dengan cepat membuka amplop itu dan mengambil pecahan aneh itu untuk memeriksa strukturnya.
Benda itu tampak biasa saja. Itu hanyalah mineral yang berisi “Napas” elemen kegelapan. Energi yang terkandung di dalamnya juga tidak banyak, tetapi Noah menduga bahwa itu adalah bagian dari tambang atau struktur serupa.
“Apakah kalian tahu apa itu Zona Hampa?” tanya Noah kepada para hibrida sambil terus mempelajari pecahan tersebut.
Noah pernah membaca sesuatu tentang tempat itu ketika ia memeriksa perpustakaan. Beberapa buku menggambarkan tempat itu sebagai salah satu zona bahaya alami di Negeri Abadi, tetapi mereka tidak pernah menjelaskan alasan di baliknya.
Mereka hanya mengatakan bahwa itu ada hubungannya dengan kehampaan, yang menurut Noah aneh karena berada di alam yang lebih tinggi. Merobek tatanan dunia akan membutuhkan keberadaan di atas peringkat ketujuh dalam hal kekuatan.
“Aku hanya kebetulan terbang di dekatnya sekali,” kata Jordan setelah Don menggelengkan kepalanya. “Tanah Abadi memiliki banyak lingkungan aneh, tetapi Zona Kekosongan termasuk yang paling aneh.”
“Apakah ini berbahaya?” tanya Noah sambil mengamati bagaimana pecahan itu memengaruhi diagram di dalam ruang terpisah tersebut.
Gelombang energi mengalir melalui garis-garis diagram setiap kali Noah mendekati pecahan itu ke dadanya. Jelas bahwa dia telah menemukan kunci untuk membuka benda misterius itu, tetapi dia ingin menunggu sampai penjelasan Jordan selesai sebelum melanjutkan pengujiannya.
“Berbahaya bukanlah kata yang tepat untuk menggambarkan tempat itu,” jawab Jordan. “Struktur dunia di Zona Kekosongan sangat rapuh. Sedikit saja energi ilahi akan merobeknya dan menciptakan retakan tak terhitung yang mengarah ke kehampaan. Entitas ilahi dapat bertahan hidup di sana, tetapi Anda mungkin akan tetap berada di sisi lain selamanya jika Anda tidak hati-hati. Spesies makhluk ajaib yang dapat memanfaatkan fitur-fitur tersebut juga tinggal di sana.”
‘Seandainya aku bisa berbicara dengan ahli yang menemukan ini,’ pikir Noah, tetapi dia segera menepis ide itu ketika melihat lelang baru telah dimulai.
Para ahli di panggung itu menjual berbagai macam benda aneh dan ganjil lainnya, tetapi Noah tertarik pada benda-benda itu. Matanya terpejam saat materi gelap merembes keluar dari dadanya dan membawa pecahan hitam itu ke dalam ruang terpisah.
Night dan Pedang Iblis bersiap untuk bertarung saat pecahan itu mendekati diagram. Noah tidak tahu apa yang akan terjadi begitu kedua benda itu bersentuhan, jadi dia menciptakan beberapa lapisan pertahanan dengan materi gelapnya.
Pecahan itu terbang menuju diagram dan hancur begitu menyentuh garis-garisnya. Energi yang terkandung di dalam mineral tersebut menyatu dengan benda itu dan mencoba mengaktifkan fungsinya. Namun, “Napas” itu tidak berhasil memicu apa pun.
Noah meneliti diagram itu dan merasakan bahwa salah satu garisnya telah berubah setelah pecahan itu menyatu dengannya. Sebagian dari garis itu menjadi lebih tebal, dan energi memenuhi bagian dalamnya.
‘Kurasa aku perlu mengisi daya seluruh diagram untuk melihat efeknya,’ simpul Noah ketika dia memperhatikan detail itu. ‘Aku perlu pergi ke Zona Hampa.’
Lelang belum mencapai barang-barang berharga, tetapi Noah sudah menemukan tujuan berikutnya. Dia tidak bisa menahan rasa ingin tahunya sekarang setelah dia tahu cara mengaktifkan diagram tersebut. Dia akan terbang ke Zona Hampa segera setelah acara itu berakhir.
“Di mana tempat ini?” tanya Noah setelah menyadari bahwa dia tidak tahu di mana Zona Hampa berada.
“Di dalam wilayah makhluk-makhluk ajaib,” jawab Jordan, “Dekat daerah yang berangin. Itu mungkin tempat yang bagus untuk menyerap hukum-hukum kekacauan.”
Jordan sudah memahami maksud Noah, jadi dia menjelaskan fitur-fitur berharga lainnya tentang wilayah-wilayah tersebut. Selain itu, kata-katanya juga mengungkapkan niatnya untuk bergabung dalam perjalanan tersebut.
‘Kurasa sudah waktunya untuk melihat wilayah makhluk-makhluk ajaib itu,’ pikir Noah. ‘Seharusnya lebih mudah menjelajahinya selama invasi. Kita hanya perlu menyeberangi perbatasan tanpa harus ikut bertempur.’
Lelang tak pernah berhenti, dan Noah selalu melirik barang-barang unggulan untuk melihat apakah dia menemukan sesuatu yang menarik. Banyak sekali material, senjata sederhana berukir, dan pengetahuan parsial tentang teknik-teknik tertentu yang dilelang, tetapi dia tidak menawar satu pun dari barang-barang itu.
Kemunculan pecahan hitam itu hanyalah kebetulan. Noah tidak menemukan alasan untuk menghabiskan Batu Jiwa untuk sumber daya yang tidak dapat meningkatkan tingkat kultivasinya atau kemampuan bertarungnya. Dia harus menunggu barang-barang berharga itu.
Saul mengirimkan pesan mental kepadanya saat barang-barang itu tiba dan meninggalkan panggung. Pakar itu memberi tahu Nuh untuk tidak meninggalkan ruangan karena lelang akan segera memasuki fase terakhir.
Beberapa ahli di antara penonton meninggalkan area bawah tanah setelah seseorang membeli barang-barang lemah terakhir. Lebih banyak kultivator juga muncul di panggung, dan sejumlah pelayan membawakan mereka jubah bertuliskan mantra yang mampu melindungi mereka dari tekanan eksternal.
Sebuah penghalang turun ke panggung. Garis-garis terukir muncul untuk melindungi penonton dari tekanan benda-benda berikut. Beberapa kultivator yang duduk di kursi berada di tingkat menengah, sehingga mereka akan kesulitan menahan aura apa pun yang lebih kuat dari mereka.
“Haruskah kita mulai dengan gebrakan?” tanya salah satu pakar di atas panggung, dan penonton bersorak mendengar kata-katanya.
Pakar itu menjentikkan jarinya, dan Don melompat dari sofa ketika melihat benda yang muncul di panggung. Dua kultivator membawa sebuah kotak transparan besar yang berisi jantung berdetak dari seekor binatang ajaib tingkat 8.